第八十五章毆打使者 王世充是最早到達(dá)西平城的將領(lǐng)，城內(nèi)的防務(wù)暫時由他負(fù)責(zé)。接風(fēng)宴散去后，他在城中巡查了一遍。當(dāng)他巡查到西平城東門時，正巧城門守將有事稟報，說城外有人自稱朝廷使者要求進(jìn)城。 此時夜已深，城門已關(guān)閉。為了謹(jǐn)慎起見，王世充讓城外之人把朝廷駕貼、行令放在籃框內(nèi)吊上城來查驗(yàn)了一番，發(fā)現(xiàn)來人確實(shí)是朝廷使者，才命人打開城門，放他們進(jìn)來。 王世充親自到城門處迎接，詢問使者是否是給開遠(yuǎn)侯頒旨的。這時，使者才說他們是監(jiān)察院的官員，奉命前來緝拿高穎、賀若弼的余黨——來護(hù)兒。 王世充不知高穎、賀若弼“謀反”一案，聞之又驚又喜。驚的是身為當(dāng)朝的丞相、樞密院參議長的高穎、賀若弼竟然被指控為謀反，肯定朝中有了巨變，深怕自己也會遭受牽連；喜的是來護(hù)兒竟被指控為賀若弼的心腹同黨，此人一除，自己就少了一個強(qiáng)大的競爭對手。 他把使者帶到了來護(hù)兒住所，自己沒有入內(nèi)只是在外觀望，暗自幸災(zāi)樂禍。使者在緝拿來護(hù)兒時，驚動了在跟來護(hù)兒同住的薛舉、李寬等人。他們聽說要以謀反之罪緝拿來護(hù)兒，都為來護(hù)兒申辯。來護(hù)兒本人也不服氣，大聲地申辯自己沒有謀反行為。但來使根本聽不進(jìn)只言片語，來勢洶洶地堅(jiān)決要把來護(hù)兒拿下押回京城受審。 吵鬧時，使者措詞嚴(yán)厲，威脅薛舉、李寬等人說，如果再加以阻攔，就以來護(hù)兒的同黨論罪一并緝拿。薛舉脾氣火爆，聞之大怒，拔刀厲聲喝道：“今日誰敢拿人，先問我的寶刀是否答應(yīng)！” 來使的脾氣也很倔強(qiáng)，見薛舉拔刀威脅，便大叫“反了，反了！”，并令手下也拔刀相對。院外的護(hù)衛(wèi)都是王世充的人，他正在考慮是否進(jìn)去幫助使者緝拿來護(hù)兒時，張銳一行到了。 張銳帶著一隊(duì)親兵，來到來護(hù)兒等人住地。離得老遠(yuǎn)，就看見王世充站在院門外，鬼鬼祟祟朝內(nèi)探望。 “王將軍，里面是誰在鬧事？”張銳一聲喝問，驚得王世充一哆嗦，急忙轉(zhuǎn)過身來，原來是張銳來了。 “殿下，是朝廷派來的使者要緝拿來護(hù)兒將軍。”王世充一邊向張銳行禮，一邊解釋道。 “知道為何事要緝拿來將軍嗎？”張銳本以為是軍團(tuán)內(nèi)部矛盾引發(fā)的沖突，聽王世充一說才知是朝廷要緝拿來護(hù)兒。這么看來，來護(hù)兒的問題就嚴(yán)重了。 王世充不敢隱瞞，把事情的來由說了一遍。同時，他也裝出一副憂心忡忡的樣子，痛惜道：“看樣子，今日朝廷來使不僅要緝拿來將軍，連薛將軍和李將軍也不肯放過！要是他們都被緝拿問罪了，定會影響軍心士氣。殿下，這可怎么辦呢？” 張銳聽罷事情經(jīng)過，怒火竄上心頭，暗罵虞士基把矛盾過于擴(kuò)大化。即使高穎、賀若弼有罪，也不該把前線部隊(duì)的將領(lǐng)牽連入內(nèi)。前世時，肅反擴(kuò)大化不知害死了多少無辜之人，現(xiàn)在竟然“肅反”都肅到老子的部隊(duì)里來了。這個時候拿了來護(hù)兒，我還怎么平叛!？ 正巧，這個時候里面?zhèn)鱽砀咚返穆曇簦骸澳銈儊砟萌耍?jīng)過開遠(yuǎn)侯殿下的許可嗎？” 一個囂張的聲音叫道：“我勸你們就別指望瘋虎了，還是識相點(diǎn)兒主動投案。如再執(zhí)迷不悟，哼！連你們的家人也沒有好果子吃！” 張銳鐵青著臉，一言不發(fā)地往院內(nèi)走去。