女客們漸漸到來(lái)，廳堂里溫度慢慢升高，欣瑤最不喜這般熱鬧的場(chǎng)面，便隱在角落坐著吃茶。
    隨著廳里人越來(lái)越多，除了與蔣家在官場(chǎng)上常有來(lái)往的十來(lái)戶人家外，與蔣家有聯(lián)婚的幾家也齊數(shù)到齊。
    老太太的娘家周家，大嫂嫂的娘家沈家，二嫂嫂的娘家吳家，大姐姐的婆家馮家，二姐姐的婆家孫家，三姐姐的婆家鄭家，連大伯母的娘家陳家也特意從南邊派了人來(lái)。
    欣瑤看著孫家的曹氏帶著兩個(gè)年輕的小媳婦一臉笑意的給老太太拜壽，眼里一片清冷。
    她委實(shí)有些感嘆曹氏的臉皮，按說(shuō)做下這等虧心事，多少也該笑得收斂些。偏偏這位反其道而行，不僅臉上一片燦爛，連帶著嘴上也是妙語(yǔ)連珠。真真是高手啊！
    輕絮站在欣瑤后頭，低聲道：“大奶奶，就數(shù)咱們蕭府的人最少。”
    欣瑤拿起梅花絹扇，半遮半掩道：“你家大奶奶我不是人啊。大奶奶我往這一坐，雖只孤身一人，且就帶了你們兩個(gè)丫鬟，可擋不住氣勢(shì)足啊。”
    梧桐，輕絮一聽(tīng)欣瑤這話，捂著嘴笑得花枝亂顫。
    梧桐笑道：“大奶奶可真會(huì)往自個(gè)臉上貼金！我可看不出大奶奶哪里氣勢(shì)足！”
    “傻丫頭，氣勢(shì)足不足，不在于人多。”
    “在于什么？”輕絮忙問(wèn)。
    “在于什么？這個(gè)問(wèn)題太傷腦筋，你家大奶奶我還沒(méi)琢磨好。”欣瑤說(shuō)得一本正經(jīng)，煞有其事。
    身后兩人實(shí)在沒(méi)忍住，笑出了聲。
    主仆三人正自?shī)首詷?lè)時(shí)，吳氏帶著嫡母袁氏及一妙齡女子過(guò)來(lái)。
    欣瑤忙上前朝袁氏曲膝行禮，袁氏忙虛扶一起笑道：“擔(dān)不起，擔(dān)不起，四小姐，咱們可有些日子沒(méi)見(jiàn)了。”
    欣瑤笑著側(cè)過(guò)身對(duì)吳氏道：“二嫂嫂。這就是你的不對(duì)了，怎么不請(qǐng)伯母多來(lái)咱們府里坐坐，讓我也有機(jī)會(huì)在伯母跟前請(qǐng)個(gè)安，逗個(gè)笑什么的。”
    吳氏笑罵道：“母親。您評(píng)評(píng)理，她自個(gè)在蕭府過(guò)得自由自在的，連娘家都很少回來(lái)，倒怪起我來(lái)了。”
    欣瑤忙挽著吳氏的手，苦著臉道：“都說(shuō)嫁出去的姑娘潑出去的水，二嫂嫂，我要多回來(lái)幾次，回回看到母親與二嫂嫂親親熱熱的在一處，我這盆水啊，很快就變成了醋。還是眼不見(jiàn)為凈罷！”
    吳氏愣了半天，才總算反應(yīng)過(guò)來(lái)，手指著欣瑤笑倒在袁氏的懷里。
    袁氏笑嘆道：“真真是個(gè)巧嘴，這話一點(diǎn)沒(méi)錯(cuò)。華兒，快來(lái)見(jiàn)過(guò)四小姐！”
    吳氏收了笑。道：“這是我妹妹吳亦華，今年十四歲。”
    欣瑤自然知道能讓袁氏帶出來(lái)應(yīng)酬的只怕是府里嫡出的姑娘，遂放開(kāi)吳氏，含笑打量道：“看了這個(gè)妹妹，我便知道了袁伯母當(dāng)年的風(fēng)采，瞧這眉眼，這通身的氣派。可不是和袁伯母一個(gè)模子里刻出來(lái)的嗎？”
    欣瑤這話既夸了袁氏，又夸了袁氏的女兒，把二人樂(lè)得跟什么似的。
    吳亦華笑著上前朝欣瑤行了禮。欣瑤回了半禮，不消片刻，相互間姐姐，妹妹已叫得親熱。
