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“養(yǎng)在你名下?”鄧氏問(wèn):“你和侯爺商量過(guò)嗎。”
“沒(méi)有。”傅氏起身走到花架旁,撥弄著綠蘿垂下來(lái)的葉子,“我也有些拿不準(zhǔn)要不要先把這主意告訴侯爺。”回頭一笑,對(duì)鄧氏道:“所以還想著要不要去找嫂嫂商量呢。可巧你就來(lái)了,正好先和你說(shuō)說(shuō)看。”
很顯然,傅氏有自己的顧忌。不然的話,直接把話和侯爺挑明便罷。鄧氏知道傅氏顧忌什么,猶豫著說(shuō):“侯府那么多……”
話沒(méi)說(shuō)完,外頭響起了紅霜的聲音:“夫人,茶沏好了。”
姑嫂兩個(gè)默契地靜了下來(lái)沒(méi)再提及這個(gè)話題。
簾子掀開(kāi),進(jìn)來(lái)的并非去泡茶的紅月,而是傅清言。紅月隨后而入,捧著紅漆梅花紋托盤(pán)進(jìn)到屋里,將茶盞依次放在了鄧氏和傅氏跟前。
傅氏問(wèn)傅清言:“玲瓏呢?”
“她啊。”傅清言的眸中現(xiàn)出暖意,“被三小姐叫去了。好像是三小姐和三少爺有什么沖突,到了大太太跟前爭(zhēng)執(zhí)不下,喊了玲瓏去作證。”
傅氏忍俊不禁,側(cè)對(duì)著鄧氏說(shuō):“家里那兩個(gè)活寶,一刻也不得閑。平時(shí)少寧不在家就罷了。一在家待久,倆人準(zhǔn)得鬧起來(lái)。”
“現(xiàn)在不怕了。”鄧氏笑道:“有玲瓏呢。”
“這倒是。”傅氏說(shuō):“兄妹倆都喜歡玲瓏,她一說(shuō)和,兩人就不鬧了。”
說(shuō)著話的功夫,鄧氏和傅氏端起茶盞來(lái)飲。
掀開(kāi)茶蓋,茶香四溢。
傅氏“咦”了聲,試著抿一口。
鄧氏面帶疑惑著慢慢飲著。
半晌后傅氏先開(kāi)了口問(wèn):“這茶是怎么回事?”
紅月還沒(méi)開(kāi)口,傅清言已經(jīng)反問(wèn):“姑母看是怎么回事?”
傅氏笑道:“若是可以看得出我就不必問(wèn)了。”
鄧氏嘗著手里這個(gè)茶有點(diǎn)苦有點(diǎn)甜,好喝,是綠茶的味道卻又不完全是綠茶的味道,就喚了紅月,也問(wèn):“這是什么茶?”
紅月囁喏著答不上來(lái)。
傅清言含笑道:“母親問(wèn)她,她是說(shuō)不出來(lái)的。因?yàn)榱岘嚺葸@茶的時(shí)候,讓丫鬟去準(zhǔn)備東西了,只我在旁邊一直看著。”
“玲瓏泡的?”傅氏和鄧氏都大為驚訝。
“是。”提到剛才的情形,傅清言的語(yǔ)氣不禁柔和了下來(lái),道:“母親的那一杯,她加了甜杏仁和蜂蜜到綠茶中。說(shuō)是看到母親剛才咳聲不止,這樣泡茶止咳潤(rùn)肺,對(duì)身體好。還特意告訴我做法,讓我回去后給您也這樣泡著喝。至于姑母的,她是用白術(shù)和甘草煮了水,再用這水泡綠茶。姑母最近臉色不太好,這茶能夠益氣生血。”
鄧氏贊道:“這孩子真懂事。”
“是懂事。”傅氏把聲音放輕,“她家人是做茶生意的,想來(lái)知道這些比較多。”
推己及人。想到自己失去女兒的痛苦,再提到玲瓏的遭遇,傅氏的心里也不好過(guò)。
半晌后,傅氏嘆道:“這孩子也是有心了。”
鄧氏有心想要打趣她讓她心情好些,剛才看她是頭回喝這茶,就道,“你可是沾了我的光了。我不來(lái),玲瓏也沒(méi)這么折騰著給你弄。”
“話可不是這么說(shuō)。”傅氏袒護(hù)玲瓏,“平日里我不讓她去廚房和茶水間。如今你來(lái)了我少看了幾眼,她才跟著鉆了過(guò)去。”
她這話是實(shí)話。
高門(mén)大戶的女兒們,有哪一個(gè)會(huì)往那些地方去?
