上一回說(shuō)到當(dāng)掌柜的中年婦人笑臉招呼，請(qǐng)公孫不滅進(jìn)店用飯。其實(shí)店小二和掌柜不招呼，公孫不滅也要進(jìn)店坐了。他來(lái)這里的主要目的，是要尋找焦四。</br>
看來(lái)今日不是圩日，又是中午時(shí)分大街上來(lái)往人不多，店里吃飯的客人也少，而且還是已過(guò)吃飯的時(shí)間，塔里四個(gè)吃罷飯的客人，出陸續(xù)會(huì)賬而去。公孫不滅走進(jìn)店來(lái)，選了一張桌子坐下，店小二慌忙給他擺上杯碟碗筷，問(wèn)：“公子是飲酒還是吃飯？”</br>
“吃飯！”</br>
“公子叫什么菜？小店里的紅燒牛肉和小炒肉，遠(yuǎn)近馳名。”</br>
“好！那就給我來(lái)一碟紅燒牛肉和小炒肉，加一碗雞蛋湯，再來(lái)三四個(gè)饅頭。”</br>
“是！”店小二應(yīng)了一聲，以特有的音調(diào)向女掌柜揚(yáng)聲叫道：“紅燒牛肉；小炒肉各一碟！外加一碗雞蛋湯和四個(gè)饅頭！”</br>
女掌柜在一張紙上記下了，店小二又對(duì)公孫不滅說(shuō)：“公子，坐一會(huì)，先飲杯茶，菜飯不久便送來(lái)。”說(shuō)著，給公孫不滅斟了一杯熱茶。</br>
“多謝！”公孫不滅說(shuō)，“小二哥，你店的老板是不是姓焦名四？”</br>
店小二有點(diǎn)詫異：“不錯(cuò)！不錯(cuò)！這正是我店的老板。”</br>
“他現(xiàn)在在不在店里？在下想見見他。”</br>
“公子要見我們的老板？”</br>
“是。”</br>
店小二不由朝女掌拒望了一眼，女掌柜早已聽到了公孫不滅的說(shuō)話，生疑地走了過(guò)來(lái)，問(wèn)：“公子與他相熟？”</br>
公孫不滅不由站起，一揖說(shuō)：“請(qǐng)問(wèn)大嬸怎么稱呼？”</br>
“有人稱我為笑面雌老虎。”</br>
公孫不滅一怔，心想：雌老虎？怎么一個(gè)婦道人家，有這么一個(gè)可怕的稱呼？她為人很惡么？店小二在旁說(shuō)：“她就是我們的老板娘。”</br>
“不錯(cuò)！我是焦四的渾家，焦四是我的男人。”</br>
公孫不滅又是一揖說(shuō)：“原來(lái)是四嬸，請(qǐng)受在下一拜！”</br>
焦四娘一手?jǐn)r住他說(shuō)：“哎！公子先別給我來(lái)這一套，也別這樣稱呼，我們還是有話直說(shuō)的好，你與我男人是相識(shí)還是朋友”</br>
公孫不滅一看這婦人一副拒人千里的態(tài)度，好像自己是不懷好意而來(lái)的，他不由說(shuō)：“在下與焦四叔從不相識(shí)，更索未謀面。”</br>
焦四娘奇怪了：“那公子找他干什么？”</br>
“在下受一個(gè)人的使命而來(lái)。”</br>
“哦！誰(shuí)？”</br>
“一位姓解的老人。”</br>
焦四娘一聽，全身頓時(shí)像電擊似的怔住了，上下再次打量著公孫不滅，再環(huán)視四周和店外，見無(wú)人才警惕的問(wèn)：“姓解的一個(gè)老人？”</br>
“是！”</br>
焦四娘想了一下，壓低聲音說(shuō)：“好！你跟我到里面說(shuō)話去！”她又對(duì)店小二使了一個(gè)眼色，“注意，看有沒(méi)有別的客人到，代我招呼他們。”</br>
