玉橫關(guān)。
    羲國(guó)西疆有要塞三關(guān)，涼陰關(guān)、朝河關(guān)、玉橫關(guān)。涼陰關(guān)已成黑虎軍踞地，朝河關(guān)已為奭軍所奪，最后一道玉橫關(guān)，由此成為要塞中的要塞，寸土必爭(zhēng)的關(guān)口。此關(guān)西南有黑
    虎軍，西北有奭國(guó)軍，三軍在關(guān)前平原對(duì)峙近一年時(shí)日，勝負(fù)各有，僵持不下。
    此一日，楚遠(yuǎn)漠擊退奭軍五十里，心情大悅，由關(guān)前軍營(yíng)返回關(guān)內(nèi)，到了守將府后院，到了布置得最為潔凈的廂房，進(jìn)門(mén)即問(wèn)：“他今日還好么？”
    “很好，奶娘服了藥后喂他，他吃得還算多，吃完便睡了。”守在床邊的珂蘭答道。
    “沒(méi)有哭？”
    “孩子哪有不哭的？”
    “眼看又要到一月了……”
    “我會(huì)看著他。”
    楚遠(yuǎn)漠的眸線終于移到了女人臉上，愧色油然升起，“珂蘭，我……”
    珂蘭最怕的，便是他這樣的眼神與表情，彷佛在提醒她，在這個(gè)男人心中除了愧意，對(duì)她什么也不會(huì)有。她已不愿讓自己變得那般可憐。
    “遠(yuǎn)漠，我做這些事，不止是為你。”她握起床上娃兒的小手，道。“這個(gè)孩子，不應(yīng)承載你們那樣深重的仇恨。”
    “我……”楚遠(yuǎn)漠澀聲。“我明白。”
    “明白就好。”她收回投諸于男人身上的目光，道。“你去做你應(yīng)該做的事罷，我會(huì)照顧好他，當(dāng)稱自己親兒子般的照顧，你去做男人的事罷。”
    “……多謝。”
    聽(tīng)男人步聲漸遠(yuǎn)，她方自嘲一笑：怎忘了？這個(gè)男人對(duì)自己，除了愧意，還有謝意。
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    羲國(guó)老太后夜中受驚獲病，奄奄一息，大限將至。
    此訊，在羲國(guó)民間迅?jìng)鬟f開(kāi)。甫出谷尋人的珂蓮聽(tīng)聞了，自然也要先把男人的事放上一放，快馬加鞭、披風(fēng)沐雪趕回泰定城探望母親。
    女兒的出現(xiàn)的確令老太后精神一振，病況當(dāng)即輕緩。為此，珂蓮遂難得地承歡膝下，著著實(shí)實(shí)陪了母親一回，直到夜半時(shí)分，方回自己寢宮歇息。
    “桃紅，熱水備好了么？”
    “是。”
    “多放些解乏的藥材進(jìn)去，本公主當(dāng)真累了。”
    “是。”
    “睡摟腰那間玉真絲的，爐里多添些炭，把火弄旺一些。”
    “是。”
    一路走，一路解衣撇帶，待進(jìn)入到溫暖如春的內(nèi)室，全身上下已是不著寸縷，踏進(jìn)熱氣氤氳的浴桶內(nèi)，先一聲舒適嘆息，再問(wèn)伺立在側(cè)旁的侍婢，“桃紅，你前段時(shí)間是在
    太后跟前伺候的罷？”
    “是。”
    “那你說(shuō)說(shuō)，太后受驚是怎么一回子事？本公主怕問(wèn)了太后又惹起太后病根，問(wèn)太后跟前的幾個(gè)人，又都說(shuō)得不清不楚。好像太后是受了兩回的驚嚇，在宮里怎么會(huì)受驚嚇呢？臉攝政叔王都已對(duì)太后網(wǎng)開(kāi)一面，解了幽禁，這宮里的還有什么人敢對(duì)太后不敬么？你平時(shí)最是機(jī)靈，應(yīng)該比太后跟前那幾根蠢木頭知道的多罷？”
    “是。”
    “是？”珂蓮莞爾。“你是說(shuō)你當(dāng)真比那些人了解得詳盡。”