不過(guò),鄧氏也有此看出傅氏是真喜歡那小姑娘,就笑著沒(méi)多說(shuō)什么。
傅清言知道母親和姑母有話要說(shuō)。他本也是想把玲瓏花費(fèi)的心思告訴給長(zhǎng)輩們聽(tīng),既然說(shuō)完了,他也不再停留,出屋去習(xí)武場(chǎng)尋穆承輅去。
傅氏之子穆承輅走武路,打算考武舉上戰(zhàn)場(chǎng),功夫很不錯(cuò),每日都在習(xí)武場(chǎng)苦練。這個(gè)時(shí)候去那里,一準(zhǔn)能尋得到人。
等到傅清言的身影消失后,鄧氏方才重新提起剛才的話題,“其實(shí),我是不太贊同你把她養(yǎng)在你名下的。侯爺已經(jīng)有好幾個(gè)孩子了,再多一個(gè)姑娘,怕是不太好。”
她這話說(shuō)得含蓄,不過(guò)傅氏聽(tīng)出了她話里的意思。
侯府不光她自己的孩子。還有先侯夫人的幾個(gè)孩子。
其實(shí)這也是傅氏自己擔(dān)憂的。
“可我是真想養(yǎng)著這個(gè)孩子。”傅氏平素性子溫和,倔勁兒上來(lái)后也是十頭牛也拉不回的,“他們?nèi)羰侨莶坏盟蟛涣宋屹I個(gè)宅子,帶著她另過(guò)。總之不會(huì)讓她受委屈。”
鄧氏被小姑子這賭氣的話逗笑了。
即便是已經(jīng)出嫁為人母了,可在鄧氏的眼里,眼前這個(gè)還是那脾氣倔強(qiáng),說(shuō)不肯嫁就不肯嫁的少女一般。
“我就是說(shuō)在記在你名下不合適而已。”鄧氏握了傅氏的手道:“又沒(méi)說(shuō)沒(méi)辦法養(yǎng)著她。”
傅氏一聽(tīng)急了,“不養(yǎng)在我名下,難不成就讓她做個(gè)無(wú)依無(wú)靠的孤女?我既是要養(yǎng)著她,總得保她往后的日子順順和和的。斷然不能讓人隨意欺負(fù)了她!”
“看你這急的。”鄧氏拿起傅氏跟前的茶盞,塞到她手里,“你可多喝喝茶吧。改天讓玲瓏給你泡個(gè)凝神靜氣的。”
傅氏聽(tīng)后,忍俊不禁,笑著抿了口茶。
自從嫂嫂入了門(mén)后,多年來(lái)一直和她關(guān)系非常好。
如今母親過(guò)世多年。也就在這個(gè)嫂嫂跟前,她什么都敢說(shuō),什么都敢做。
把茶盞擱下后,傅氏道:“你若是不同意,總得幫我想個(gè)章程出來(lái)。如果說(shuō)一點(diǎn)轍都沒(méi)有,我可不依。”
“辦法有是有。不過(guò),總得看看父親和茂山的意思,再問(wèn)問(wèn)侯爺,最后還等請(qǐng)示七爺。”
傅氏沒(méi)料到鄧氏居然有法子解決,忍不住問(wèn):“什么辦法?”又道:“只要這法子好,我自然去勸父親和兄長(zhǎng)。也……盡力說(shuō)服七爺。”
鄧氏說(shuō)道:“這法子倒也不難。”
她略頓了頓,才慢慢開(kāi)口:“我想著,不如把玲瓏的名字記在傅家。”
“傅家!”傅氏訝然。
“對(duì)。記在我和茂山名下,由你養(yǎng)著。這孩子乖巧懂事,我喜歡得緊。”鄧氏說(shuō)道:“家里的情況你是知道的,最簡(jiǎn)單不過(guò)。往后就說(shuō)玲瓏是傅家遠(yuǎn)親的孩子,來(lái)投靠我們,把玲瓏記在我名下。你既是她的姑母,再由你來(lái)養(yǎng)著她,旁人半點(diǎn)都不能多說(shuō)什么。”