王世充猶豫了一下，也和許旺等人跟了進(jìn)去。 院內(nèi)之人分列三方，二十余監(jiān)察院的來使背朝著大門與來護(hù)兒、薛舉、李寬三人的十余名貼身護(hù)衛(wèi)拔刀相持，高朔、范明等飛騎軍將領(lǐng)站在一旁。 羅濟(jì)看見張銳進(jìn)門，故意大聲地說道：“開遠(yuǎn)侯殿下負(fù)責(zé)平叛戰(zhàn)區(qū)內(nèi)的所有軍政事務(wù)，你們沒有經(jīng)過他的同意隨意緝拿戰(zhàn)區(qū)將領(lǐng)，就是僭越的行為！將在外君命有所不受！我們沒有必要聽你們的指令！” 站在來使最前面的一人，揮舞著手臂倨傲地說道：“就是瘋虎見了我，也得畢恭畢敬，照我的指令行事。不然，我一樣把他當(dāng)成高、賀一黨的余逆緝拿了問罪……” “不用你來拿我，我主動來讓你緝拿。”那人還沒有說完，便聽見身后傳來一聲如炸雷般的吼聲。轉(zhuǎn)身一看，嚇得他渾身哆嗦，來人正是張銳。 “開遠(yuǎn)侯殿下，下官……下官有禮了。”那人看見張銳眼中似乎冒著火光，臉上的那條傷疤在燈火照耀下跳動不止，顯得格外得滲人。他慌忙行禮，結(jié)結(jié)巴巴地問候。之前的那股囂張勁兒，早不見了蹤影。 “你是何人？來此何事？”張銳大踏步而行，來使的護(hù)衛(wèi)們，紛紛讓開一條道。他直接走到了使者的面前，緊盯著來使喝問道。 “下官監(jiān)察院稽查二處功曹孫兢。奉御史大夫虞大人的命令，前來緝拿高穎、賀若弼的謀反同黨——來護(hù)兒。”孫兢不敢直視張銳咄咄逼人的目光，老老實(shí)實(shí)低頭回答道。 “一個不入流的小小功曹，竟敢揚(yáng)言要緝拿本官。本官就站在你的面前，你動手拿吧。”張銳不接緝拿來護(hù)兒之事，反把事情轉(zhuǎn)移到自己身上，厲聲對孫兢說道。 “下官不敢……”孫兢滿頭大汗，他只是個從五品的官吏，以前從未出京執(zhí)行過任務(wù)。這次，平息高穎、賀若弼的“作亂”之后，虞士基連夜擬定出一份高、賀同黨名單，交與手下去緝拿歸案。 由于需要緝拿的高、賀同黨有很多，孫兢也分到了一個任務(wù)，前來緝拿來護(hù)兒。他想自己第一次出京執(zhí)行任務(wù)，就被分配到這么重要的任務(wù)，心里不免竊喜。認(rèn)為回去后，必然會被虞士基重用。加之一路上，各地官員都對他禮敬有加，他的傲氣更加膨脹。 來到西平城，見到的第一個將軍王世充也他恭恭敬敬，認(rèn)為只要有公文在身，誰也不敢違抗他的指令。所以，在來護(hù)兒等人面前也是飛揚(yáng)跋扈。 他實(shí)在沒有到張銳會親自到來，正好在他口出狂言時撞個正著。張銳是何人？無論身份、地位都比他高了許多，甚至和他頂頭上司也關(guān)系匪淺。要是虞士基知道他得罪了張銳，恐怕回去沒有好果子吃。 “開遠(yuǎn)侯殿下，事情的經(jīng)過是這樣的……”孫兢心驚膽顫對張銳講述了他離開上都后發(fā)生的事情。當(dāng)然，孫兢離京之時，同樂還沒有去世，后來發(fā)生的太子、長沙郡王兩黨之爭他也不知曉，他只把高穎、賀若弼謀反一事，對張銳等人詳細(xì)地?cái)⑹隽艘槐椤！ ∽詈螅瑢O兢指著來護(hù)兒對張銳說道：“此人乃是賀若弼的舊部，深得賀若弼的恩惠。這次高、賀兩人謀反，他必然參與了。下官奉令來緝拿他，還往開遠(yuǎn)侯殿下成全。” 通過孫兢的講述，張銳才知道高穎、賀若弼的“謀反”前后經(jīng)過。他心里十分的歉疚，深深地低下了頭。雖然他與高穎不和，也想通過東王報復(fù)高穎，但絕對沒有想過致高穎于死地。 這次事情鬧得太大了，完全出乎張銳的意料。