蔣全仿佛口渴了許久,仰頭喝下一盞濃茶。他深吸一口氣,放下茶盞的手微微有些顫抖。
“徐家玉作坊之所以能立百年不倒,其一是徐家有自己專門的商隊(duì)采買石頭.其二,多年來(lái)積累了一些好的琢玉師傅,我父親就是徐家當(dāng)時(shí)最好的琢玉師傅。
徐家的玉器行實(shí)行專業(yè)化分工,開(kāi)料、打眼、光玉各負(fù)其責(zé),規(guī)模很大。因此,翠玉軒打磨出來(lái)的玉器,胎薄體輕,質(zhì)地晶瑩潤(rùn)澤,造型清新雅致,輪廓清晰明確,雕琢細(xì)致精微,美妙絕倫,在當(dāng)?shù)厮愕蒙鲜浊恢浮?br/>
來(lái)人自稱石爺,入翠玉軒求見(jiàn)徐老太爺。掌柜一看此人穿衣打扮,不敢怠慢,引著進(jìn)了里間,派人請(qǐng)來(lái)老太爺。
那石爺見(jiàn)了徐老太爺,二話不說(shuō),便拿出白玉雕蟠螭獸面紋偑,說(shuō)是京城蔣家引見(jiàn),想讓翠玉軒幫著加工玉石,加工費(fèi)付雙倍,并當(dāng)下拿出幾塊石料來(lái)。
徐老太爺見(jiàn)石爺拿出白玉雕蟠螭獸面紋偑,一心以為好友照顧生意,當(dāng)下并未在意,更何況開(kāi)料加工,徐家吃的就是這碗飯,于是,就放心的接了這單生意。
初始,一切正常,石爺兩個(gè)月來(lái)一次,先結(jié)帳,再看貨,出手甚為大方,小費(fèi)給的也足。半年過(guò)去后,那人帶來(lái)的玉石越來(lái)越多,且成色越來(lái)越好,徐老太爺覺(jué)著這里頭有些蹊蹺。”
欣瑤心中一動(dòng),微不可察的皺了皺眉。
蔣全自顧自說(shuō)話,并未在意。
“琢玉的人都知道好料難尋,偏這人帶來(lái)的玉料,有些連徐老太爺都眼紅,可見(jiàn)不是凡品。他當(dāng)即派人送信至京城,并急急與我父親商議。
我父親做這行幾十年了,看過(guò)的石頭數(shù)不勝數(shù)。這幾次京城拿來(lái)的石頭底子,密度、白度均為少見(jiàn)。若說(shuō)一塊、兩塊,倒也罷了。這幾十塊,每塊均為上品,就有些奇怪。要知道,好的玉料都需先進(jìn)貢給皇家,余下的才會(huì)讓商人采買。兩人思索半天,實(shí)在沒(méi)有頭緒,只等下次客人來(lái)時(shí),再細(xì)細(xì)詢問(wèn)。
京城的蔣老太爺收到信后,大吃一驚,當(dāng)下派你祖父回了蘇州。見(jiàn)了面,把事情一說(shuō)開(kāi),徐老太爺直道不妙,怕是要壞事啊!
兩人一合計(jì),當(dāng)下把家里值錢的物什,多年積累下來(lái)的玉石原料,老的琢玉師傅,連夜偷偷送回到蔣家老宅的莊子上安置好。
徐老太爺?shù)诙毡惆彦\心小姐許配給你祖父為妻。為防意外,讓錦心小姐帶著這些年徐家積攢下來(lái)的巨額銀票,跟著你祖父回了京,銀票就縫在她的衣服夾層里。我父親跟徐老太爺幾十年的主仆情誼,說(shuō)什么也不肯走,只把我托付給小姐。
就這樣,我跟著小姐到了京城。哪知?jiǎng)偟骄┏前朐拢蛡鱽?lái)朝廷緝拿哈密指揮使劉明,責(zé)令就地?cái)厥兀锩麨槟洳刎暺贰!?br/>
蔣欣瑤緩緩的閉了眼睛。城門失火,殃及池魚(yú),哪一個(gè)都逃不脫。
蔣全低沉的聲音繼又響起。
“聽(tīng)說(shuō)此事起因是因?yàn)?*爭(zhēng)寵。那年先帝過(guò)壽,宮里有個(gè)得寵的娘娘送了塊上好的白玉佩件,先帝愛(ài)極,常戴之示人。不想被那有心人查覺(jué),暗中派人往西邊查探,這下才東窗事發(fā)。
此事?tīng)砍额H深,聽(tīng)說(shuō)先帝把卷宗都?xì)У袅耍獣詢?nèi)情的一干人都被下了禁口令。老太爺和我也打聽(tīng)不到。只知道那劉明不過(guò)是其中一個(gè)小啰啰!