    輕絮。梧桐在后頭看得分明，兩個(gè)對(duì)視一眼，復(fù)又低下頭去，心里朝大奶奶豎起了大拇指。
    吳氏見(jiàn)四妹妹與母親，妹妹談笑風(fēng)生。心里又酸又澀。
    嫡母今日把亦華帶來(lái)，只怕是沖著府里的三爺而來(lái)。嫡母已經(jīng)數(shù)次在她耳邊旁敲側(cè)擊過(guò)晨哥兒的事情，言語(yǔ)中也露出想親上加親的想法，只是晨哥兒的親事，哪里是她這個(gè)嫂嫂的能作得了主的，說(shuō)句不中聽(tīng)的，就連老太太也未必能作得了晨哥兒的主。
    吳氏不免暗中冷笑一聲，同樣是吳家嫡出的女兒，憑什么她就得嫁個(gè)庶出，而妹妹就能嫁個(gè)嫡出。若真是親上加親，她這個(gè)做姐姐的生生被妹妹壓了一頭，臉面往哪兒擱，在蔣府又如何立足。
    念及此，吳亦芳的臉上便笑得有些個(gè)勉強(qiáng)。正強(qiáng)撐著，卻見(jiàn)欣瑤悄悄把手挽過(guò)來(lái)，在她的小胳膊上輕輕拍了兩下，她抬起頭，入眼的是一雙幽靜深邃的眸子，正調(diào)皮的沖她眨了兩下。吳氏如此聰明的人，心里豈有不明白的。她心頭一熱，垂了垂眼簾，再睜開(kāi)時(shí)，已是笑容滿面。
    袁氏見(jiàn)這姑嫂倆處得這般好，心中大喜。她早就看中了蔣府的這個(gè)三爺，模樣好，書(shū)讀得好，且無(wú)一般官宦世家子弟的劣習(xí)，又是師從杜博士，還有個(gè)厲害的姐姐在后頭幫襯，日后的前程不可限量。
    更何況她聽(tīng)說(shuō)這個(gè)三爺十四歲了，房里就四個(gè)年長(zhǎng)的丫鬟侍候著，連個(gè)通房也不曾有，放眼京城，如此自律的公子哥兒上哪里去找？若是能牽上這根線，亦華這輩子的榮華富貴是跑不掉了。
    蔣欣瑤把這母女倆的心思摸了個(gè)門清。一個(gè)是想把嫡女嫁進(jìn)蔣家，一個(gè)是心里不想讓妹妹嫁進(jìn)來(lái)，偏面上又得顧及著娘家，怕日后招了怨恨。
    她暗里嘆了口氣，心道何時(shí)晨哥兒也變成了搶手貨，這一個(gè)兩個(gè)的都急著往前湊。
    正說(shuō)話間，卻見(jiàn)管家進(jìn)來(lái)回話道：“老太太，男客給老太太賀壽，正在外頭候著。”
    諾大的廳里突然傳出一陣嬌呼聲，眾未婚女子紛紛隱到后頭的屏風(fēng)處，也有膽大的悄悄探出半個(gè)頭來(lái)。
    欣瑤著實(shí)感嘆管家這一句話說(shuō)得及時(shí)，她再與這一對(duì)母女應(yīng)付下去，只怕沒(méi)多會(huì)，便詞窮了！
    袁氏親自把女兒送到屏風(fēng)后頭。欣瑤長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣，她打量一下四周，覺(jué)得剛剛這個(gè)位置甚好，便拉著吳氏坐下喝茶。
    老太太笑道：“都是自家人親戚，就不必學(xué)著老學(xué)究避嫌了，快快請(qǐng)進(jìn)來(lái)。”
    片刻后，男人們魚(yú)貫而入，諾大的廳堂站滿了烏壓壓的人，打前頭的是頭發(fā)已花白的蔣興，邊上站著個(gè)青衣男子，大約十五六歲的樣子。
    欣瑤側(cè)過(guò)身朝吳氏看了一眼，吳氏會(huì)意道：“叔公家的孫子，名叫蔣元博，這次陪著叔公一道上京，就住在咱們府里。”
    欣瑤輕輕“噢”了一聲。只見(jiàn)那蔣元博實(shí)實(shí)在在的磕了三個(gè)頭，說(shuō)了些吉利話，才起身。
