深夜。
廣東城正西門，火光四起。
“走水啦，走水啦，快來救火啊……”
從睡夢中驚醒，被人慌忙叫起的滿洲都統德明，衣衫不整地從兵營跑到城門口，看著已經殃及城樓的大火，臉色煞白。
“什么情況？怎么會走水的？”
揪住旁邊的一名親兵，德明厲聲質問。
親兵也是滿臉慌張，他又不是城門守衛，哪里知道這些，此時只能連連搖頭。
“大人息怒，奴才也不知道啊……”
不管怎么說都是自己的親兵，在恢復了一些理智之后，德明松開了自己的手，隨后大步走到城門樓附近，開始指揮救火。
廣州駐軍的滿漢八旗，最高指揮當然是廣東將軍，而在廣東將軍之下則是設置了兩名都統，一名是滿洲都統，另一名則是漢軍都統。
廣東將軍出城，那自然不可能將滿洲都統也連帶著一起出城。
在滿城這種地方，對漢人官僚的不信任是與生俱來的。
所以作為僅次于廣東將軍的滿洲都統德明，便擔任起了守衛正西門的任務。
如今正西門失火，他這個守衛不力的罪名肯定是跑不掉了。
尤其是在欽差隨時都有可能到達廣州城的這個時間點，自己守衛的城門樓突然失了火，而且還是這么大的火……
德明一邊指揮著救火，一邊右眼眼皮直跳。
好在滿城內倒是沒有在這個時機出亂子，在慌忙救火的小半個時辰之后，這場殃及城門樓的大火終于被撲滅。
而這時，德明的一名親兵也低著頭，快步走了過來。
“啟稟大人，哈木不見了。”
德明的右眼眼皮在這一刻，又是猛地跳了一下。
哈木他當然熟，這可是他的一名親兵頭領。
如果自己沒有記錯的話，最近這幾天的城門守衛都是這個哈木在做。
他本來還想著在將火勢徹底撲滅之后，把這個哈木揪過來好好問一問到底是怎么回事，現在倒是好，這人直接不見了。
問題很大！
城里的官兵才出去不到三天，自己的親衛頭領就消失了，然后城門樓也莫名失火……
很不對勁！
“大人，都統大人！”
身后有急切的聲音傳來。
德明回頭看去，隨后面容一肅。
因為來人不是其他，正是兩廣總督吉慶的師爺。
別看這家伙只是一個師爺，但可是吉慶最為依賴的人。
畢竟吉慶就是一個依靠出身混上來的家伙，對于地方管理可以說是一竅不通，如果沒有旁人幫襯著，估計他在陽光充足這個位置上也坐不了這么久。
而且這個師爺，還和常齡以及德泰都有極其良好的關系。
可以說，這個事也就可以在外面代表一半的總督權勢。
“陳師爺。”
“都統大人，這今天是怎么回事？”師爺也不和德明客氣，坦然受了德明這一禮，隨后便急匆匆地開口道：“我聽人說城門樓失火，都統大人可知是什么緣故？”
“這……”
德明哪里知道是什么緣故，他才剛剛把火撲滅，根本就來不及調查。
師爺皺了皺眉，語氣當中有些不悅地道：“都統大人可不要告訴在下，這城門樓失火的原因，都統大人您也不知道。”
“嗯……”德明猶豫再三，最終還是重重的點了一下頭，“陳師爺莫怪，本官是真的不知道。
本來的城門樓守衛的任務，是本官的一名親兵頭領負責，但是剛剛本官派人去尋他，卻發現此人不見了蹤影……”
守衛的人不見了……
師爺的心里頓時咯噔一聲。
“如今城內的軍隊大多都已經外調出去，增城的援兵現在還沒到，廣州城內的防守可謂是空虛得很……”
師爺輕聲道了一句。
德明將這些話聽在耳朵里，心中也是突然一顫。
如果是往常時候，城門樓失火也就失火了，雖然事情不小，但滿城里的八旗兵足有上千人，也出不了什么大亂子。
可是如今這滿城里的八旗兵就只有幾百人，其中還有大半是酒囊飯袋。
若是這個時候有奸人搞事……
后果不堪設想！
“多謝陳師爺提醒，本官一定加強城門守衛。”
陳師爺聽到德明的保證之后，臉色并沒有放松，而是搖了搖頭道：“都統大人，在下有句話不知當講不當講。”
“陳師爺請講。”
“都統大人，增城那邊的援兵，頂天就在這兩天時間內就能到達廣州城。而如今的西城門城樓失火，時間如此尷尬，都統大人恐怕得往最壞的方向去想啊。”
德明心中又是咯噔一聲，連忙詢問道：“最壞的方向？”
師爺指了指已經被燒成漆黑的城墻，道：“這城門樓已經失火這么久了，但都統大人不覺得，這城內是否有些過于安靜了些？”
德明點頭道：“不瞞陳師爺，本官確實也有這種感覺，但本官覺得，這城里安靜……總比不安靜的要好一些吧。”
“話雖如此，但在下總是擔心，后面恐怕會有更糟糕的事發生啊……”師爺臉色戚戚然，眼神惶恐地看向天邊一側，隨后又搖了搖頭，道：“罷了，希望在下是杞人憂天吧，只是還請都統大人今日一定要守好這城門，在下還要去向總督大人回報這里的事情，就不耽擱都統大人了。”
說完，師爺便告辭離開。
一名親兵又走了過來。
“都統大人，門，門栓不見了……”
德明愕然回頭，眼神直勾勾地盯著這名前來向自己稟報的親兵，神情滿是難以置信。
“你說什么？門栓不見了，那么大的東西還能不見了？你再給本官說一遍……”
廣州城的城門和絕大多數的那些重鎮的城門一樣，城門本身都是極為厚重，而且在內側還有一根同樣沉重無比的門栓。
只要這跟門栓頂在城門上，即便是對面有著攻城器械，一時半會也難以破門而入。
可現在……這么重要的東西居然不見了？
要知道，這種門窗可都是經過特別防火處理的，絕對不可能被一場大火給燒沒。
那東西不見了，就只能有一種可能——被人拿走了！