后來(lái)事情很快查到了石銘威處,那人膽小怕死,兜了個(gè)底朝天。朝廷立即查封了翠玉軒,徐老太爺一干人被牽連下了大獄,劉明,石銘威滿門抄斬。
蔣家雖未參與進(jìn)來(lái),卻因無(wú)心之過(guò),給人趁機(jī)而入。朝廷顧念蔣老太爺為官清正,只罷了他的官。
蔣老太爺因?yàn)樽约旱倪^(guò)失,斷送了好友一家,心下自責(zé)不已。到處求人、使銀子,只為了把徐家一門救出來(lái)。”
欣瑤聽(tīng)得精彩處,忍不住話道:“都說(shuō)人走茶就涼,太祖父失了官位,估計(jì)也不大會(huì)有人出手。錦上添花之人常有,雪中送碳的人卻無(wú)啊!”
蔣全深以為然的點(diǎn)點(diǎn)頭,嘆道:“小姐料得分毫不差,且徐家的事?tīng)砍短睿终陲L(fēng)頭上,哪個(gè)愿意涉險(xiǎn)相幫?無(wú)奈,蔣老太爺變賣了蔣家大部份家產(chǎn),一方面打點(diǎn)卒獄,讓徐家人在里面能少受些罪。另一方面,四處奔走,重金相求,看能不能脫了罪去。
原以為有錢能使鬼推磨,哪料到朝中那些個(gè)貪官明里暗里拿著銀子,轉(zhuǎn)過(guò)身卻拍拍屁股翻臉不認(rèn)人。蔣老太爺覺(jué)著不對(duì),派人花重金細(xì)細(xì)一打聽(tīng),這才明白其中的是非曲折。”
“難道這里面另有隱情?”
“沒(méi)錯(cuò)!”蔣全頓了頓,臉色譏笑之色漸起。
“安南侯府大小姐周雨睛,也就是你的祖母在元宵燈會(huì)上,無(wú)意間遇見(jiàn)你祖父,竟一顆芳心暗許。侯爺為著愛(ài)女,上上下下早已打過(guò)招呼,圖的就是你祖父的人。”
蔣全不緊不慢的言語(yǔ),聽(tīng)在欣瑤耳中,無(wú)異于五雷轟頂,怪不得……怪不得……
“蔣老太爺當(dāng)即喚來(lái)兒子媳婦,這事關(guān)系到小夫妻倆,又關(guān)系到媳婦的娘家,他作不了主,便告訴了實(shí)情。錦心小姐一聽(tīng),當(dāng)下表示愿意自請(qǐng)下堂,只求侯爺高抬貴手,放了徐家一門。你祖父當(dāng)然不會(huì)同意,最后小姐以死相逼,迫使你祖父寫下休書,送到安南侯府。”
蔣全磨了磨后槽牙,又道:“幾日后,徐家眾人方才從獄中出來(lái),只家產(chǎn)都充了公。兩個(gè)白發(fā)老人當(dāng)街抱頭痛哭,這場(chǎng)飛來(lái)橫鍋,最后換得千金散盡,一雙兒女勞燕紛飛。
小姐帶著雙親、仆眾,坐船回了蘇州府,寄居在蔣家老宅內(nèi),我與父親一起跟著回了青陽(yáng)鎮(zhèn)。一個(gè)月后,京城便傳來(lái)你祖父迎娶安南侯府大小姐周雨睛的消息。據(jù)說(shuō)是十里紅妝,盛況空前。
婚后一年,蔣老太爺因心中愧疚,結(jié)郁成疾,一病不起,臨終前喚來(lái)你祖父,讓他無(wú)論如何要照料好徐家。蔣老太太與蔣老太爺琴瑟和鳴,夫妻一體,老太爺為她一生不納二色,僅僅過(guò)了五個(gè)月,蔣老太太就跟著一道去了。
消息傳來(lái),徐家人如喪考妣,五內(nèi)俱崩。老太爺和老夫人因在獄中壞了身子,又聽(tīng)得好友夫妻雙雙離世,沒(méi)幾年便相繼病逝,留下孤苦伶仃的小姐獨(dú)活于世。那幾年,我看著小姐痛不欲生,整夜哭泣,心中……”