“是！小的明白。”</br>
焦四娘將公孫不滅帶進(jìn)了店后的內(nèi)院，地方雖然不大，卻清靜、干凈，焦四娘請(qǐng)公孫不滅坐下問(wèn)：“好！這里沒(méi)人，你說(shuō)清楚，什么姓解的老人？”公孫不滅訝然：“你不知姓解的老人？”</br>
“現(xiàn)在是我問(wèn)你，姓解老人尊名是什么？綽號(hào)又怎么稱呼？”</br>
“他老人家叫解無(wú)忌，人稱草上飛。”</br>
“公子尊姓大名？”</br>
“在下復(fù)姓公孫，名蕪，字不滅。”</br>
“公子與解老爺…”</br>
“在下是他老人家的親外孫。”</br>
“令堂是…”</br>
“解蕪。”</br>
“現(xiàn)在他們?cè)谀睦铮俊?lt;/br>
“家母不幸早已去世，外公他老人家…”</br>
“在哪里？”</br>
“這——”公孫不滅頓時(shí)生疑了；盯著焦四娘問(wèn)，“你真的是焦四嬸？”</br>
焦四娘突然一掌向公孫不滅拍去，要是公孫不滅沒(méi)學(xué)過(guò)武功，可能真的會(huì)給拍翻，但這時(shí)他反應(yīng)靈敏，一下子從椅子上躍開，驚問(wèn)：“你怎么出手打人了？”</br>
焦四娘一聲冷笑：“你這小子，是不是吃了老虎膽，豹子心，居然敢到我們店里自撞，騙人？說(shuō)！你到底是什么人？是誰(shuí)打發(fā)你來(lái)這里的？不說(shuō)清楚，你別想能活著離開這里！”</br>
“在下不是說(shuō)清楚了么？不是他老人家叫我來(lái)這里，又是誰(shuí)叫我來(lái)這里了？”</br>
“哼！你以為你能騙得了我么？”</br>
“在下幾時(shí)騙你了？”</br>
“看來(lái)老娘不將你抓起來(lái)，吊起來(lái)拷打，你是不肯說(shuō)實(shí)話了！”焦四娘說(shuō)著，又是一連兩掌飛快拍出，逼得公孫不滅不得不閃避和還招自衛(wèi)了。</br>
公孫不滅內(nèi)力深厚，掌勁凌厲，三四招后，就將焦四娘遇到屋角去。焦四娘眼露駭然、驚訝之色。公孫不滅突然停了手，躍開說(shuō)：“你別再逼得在下出手，最好，請(qǐng)焦四叔出來(lái)和我說(shuō)話。”</br>
這時(shí)，突然從屏風(fēng)背后轉(zhuǎn)出一個(gè)四十多歲的漢子來(lái)，神屈十分威嚴(yán)，目光敏銳，說(shuō)：“我就是焦四，你有話說(shuō)吧！”</br>
公孫不滅驟然一見焦四，驚奇問(wèn)：“咦！怎么是你？”</br>
焦四也驚訝：“你認(rèn)識(shí)我？”</br>
因?yàn)榻顾牡拿婷病⑸駪B(tài)，與那船家焦二有些相似，公孫不滅以為他是焦二了，但定神看清楚，又有分別，知道自己認(rèn)錯(cuò)人了，連忙說(shuō)：“對(duì)不起，在下認(rèn)錯(cuò)人了！閣下就是焦四？”</br>
“不錯(cuò)！我就是焦四。”</br>
“請(qǐng)問(wèn)長(zhǎng)江的焦家船焦二與閣下…”</br>
“他是我的兄長(zhǎng)，你在哪里見過(guò)他了？”</br>
“在下正是坐他的船從池州來(lái)到安慶。”</br>