生怕傅氏多想,鄧氏又道:“這事兒和父親說(shuō)一聲,一準(zhǔn)能成。你又不是不知道,父親最疼你。老爺子大老遠(yuǎn)趕過(guò)來(lái),一直和我們說(shuō),玲瓏是傅家的大恩人,千萬(wàn)要善待這個(gè)小姑娘。還說(shuō)往后玲瓏一切的花用都由他來(lái)出,以后她出嫁,老爺子也要給她準(zhǔn)備一份體面嫁妝。這些可都是剛才來(lái)的路上,一遍遍嘮叨給我們聽(tīng)的。”
傅氏聽(tīng)后,淚盈于睫。
這些日子她在病中神志不清,害得老父親為她擔(dān)憂,短短兩年就蒼老了許多。
傅氏握著鄧氏的手,說(shuō)不出話。
鄧氏笑道:“就這么說(shuō)好了。走,咱們?nèi)フ宜麄內(nèi)ァ8阏f(shuō),我剛才冒出這個(gè)念頭的時(shí)候,也嚇了一跳。現(xiàn)在想想,卻是怎么都比養(yǎng)在你名下合適。”
侯府里,侯爺子女好幾人,且不都是傅氏所生,還有先侯夫人留下的子嗣。
如果傅氏做主收下玲瓏,侯府嫡出的孩子多了一個(gè)。萬(wàn)一先侯夫人留下的孩子們鬧起來(lái),豈不是傷了和氣。
畢竟玲瓏對(duì)于傅家人來(lái)說(shuō)是大恩人,對(duì)他們那些人來(lái)說(shuō)卻不是。
而傅家就不同了。
傅家滿門(mén)清貴,家風(fēng)甚好,除非四十無(wú)子,不然絕不納妾。
傅茂山無(wú)通房無(wú)妾室,和鄧氏只有嫡出的二子一女,家庭簡(jiǎn)單。只要決定下來(lái),基本上沒(méi)什么阻力。
其實(shí)鄧氏愿意把玲瓏記在自己名下,也有自己的考量。
天底下想和郜七爺攀上關(guān)系的人多了去了。可有哪一個(gè)能成功的?即便定國(guó)公府和懷寧侯府關(guān)系好,對(duì)于穆家的人,七爺也不是各個(gè)都搭理。
可是有玲瓏在,傅家就和七爺有了關(guān)系。
傅家書(shū)香傳家,桃李滿天下,曾有二十余人入翰林,出過(guò)三位閣老。在士林中極有名望。
只是這等名望在七爺面前怕是不夠看的。七爺肯不肯給傅家這個(gè)機(jī)會(huì)還難說(shuō)。
·
她們遣了人去尋穆家老太爺和大老爺?shù)臅r(shí)候,傅老太爺和穆霖也正談?wù)摿岘嚨氖虑椤?br/>
傅老太爺原本想著,女兒那般病癥原本是治不好了,一天天的失望堆積下來(lái),讓人漸漸地沒(méi)了希望。
誰(shuí)知玲瓏一來(lái)卻有了轉(zhuǎn)機(jī)。
這樣的情形說(shuō)是救命之恩也不為過(guò)。
為此,老人家考慮著,往后玲瓏的一切開(kāi)支都由傅家提供。直到她出嫁,再給她一份體體面面的嫁妝。
誰(shuí)知侯爺卻說(shuō),七爺已經(jīng)把這事兒給攬下來(lái)了。
這可愁壞了傅老太爺。原本隨身帶來(lái)的銀票都沒(méi)了用處。
可巧這個(gè)時(shí)候有小廝來(lái)稟,說(shuō)是夫人和傅大太太有事尋傅家老太爺和大老爺商量。
傅老太爺和傅茂山就去了秋棠院尋傅氏和鄧氏。
鄧氏的提議剛剛說(shuō)出來(lái),傅老太爺一改郁色當(dāng)即拍板。
“就記在老大家的名下!”老人家高興得哈哈大笑,“往后我可就多了個(gè)小孫女!以后她出嫁,你們不用管,嫁妝全都我來(lái)處!”