    “是。”
    “……你今兒個(gè)是怎么了？一個(gè)一個(gè)‘是’，本公主打進(jìn)還沒(méi)聽(tīng)你說(shuō)這個(gè)字以外的字眼，平日就你話多的。”
    “是。”
    “桃紅？”珂蓮不得不詫異起，側(cè)眸睇向熱氣繚繞中的侍婢影兒。“你一直把頭垂得那么低做什么？怕本公主吃了你不成？”
    “我怕的，是我吃了你。”
    “……什么？”
    “我怕我怕控制不好，把你整個(gè)吃下肚里，囫圇吞棗般無(wú)趣。”侍婢抬起臉，一步一步到桶前，與桶中人四目交抵。“如果不能慢慢地、細(xì)細(xì)地、小心翼翼地、一絲不茍地
    把你撕碎，豈不令人沮喪失望？”
    珂蓮驚喘一聲，兩眸暴瞠。
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    元興城。萬(wàn)闕宮。
    “你們可知道這個(gè)東西是如何出現(xiàn)在朕面前的么？”
    當(dāng)今皇上兆鈞帝面沉如水，舉著一信狀物質(zhì)詢，龍案前的宮內(nèi)侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)及內(nèi)外城的衛(wèi)隊(duì)督統(tǒng)諸人垂默然，不敢置聲一字。
    “朕今日醒，枕邊便多了這樣?xùn)|西，以閣下幾位頂級(jí)高手判斷，如果這是一把刀，要砍下朕的腦袋有幾分可能？”
    諸人頭垂得更低。
    “朕在睡夢(mèng)中在鬼門(mén)關(guān)前轉(zhuǎn)了一遭，此時(shí)，還真是感慨良多呢。”
    “……臣等有罪，罪該萬(wàn)死！”諸人矮身跪地，齊聲請(qǐng)罪。
    兆鈞帝一笑，“萬(wàn)死倒不必，當(dāng)真有罪的話，死一次足以抵了。”
    諸人氣息屏緊。
    “朕今日叫你們，不是為了賜你們死。”他打開(kāi)信箋。“信中說(shuō)，你們中有人曾為誠(chéng)親王舊屬，舊主恩難舍，竟欲有別樣心思。這個(gè)，朕自是不信的。”
    諸人噤若寒蟬。
    “朕反復(fù)察看，這信箋質(zhì)地不似我天歷紙張細(xì)膩輕滑，應(yīng)是自北地。以朕之見(jiàn)，是羲國(guó)或奭國(guó)欲挑撥我天歷群臣關(guān)系，各位怎么看？”
    “……這些蠻邦小國(guó)賊心不死，對(duì)我天歷虎視眈眈，著實(shí)可恨！”諸人笑口道。
    “對(duì)，著實(shí)可恨。何況，將這物件放在朕枕邊，無(wú)疑是在朕頭頂懸刀。”
    “皇上，臣愿請(qǐng)陣前去羲國(guó)，暗殺楚遠(yuǎn)漠！”
    “皇上，臣愿請(qǐng)陣前去奭國(guó)，殺了南宮玖！”
    “皇上……”
    兆鈞帝舉手，捺下群情激憤，“你們?nèi)巳酥倚臑閲?guó)，朕極欣慰。不管這封信自何處，朕都要釋清我們君臣間的心結(jié)。朕可以派你們幾人前去羲境，卻絕不愿你們盲目涉險(xiǎn)。”
    他抽了一張薄紙交給身旁太監(jiān)，太監(jiān)遞到了諸人手內(nèi)。
    “你們按紙上所寫(xiě)去找紙上這人，此人熟識(shí)當(dāng)?shù)氐乩恚⑹熘恕]兩國(guó)內(nèi)情，按他吩咐行事，你們一能不辱使命，二能平安歸，屆時(shí)封官進(jìn)爵，滿門(mén)榮耀。”
    待諸人領(lǐng)命退下，兆鈞帝盯著案上信箋，暗道：姐夫，朕已將身邊的頂尖高手盡派了給你，朕盡力了。姐姐，不管你此時(shí)情形如何，朕只能幫你到這里，朕還有這一國(guó)的江山
    百姓要顧啊。