宮里很快傳出王淑妃暴病薨逝的消息。
    王丞相府不愧為百年望族，這么大的消息傳來，也只是引起微震，除了丞相府的老夫人是真正悲痛之外，其他人都是臉上強裝出些悲痛欲絕的神氣，私下里一切如常。
    王淑妃十四歲就被家族送入皇宮，到如今已整整十六年，府里很多人都沒有見過她，就算是品級高到能進宮覲見了，也已經煉成百毒不侵之體了，哪里還留有多少正常人的感情。
    王淑妃最小的妹妹王惜珍，雖是庶出，但因為貌美才高，被老父王丞相當做可居的奇貨養在家中，一直未曾許人。
    王淑妃薨逝的噩耗傳來，王丞相強自鎮定，讓長子王惜朝想法子進入皇嗣居，探望一下王淑妃所出的皇十七子趙挺。
    王惜朝費盡心機，用盡各種關系，最終也沒能進入皇嗣居。
    王丞相又命次子王惜暮去見皇上身邊的大太監虎大伴，想托虎大伴幫忙，把自己的小女兒王惜珍送入宮中陪伴皇上。
    虎大伴原名虎剛強，是皇上潛邸時就侍候在身邊的老人，深受皇上寵信，宮里宮外都尊稱他一聲“虎大伴。”
    虎大伴見到王惜暮，剛開始還端著，一幅三貞九烈的樣子。王惜暮賠笑塞過來一摞銀票，虎大伴瞄了一眼，眼下的肌肉一跳，滿臉的緊繃這才松懈下來，附到王惜暮耳邊小聲說了幾句話。
    王惜暮一聽，臉色大變，馬上道：“謝謝大伴！謝謝大伴！”
    他失魂落魄地辭別了虎大伴，向自家府邸飛奔而去。
    第二日上朝，王丞相的門生御史中丞陳素志正要出列，卻被旁邊的刑部侍郎焦楠搶先了。
    焦楠參奏丞相王乃平伙同其黨羽結黨營私、把持朝政、禍亂刑制。
    焦楠奏完退下，兵部侍郎金煥然出列參奏丞相王乃平及其黨羽私通外敵、克扣軍需。
    禮部尚書何元朝出列，參奏丞相王乃平有辱斯文，縱容家人欺男霸女、魚肉鄉里。
    ……
    墻倒眾人推，當了十二年太平宰相的王乃平就此傾頹，風光不再。
    皇上難得的雷厲風行，王氏全族流配西疆，王乃平黨羽工部尚書馬全江、工部侍郎韓俊毅、吏部侍郎岳連冠、國子監祭酒江曉澤、御史中丞陳素志、御史大夫丁寶川、正議大夫毛順濤皆被全家流配。
    眼看你建高樓，眼看你宴賓客，眼看你樓塌了。
    金京權貴在一個月內完成了大洗牌。
    有人昏慘慘黃泉路近，也有人威赫赫爵位高登。
    高尚書府掛了二十年的“尚書府”牌子終于摘了下來，換成了一塊金燦燦的“丞相府”匾額。
    市井傳言，在這次政壇巨震中，最丟臉的人不是王乃平及其同黨，而是當今皇上的三皇子，戰功赫赫兵權在握的南安王爺。
    南安王趙貞的太上丈人、丈人和兩位副丈人都在這次事件中轟然倒臺。
    金京城的老百姓，多年來生活在天子腳下，對政治有著天生的敏感，人們茶余飯后談天說地的時候，私下里紛紛嘲笑這位南安王真真一個倒霉蛋，這下子一個正妃兩個側妃全泡湯了。
    人人都認為南安王趙貞羞于見人閉門謝客的時候，趙貞正在金京城北的少陵原訓練新軍。
    他全身心地投入到新軍的訓練之中，和士兵一起摸爬滾打，同吃同住，不到二十天的工夫，變得又黑又瘦。
    高尚書變成高丞相之后，趙貞回到了京城，進宮去見他的父皇。
    皇帝一見趙貞，起初都不敢相信自己的眼睛：眼前這個又黑又瘦麻桿似的黑小子，難道就是自己那以俊美出名的三皇子趙貞？
    因為女人身體孱弱的皇帝很痛心疾首：“女人就像窗戶紙，破了再糊新的，為什么做出這種如喪考妣的樣子？我和你娘都沒死呢！”
    趙貞漠然加默然。
    皇帝素來知道這個兒子脾氣倔強，性子高傲，這下子一個正妃兩個側妃全都沒了，心里自是難受。
    看著趙貞倔強沉默的臉，皇帝作為父親的細胞蘇醒了一點點，放下身段柔聲安慰他：“將來你的親事你自己做主，想娶誰就娶誰，誰也別想干涉！”
    趙貞默默不語聽完，跪下給皇帝行了一個大大的禮：“父皇說話算話？”
    “當然算話！”皇帝扶起趙貞，柔聲道，“去見見你母妃吧！”
    “是。”
    到了青云殿，拜了高貴妃之后，趙貞屏退眾人，劈頭就說：“父皇說了，我的親事我自己做主，誰也不能干涉！”
    高貴妃瞠目結舌，最后嘆了口氣道：“這次你姥爺能一償夙愿，當上宰相，多虧你了！”
    想了想，又道：“你不想娶你四表妹，不想娶就不娶。聽說定親那天高b在你府里鬧了一場？”
