看著休有些糾結(jié)的表情，艾布納大約猜到了是誰(shuí)想見(jiàn)自己。
    “不出意外的話(huà)，應(yīng)該是未來(lái)的‘魔術(shù)師’小姐。她性子比較慵懶，所以在日常生活中會(huì)……比較隨意？”結(jié)合小說(shuō)里的情節(jié)，艾布納將休沒(méi)說(shuō)出口的內(nèi)容猜了個(gè)七七八八，因此也就沒(méi)讓對(duì)方繼續(xù)糾結(jié)，直接道：“那我們就中午12點(diǎn)還在這里見(jiàn)面吧。”
    “好的，我們一定準(zhǔn)時(shí)到。”休松了口氣，連忙點(diǎn)頭應(yīng)下。
    “時(shí)間不早了，我還有事要辦，我們中午見(jiàn)！”
    艾布納和休道了別，在起身結(jié)帳后坐上公共馬車(chē)去往了喬伍德區(qū)。他到底接受了艾辛格偵探的建議，準(zhǔn)備給自己買(mǎi)一套正裝。而他首選的服裝商店自然是自己公學(xué)同學(xué)簡(jiǎn)小姐家的店，這錢(qián)與其便宜了別人，還不如給自己好友家的產(chǎn)業(yè)增加營(yíng)業(yè)額。
    由于距離不算太遠(yuǎn)，艾布納很快就來(lái)到服裝店所在的街道。就在他還差一個(gè)路口就到達(dá)店面門(mén)口時(shí)，忽然看見(jiàn)簡(jiǎn)的父親查理和一位黑發(fā)褐瞳的中年紳士一同走出店門(mén)，前者對(duì)那位紳士似乎很是恭敬，親自為對(duì)方拉開(kāi)了停在路邊的廂式馬車(chē)的車(chē)門(mén)，并目送對(duì)方的馬車(chē)緩緩駛離，直到再也看不見(jiàn)后才回過(guò)身重新走入店里。
    全程圍觀了這一幕的艾布納有些詫異，下意識(shí)地猜測(cè)起那位中年紳士的身份，竟然能讓簡(jiǎn)的父親如此謙卑的對(duì)待。不過(guò)他隨即自嘲一笑，深感自己還沒(méi)當(dāng)上偵探就有職業(yè)病了。畢竟貝克蘭德的大人物那么多，能讓一位服裝商人俯首帖耳的存在怕是數(shù)以千計(jì)，他哪猜的過(guò)來(lái)。
    走進(jìn)服裝店里，艾布納一眼就看到小姑娘簡(jiǎn)正坐在柜臺(tái)后面無(wú)聊的畫(huà)著什么。他玩心頓起，左右看了看，發(fā)現(xiàn)店里目前沒(méi)有其他顧客，于是悄沒(méi)聲息地走到其身前，使勁地敲了下柜臺(tái)的桌面。
    簡(jiǎn)先是嚇了一大跳，等抬頭看到艾布納狹促的笑容后，一下子就撅起嘴來(lái)，控訴道：“艾布納，你還敢來(lái)？要不是你，我也不會(huì)被父親禁足在家一個(gè)星期。哼哼，你現(xiàn)在又嚇我！說(shuō)吧，怎么賠償我？”
    艾布納則熟練地轉(zhuǎn)移話(huà)題道：“你被格蘭特先生禁足了？因?yàn)榭计账沟倮蠋煟俊焙?jiǎn)的父親全名是查理·格蘭特。
    “是啊，父親怕我偷偷跑去考普斯蒂老師的社團(tuán)……明明我已經(jīng)保證不去了！”小姑娘沒(méi)有被轉(zhuǎn)開(kāi)話(huà)題的自覺(jué)，反而好奇地問(wèn)道，“艾布納，你今天又來(lái)做什么？”
    對(duì)此，艾布納早已找好了借口，回答道：“我找到了工作，并預(yù)支了薪水，所以來(lái)購(gòu)置一套正裝。”
    簡(jiǎn)驚訝地瞪大了眼睛，道：“一整套正裝少說(shuō)也要10鎊，你應(yīng)聘了什么工作，居然能預(yù)支那么多錢(qián)？”
    “我現(xiàn)在是大偵探艾辛格·斯坦頓的助理，周薪目前是三鎊。嗯，我預(yù)支了一個(gè)月的薪水出來(lái)。”艾布納信口胡謅道。
