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    初冬的風(fēng)有點(diǎn)涼。順著袖口領(lǐng)口往里鉆，寒意陣陣。
    管事媽媽讓備了手爐，蔣氏先前沒(méi)拿，只讓跟著的丫鬟帶著了。如今覺(jué)得發(fā)寒，就讓人把手爐捧了來(lái)。
    “七爺從不多管旁人的事情。今日居然這樣護(hù)著她？”蔣氏摩挲著手爐，覺(jué)得指尖有些溫度了，喃喃說(shuō)了幾句，問(wèn)春芽：“那銀票呢？”
    侯夫人身子不好，后院上下的事情都由蔣氏來(lái)處理。
    “已經(jīng)交給侯爺身邊的長(zhǎng)隨了，說(shuō)是讓侯爺來(lái)幫忙安排。看那侍衛(wèi)的意思。”
    蔣氏這才意識(shí)到了問(wèn)題的嚴(yán)重性。銀票交給侯爺，分明是把孩子直接托付給了侯爺。旁人沒(méi)有半分處置這孩子的權(quán)利。
    七爺這是信不過(guò)其他人，還是說(shuō)，太看重這孩子，所以將她托付給侯爺？很有可能是后者。
    “怎么辦啊太太。”春芽緊張地心都揪起來(lái)了，瞅瞅近處沒(méi)有旁人，丫鬟婆子都在退在后頭站著，她湊上前去問(wèn)：“如果玲瓏小姐在七爺跟前說(shuō)上侯府的半點(diǎn)不是，那可就麻煩了。”
    蔣氏嘆了口氣，心里是贊同這幾句話的，口中卻道：“那小姐一看就是個(gè)知禮懂事的，怎可能會(huì)在外說(shuō)侯府的是非？你也太小瞧她了。”春芽是二等丫鬟，并非近身心腹，有些話，還是不要明說(shuō)的好。
    春芽訥訥地應(yīng)了幾聲，退在了后面跟著。
    蔣氏往前行了一段路后忽地想起了什么，讓人叫了孫媽媽來(lái)，吩咐道：“你和少寧說(shuō)聲，也不用費(fèi)心力找那勞什子的院落了。就把白荷院騰出來(lái)給玲瓏吧。”
    孫媽媽之前一直緊盯著穆少寧，剛被喚回這兒來(lái)，一時(shí)間還沒(méi)搞清楚狀況，奇道：“那白荷院您不是打算過(guò)了年后給三小姐單獨(dú)住的嗎？都已經(jīng)修葺差不多了，新家具都打好了，晚些添進(jìn)去就能住進(jìn)去。怎么現(xiàn)在……”
    “讓你去你就去。趕緊的。原先定好了要搬進(jìn)去的家具，也都盡數(shù)搬過(guò)去。”蔣氏心煩意亂，口氣愈發(fā)焦躁，“少宜的晚些再說(shuō)。總能給她找到合適地方的。紅荷院我看就不錯(cuò)。”
    其實(shí)剛開始蔣氏相中的是紅荷院。那個(gè)院子地方大，敞闊。不過(guò)后來(lái)世子爺給改成了白荷院。
    白荷院雖然地方小了些，比紅荷院少三間屋子，里頭卻有個(gè)小小的荷花池。到了夏天，蓮花盛開院中飄香，十分雅致。
    孫媽媽瞧出了些苗頭來(lái)，知道這個(gè)時(shí)候不好觸了蔣氏霉頭，半點(diǎn)不辯駁，順勢(shì)笑道：“紅荷院好。當(dāng)初三小姐不是還說(shuō)，她最喜歡紅荷院那敞闊勁兒?jiǎn)幔颗芘芴陌朦c(diǎn)都不礙事。旁邊還有亭子和假山，比起白荷院的蓮池來(lái)，那里更合三小姐的意。”
    蔣氏這樣一思量，還真是這么個(gè)理兒。當(dāng)初挑選的時(shí)候，少宜確實(shí)說(shuō)過(guò)這樣的話。要不是世子爺非說(shuō)白荷院更好，依著少宜的脾氣，一定會(huì)選紅荷院。如今這樣，倒是兩全其美。