    老太太接過(guò)丫鬟遞來(lái)的荷包，寒喧了幾句，親手遞給蔣元博。
    接著便是蔣宏建，蔣宏生兄弟倆上前磕頭祝壽。
    欣瑤見(jiàn)大伯父半年不見(jiàn)，像是又發(fā)福了不少，垂下眼斂暗暗偷笑，突然感覺(jué)有人在瞧她，忙抬了眼睛，自家男人擠在賓客中，目光戲謔的正朝她看來(lái)。
    欣瑤見(jiàn)他不茍言笑，一本正經(jīng)的表情與旁人格格不入，又見(jiàn)眾人都把注意力放在前頭，一時(shí)調(diào)皮，偷偷朝那廝吐了吐舌頭，做了個(gè)鬼臉。
    蕭寒不由的把手握成拳，裝模作樣的清咳一聲，強(qiáng)忍著笑，眼觀鼻，鼻觀心，做老僧入定狀。
    蔣欣瑤挑挑眉，正洋洋得意之際，冷不丁的看到離男人數(shù)步之遙的地方，一雙深如幽潭的眼眸正目光如炬的看著她。蔣欣瑤一愣，睜大了眼睛細(xì)細(xì)瞧了瞧，然后微微含笑輕點(diǎn)了一下頭，舉起絹扇，偏過(guò)頭去，遮了半邊臉。心里暗罵道，這廝怎么也來(lái)了？
    她不動(dòng)聲色的朝女眷那頭尋去，果然，在大嫂的身邊，一個(gè)豐姿綽約，氣度華貴的女子正低頭細(xì)語(yǔ)。
    欣瑤認(rèn)真的瞧了幾眼，才認(rèn)出女子正是六年未見(jiàn)的張馨玉，只眉眼間少了幾許嫵媚俏麗，多了一絲穩(wěn)重老成。令欣瑤稱奇的是，與張馨玉說(shuō)話的恰恰是當(dāng)年被她痛斥的蔣家三小姐蔣欣珊。
    蔣欣瑤輕皺了一下眉頭，扯了扯吳氏的袖子，輕道：“大嫂的娘家怎么沒(méi)人來(lái)？”
    吳氏不明就里的笑道：“想必是離得太遠(yuǎn)的緣故。不過(guò)沈家二房沒(méi)來(lái)，大房卻派了人來(lái)，你往大嫂那邊瞧，與三妹妹正在說(shuō)話的是沈家的九奶奶張馨玉，她可是惠文長(zhǎng)公主的嫡親外孫女，今年三月底才成的親。我與二太太去吃了喜宴。要說(shuō)這張家也算是極富貴的了，一百二十八抬嫁妝，每個(gè)箱子都塞得滿滿當(dāng)當(dāng)，二太太看了，當(dāng)時(shí)就跟我說(shuō)妹妹的嫁妝簡(jiǎn)薄了。”
    欣瑤笑道：“咱們家不過(guò)是四品官宦人家，何苦與皇親國(guó)戚去攀比呢。”
    吳氏湊近了，神神秘秘的低聲道：“妹妹，你說(shuō)張家兩朵鮮花，都進(jìn)了沈家，這沈家也真真是好本事。（http：／／.)。聽(tīng)說(shuō)那張馨玉可是定過(guò)親的。”
    欣瑤突然發(fā)現(xiàn)，古往今來(lái)很多東西變了，唯獨(dú)女人八卦的天性沒(méi)有變，都長(zhǎng)著一顆擅長(zhǎng)捕捉緋聞的心。
    她朝吳氏抬了抬下巴，示意她看前頭正在行禮的人，吳氏輕瞄一眼，冷笑道：“這些都是老太太娘家的子侄，這回來(lái)得齊全。”
    欣瑤笑道：“三位舅老爺來(lái)了嗎？怎不見(jiàn)人影。”
    吳氏忙低聲道：“都沒(méi)來(lái)，就三位舅奶奶帶著小一輩的來(lái)了。”
    欣瑤長(zhǎng)長(zhǎng)的“噢”了一聲，便再?zèng)]了下文。
    此時(shí)，一部份男客行完了禮陸陸續(xù)續(xù)去了前院，欣瑤見(jiàn)自家男人與鄭亮并排磕了三個(gè)頭后，接過(guò)老太太手里的荷包，眼光往她這邊掃了一下，轉(zhuǎn)身去了前院。
    她又湊近了問(wèn)吳氏道：“二嫂嫂，大姐夫怎么沒(méi)有回京？”l3l4(..)
    (蔣四小姐)
    ，