    “斯坦頓偵探我聽(tīng)說(shuō)過(guò)，確實(shí)是一位知名的大偵探，據(jù)說(shuō)他和西維拉斯場(chǎng)有很深的關(guān)系！小伙子，跟在這樣的大偵探后面探案推理可是前途無(wú)量的。”這時(shí)，簡(jiǎn)的父親查理·格蘭特先生從里屋走了出來(lái)，笑著接話(huà)道。
    “格蘭特先生，上午好。”艾布納先是打了聲招呼，然后才謙虛道，“我目前還處在學(xué)習(xí)階段，沒(méi)接觸過(guò)具體案件。”
    “學(xué)習(xí)階段才是人生寶貴的財(cái)富啊！”格蘭特先生感慨了一句，然后以回憶的口吻說(shuō)道，“我以前也是在布雷恩先生的服裝廠(chǎng)工作，給先生做助理。就是通過(guò)那些年知識(shí)、人脈和財(cái)富的積累，我才能自己開(kāi)起這樣一家店鋪。所以，努力吧，小伙子！”
    “布雷恩先生？”艾布納覺(jué)得這姓氏有點(diǎn)熟悉，仔細(xì)一想，這不就是他自己的姓嗎？！
    “布雷恩先生是個(gè)大商人，他在貝克蘭德?lián)碛泻芏嗉曳b工廠(chǎng)。嗯，他剛才還來(lái)過(guò)我店里巡查，并和我說(shuō)起他支持我開(kāi)連鎖分店的事……呵呵，實(shí)際上，這家店雖然是我的產(chǎn)業(yè)，但有三成的股份在先生手里……先生很是慷慨和仁慈，從來(lái)不過(guò)問(wèn)具體的經(jīng)營(yíng)活動(dòng)不說(shuō)，對(duì)我的想法也總是支持。”格蘭特先生面帶崇敬地解釋了一下。
    “原來(lái)剛才從店里出來(lái)的那位紳士就是布雷恩先生……格蘭特先生提起那位先生的態(tài)度很……嗯，給人很虔誠(chéng)的感覺(jué)，也許對(duì)方曾給過(guò)他很大的幫助，讓他感激涕零？也對(duì)，從原來(lái)的助理到現(xiàn)在的老板，格蘭特先生如果沒(méi)有貴人相助，怕是很難成功。”艾布納暗自揣測(cè)道。
    這時(shí)，小姑娘簡(jiǎn)插話(huà)道：“艾布納，你也姓布雷恩吧？那位先生是你家親戚嗎？”
    艾布納聞言搖了搖頭，笑道：“我可攀不上這么有錢(qián)的親戚，而且布雷恩這個(gè)姓氏還是挺常見(jiàn)的，哪可能姓這個(gè)的都是親戚？”
    這個(gè)話(huà)題結(jié)束后，艾布納開(kāi)始認(rèn)真挑選起衣服來(lái)，最終在簡(jiǎn)的建議下，他買(mǎi)了一整套價(jià)值11金鎊的正裝。
    在試衣間將衣服完全穿戴好后，他將那副眼鏡再次架在了鼻梁上。
    等艾布納從試衣間走出來(lái)的時(shí)候，簡(jiǎn)和格蘭特先生都是眼前一亮。前者跑到他的身邊，前后打量了一番后，方才贊嘆道：“艾布納，你穿著這一身真是棒極了！尤其戴著眼鏡的樣子，顯得好有……好有羅塞爾大帝說(shuō)的那種書(shū)卷氣息！”
    “沒(méi)錯(cuò)，有了這身衣服，真成了一個(gè)帥氣的好小伙子了！”格蘭特先生也跟著夸贊了一句。不過(guò)艾布納覺(jué)得他更可能是在夸獎(jiǎng)他家的衣服。
    總而言之，除了一些小插曲，艾布納這次買(mǎi)正裝的行動(dòng)還是比較完滿(mǎn)的結(jié)束了，他和格蘭特父女作別后，再次乘坐公共馬車(chē)回到了東區(qū)。
    不過(guò)，剛一踏入東區(qū)，一身正裝的艾布納便感覺(jué)到了一系列惡意地打量，他這時(shí)才反應(yīng)過(guò)來(lái)，自己穿成這樣來(lái)東區(qū)簡(jiǎn)直像是給搶劫者們送外賣(mài)……
    好在他和休經(jīng)常見(jiàn)面的餐館處于東區(qū)治安比較好的地段，而艾布納也從槍袋里把左輪拿了出來(lái)，讓它從衣服的縫隙里露出一角，這才將不懷好意的人們暫時(shí)震懾住。