    心里瞬間舒坦起來(lái)，蔣氏面上便帶了笑，與孫媽媽道：“就你記性好，什么都擱著記著。趕緊去吧。”
    見(jiàn)蔣氏語(yǔ)氣好轉(zhuǎn)，孫媽媽笑著應(yīng)了一聲，叫上后頭的春芽，一起去安排這些事兒去了。
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    木樨院前頭熱熱鬧鬧的，轉(zhuǎn)過(guò)月門往后頭去，瞬間清凈下來(lái)。順著青石板路往里走，沒(méi)多久，便是一排房屋。左廂房的門口有個(gè)小丫鬟守著。
    見(jiàn)玲瓏來(lái)了，小丫鬟上前來(lái)迎，笑容恬靜，“玲瓏姑娘是么？侯爺正等著您呢。”引了玲瓏往左廂房去，順手打起了簾子。
    屋內(nèi)內(nèi)生了火盆，暖融融的，剛進(jìn)去就驅(qū)散了身上的寒意。
    書桌前坐了一位老者。玲瓏垂眸行到書桌前，行禮問(wèn)安，“見(jiàn)過(guò)侯爺。”
    懷寧侯穆霖五十多歲的年紀(jì)，鬢發(fā)花白，身材高大。不若年輕時(shí)那般壯實(shí)，身體卻也硬朗得很。
    “玲瓏是吧？”他聲音威嚴(yán)而又不失慈愛(ài)，拉過(guò)旁邊一張椅子，示意玲瓏坐，“七爺昨晚特意派人去傅家找我，把你的事情說(shuō)了下。”
    玲瓏剛剛落座，聞言詫異地抬頭看過(guò)來(lái)。她怎么也沒(méi)想到，七爺會(huì)專程讓人去傅家尋侯爺。只為了她的事情。
    而且，算算時(shí)間，當(dāng)時(shí)她都還不知道自己要來(lái)穆家的事情。七爺卻已經(jīng)提前在做安排了。
    穆家和郜家是世交，關(guān)系很近，兩家來(lái)往十分頻繁。穆霖和郜世修是同輩。雖然這位北鎮(zhèn)撫使從小就性子清冷，平日里很少參加宴席或者茶會(huì)，與穆霖卻關(guān)系不錯(cuò)。平素見(jiàn)了，郜世修也是稱呼他的字喚一聲“敬澤兄”。
    對(duì)于這位弟弟的相托，穆霖自然不敢大意。
    他拿出一疊銀票，與玲瓏道：“這是七爺剛讓人拿到府上的。我想和你說(shuō)說(shuō)看，這些銀子怎么用。”
    雖然是個(gè)小姑娘，但銀子既是她的，他便不打算把這事兒遮掩住。直接坦然地與玲瓏道：“我知你不擅長(zhǎng)安排這些，就把我的打算講與你聽(tīng)。你不要有太大壓力。一來(lái)，這七爺與你的銀兩，自然歸你所有，你應(yīng)該知道它們的去處。二來(lái)，也好讓你心里有個(gè)底，平時(shí)需要什么，不用束手束腳的。七爺想讓你過(guò)的隨意些，你就莫要拘著自己。”
    說(shuō)完后，穆霖靜看玲瓏神色。
    小姑娘初時(shí)面露愕然，而后眼中泛起了淚花。最后，她揉了揉眼睛，硬生生把淚意壓了回去，抿了抿唇，說(shuō)：“您請(qǐng)說(shuō)。我都聽(tīng)著，也都記著。”
    穆霖暗暗頷首。不卑不亢，知道感恩，不會(huì)在嘴上說(shuō)好話聽(tīng)，卻認(rèn)真仔細(xì)。
    是個(gè)好孩子。
