“部長(zhǎng)…”
    “薩部長(zhǎng)…”
    海軍部?jī)?nèi)，每個(gè)見到薩鎮(zhèn)冰的人都尊敬的道。
    作為碩果僅存的海軍老將，薩鎮(zhèn)冰可說是如今中國(guó)名望最高的海軍將領(lǐng)。不過其真正讓人尊敬的卻是他的為人和清廉，這點(diǎn)在這個(gè)時(shí)代的軍人當(dāng)中是尤為難得的…
    同樣，作為一個(gè)活到90多歲的老人，他的一生也貫穿了滿清、北洋、民國(guó)和包括新中國(guó)在內(nèi)的四個(gè)朝代。
    自然，由于其歷史上的表現(xiàn)，也有人認(rèn)為薩鎮(zhèn)冰過于碌碌無為。
    然而巧婦難為無米之炊，說句實(shí)在話，以當(dāng)時(shí)中國(guó)的情況來看，難道還了另一個(gè)人就有辦法了？當(dāng)時(shí)中國(guó)海軍的沉淪是整個(gè)國(guó)家的國(guó)勢(shì)決定的，并不是說換了某一個(gè)人就能改變得了，尤其是在當(dāng)時(shí)舉國(guó)都重視陸軍而對(duì)海軍卻沒什么興趣的情況下…
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    對(duì)朝他打招呼的部下們點(diǎn)頭示意，薩鎮(zhèn)冰朝著自己的辦公室走去。
    由于這個(gè)時(shí)候海軍部的新辦公大樓還沒有建成，所以薩鎮(zhèn)冰和海軍的將領(lǐng)們依舊是留在原來的海軍部?jī)?nèi)。
    當(dāng)薩鎮(zhèn)冰走進(jìn)辦公室里的時(shí)候，看著窗外懸掛的新國(guó)旗，面色有些忍不住沉了下來。
    在民國(guó)成立后，最先開始采用的其實(shí)是五色旗，鐵血十八星旗則是作為陸軍旗存在，至于青天白日則是海軍旗。
    國(guó)社政府成立后，嚴(yán)紹立主將五色旗改為國(guó)社政府所使用的‘赤底龍旗’，原國(guó)社軍的人出于感情因素也很贊同，畢竟這是從安徽光復(fù)后就一直開始采用的旗幟，至于五色旗、青天白日和鐵血十八星軍旗則由于從沒用過，外加上和國(guó)民黨的惡劣關(guān)系，所以沒有絲毫的感情。
    社會(huì)各界雖然有很多反對(duì)聲，但當(dāng)時(shí)嚴(yán)紹已經(jīng)擁有決定性的力量，再加上國(guó)社政府本來也不是講民主的的地方，所以最后新國(guó)旗便在嚴(yán)紹的力主之下取代了五色旗。
    這件事在社會(huì)上引起了很大的議論。不少人都對(duì)嚴(yán)紹的**表示不滿，如果不是過去嚴(yán)紹創(chuàng)下了相當(dāng)不錯(cuò)的名聲，恐怕早就被輿論罵的狗血淋頭了。
    然而…
    如果說原國(guó)社政府的人是出于感情因素，所以才支持改換國(guó)旗的話，嚴(yán)紹卻絕對(duì)不像外界說的那樣，也是因?yàn)楦星榈年P(guān)系。
    嚴(yán)紹要換國(guó)旗只有一個(gè)原因，那就是這面旗幟所包含的含義實(shí)在是太狹隘了。
    五色旗，紅、黃、藍(lán)、白、黑分別表示漢、滿、蒙、回、藏五族共和，所選用的五色為五個(gè)民族傳統(tǒng)上所喜愛的顏色。
    如果從這里看的話似乎沒什么問題，但實(shí)際上。中國(guó)就只有五個(gè)民族嗎？
    當(dāng)然。這還不是最大的問題。最大的問題就是未來如果中國(guó)再多出幾十個(gè)民族的話………該怎么辦？
    如果中國(guó)還按照過去的歷史來發(fā)展，那么采用五色旗似乎也沒什么太大問題，但既然嚴(yán)紹回來了，那么這個(gè)國(guó)家的歷史和命運(yùn)就必將會(huì)發(fā)生改變。其中最大的一部分改變就是………領(lǐng)土上的…