    一直到走進(jìn)餐廳，看到站在吧臺(tái)前卻只比吧臺(tái)高一點(diǎn)的休時(shí)，艾布納才呼出一個(gè)濁氣，徹底放下心來(lái)。畢竟在東區(qū)，休小姐‘仲裁者’的威懾力可比左輪強(qiáng)多了。
    休本來(lái)正在點(diǎn)餐，聽(tīng)到門(mén)響下意識(shí)回頭看了一眼，然后便皺起好看的眉毛，道：“艾布納，你怎么穿成這樣來(lái)東區(qū)？”
    “……這不是要見(jiàn)見(jiàn)你的朋友嗎？所以才穿的比較正式。這是禮貌。”艾布納為自己的疏忽找了個(gè)借口。
    休點(diǎn)點(diǎn)頭，也有些懊惱道：“早知道就約在別的地方了。”說(shuō)完，她嘆了口氣，接著很認(rèn)真地道，“放心吧，等一會(huì)兒見(jiàn)完面，我親自送你回艾辛格偵探那里。”
    艾布納聞言有些無(wú)語(yǔ)，這是真當(dāng)他手無(wú)縛雞之力了？
    兩人點(diǎn)好餐后，休帶著艾布納來(lái)到餐廳最里面的一桌。此時(shí)，這里已經(jīng)坐著一位女士，只見(jiàn)她正用戲謔的眼神看著休和艾布納，顯然剛才兩人的對(duì)話(huà)她都聽(tīng)到了。
    “這是我最好的朋友佛爾思·沃爾。”休對(duì)于佛爾思類(lèi)似的眼神早已免疫，只向艾布納鄭重介紹道。Ｘιèωèи.ＣoＭ
    “很榮幸見(jiàn)到你，沃爾小姐。”艾布納對(duì)這位咸魚(yú)小姐在小說(shuō)里的印象很是深刻，所以也不拘謹(jǐn)。
    “真是一位長(zhǎng)相帥氣，性子也大氣的紳士啊。休選朋友的眼光很不錯(cuò)嘛！”佛爾思先是笑著評(píng)價(jià)了一句，然后才正式道，“不用那么見(jiàn)外，你是休認(rèn)可的朋友，也就是我的朋友了，叫我佛爾思就好。”
    艾布納從善如流，在點(diǎn)頭應(yīng)是后直接問(wèn)道：“佛爾思，聽(tīng)休說(shuō)你要見(jiàn)我？有什么事嗎？”
    佛爾思聽(tīng)得呆了呆，然后才有些無(wú)奈地道：“你不愧是休的朋友啊，這說(shuō)話(huà)的方式簡(jiǎn)直和休……嗯，就像羅塞爾大帝形容的那樣，是如出一轍！”
    艾布納其實(shí)已經(jīng)有點(diǎn)煩羅塞爾了，最近好似在哪都能聽(tīng)到他的語(yǔ)錄。
    休這時(shí)插話(huà)道：“這么問(wèn)有什么不妥嗎？”
    佛爾思捂住額頭，有氣無(wú)力地道：“按照常理來(lái)說(shuō)，男士不是應(yīng)該先和女士閑聊，然后在不經(jīng)意間問(wèn)出對(duì)方的目的嗎？”
    “那只是你小說(shuō)里的情節(jié)而已，我和艾布納可沒(méi)那個(gè)時(shí)間和你閑聊！”休毫不留情地揭穿道。
    “完了完了，你已經(jīng)徹底倒向艾布納那一邊了，完全不在意我的感受了！”佛爾思夸張地叫起了撞天屈。
    艾布納有些好笑的看著這一幕，不過(guò)不知道是不是錯(cuò)覺(jué)，他總覺(jué)得佛爾思是在故意做出這般模樣，好讓我和她們之間的氣氛更加融洽，或者說(shuō)是讓關(guān)系更加自然……不過(guò)這都做的有些刻意了，似乎有點(diǎn)迫不及待的意味……這是為什么呢？
    認(rèn)真思考了片刻，艾布納終于有了些想法：是不是滿(mǎn)月囈語(yǔ)越來(lái)越嚴(yán)重的事實(shí)讓佛爾思對(duì)未來(lái)充滿(mǎn)了不安？她不知道未來(lái)會(huì)有愚者來(lái)救她，所以想如果真的有失控的那一天，可以有別的可靠的人代替她來(lái)照顧、看護(hù)休？畢竟休小姐看似強(qiáng)悍，其實(shí)在某些事情上頗為莽撞，實(shí)在讓人不放心……