    穆霖道：“一共五千兩。依我的意思，一部分用在廚里當(dāng)做你的飯食費(fèi)用。你年紀(jì)小，算上平日添菜加菜過(guò)年過(guò)節(jié)的，整年下來(lái)三百兩也足夠。另外，放五百兩給針線上，裁剪衣裳和添置首飾用。再賬房擱五百兩，算到你平日和小姐們一起出行的花費(fèi)去，平日里小姐們有的，你也有份，直接從賬房走賬。其余的我都給你存著。先給你一百兩換成碎銀子放屋里，每個(gè)月再給你十兩月例。若七爺往后再有送來(lái)的，我都給你單獨(dú)存起來(lái)。哪一部分需要添銀子了，我就給你加上。你看如何？有問(wèn)題沒(méi)有？”
    玲瓏低頭看著腳尖，好半晌擠出來(lái)一句：“問(wèn)題倒是沒(méi)有。就是，就是好像……有點(diǎn)太多了。”
    “不多不多。”穆霖目光慈愛(ài)，哈哈大笑，“對(duì)咱們侯府來(lái)說(shuō)，是多了點(diǎn)。”平時(shí)府里的小姐們?cè)吕乓粌摄y子，夫人們是五兩，“不過(guò)對(duì)于七爺來(lái)說(shuō)。這還真不算多。他既是有心要嬌養(yǎng)著你，你就使著。再說(shuō)了，他過(guò)段時(shí)間還要給你再送一些。用不完，你放心就是。”
    玲瓏也不知說(shuō)什么好了，起來(lái)福了福身。
    她正打算離開，門簾晃動(dòng)，兩名少年次第而入。
    頭先那人眉目飛揚(yáng)，正是穆少寧。后面一人溫文爾雅，身高與穆少寧差不多，年歲比穆少寧略小一些。
    見(jiàn)到玲瓏，穆少寧喜出望外，“咦？你也在這兒？聽(tīng)說(shuō)七爺讓人來(lái)看你了。見(jiàn)著了么？”
    玲瓏想了想，說(shuō)：“銀子送來(lái)了。七爺那邊比較忙，人沒(méi)見(jiàn)著。”
    兩人去給懷寧侯行了禮。
    穆少寧嘿笑著拿了一把椅子擱到她旁邊坐著，仰頭看那溫文少年，指了遠(yuǎn)處另外一把椅子讓他坐。
    少年十三四歲左右的年紀(jì)，笑容和煦氣度溫潤(rùn)如玉，青竹般挺拔清秀。
    穆少寧與玲瓏道：“這是傅家的小舅舅。”
    傅家老太爺乃是當(dāng)朝大學(xué)士，致仕后回了冀州祖宅，每日里養(yǎng)花逗鳥，十分愜意。其長(zhǎng)子傅茂山如今任國(guó)子監(jiān)祭酒。侯夫人傅氏是傅茂山嫡親的妹妹，傅大學(xué)士的幺女。
    而傅清言，則是傅茂山嫡子，才學(xué)甚好，雖年少，卻已有“公子如玉”的美稱。
    他比穆少寧年歲小一些，算起輩分來(lái)比穆少寧還長(zhǎng)一輩。
    穆少寧是按照自己的叫法和玲瓏說(shuō)了聲。穆霖聞言，輕叱道：“胡鬧！沒(méi)事兒別胡言亂語(yǔ)。”
    玲瓏是七爺?shù)娜恕Ｋ推郀敍](méi)有見(jiàn)面詳談過(guò)她的問(wèn)題，輩分怎么的還不知曉。不能隨意亂說(shuō)。
    穆少寧嘀咕了句，摸摸鼻子不說(shuō)話了。
    玲瓏上前福身，“見(jiàn)過(guò)傅公子。”
    傅清言微笑著扶她起來(lái)，“無(wú)需這樣客氣。都是自家人。”見(jiàn)侯爺好似有事要與穆少寧講，他順勢(shì)說(shuō)道：“玲瓏剛來(lái)府里，怕是還不認(rèn)路。不若我?guī)ネ饷孀咦甙伞！?br/>     玲瓏笑著應(yīng)聲。
    穆少寧不放心，起身說(shuō)道：“我和你們一起去。”