傅茂山從鄧氏的話語(yǔ)里多少猜出了點(diǎn)她的私心,忍不住瞪了她一眼,卻也覺(jué)得這個(gè)法子好,“這樣處理最為妥當(dāng)。”又怕妻子的私心被北鎮(zhèn)撫使大人看出來(lái),猶豫著道:“這事兒得七爺準(zhǔn)了才可以。不若我遣了人去尋七爺,問(wèn)問(wèn)他的意見(jiàn)。”
傅老太爺頷首道:“是得和他說(shuō)聲。”
不過(guò),老人家怕那個(gè)冷面閻王一樣的男人不肯答應(yīng),遂道:“茂山和茂英都別讓人去問(wèn)。我親自去問(wèn)。”
只希望對(duì)方看在他的面子上,能松一松口答應(yīng)下來(lái)。
·
北鎮(zhèn)撫使帶一隊(duì)飛翎衛(wèi)出了京。除了皇上外,沒(méi)人知道他去了哪里辦事。根本尋不到人。
傅老太爺只能先回了冀州靜等。
等到十月末,眼看著就要進(jìn)冬月了,傅老太爺方才收到消息,郜七爺剛剛?cè)肓司?br/>
傅老太爺趕忙動(dòng)身去了京城,拜見(jiàn)定國(guó)公和郜七爺。
郜世修剛從衛(wèi)所回到府里就聽(tīng)說(shuō)傅閣老已經(jīng)等了他四個(gè)時(shí)辰,頓感意外至極。
“傅大學(xué)士?”他把手中馬鞭隨意一拋,等侍衛(wèi)接過(guò)去了,又問(wèn):“他來(lái)做什么。”
“小的不知。”
“不見(jiàn)。有父親在招待他就夠了。”
“……好像是和玲瓏小姐有關(guān)系。”
郜世修腳步微頓,回頭看過(guò)來(lái),清冷的視線落在了侍衛(wèi)身上。
侍衛(wèi)脊背冒出一層冷汗,急忙解釋:“小的并非不想告訴您。而是不太確定到底是不是和她有關(guān)系,所以剛開(kāi)始沒(méi)有說(shuō)。”
郜世修負(fù)手而立,靜靜望著墻角邊的一樹(shù)綠梅。許久后,略一頷首,“我去看看。”
國(guó)公府待客的茶廳,傅老太爺并不是第一次來(lái)。可他是頭回在這兒和郜七爺相見(jiàn)。
在傅老太爺?shù)挠∠罄铮▏?guó)公的孩子中,唯有這個(gè)孩子最出眾。天資聰穎,文武雙全。但凡先生們問(wèn)話,就沒(méi)他答不出的問(wèn)題。
可這個(gè)孩子也有個(gè)缺點(diǎn),不近人情,待人涼薄。與誰(shuí)都有些合不來(lái)。非常孤傲。
偏偏他又有孤傲的資本。無(wú)論家世才貌都是一頂一的好。讓人想譏諷他幾句都做不到。
如今看著已然高大挺拔的男子,傅老太爺不由嘆了句:“唉,真是老了。看看你,都長(zhǎng)那么大了。”小時(shí)候雖然冷冰冰的,可是又漂亮又聰明,瞧著也很玉雪可愛(ài)。誰(shuí)曾想日后竟是行事如此狠辣的一個(gè)。
年初剛接任北鎮(zhèn)撫使,頭次辦案,便是兩廣貪墨。大理寺有了確切證據(jù),卻有三名官員叛逃在外沒(méi)能即刻捉住。
皇上把此事交給七爺去辦。七爺親帶飛翎衛(wèi)去兩廣尋人,把犯了案的兩廣總督連一名知府一名同知直接捉拿。誰(shuí)知對(duì)方居然設(shè)了陷阱,公然抵抗。七爺直接手起刀落,親斬三人。后割下三人頭顱回京復(fù)命。
皇上大加贊賞,賜予玉佩一枚以示嘉獎(jiǎng)。
自此以后,天下人無(wú)不知曉七爺是皇上的親信重臣。在他跟前,誰(shuí)也不敢放肆。
傅老太爺知道七爺不喜歡繞圈子,就直接了當(dāng)?shù)氐溃骸坝屑吕戏蛳胍推郀斏套h。只是不知可不可行。”
對(duì)待這位德高望重的老人,郜世修心存敬意,簡(jiǎn)短說(shuō)道:“請(qǐng)講。”
“您救過(guò)一個(gè)孩子,叫玲瓏的,應(yīng)當(dāng)還記得吧?我打算把她記在犬子名下。”
聽(tīng)到這個(gè)消息,郜世修倒是真的有些意外,“傅家?”
他剛回京,還沒(méi)來(lái)得及讓人查探玲瓏身邊的事情。只聽(tīng)說(shuō)傅家人曾去探望她,細(xì)節(jié)還不知曉。
傅老太爺斟酌著說(shuō)道:“我家女兒想撫養(yǎng)她。只是侯府里關(guān)系較為復(fù)雜,孩子記在她的名下不太合適,所以打算記在犬子名下,由他妹妹來(lái)?yè)狃B(yǎng)。往后,這孩子既是傅家的,也是穆家的,兩邊都看顧著她。您看如何?”
郜世修沉吟不語(yǔ)。
那么,小丫頭往后就是喚作傅玲瓏了吧。
這名字倒也算得上勉強(qiáng)順耳。
至于和傅家有牽連,郜世修不喜歡別人借他的勢(shì),所以從不和文武官員深交。但是,如果能讓小丫頭往后過(guò)得更順?biāo)欤紶枮橹膊⒉辉谝狻?br/>
再一考慮,如果小丫頭成了傅閣老的孫女,依著輩分依然是叫他一聲“七叔叔”……
北鎮(zhèn)撫使大人勉為其難地點(diǎn)了點(diǎn)頭,對(duì)這提議略作點(diǎn)評(píng)。
“尚可。”