東王一伙人竟然串通太尉給高穎等人按上了一個謀反的罪名。這不僅使高穎、賀若弼、李穆、柳述、荀陵等人丟了性命，連帶著他們的家人也性命不保。而且從緝拿來護(hù)兒來看，這事還不知有多少人要跟著遭殃。 當(dāng)初，為了自己的一點(diǎn)私利，就害了這么多人命。他越想，就越覺得自己卑鄙無恥。簡直可以稱得上是禍國殃民的奸臣。 孫兢見張銳聽罷事情經(jīng)過后低頭不語，便以為他已不會阻止自己拿人，心里暗自得意，又惡狠狠地盯著來護(hù)兒。似乎在挑釁：怎么樣？我說過就算瘋虎來了，也無濟(jì)于事，你還是乖乖地束手就擒吧。 “殿下，屬下愿以性命擔(dān)保來將軍沒有參與謀反，請您明察！”與來護(hù)兒關(guān)系非常好的薛舉，見張銳似乎有妥協(xié)的意思，連忙為來護(hù)兒擔(dān)保說情。 “殿下，屬下與來護(hù)兒將軍天天在一起，并沒有發(fā)現(xiàn)來護(hù)兒將軍有謀反的意圖。屬下也愿意用身家性命為來護(hù)兒將軍擔(dān)保！”來護(hù)兒的副將李寬也不甘落后，薛舉的話音剛落，他也出言為來護(hù)兒擔(dān)保。 “你們再為這個反賊說情，就連你們也一并拿下……唉呦……”孫兢見張銳一直不作聲，又開始囂張起來。沒等他把話說完，張銳就抬腳把他踹倒在地。 “你要拿這個，要拿那個，干脆連我一起拿了，你來指揮平叛，如何!？”張銳滿臉殺氣，瞪著嚇得發(fā)抖的孫兢怒斥道。他本來對高穎等人心懷愧疚，又被孫兢這么一叫囂，終于忍不住了。 “殿下，不可！他可是朝廷的使者啊。”就在張銳還想撲上去毆打?qū)O兢時，身后的王世充一把將他抱住。 孫兢被嚇得丟了魂兒，趴在地上一動也不敢動。周圍那些監(jiān)察院的護(hù)衛(wèi)們也面面相覷，不知如何是好。瘋虎殘暴的惡聲他們早就如雷貫耳，誰敢惹惱他都沒好下場。今天親眼見識到了瘋虎的虎威，誰還敢吭聲兒，不要命啦？ 張銳之怒，并不單是厭惡孫兢的囂張，而是他想起了同樂。他剛才已聽孫兢說，他出京時同樂已經(jīng)昏迷數(shù)日了。現(xiàn)在，同樂很有可能已經(jīng)駕崩。一想到對自己恩寵有加，無比信任的同樂已死，他心里就忍不住傷痛。 他憶起自己離京出征時，同樂的一番囑托，更是憂憤之極。現(xiàn)在剿滅行動還沒有正式展開，孫兢就一個勁兒的叫嚷著要緝拿自己的手下將領(lǐng)。手下將領(lǐng)都被緝拿了，這剿匪任務(wù)還怎么完成？自己又怎么對得起已死去的同樂？一想到這里，他就怒不可遏。 “我身負(fù)陛下所托，擔(dān)當(dāng)剿匪重任。誰敢妨礙老子的剿匪大計(jì)，老子現(xiàn)在就殺了他祭旗！”張銳一邊叫罵，一邊還想沖上去繼續(xù)毆打?qū)O兢。但他被隨后沖過來的高朔、羅濟(jì)、劉文常等人死死拉住了。 “殿下息怒，屬下想孫大人也不是故意來干擾您的剿匪行動，他也為職責(zé)所逼。”范明怕把事情搞得太僵，伸手把孫兢從地上拉起來，一邊對他使眼色，一邊假意為他說好話。 “是，是。開遠(yuǎn)侯殿下請息怒，下官只是奉命行事，實(shí)在是身不由已啊。”孫兢也反應(yīng)過來，連連向張銳施禮。他深怕這頭瘋虎犯了牛脾氣，果真把自己當(dāng)場殺了祭旗。 “殿下息怒！殿下息怒！”來護(hù)兒、薛舉、李寬等人也沒有想到張銳會為他們的事情，動手毆打?qū)O兢。他們錯愕了好一陣子才回過神來，也連忙上前勸阻。 張銳叫罵了好一會兒，才慢慢平息下來。這時，來護(hù)兒走到他的面前說道：“殿下能如此衛(wèi)護(hù)屬下等，屬下感激不盡。不過此事已有朝廷公文要緝拿屬下，屬下不得不聽命。屬下雖然曾是威武候殿下的舊部，也曾受過威武候殿下的提攜之恩。