    “胡鬧。”穆霖還要問(wèn)他有關(guān)玲瓏的事情，免得到時(shí)候見(jiàn)了七爺后什么都不知曉，就道：“清言來(lái)家里多次了，你還有什么不放心的？就讓清言帶玲瓏到處走走，認(rèn)認(rèn)地方。你給我坐下，安穩(wěn)著些。”
    到底是飛翎衛(wèi)總旗。穆少寧先前一心想著玲瓏的事情，沒(méi)有察覺(jué)。現(xiàn)下從祖父的話里咂摸出了點(diǎn)味道，就笑了笑，沒(méi)有多說(shuō)什么，繼續(xù)坐了下去。只是在玲瓏出門的時(shí)候，他不忘回頭叮囑：“你小心著些。別亂跑。”
    他這話一出口，玲瓏看到傅清言的神色明顯僵硬了一瞬。
    關(guān)上門走到院子里的時(shí)候，傅清言輕聲說(shuō)：“玲瓏，等會(huì)兒我把你送到前面會(huì)客處。你去找穆家小姐玩，我另去一個(gè)地方，好不好？”
    玲瓏自然是答應(yīng)下來(lái)。
    可是真到了前面，她又改了主意。
    那對(duì)雙胞胎姐妹花正站在廳堂的門口，興高采烈地說(shuō)著話。如果要進(jìn)廳里的話，少不得要從她們身邊經(jīng)過(guò)。而且，看她們說(shuō)笑的那么開心，一時(shí)半會(huì)兒的恐怕不會(huì)離開那個(gè)地方。
    玲瓏深吸了口氣，仰頭問(wèn)傅清言：“傅公子要去哪里？我跟你一起過(guò)去可以么？”
    她不想麻煩傅清言。可在這兒人生地不熟的，她連個(gè)丫鬟婆子都不認(rèn)識(shí)。穆少宜又在屋里，沒(méi)法直接見(jiàn)到。只能看看能不能暫時(shí)跟著傅清言離開一會(huì)兒了。
    “不是我不想帶你去。”傅清言想到之前穆少寧的叮囑，低嘆了口氣，“只是那個(gè)地方……”現(xiàn)在許多人避如蛇蝎，“……不太適合小孩子過(guò)去。”
    自打侯夫人生病后，秋棠院就成了府里避諱的一處地方。甚至于傅家有些人也不肯到秋棠院來(lái)見(jiàn)侯夫人了。他和父親母親一直記得姑母的好，每每有空得閑，父親就會(huì)遣了他過(guò)來(lái)探望姑母。
    即便姑母現(xiàn)在已經(jīng)不認(rèn)識(shí)他了。
    玲瓏有些猶豫地看了眼那對(duì)雙胞胎，細(xì)想還有什么辦法能夠避開她們。
    順著玲瓏的目光望過(guò)去，傅清言這才發(fā)現(xiàn)了她的顧慮。
    雖然不知玲瓏和雙胞胎有什么過(guò)節(jié)，不過(guò)，那兩姐妹，他是沒(méi)什么好印象的。笑容太虛，做事太功利。這么個(gè)剛來(lái)府里的小姑娘怕是應(yīng)付不來(lái)。若是特意避開她們，一個(gè)不小心被她們發(fā)現(xiàn)了，怕是更要咄咄相逼。
    可是玲瓏如果不跟著他的話，就得去廳里和穆家女眷在一起。必然要經(jīng)過(guò)那邊。
    傅清言斟酌了下，說(shuō)道：“不若這樣吧。你隨我一起去秋棠院。我進(jìn)去給姑母請(qǐng)安，你在外面等我，如何？”
    玲瓏拼命點(diǎn)頭，答應(yīng)得很干脆，“好！”這位傅公子可比那兩姐妹好相處多了。她不怕在院門口等著。
    她答應(yīng)的速度實(shí)在太快了些，傅清言忍不住笑了，覺(jué)得這小姑娘不只十分漂亮，還很可愛(ài)，就朝她點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那你跟我來(lái)。”