江忠源騎著馬，垂頭喪氣的向著淮軍的營(yíng)寨方向而去。李鴻章跟在江忠源身后，一聲不吭。幾個(gè)時(shí)辰之前，兩人前往湘軍大營(yíng)的時(shí)候，江忠源是滿腔怒氣，李鴻章也是極為惱火。看到湘軍大肆屠戮百姓，江忠源大怒。而湘軍對(duì)李鴻章的故鄉(xiāng)廬州實(shí)施了屠城，李鴻章當(dāng)然是極為不高興的。</br>
但兩人最后還是被曾國(guó)藩給說(shuō)服了。江忠源耳邊仿佛還回響著曾國(guó)藩的聲音。</br>
“到底是先有刁民作亂，還是先有湘軍與淮軍？”</br>
“刁民們起來(lái)作亂之后，各地刁民紛紛響應(yīng)。岷樵，你與粵匪打仗之時(shí)，對(duì)粵匪又何嘗不是想食肉寢皮么？”</br>
“刁民們不服鄉(xiāng)紳，就一定會(huì)作亂。現(xiàn)在有粵匪，有韋逆做了榜樣，各地刁民才紛紛起來(lái)造反。雷霆手段方顯菩薩心腸，若是我等優(yōu)柔寡斷，不能為朝廷立威，那刁民絕不會(huì)畏懼王法！”</br>
“想懲治貪官劣紳，那一定是要天下安定之后的事情。若是一味覺(jué)得刁民可憐，貪官劣紳可惡，那就是本末倒置。貪官劣紳還是可以教化的，他們只是辜負(fù)了朝廷，從本心來(lái)說(shuō)，他們還是知道敬畏朝廷，敬畏圣人之道。粵匪攻破了那么多城池，當(dāng)?shù)毓賳T不少道德上都有些缺失，卻還知道自殺以為國(guó)盡忠。刁民們只知道自己，稍稍受了點(diǎn)窮就起來(lái)造反，在他們心中何嘗有朝廷，何嘗有舍身取義的圣人之道。對(duì)這些刁民，絕不能放過(guò)。”</br>
“若是沒(méi)有淮南刁民供養(yǎng)，何來(lái)淮南粵匪猖獗。淮南刁民們向粵匪交糧納稅，不少人還投奔粵匪，當(dāng)了他們的爪牙。若將粵匪比作樹(shù)干，刁民就是樹(shù)根。雖然平時(shí)看不到他們，可粵匪所依仗的，就是淮南當(dāng)?shù)氐竺瘛?lt;/br>
曾國(guó)藩不愧是儒學(xué)大家，分辯事理極為清楚。江忠源當(dāng)然沒(méi)有放過(guò)粵匪的打算，他只是覺(jué)得百姓可憐，沒(méi)必要?dú)⒘恕？陕?tīng)了曾國(guó)藩這番掏心窩的話，江忠源也實(shí)在是找不到辯解的理由。</br>
是的，江忠源可以從圣人之言中找到千萬(wàn)個(gè)理由，可曾國(guó)藩對(duì)此的解釋或許更有說(shuō)服力，“身為朝廷大員，有些事情必須從權(quán)”。</br>
淮南百姓在太平天國(guó)治下八年，早就習(xí)慣了太平天國(guó)的管制，面對(duì)官軍的時(shí)候，他們可沒(méi)有主動(dòng)前來(lái)迎接王師，反倒是盡量躲藏，避開(kāi)官軍。打仗需要錢(qián)糧，淮南百姓們?nèi)绱颂颖茇?zé)任，若官軍還是一味的安撫，在剿滅粵匪之前，官軍自己就會(huì)先餓死。</br>
面對(duì)曾國(guó)藩堂堂的道理，面對(duì)冷酷的現(xiàn)實(shí)，江忠源只能承認(rèn)了現(xiàn)狀。至于李鴻章，他一直沒(méi)有說(shuō)話，只是臉上不忿的表情不知何時(shí)已經(jīng)消散的無(wú)影無(wú)蹤。</br>