    這也就是嚴(yán)紹為什么一定要改國(guó)旗的原因，太狹隘了，現(xiàn)在或許還沒什么問題，可是再過一些年這面旗幟就會(huì)出現(xiàn)明顯的缺陷，既然如此，到不如改了了事。
    當(dāng)然，現(xiàn)在薩鎮(zhèn)冰站在辦公室里看著這面旗幟面色發(fā)沉并不是因?yàn)樗麑?duì)這面旗幟有意見。哪怕是以他的眼光來看這面旗幟也是非常漂亮的，而且作為一個(gè)幾乎一輩子都在為滿清服務(wù)的軍人說他對(duì)清室沒有感情也是不可能的，這面‘赤底龍旗’恰好可以勾起他對(duì)清室的一絲懷念。
    真正讓他面色發(fā)沉的并不是這面旗子。而是設(shè)計(jì)這面旗的人…
    作為北洋海軍碩果僅存的老將。薩鎮(zhèn)冰的一生都在用于重新振興海軍，這次他會(huì)同意擔(dān)任國(guó)社政府的海軍部長(zhǎng)也是因?yàn)槁爮牧斯懦芍酆蛣⒐谛鄣热说膭裾f――――――當(dāng)時(shí)他們勸說薩鎮(zhèn)冰的臺(tái)詞也就不用復(fù)述一遍了，反正大概的意思就是嚴(yán)紹是個(gè)百年難得一見的土豪，只要隨便從指縫里漏點(diǎn)出來都足夠重建十個(gè)北洋海軍的了，讓薩鎮(zhèn)冰千萬別錯(cuò)過了這個(gè)機(jī)會(huì)…
    如果說是別的也就算了。但是這條對(duì)薩鎮(zhèn)冰來說卻特別的有吸引力。
    歷史上甲午之后，為什么滿清、北洋和國(guó)民政府都沒能把海軍建起來，**是一方面，但最重要的一點(diǎn)卻是沒錢。
    如今既然攤上了一個(gè)有錢的總統(tǒng)，薩鎮(zhèn)冰自然想為海軍的復(fù)興出一番力氣。
    剛開始的時(shí)候，由于政府草創(chuàng)，再加上復(fù)興海軍也需要一個(gè)周密的計(jì)劃，所以薩鎮(zhèn)冰和海軍的人到是沒有去打擾嚴(yán)紹。
    而在這期間，嚴(yán)紹向國(guó)社政府借款一億英鎊的事情也傳了出來。一億英鎊，就像過去曾經(jīng)說過的一樣，足夠購(gòu)買四十多艘最新式的超無畏艦了，而在聽到這個(gè)消息后，薩鎮(zhèn)冰對(duì)海軍的復(fù)興也更加有信心了起來。
    誰(shuí)知道就在薩鎮(zhèn)冰帶著新的海軍復(fù)興計(jì)劃找到嚴(yán)紹的時(shí)候，得到的卻是嚴(yán)紹的推脫…
    當(dāng)時(shí)薩鎮(zhèn)冰還以為是因?yàn)楫?dāng)前國(guó)社政府用錢的地方太多了，需要稍稍等待一下，如果是這樣的話薩鎮(zhèn)冰到也能理解。而且事實(shí)也的確如此，先是那個(gè)就連薩鎮(zhèn)冰也贊嘆不已的‘75工程’，在就是對(duì)全國(guó)陸軍的整編，還有對(duì)財(cái)政等方面的改革，一系列的問題花費(fèi)絕對(duì)不少。
    海軍是個(gè)吃錢的大戶，一個(gè)一萬八千多人的步兵師一年的軍餉，甚至只夠買一艘兩三千噸的普通巡洋艦。薩鎮(zhèn)冰當(dāng)初提出的外購(gòu)10艘3000噸級(jí)巡洋艦的計(jì)劃，差不多需要十個(gè)步兵師一年的軍餉，何況還有那三艘一萬噸級(jí)的巡洋艦?zāi)亍?br/>     只是就在薩鎮(zhèn)冰自以為已經(jīng)理解嚴(yán)紹的時(shí)候，他卻聽到了又一個(gè)消息…
    政府出資近五千萬在北京城外興建總統(tǒng)府…
    那座總統(tǒng)府薩鎮(zhèn)冰也曾遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看過一次，的確是氣勢(shì)恢宏，五千萬這個(gè)價(jià)碼絕對(duì)值得。但問題是你有錢建總統(tǒng)府，難道就沒錢復(fù)興海軍？