但屬下對陛下，對朝廷絕對是一片赤誠之心，沒有參與過任何謀反行動。屬下相信，即使回到上都，朝廷審理此案后也定會還屬下一個清白的。” 來護(hù)兒自認(rèn)清白，本來不愿意以謀反罪名被孫兢緝拿，想討個說法。但見張銳為了他毆打了孫兢，深受感動。他不想見到張銳為了他的事情也背負(fù)罪責(zé)，當(dāng)下要求投案自首。 張銳瞪了來護(hù)兒兩眼，心想，他腦袋有問題？高穎、賀若弼本來就沒有謀反，還被按上了謀反的罪名。虞士基等人既然把你當(dāng)場賀若弼的心腹，被拿回上都后你還能清白得了？只殺你一人，都是對你的恩惠了。 李寬也深有同感，在后面拉來護(hù)兒一把，搶言說道：“殿下，八軍團(tuán)前師不能沒有來護(hù)兒將軍。如果他走了，屬下根本沒有能力指揮前師。請殿下三思。” 薛舉望了一眼王世充，也說道：“李將軍說的甚是。前師未戰(zhàn)先亂，恐怕右?guī)熞矔艽擞绊憽！薄 ⊥跏莱洫q豫了片刻，最終沒有出言為來護(hù)兒求情，又引得薛舉、李寬兩人的一陣怒視。 張銳心里明白，本來八軍團(tuán)將領(lǐng)之間就矛盾重重，如果再讓孫兢緝拿了來護(hù)兒，更會導(dǎo)致八軍團(tuán)將士軍心渙散。因此，他寧愿冒著違背朝廷命令的風(fēng)險，也不能看著全軍還沒有出戰(zhàn)就四分五裂了。 一定要保下來護(hù)兒，張銳暗暗下了決心。“你在此等著。”張銳對孫兢說了一聲后，朝范明招了招手轉(zhuǎn)身進(jìn)屋，范明也隨之跟了進(jìn)去。 過了一會兒，范明拿著兩封書信出來，對孫兢說道：“這是開遠(yuǎn)侯殿下寫給太尉和御史大夫的信，你回去后把信交給兩位大人，自然沒有你的責(zé)任。” “是，是。”孫兢恭恭敬敬把兩封信收下，揣入懷中。 范明又客氣地對孫兢說道：“我家殿下性子直，讓大人受驚了。殿下剛才讓轉(zhuǎn)告大人，希望大人見諒他的一時沖動，回京后再去給大人賠禮道歉。唉！我家殿下脾氣暴躁這個毛病，就連陛下也是知道的。陛下也時常告誡我家殿下要管住性子，甚至為我家殿下起的表字也是在提醒殿下要戒急用忍。今日，殿下還是沒有忍住，不過我家殿下在這兩封信里，已寫明了與大人之間發(fā)生的一點(diǎn)沖突，并主動請求回京后處罰。” “不敢，不敢。”范明話語中的威脅語氣孫兢一聽就明白了。就算他回去把張銳踹他一腳的事情，告到太尉或是虞士基那里都沒用，甚至同樂“醒來”也不會追究此事。因此，這一腳只能算是自己白挨了，要是還癡心妄想報復(fù)，瘋虎回京后會來找他清算。 有了瘋虎的這兩封信，他的任務(wù)也不算完全失敗。如果虞士基要找瘋虎的麻煩，自然會想別的辦法，與自己也沒有干系了。想明白這點(diǎn)，孫兢也不再糾纏了，悻悻地告辭離去。當(dāng)夜，他便在王世充的陪同下，出了西平城趕往上都報信。 孫兢走后，來護(hù)兒、薛舉、李寬等三人對張銳感謝再三。張銳對三人說道：“我不管你們以前是誰的舊部，現(xiàn)在都是我的部下。身為上司，衛(wèi)護(hù)部下也是應(yīng)有的職責(zé)。如果只靠部下掙功勛，卻不為部下分擔(dān)災(zāi)禍，那還算是人嗎！？” 他的這一席話，贏得了來護(hù)兒三人的心。從此，對張銳是真心實(shí)意的敬服。而張銳對此也很欣慰，因?yàn)閮H僅來了一日就贏得了八軍團(tuán)大部分將領(lǐng)的信任，之后的剿匪行動中他們定會拼死以報。 正當(dāng)張銳認(rèn)為自已己贏得了所有的心，第二天他就被人吐了滿臉的吐沫。(未完待續(xù)，如欲知后事如何，請登陸，章節(jié)更多，支持作者，支持正版閱讀！)</br>