之后的幾天里頭，江忠源沒(méi)有讓淮軍回廬州。廬州城內(nèi)沒(méi)剩什么人，江忠源就命令從附近抓來(lái)了一些民夫，讓他們收拾廬州的慘狀。挖坑，埋人，這些都必須抓緊。現(xiàn)在已經(jīng)是8月，最熱的時(shí)間開(kāi)始了。若是不趕緊埋了，要不了多久廬州就可能爆發(fā)大瘟疫，那時(shí)候這座城市就完全不能住人了。</br>
也就在此時(shí)，廬州城也來(lái)了不少不知道廬州慘狀的訪客。他們無(wú)一例外的都是少鄉(xiāng)里的地主士紳。這些人來(lái)的時(shí)候都帶了見(jiàn)面禮，那是繩捆索綁的太平軍鄉(xiāng)官。這幫人見(jiàn)到江忠源之后，都表示愿意自組團(tuán)練，幫著朝廷安撫地方，清剿粵匪的太平軍在鄉(xiāng)間的殘余勢(shì)力。</br>
還有地主士紳肯支持朝廷，江忠源也感到很是欣慰。江忠源派人想辦法去驗(yàn)證這些人的身份，他自己則對(duì)這些地主士紳命道：“你等若是真的想報(bào)效朝廷，那就趕緊捐糧出來(lái)。”</br>
面對(duì)這個(gè)問(wèn)題，所有地主士紳們都苦起了臉。當(dāng)然，這些人無(wú)一例外的告訴江忠源，太平軍沿襲了韋澤制定的“完糧納稅”政策，在地方上領(lǐng)著窮困百姓壓制地主士紳。這些年來(lái)，地主們?cè)谔杰姷膲浩认鲁袚?dān)了大部分納糧的重任，真的是“地主家也沒(méi)有了余糧”。而那些窮人因?yàn)榧{稅少，一個(gè)個(gè)日子都好了起來(lái)。</br>
除了抱怨之外，地主士紳們也都給了差不多的建議。若是江忠源真的想征集糧草，還請(qǐng)他再等等，由這些地主士紳組織的團(tuán)練先征集糧食。若是江忠源等不及，可以直接從窮人家里征集糧草。淮南的地主士紳強(qiáng)烈表示，現(xiàn)在這幫窮鬼家家都有糧，官軍到了地方上之后立刻就能吃飽。</br>
江忠源當(dāng)然不肯讓自己的部隊(duì)到地方上挨家挨戶的去征糧，這是最美效率的辦法。所以他毫不客氣的命令這幫地主士紳，“爾等若是真的想效忠朝廷，那就趕緊去征集糧草，限期一個(gè)月，一個(gè)月后把糧食運(yùn)來(lái)。若是推脫，那我就會(huì)治你們的罪。”</br>
嚇唬走了這幫士紳，江忠源心里頭覺(jué)得稍微好過(guò)了些。不管如何，糧食問(wèn)題總算是有了結(jié)果。那幫地主士紳到底會(huì)用什么手段籌集糧食，江忠源根本不想去知道。</br>
1861年8月13日，休整完畢的湘軍開(kāi)始乘船南下。</br>
1861年8月16日，淮軍也開(kāi)始南下。</br>
湘軍的目標(biāo)是開(kāi)始進(jìn)攻太平軍的首都天京，淮軍則是完全占領(lǐng)淮南，并且做好與湘軍共同攻擊天京的準(zhǔn)備。</br>
即便湘軍首領(lǐng)們未必接受江忠源前來(lái)分杯羹的打算，可他們也不得不接受了這個(gè)事情。若是想短期內(nèi)攻破天京城，就只有借助江忠源的兵力。</br>
此時(shí)韋澤虎視眈眈，早一日攻破天京，就能早一日做好與韋澤決戰(zhàn)的準(zhǔn)備。</br></br>