    五千萬啊，都?jí)驈臍W美購(gòu)買兩艘最新式的超無畏艦了，就連薩鎮(zhèn)冰先前提出的海軍復(fù)興計(jì)劃也是綽綽有余。誰(shuí)想到嚴(yán)紹居然拿這筆錢來給自己蓋宅子，這落在薩鎮(zhèn)冰眼里和當(dāng)年慈禧太后拿海軍的錢修園子有什么區(qū)別？
    于是理所當(dāng)然的。因?yàn)檫@件事薩鎮(zhèn)冰對(duì)嚴(yán)紹不滿了起來…
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    “薩部長(zhǎng)在嗎？”
    大踏步的走進(jìn)海軍部，在拽住了其中一個(gè)人后，伍千秋詢問道。
    沒辦法，電話這東西在安徽那邊基本上已經(jīng)是政府的標(biāo)準(zhǔn)裝備了，但是在北洋這邊的話，由于一直都打仗所以根本沒配備，弄得伍千秋有什么事情還不得不親自跑一趟。
    自然，國(guó)社政府成立之后，政府已經(jīng)開始給各個(gè)部門配備電話，問題是這些電話都被計(jì)劃安裝在正在施工的部門大樓里了。這些舊的大樓基本上是沒什么機(jī)會(huì)了…
    “您是伍副官吧？”被拽住的那個(gè)人到是認(rèn)得這個(gè)嚴(yán)紹身邊的心腹。所以連忙回答道。“部長(zhǎng)他剛剛回的辦公室。你去那里找就可以了…”
    “好，多謝了。”拍拍那個(gè)人的肩膀，伍千秋朝樓上走去。
    就在伍千秋和薩鎮(zhèn)冰的秘書說明來意，讓他幫忙通報(bào)一聲的時(shí)候。薩鎮(zhèn)冰還在辦公室里談起，怎么又?jǐn)偵狭艘粋€(gè)和慈禧太后差不多的上司。
    也就是這個(gè)時(shí)候，門外響起了敲門聲。
    “進(jìn)來吧…”渾不在意的，薩鎮(zhèn)冰揚(yáng)聲道。
    得到薩鎮(zhèn)冰的許可，很快伍千秋和薩鎮(zhèn)冰的秘書就一前一后的走了進(jìn)來。
    “部長(zhǎng)，伍秘書有事找您…”
    “找我？”薩鎮(zhèn)冰微微一愣，回首看了眼伍千秋。“總統(tǒng)找我有什么事？”
    “總統(tǒng)只是說有事讓您去他那一趟，別的什么都沒和卑職說…”說完伍千秋笑著朝薩鎮(zhèn)冰道。“薩部長(zhǎng)，咱們還是早些啟程吧。別讓總統(tǒng)他久等了…”
    其實(shí)伍千秋怎么可能不知道是什么事，只是嚴(yán)紹說了要給薩鎮(zhèn)冰一個(gè)驚喜，他自然不想破壞了嚴(yán)紹的那點(diǎn)惡趣味。
    正對(duì)嚴(yán)紹滿腹怨氣的薩鎮(zhèn)冰還真想讓嚴(yán)紹多等一會(huì)，只是他也擔(dān)心有什么重要的事，若是耽擱了就麻煩了。所以遲疑了下后，薩鎮(zhèn)冰便穿上外套和伍千秋一起從辦公室里走了出去。
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    乘著車子，薩鎮(zhèn)冰等人很快就來到了嚴(yán)紹的莊園外，只是看著這座極為奢侈的莊園，薩鎮(zhèn)冰的心里卻又再次升起了幾分不滿出來。
    大概幾分鐘后，車子停在了官邸的臺(tái)階前，從副駕駛的位置上下來替薩鎮(zhèn)冰打開車門，伍千秋笑著朝他道。“請(qǐng)吧，薩部長(zhǎng)，可別讓總統(tǒng)等急了…”
    盡管心里很不舒服，但薩鎮(zhèn)冰畢竟不是會(huì)殃及池魚的人，所以便點(diǎn)了點(diǎn)頭，跟著伍千秋往莊園里走去。
    最終伍千秋把薩鎮(zhèn)冰帶向了一個(gè)嚴(yán)紹平時(shí)辦公的房間，在房間里面嚴(yán)紹早已等候多時(shí)了。