“哦！是他打發(fā)你來(lái)這里？”</br>
公孫不滅搖搖頭：“是在下外祖父解無(wú)忌叫在下來(lái)這里尋找四叔，令兄長(zhǎng)并不知情。”</br>
“你真的是解老爺?shù)挠H外孫？”</br>
“在下沒(méi)有必要來(lái)欺騙你們。”</br>
“唔！看你剛才的掌法，的確是解老爺?shù)腻e(cuò)掌法，沒(méi)有解老爺?shù)目趥餍氖冢馊耸窃趺匆矊W(xué)不會(huì)的。”</br>
“你們相信在下了吧？”</br>
“你有何憑據(jù)能證明你是解老爺?shù)耐鈱O或傳人？”</br>
“憑據(jù)！？”</br>
“是！沒(méi)有憑據(jù)，我們是不敢相信的。雖然錯(cuò)掌法在中原武林少見，但在海外，也有人會(huì)這一門武功。”</br>
公孫不滅一下想起了外祖父交給自己的那一顆小小的銅扣，便說(shuō)：“憑據(jù)，在下有。”</br>
“是何憑據(jù)？”</br>
“一顆銅扣。”</br>
焦四急問(wèn)：“在哪里？”</br>
“在我身上。”</br>
“唔！請(qǐng)公子拿出來(lái)看看。”</br>
“請(qǐng)你們?nèi)∫话研〉秮?lái)！”</br>
“取刀！？取刀干什么？”焦四困惑問(wèn)。</br>
“因?yàn)樵谙屡略诼飞蟻G失了，特意將它嵌進(jìn)了在下的大腿肌肉中。”</br>
焦四娘驚奇：“嵌入了大腿的肌肉中？”</br>
焦四說(shuō)：“你快去取把鋒利的小刀來(lái)，同時(shí)也將金創(chuàng)藥帶上。”</br>
“是？”焦四娘轉(zhuǎn)身到屏風(fēng)后面取了一把鋒利的匕首、一包金刨藥及一條扎傷的布條。</br>
公孫不滅卷起了褲腳，露出了雪白的大腿肌肉，同時(shí)將匕首取來(lái)，焦四娘連忙說(shuō)：“公子，慢著！”</br>
公孫不滅不由停了手，茫然問(wèn)：“四娘還有什么吩咐？”</br>
“公子，這匕首應(yīng)該先在火上燒烤，以免傷口發(fā)炎化膿，要治好傷就費(fèi)日子了。”</br>
焦四說(shuō)：“不錯(cuò)，應(yīng)該這樣。”</br>
焦四說(shuō)：“不錯(cuò)，應(yīng)該這樣。”</br>
公孫不滅將匕首在焦四娘燃著的油燈火中烤了一下，焦四又出手封了公孫不滅嵌銅扣處四周的一些穴位，減少流血，問(wèn)：“公子，要不要我將銅扣挖出來(lái)？”</br>
公孫不滅說(shuō)：“不用！在下自己來(lái)。”</br>
公孫不滅說(shuō)：“多謝兩位了！這就是外公給我?guī)?lái)尋找兩位的信物。”</br>
因?yàn)楫?dāng)時(shí)焦四娘已懷孕三個(gè)月了，再在江湖上東奔西走實(shí)在不方便，焦四夫婦也知道主人愛(ài)護(hù)自己的一片深情厚意。焦四問(wèn)：“老爺，今后我們?nèi)ツ睦飳ふ夷隳兀俊?lt;/br>
“你們不用去尋找我了，三五年后，我自會(huì)到野人寨尋找你們。”</br>
“三五年后老爺要是不來(lái)，我們?cè)趺崔k？”</br>
