杜錦雖不愛讀書，卻有個頗豪華的書房，方薔第一次進這個書房就滿腦子只剩下四個字了:暴殄天物！
　　這日，杜錦外出，方薔便以打掃為名溜進書房，心想少爺您弄那么多書不看一眼是要遭罪過的，奴婢我只是在幫你贖罪。
　　在書房里轉了幾圈，方薔抽出本《古今笑談》，坐在寬大的楠木椅上津津有味地看了起來。看了沒一會兒，便聽到有腳步聲，方薔以為是少爺，想躲，然而此時已是躲不及了。她剛從椅子上跳下來，便看到老爺的小廝走進書房，看到她也是一愣，似乎是沒想到書房里有人。
　　方薔反應快，隨便扯了個謊，“那個……我幫少爺看書房。”
　　這理由本來可笑，然而此小廝正是個心里有鬼的人——老爺經常讓他在少爺的書房里搜檢淫詞艷書，以防少爺被這些書籍帶壞。好吧，其實少爺已經夠壞了。
　　小廝不敢違逆老爺的命令，又怕公開得罪少爺，只好經常趁人不備偷偷來找，不成想少爺早有防備，命人在此看管。
　　心想著此次定然徒勞無功，小廝剛欲離開，不想方薔卻倒打一耙地問他：“你來這里做什么？”難不成有人想法和她一樣，偷偷來看書？
　　為避嫌疑，小廝只好答道：“我奉了老爺之命來看看少爺平日里都看什么書。”
　　方薔是極聰明的人，頓時明白了老爺的用意。她眼珠一轉，笑道：“我知道少爺看什么書。”她說著，在書房里翻了一會兒，把那些滿篇歪理邪說的愚人之書與脂粉輕薄的勸淫之作都翻了出來，遞給小廝。
　　小廝震驚了，眼前的小丫頭難道是老爺故意放在少爺身邊的人？不然她為何如此英勇地出賣少爺？
　　方薔見小廝沒接，以為他嫌少，便說道：“不夠啊？這里還有，你去拿個箱子？”
　　小廝回過神來，惶恐地接過書，“不用，這些就夠了。”說完抱著書飛奔著出了書房。一邊跑一邊想著，也不曉得少爺知道了會如何責罰她，看來得在老爺面前給她說說好話。
　　且說書房內的方薔想著少爺被老爺訓斥的樣子便覺得意，五臟六腑都舒坦起來。她伏在椅子上繼續美滋滋地看著那本《古今笑談》。這是今朝人編的一本笑話集，老少皆宜雅俗共賞。方薔看到精彩處，禁不住捂著嘴巴咯咯咯地笑了起來。
　　粉雕玉琢的小女孩縮在寬大的椅子上，手上捧著一本書傻笑，笑得眼淚都出來了，發髻歪了也顧不得。這就是杜錦走進書房首先看到的一幕。
　　跟在杜錦身后的是紀成思和馮子楚。馮子楚看到方薔，詫異地低聲對紀成思說道：“看，又是那個丫鬟。”
　　紀成思看了馮子楚一眼，沒說話。小丫鬟歡快的笑聲讓他想起了某個風和日麗的午后，他不自覺地摸了摸脖子。
　　馮子楚問道：“你怎么了？”
　　紀成思：“沒事。”
　　方薔發現了他們三人，嚇得慌忙從椅子上跳下來，“少、少爺。”
　　杜錦走過去，舉著折扇輕輕敲方薔的頭，“看不出來，你還識字？”
　　方薔只好胡扯道：“以前經常去書院玩兒，偶爾聽到先生講課，些許認得幾個字。”
　　杜錦蘸著茶水在桌子上寫了個“錦”字，問道：“這個字念什么？”
　　方薔歪著腦袋思索了一下，“帛”。
　　杜錦又寫了個“翡”字，問她：“這個呢？”
　　方薔：“羽。”
　　杜錦噴笑，“兩個字各認識一半，加在一起也算認得一個了。”
　　方薔假裝不好意思地撓了撓頭。
　　杜錦拿起桌上的《古今笑談》，揶揄道：“難為你竟然能看懂。”
　　方薔知道他再追究下去怕是要穿幫了，于是說道：“少爺，方才老爺身邊兒的小廝過來找艷書，奴婢便把扉頁上畫有美女的書給了他幾本。”
　　啪嗒……那本《古今笑談》掉在了地上。
　　杜錦現在很生氣，非常生氣。他抄起桌上的茶杯狠狠往方薔腳下摔去，“啪”地一聲，杯子在離方薔的腳兩寸遠的地方炸裂，飛濺起許多碎瓷片。瓷片打到方薔腿上，疼得她吸了口涼氣。