    “薩老，你可總算是來了…”從椅子上站起來，嚴(yán)紹臉上掛著燦爛的笑容。
    “不知道總統(tǒng)召我來又什么事…”薩鎮(zhèn)冰語(yǔ)氣生硬的道，充分的表現(xiàn)出了自己對(duì)嚴(yán)紹的不滿。
    “當(dāng)然是要緊的事…”似乎并沒有注意到薩鎮(zhèn)冰有些生硬的語(yǔ)氣，嚴(yán)紹笑著從辦公桌上取出了三份資料來。“這次來主要是希望薩老能從海軍中挑選出四千名合格的海軍官兵來，然后到美國(guó)和巴西去接收軍艦…”
    “什么？”一直都在玩‘暴力不抵抗’的薩鎮(zhèn)冰一時(shí)沒能反應(yīng)過來，不過這時(shí)伍千秋卻已經(jīng)湊到他的身旁輕笑道。“總統(tǒng)是說，讓你挑4000個(gè)合格的海兵，到巴西和美國(guó)去接收軍艦…”
    有伍千秋的重復(fù)，這次薩鎮(zhèn)冰總算是聽明白了。
    只是在聽明白后，他反而有些糊涂了。
    “接收什么軍艦？”
    作為海軍部長(zhǎng)，他可從沒聽說自己國(guó)家在外面訂購(gòu)了什么軍艦，不過這個(gè)時(shí)候站在他的面前，嚴(yán)紹一邊把手里的三份資料遞給薩鎮(zhèn)冰一邊滿臉笑意的解釋道。
    “是這樣，前段時(shí)間我讓步子高到巴西和阿根廷去從巴西人手里買下了兩艘無畏艦，另外又從阿根廷人手里買下了一艘已經(jīng)下水眼下正在海試的無畏艦。現(xiàn)在只等派人過去把錢送到這三艘船就是我們的了…”
    聽到嚴(yán)紹這么說，薩鎮(zhèn)冰先是楞住，緊接著有些激動(dòng)又有些不敢置信的從嚴(yán)紹手里接過那三份資料仔細(xì)的翻看了起來，過了良久，薩鎮(zhèn)冰的目光從資料轉(zhuǎn)移到了嚴(yán)紹的臉上，只是嘴唇張了張，卻不知道該說些什么出來，直到這個(gè)時(shí)候他才明白自己誤會(huì)了嚴(yán)紹。
    不過還沒等他開口道歉，嚴(yán)紹已經(jīng)主動(dòng)拍了拍薩鎮(zhèn)冰的肩膀道。
    “薩老，請(qǐng)相信我嚴(yán)某人。只要能復(fù)興海軍。別說是十艘巡洋艦。就算是十艘戰(zhàn)列艦我也是愿意出錢的…”說完嚴(yán)紹頓了頓繼續(xù)道。“稍后就拜托薩老你挑選4000名合格的水兵出來，之后我再讓人從銀行里取些錢來，只要人到了，錢也到了。這三艘戰(zhàn)列艦就是咱們的了！”
    “至于先前你提出的那份計(jì)劃，請(qǐng)別介意，我嚴(yán)某人絕對(duì)不是吝嗇那點(diǎn)錢，只是有更深層的原因在里面而已…”
    嚴(yán)紹畢竟沒法和他們說一戰(zhàn)的事情，所以也只好如此道。
    薩鎮(zhèn)冰激動(dòng)的點(diǎn)了點(diǎn)頭，一時(shí)間不知道該說些什么好。這三艘戰(zhàn)列艦可是比他當(dāng)初提出的復(fù)興計(jì)劃更為宏大，這也讓他為自己先前質(zhì)疑嚴(yán)紹的事感到羞愧。
    只是他并不是一個(gè)善于言辭的人，所以拿著那三份資料一時(shí)之間也不知道該說些什么好…
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    見著薩鎮(zhèn)冰一副說不出來話的樣子，嚴(yán)紹笑了笑。有特事局在他當(dāng)然清楚因?yàn)橄惹暗氖虑樗_鎮(zhèn)冰已經(jīng)對(duì)自己有所不滿。所以步子高那邊剛把消息穿過來他就讓伍千秋親自去海軍部把薩鎮(zhèn)冰接來，借著這次的事情對(duì)其進(jìn)行一番安撫，畢竟薩鎮(zhèn)冰是海軍中聲望最高的將領(lǐng)，許多海軍將領(lǐng)都是他的部下和門生，只要能把他擺弄好了。海軍的事情也就**不離十了。