“我有一本本門派的武功秘芨，就藏在這山上的司元洞內(nèi)，我一定回來(lái)。”解無(wú)忌說(shuō)到這里，想了一下說(shuō)，“要是我萬(wàn)一出事，不能趕回來(lái)，我會(huì)打發(fā)人，帶有我本門派惟一的一件信物——銅扣，來(lái)尋找你們，你們見到了銅扣，如同看到了我一樣，一切事你們就聽他的吩咐去辦。你們千萬(wàn)不可離開野人寨呀！”</br>
焦四說(shuō)：“主人放心，沒(méi)見到你和持有銅扣的人，我夫婦倆怎么也不會(huì)離開野人寨。”</br>
誰(shuí)知他們夫婦倆在野人寨一等再等，苦苦等候了近十七年，連生下的兒子已滿十七歲了，仍沒(méi)見老爺?shù)牡絹?lái)，也沒(méi)聽到老爺在江湖上的音訊，仿佛解無(wú)忌與他們分手后，一下在人間消失了！他們?nèi)圆桓译x開野人寨半步，日盼夜盼，希望盼到老爺?shù)牡絹?lái)，想不到今日，果然將老爺?shù)挠嵪⑴蔚搅耍M管老爺沒(méi)到，但老爺?shù)男盼锏搅恕Ｋ麄兎驄D一時(shí)激動(dòng)萬(wàn)分，雙雙在公孫不滅面前跪下叩頭說(shuō)：“奴才焦四夫婦，叩見小主人。”焦四娘說(shuō)：“婢子不知小主人到來(lái)，剛才無(wú)禮得罪，請(qǐng)小主人寬怒。”</br>
這一下，弄得公孫不滅手足無(wú)措，連忙站起：“你們千萬(wàn)別這樣，快起來(lái)，我們好好坐下談話才是。”</br>
焦四夫婦仍然叩了三個(gè)頭才站起來(lái)，焦四迫不及待的問(wèn)：“小主人，現(xiàn)在老主人在哪里？要不要我趕去接他老人家來(lái)這里？”</br>
焦四娘責(zé)備自己男人說(shuō)：“你也真是，小主人到此，連飯也沒(méi)有吃哩！你等小主人吃飽飯后再問(wèn)不行嗎？”</br>
“對(duì)對(duì)，你快去叫店小二將飯菜端到這里來(lái)，我們一塊陪小主人喝酒用飯。”</br>
“那你好好陪小主人坐吧。”焦四娘說(shuō)完便出去。</br>
焦四關(guān)切的問(wèn)：“小主人，你這刀傷怎樣？還痛不痛？”</br>
“四叔！看來(lái)這刀傷藥很靈驗(yàn)，早已不痛了，多謝你的關(guān)心。其實(shí)這一點(diǎn)點(diǎn)的刀傷，比起我以前所受的種種酷刑輕得多了。”</br>
焦四驚愕：“小主人受過(guò)種種酷刑？”</br>
“四叔，一言難盡。這一次我能死里逃生，多得外公的幫助，要不，我恐怕早已不在人間。”</br>
焦四正想進(jìn)一步問(wèn)下去，焦四娘和店小二端著萊，提著酒進(jìn)來(lái)了，端上來(lái)四小碟的菜是：小炒肉、油炸花生、鹵豬頭肉和炒雞蛋，都是下酒的萊式。店小二擺好了碗、碟、杯、筷，焦四娘對(duì)他說(shuō)：“你去廚房幫手殺雞宰鴨，傾便看看冬菇婉元蹄弄好了沒(méi)有？弄好了就先端進(jìn)來(lái)，將鋪面關(guān)上，今天不做買賣了！”</br>
“是！”店小二應(yīng)聲而去。</br>
公孫不滅說(shuō)：“四嬸，這些萊夠了，還殺雞宰鴨的干嗎？”</br>
焦四娘笑著：“小主人，這四小碟不過(guò)是下酒之物而已，怎算得是上菜？”公孫不滅說(shuō)：“四嬸，這些菜己夠了！別為我弄那么多萊了！”</br>