　　對于此結果方薔是早就做好心理準備了。即便知道少爺肯定會發怒，她也不能隱瞞此事，因為少爺早晚會知道，如果他是從別人口中得知此事，而非聽方薔親口說，那么后果只怕會更嚴重。
　　杜錦哆哆嗦嗦地指著方薔，“廢物！廢物！”
　　方薔哭喪著臉跪下，“少爺，奴婢知錯了！奴婢以為老爺是要借少爺的書看，并不知少爺是不許的。”
　　杜錦看到她這個窩囊樣子更來氣。本來他還以為這小丫頭長得挺靈透，有心用她，平日里也對她多幾分縱容，如今看來竟是他辨人不清，早知道就遠遠地打發她了！
　　越想越氣，杜錦高聲喊道：“來人，把她給我拖出去，打二十板子！”這回卻是要動真格的了。
　　方薔才十三歲，這二十板子下去，只怕離死也不遠了。馮子楚年少心熱，看不得方薔受苦，便想要上前勸阻，不料卻被紀成思扯住袖子。馮子楚不滿地看他，紀成思卻說道：“不急。”聲音壓得極低。
　　“少爺！”方薔抱住杜錦的腿，“奴婢愚蠢，連累了少爺，死有余辜。只是少爺可曾想過，老爺如今既已知道此事，定然會責罰少爺，倘若他知道您為了此事打死了人，只怕會罪上加罪。”
　　杜錦被她說中心事，低頭沉思。
　　方薔繼續說道：“奴婢死而無怨，權當是為了少爺眼前清凈。可惜奴婢的死不僅不能讓少爺消氣，反而會為少爺惹來更多麻煩，少爺，奴婢對你不住啊，嗚嗚嗚……”
　　紀成思在一旁看得明白，方才杜錦發怒之時這丫鬟面無懼色，明顯是故意將艷書示于杜丞相。如今坦言，卻又深知杜錦的顧忌，一語道破，使自己免受懲罰。小小年紀，卻心思縝密，詭計多端。只是不知道她為何要和杜錦過不去，難道杜錦曾欺侮過她不成？紀成思微微皺起了眉頭。
　　“行了行了，”杜錦抖開方薔，無奈搖頭，“這會兒你怎么又聰明起來了？”
　　方薔知道杜錦這是打算放過他，驚喜：“多謝少爺！”
　　杜錦冷哼一聲，“這次的賬先給你記上，以后倘若還敢胡鬧，數罪并罰。”
　　“是，少爺！奴婢謹記少爺教誨！”
　　杜錦不耐煩地揮手，“去吧，別在我眼前晃了。我怕我忍不住掐死你。”
　　方薔從地上爬起來飛快地跑了出去。杜錦給紀馮二人讓了座，方才自己坐到椅子上，搖頭嘆氣。雖然他今日饒了方薔，但是父親定然不會饒了他。只怕丞相大人現在已經派人在外面看著，只要紀馮二人前腳一走，他后腳就會被綁到丞相面前。
　　紀成思安慰杜錦：“杜丞相也是望子成龍心切。你若乖乖地和他認個錯，他也狠不下心來打你。”
　　杜錦兀自罵道：“蠢材啊蠢材！”
　　馮子楚用折扇掩著嘴笑，“杜大哥，是你自己弄那些書來看，還非要拉著我和世子一同欣賞，如今敗露了，卻又派丫鬟的不是。那丫頭才多大，她怎知道什么艷書不艷書的？即便一知半解的，她又怎么會明白貴府上的規矩，怎么知道令尊是不許你看這些書的？”
　　杜錦被他一番說辭堵住，不能分辨，卻又不甘心，于是說道：“你不用替她說話，她就是個蠢材無疑。我看走眼了，你也看走眼了，她雖看起來聰明伶俐，卻是大大的表里不一！”
　　馮子楚來了興致，好奇問道：“怎么個表里不一？我看她反應極快，口齒伶俐，卻為何又成了蠢材？”
　　杜錦朝馮子楚搖了搖手指，神秘地笑了笑，“你不懂，你不懂。”
　　“如此，還請哥哥指教。”
　　杜錦便朝外面喊了一聲自己的小廝來興，讓他把方薔叫過來。不一會兒，方薔來了，扒著門框不敢往里走，小心問道：“少爺，您后悔了？”
　　杜錦氣得直樂，“什么話？本少爺是那種言而無信的人嗎？”
　　方薔松了口氣，問道：“那么少爺有何吩咐？”
　　杜錦笑道：“去，把你做的那些繡工活計拿過來給兩位爺過目一下。”
　　方薔一聽得到這話，表情立即塌下來了，她站在原地不肯挪動半步，猶猶豫豫地叫著：“少爺……”
　　杜錦故意把臉一拉，“怎么，兩位爺還不配看你的東西么？”