    如今看來，效果的確如預(yù)期中的一樣好…
    “對(duì)了…”似乎是想起了什么，嚴(yán)紹連忙補(bǔ)充道。“阿根廷的那艘還在美國(guó)那邊，所以這次需要把人分成兩批，一批去巴西和阿根廷把錢送到，然后把巴西的那兩艘開回來，另外一批則是去美國(guó)，把正在海試的那艘開回來…”
    聽到嚴(yán)紹這么說，本來還在激動(dòng)的薩鎮(zhèn)冰微微一愣，有些不太能理解。
    “還在海試，既然如此，那留在美國(guó)繼續(xù)完善豈不是更好？”
    海試，可以說是軍艦服役之前極為重要的一個(gè)項(xiàng)目，也只有經(jīng)過這一項(xiàng)目才能在發(fā)現(xiàn)問題后及時(shí)解決，所以理所當(dāng)然的把船留在建造國(guó)由該國(guó)來處理才是最好的辦法。
    然而嚴(yán)紹畢竟有自己的顧慮，所以也只能道。“我自然有我自己的理由，海試的話回國(guó)后繼續(xù)也可以，還請(qǐng)薩老務(wù)必照辦…”
    實(shí)在是有些不能理解嚴(yán)紹的想法，可是看看手里的三份戰(zhàn)列艦資料，這點(diǎn)奇怪最終還是煙消云散了。
    奮斗了一生，終于看見了海軍復(fù)興的希望可想薩鎮(zhèn)冰究竟有多激動(dòng)，連帶著對(duì)嚴(yán)紹和國(guó)社政府也充滿了信心。所以盡管心里不解，但薩鎮(zhèn)冰還是像個(gè)職業(yè)軍人一樣服從了命令…
    為了盡快能讓這三艘海軍的復(fù)興希望回國(guó)，幾乎是當(dāng)天薩鎮(zhèn)冰就開始挑選起合格的海兵來，只是這時(shí)的海軍已經(jīng)落魄的可以，居然就連4000個(gè)合格的海兵都挑選不出來，最后在沒有辦法的情況下薩鎮(zhèn)冰也只能請(qǐng)示嚴(yán)紹，看看能不能從現(xiàn)役的艦船上面抽調(diào)一些出來…
    考慮到海軍的現(xiàn)狀，就這么弄4000人出來的確很困難，所以想了想后嚴(yán)紹也就點(diǎn)頭許可了。于是很快薩鎮(zhèn)冰就從原安徽水軍的10艘炮艦，還有其他一些艦只上面把人都撤了出來，然而就算這樣薩鎮(zhèn)冰也只湊出了兩千多人，依舊有著一千多人的缺口。
    最后沒辦法，嚴(yán)紹也只能給劉式訓(xùn)發(fā)封電報(bào)，讓巴西政府出些人把空出來的位置給補(bǔ)上…
    自然，為此嚴(yán)紹也付出了一點(diǎn)代價(jià)，比如說10萬英鎊的傭金…
    另一方面，這么大的動(dòng)作也引起了不少人的注意，只是因?yàn)閲?yán)紹特意囑咐過薩鎮(zhèn)冰別聲張，免得節(jié)外生枝的關(guān)系，所以外界根本不清楚究竟發(fā)生了什么事情，最為關(guān)注中國(guó)動(dòng)向的日本人更是一頭霧水。
    也不奇怪，日本人的情報(bào)雖然不錯(cuò)，但也只限于中國(guó)境內(nèi)比如說滿蒙的方向上，在南美尤其是巴西和阿根廷那里根本就是毫無力量存在，而嚴(yán)紹又與巴西和阿根廷政府簽訂了秘密協(xié)議，自然不可能知道什么…
    就這樣，在進(jìn)行了一番準(zhǔn)備后，2000多名好不容易湊齊的海軍士兵乘坐著客輪在許多人不解的目光中出發(fā)，前往遙遠(yuǎn)的美洲大陸…
    根據(jù)計(jì)劃，他們將會(huì)在抵達(dá)的瞬間被告知任務(wù)，同時(shí)也將會(huì)在目的地進(jìn)行一定時(shí)間的訓(xùn)練，直到他們可以操作著這些海上巨獸回國(guó)為止…
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