    趙貞面無表情地點了點頭。
    高貴妃沒想到自己娘家侄女這么不做臉，臉上也有些不愉。她轉念一想，又對趙貞說：“你和趙正聯合歸聯合，該小心還是得小心，莫要吃了大虧！”
    趙貞點了點頭。
    “對了，你那個通房丫頭朱紫呢，一年大似一年，服侍你又盡心盡力，該給她開臉了！”
    趙貞眼神一黯，低下頭去：“她母親病重，捎信來叫她回去，回老家探望她母親去了。”
    “哦。”高貴妃不再提朱紫了，她細細端詳趙貞：“貞兒，你怎么瘦成這個樣子了？還這樣黑？”
    趙貞沒說話，向前也在榻上坐了下來，身子依靠著高貴妃，把頭放在了高貴妃的肩上，半晌無言。
    他好像又變回了那個十二歲的男孩子，即將往南疆開府建牙，獨當一面。他也是這樣挨著母妃坐著，依靠在母妃身上。
    高貴妃以為趙貞是因為這次事件太丟臉心里難受，很是心疼，伸手趙貞背上輕輕撫著：“母妃也順著你，你的親事母妃也不插手，隨你的意！”
    趙貞把頭枕在母妃身上，輕輕“嗯”了一聲。
    母子兩個都不再說話，靜靜地坐在錦榻上。
    大殿里面很是陰涼，大殿外雖有松樹遮陰，可依舊遮不住強烈的陽光――夏天，不知不覺已經來到了人間。
    金京西城皮匠胡同最里面的那處小院子里，朱紫和梁媽媽正搬張小凳子坐在院子里的梧桐樹下擇菜。
    梁媽媽女兒隨人跑了，兒子又不在身邊，對朱紫很是親切。母女兩個感情越來越好。
    她們家距離西城門不遠，母女兩個常常一大清早就出城到城外的河邊去采野菜，這個時候笤帚苗和野莧菜都很嫩，采了過來可以下面條，可以蒸蒸菜。
    她們現在擇的就是早上采的野莧菜。
    擇完菜，朱紫拿起簸籮就要去井邊洗菜――梁家這個新宅子的院子里正好有一口老井――卻被梁媽媽拉住了：“妞，你身上正是小日子，井水太涼，可不敢沾水，將來會落下病根子的！”
    朱紫本不相信這個的，可是梁媽媽實在堅持，她就不再去了，從灶屋門口拿了把笤帚，開始掃院子。
    現在的朱紫，一把黑發挽在腦后，用一把銅簪子固定住，臉色微黑，兩頰上星羅棋布地分布著不少麻點，身上穿的是洗得半新不舊的青布衣裙，無論怎么看，都不能算是個好看姑娘。走在街上，估計也沒人會多看一眼。
    月信還沒來的時候，朱紫的心情很微妙。
    一方面從感情上說，她希望自己能夠懷有身孕，將來生個小寶寶，無論是男孩子還是女孩子，長得都要像趙貞，一定非常好看，想趙貞的時候，也可以看看這個孩子。
    有了這個孩子，就有人在這個孤獨的異世陪著她，度過將來無盡的漫長歲月，也能夠證明她在這個世界里曾經存在過。
    另一方面，從理智上說，她明白沒有懷孕，是最好的對自己最有利的結果。 躲了幾年之后，等趙貞娶妻生子妻妾滿府的時候，自然不會再找她了，她盡可以帶著銀子到一個陌生的地方去生活，過自己想過的日子。有孩子的話，孩子只能是她的拖累。
    后來，朱紫的月信還是如約而至。當時的朱紫，極度的失望一下子彌漫全身――她再也沒有機會生一個有著趙貞血脈生得像趙貞的孩子了！
    夏天來了，天氣一天比一天熱。
    五月十三日這天，朱紫和梁媽媽上街的時候，發現御街被封了，一問才知道南安王爺要回南疆封地，皇帝老爺正在御街給他踐行呢！
    回家的時候，朱紫買了不少果品。看到賣花的小姑娘舉著一把蓮花叫賣，朱紫掏出兩個銅錢買了兩朵。
    梁媽媽嗔怪她破費，朱紫卻笑道：“今日是關老爺生日，自是該慶祝一下的！”
    夜深了，母女兩個鋪張席子坐在院子里納涼。
    梁媽媽搖著蒲扇，向朱紫訴說自己對不懂事的女兒秋菊的思念。
    朱紫在席子上躺了下來，看天上那輪將圓不圓的明月，把玩著手里的蓮花。
    原來趙貞就要回封地去了，今天是他十九歲生日呢。
    她想起了高中時候背過的一首詩――“涉江采芙蓉，蘭澤多芳草。采之欲遺誰？所思在遠道。還顧望舊鄉，長路漫浩浩。同心而離居，憂傷以終老。”
    “所思在遠道……長路漫浩浩……憂傷以終老……”朱紫低聲吟誦著，不知不覺，她已經淚流滿面。
    “妞，你念啥呢？”梁媽媽在一旁問她。
    “沒什么，”朱紫用衣袖擦去眼淚，“我想我娘了！”
    “唉――”梁媽媽嘆了一口氣。</br>