　　“不是，”方薔都快哭了，“只是奴婢手腳粗笨，繡的東西都不堪入目，只怕會嚇到二位爺，要不您叫玻璃姐姐……”
　　杜錦用扇子敲了敲桌子，不耐煩道：“叫你去你就去，玻璃姐姐玻璃姐姐，你不和她學好，卻專門學她的羅嗦——還不去？想挨打？”
　　他的話音未落，方薔已經一路小跑地去了。過了好一會兒才又回來，手里托著個托盤，盤中擺著幾件活計，都是完工了的。
　　杜錦點了一下桌子，“放在這里，你去吧。”
　　方薔垂頭喪氣地離開了。她平生最難以啟齒的一件事就是女工，平時一起玩兒的丫鬟們拿這個說事兒和她尋開心也就罷了，如今少爺卻要給兩個客人看這些，什么意思嘛！雖然這兩位公子貌似和她沒什么關系，以后也不會有什么關系，可是想到那兩位高高在上的貴公子看到她的活計之后那鄙視的表情，她還是會覺得慚愧和自卑。
　　她知道少爺今天不會罰她，沒想到他卻用這種方式報復她……少爺，奴婢恨你……
　　且說這邊書房內，杜錦從托盤中挑了一塊東西丟給馮子楚，“自己看看，這是什么。”
　　馮子楚攤開手中的東西。只見這是一方羅帕，帕的一角繡著一片東西，勉強能辨認出是一叢蘭花。蘭花的葉子幾乎連成一片，分不清邊緣，花瓣繡得皺皺的，讓人不忍細看。這也就罷了，只是手帕上那些黑紅的點點是什么？看樣子倒不像是繡上去的，而更像是染上去的。
　　馮子楚看著手帕，笑道：“能把蘭花繡得如此慘不忍睹倒也不易，貴府上還真是人才濟濟。”
　　杜錦道：“我說什么來著？她就是個蠢材，丞相府第一蠢材。”
　　馮子楚搖頭道：“我看未必。所謂‘術業有專攻’，她做這些不行，在別的事情上面也許有拿手的一面。”
　　杜錦把馮子楚上下打量了一番，哼笑，“一個小丫鬟，你處處幫她說話，難不成是看上她了？不然我把她送給你怎么樣？”
　　馮子楚年紀小臉皮薄，輕咳一聲說道：“杜大哥又說這些胡鬧的話……哦，小弟還有一事不明，這手帕上星星點點地染著這些東西卻又是有何含義？”
　　杜錦拍著桌子哈哈大笑，“那是血！”
　　馮子楚一時糊涂，“血？”
　　杜錦伸出一根手指，比劃著解釋道：“繡花針扎破了手指，流的血，染到了帕子上，時間一長，就成這副鬼樣子了。”
　　馮子楚張大嘴巴說不出話來。他盯著手中的帕子看了半天，強忍著將它遠遠扔開的沖動，由衷地感嘆道：“匪夷所思，鬼斧神工，嘆為觀止。”
　　杜錦大笑道：“賢弟如此喜歡，這帕子便送與你如何？這東西雖然看著不好，帶在身上卻是能辟邪的，保證人鬼莫近，神佛不擾。”
　　馮子楚笑得有些不自然，“這個……如此寶物，還是杜大哥留著自己用吧……”
　　這時，一只白凈的手隔著桌子伸到馮子楚面前，取走了那塊帕子。馮子楚詫異，扭臉看向一旁沉默已久的紀成思。
　　紀成思將帕子打量了一下，說道：“既然子楚不要，可否舍與我？”說著，看向杜錦。
　　紀成思難得和人開口要東西，杜錦哪有不允的。等到紀成思將帕子收于懷中，杜錦終于忍不住問道：“可是你要此物何用？我方才只是說笑，這東西不一定能辟邪……”
　　“我不用它辟邪。只是……我想把它帶給母親看看。”
　　紀成思說得含蓄，杜錦和馮子楚卻是聽明白了，都想笑，卻又不好意思當著紀成思的面笑王妃，因此忍得十分辛苦。
　　話說若是把當朝的奇葩也排個榜分出狀元榜眼探花，當今圣上便是這奇葩中的狀元，而愍王妃——即紀成思的母親，自然是榜眼無疑了。巧的是，這位王妃的針黹女工也做得不太好，并且她一直為此感到自卑，如今紀成思將此帕拿給王妃看，正是想要告訴王妃：沒關系，你還不是最差的。
　　三個人又說了會兒話，紀成思和馮子楚便離開了。他們倆剛走，老爺就果然派人過來拿人了。杜錦在心里把方薔罵了一遍，垂頭喪氣地跟著小廝去見父親了。