焦四說(shuō)；“小主人，這是我夫婦倆的一點(diǎn)心意，特意為小主人洗塵、壓驚。小主人不會(huì)冷了我們的心吧！”</br>
“四叔，四嬸，你們有心了！”</br>
焦四娘說(shuō)：“小主人別這樣說(shuō)。小主人，你酒量好不好？用碗還是用杯裝酒？”</br>
“我酒量不好，平日不大飲酒，難得四叔、四嬸高興，我就陪四叔、四嬸飲兩杯好了！”</br>
“那我們多謝小主人了！”</br>
“四叔、四嬸，你們今后別小主人小主人的稱呼我，你們都是我外公的人，我當(dāng)你們是父輩一樣，也希望你們將當(dāng)成你們的子侄一樣看待，叫我不滅或者蕪兒好了。而且小主人的稱呼，給人聽了也不好。”</br>
“小主人，我們都是你外公的奴仆，怎敢不分上下的稱呼你嗎？”</br>
“四叔、四嬸，我雖然不算是什么江湖中兒也不大懂得江湖上的各種規(guī)矩，但我知道江湖中人以義為重，以心換心，要是你們不將我當(dāng)子侄看待，我今后在這里住也住得不舒服了！”</br>
焦四娘說(shuō)：“小主人，盡管我們心里將你當(dāng)成我們的子侄一樣，但直呼其名，我們是怎么也叫不出口的，這樣吧，你嫌小主人不好聽，我們就叫少爺好了，這樣也不會(huì)壞了規(guī)矩。”</br>
焦四說(shuō)：“對(duì)對(duì)！少爺兩字最好，外人聽了也不會(huì)注意，我們今后就叫你少爺好了！”</br>
焦四娘給公孫不滅勘了一杯酒：“少爺！來(lái)，我們飲酒。”</br>
公孫不滅只好苦笑了一下，也不堅(jiān)持己見了。不知是公孫不滅身世與一般的公子、少爺不同，還是天生如此；他從來(lái)不將人看為上下尊卑之分，感到人與人之間是互相平等，互相尊重才是。他雖然身在主子的行列中，卻從來(lái)不特別人當(dāng)成什么下人、奴仆，年長(zhǎng)的他視為自己的父輩，與自己差不多的他視為兄弟、姐妹。他在無(wú)錫時(shí)，就視明叔夫婦為自己的父輩，視小丹為自己的弟弟。盡管他們稱自己為少爺、公子，他從來(lái)就沒(méi)有將自己當(dāng)成什么主子而高高在上，擺什么主子的架子，總是乎易、親切，尊重他人。現(xiàn)在他聽了焦四娘叫他飲酒，他舉起酒杯來(lái)：“四叔、四嬸，我先敬你們一杯！”</br>
焦四娘說(shuō)：“少爺，你怎么對(duì)你們這般客氣呵！”</br>
隨后他們一邊飲酒，一邊談話，公孫不滅對(duì)他們講述了自己的身世、經(jīng)歷，自己怎么落到了東廠的那一座人間地獄中，以后自己怎么在地獄中碰上了嫡親外祖父，以及外祖父不幸的遭遇和經(jīng)歷，自己又怎么在外祖父的授意、幫助下逃了出來(lái)，一一詳細(xì)說(shuō)了一遍。公孫不滅這一段不平凡而又近乎神話似的經(jīng)歷，聽得焦四夫婦驚灣不已。他們先是驚奇、羨慕公孫不滅碰上了水月宮的小公主茜茜，這是當(dāng)時(shí)江湖上極帶神秘色彩的一位武林中人，既神往小公主的為人、慧骸、正義，武功又極高，后來(lái)又十分悲痛自己主人解無(wú)忌的不幸遭遇，怪不得近二十年來(lái)，在江湖上不見他的蹤影，也聽不到他半點(diǎn)的音訊，原來(lái)他遭受了好人東廠汪曲所害，至今仍困在那座人間地獄中受苦受折磨。</br>
焦四聽了公孫不滅的敘述之后，憤怒得將酒杯也捏得粗碎了，咬著牙說(shuō)：“我焦四不將汪曲這賊子抽筋剝皮，誓不為人。”</br>