蔣欣瑤聽(tīng)得滿臉是淚,忽然沒(méi)了聲音,抬頭一看,只見(jiàn)蔣全雙目含淚,向來(lái)冷漠的臉上露出一絲難得的溫情。
蔣全早過(guò)了不惑之年,卻至今未娶,想來(lái)他的心里深藏著一個(gè)人,這個(gè)人他只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看著,卻永遠(yuǎn)無(wú)法靠近。
欣瑤心中不由哀嘆了一聲,抹著眼淚不說(shuō)話,只靜靜看著他。
蔣全回過(guò)神來(lái),干咳一聲繼續(xù)道:“小姐連遭打擊后病倒在床,瘦得不成人形,生無(wú)可戀只一心求死。老爺在京城得到消息后,稱要扶棺回鄉(xiāng),使雙親葉落歸根。侯府眾人找不出差錯(cuò)來(lái),只得應(yīng)允。
于是老爺帶著未成年的兄弟及周氏,回了蘇州府。早年蔣家的根就在蘇州府,府院也是現(xiàn)成的。老爺把雙親棺槨葬入祖墳,借口守孝在祖宅一住就是一年。
這一年里,老爺親自照料小姐衣食住行,不借他人之手,方使得小姐的病慢慢全愈。一年期滿,周雨睛幾次三番使人來(lái)催,老爺拖了些時(shí)日,又怕她找來(lái),方才回去。
老爺回蘇州府后便寒窗苦讀,期間因周雨睛算計(jì),被逼同房,生下長(zhǎng)子,也就是你大伯。三年后考取進(jìn)士,自求往苦寒之地任職。周氏因兒子年少,并未隨行,老爺則偷偷帶著小姐一同上任。
等風(fēng)聲過(guò)后,小姐派我在京城偷偷開(kāi)了間鋪面極小的翠玉軒探探路。小姐說(shuō)這是徐家?guī)状说男难荒茉谒种袣Я耍瑹o(wú)須做大,留著招牌就好。我暗中觀察,發(fā)現(xiàn)除了安南侯府外,沒(méi)人打探這么個(gè)不起眼的店鋪。
幾年后,侯爺把你祖父調(diào)至京城,周氏帶著大兒子一同前往,我家小姐只得又回到了青陽(yáng)鎮(zhèn)。回了青陽(yáng)鎮(zhèn)的小姐有些心灰意冷,安南侯府權(quán)勢(shì)如日中天,老爺身為侯府女婿,自然官運(yùn)暢通,不出幾年便有所為。小姐怕成為老爺?shù)慕O腳石,想帶著一眾老仆,遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)。
哪知老爺早有所覺(jué),派人送了一封信給小姐,說(shuō)她走了,他也活不成,讓小姐等他幾年。小姐看罷,潸然淚下,心中到底不舍這么多年的情份。于是,我們就在青陽(yáng)鎮(zhèn)安心住下。老爺每年都回來(lái)十幾天,這期間我去了幾趟和田,緬甸,采買玉石。
沒(méi)幾年,我父親壽終而寢。臨終前,要我發(fā)誓一輩子忠于徐家,忠于小姐,并有朝一日,讓翠玉軒重回世人眼前。我知道,這是父親的心愿。想當(dāng)年,蘇州城中,上到八十老者,下到三歲小兒,誰(shuí)人不知翠玉軒。
所以四小姐,蔣全請(qǐng)求你,雖然我不知道老爺為什么一定要把翠玉軒交給你,但請(qǐng)你一定不要負(fù)了老爺?shù)膰谕小_@不是老爺一個(gè)人的心血,它是徐家?guī)状斯餐男难彩俏腋赣H臨終的遺愿!”
欣瑤重重的嘆了口氣:“按理,你是徐家人,應(yīng)該姓徐,怎么姓了蔣,后來(lái)又發(fā)生了什么?”
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