焦四娘說(shuō)：“我們現(xiàn)在知道主人的下落了，還不設(shè)法去救人？發(fā)誓有什么用？”</br>
焦四對(duì)公孫不滅說(shuō)：“少爺，你帶我們?nèi)ツ亲碎g地獄，哪怕是上刀山，下火海，我們也要將老爺救出來(lái)！”</br>
公孫不滅見他們夫婦兩人那種憤慨填胸，不顧生死的要前去救自己的外公，起初也非常的感動(dòng)，但他很快的冷靜下來(lái)，搖搖頭說(shuō)：“四叔、四嬸，我們現(xiàn)在不能去。”</br>
“什么！？不能去？為什么？”</br>
“外公說(shuō)，汪曲這賊子的武功非常好，我們現(xiàn)在怎么也不是他的對(duì)手，要不，外公何必要我裝死逃出來(lái)？先練好外公武功秘芨上的武功，然后再去救他。我當(dāng)時(shí)要是能戰(zhàn)勝汪曲，外公早叫我將他救出來(lái)了，也不會(huì)要我千里迢迢，跑來(lái)這里尋找你們了。”</br>
焦四娘說(shuō)：“少爺，老爺當(dāng)時(shí)可能是想到你一個(gè)人孤身作戰(zhàn)，不但救不了他，也害了你少爺?shù)模圆沤猩贍斞b死逃出來(lái)尋找我們。現(xiàn)在我們有幾個(gè)人了，難道還怕了那汪賊不成？”</br>
焦四說(shuō)：“不錯(cuò)，我叫我二哥一家人，再相約江湖上的一些朋友前去，就算汪賊是三頭六臂的哪吒，我們也可以拼了他，將老爺救出來(lái)。”</br>
“不！這沒(méi)有用的，只會(huì)叫更多無(wú)辜的人前去送死。不但救不了我外公，反面令外公速死。”</br>
焦四娘困惑問(wèn)：“少爺，怎會(huì)這樣的？”</br>
“四嬸，他不是一般的地方豪強(qiáng)惡霸，也不是什么打家劫寨的山賊土匪，那地方是朝廷東廠設(shè)在江南的一處秘密殺人魔穴。先別說(shuō)魔穴內(nèi)外戒備森嚴(yán)，高手如云。而且東廠的耳目遍布各地，他們化裝成各式各樣的人都有，滲人江湖上的各門振會(huì)幫，更有的以俠義人士面目出現(xiàn)。四叔、四嬸，你們說(shuō)要邀請(qǐng)其他的江湖朋友相助，我實(shí)在不放心，不知其中有沒(méi)有東廠的耳目，要是有，只怕我們未行動(dòng)，他們就突然出現(xiàn)。如果我們?cè)獾酱笈俦鴤兊膰叮瑒e說(shuō)去救外公，恐怕連自身也難保。”</br>
焦四夫婦相視愕然：“少爺，那我們?cè)趺崔k？”</br>
“救外公的事，我們只能秘密行動(dòng)，除了我們?nèi)齻€(gè)人外，最好別讓任何人知道，我們不是不相信我們，只是預(yù)防不測(cè)而已。就是我的面目，也別讓人知道。”</br>
“少爺，我們目前怎么行動(dòng)？”</br>
“深藏不露，養(yǎng)精蓄銳，我們大家都加緊勤練武功，等我們學(xué)會(huì)秘芨上的武功后，你們就是不去，我一個(gè)人也要去格外公救出來(lái)，殺了汪賊，將整座殺人魔穴蕩平！”</br>
這時(shí)，公孫不滅再也不是一個(gè)怕事的文弱書生了，環(huán)境賦予了他的傲骨和堅(jiān)毅。神鞭叟、水月宮人俠義行動(dòng)對(duì)他的潛在影響，在這一剎那間閃躍了出來(lái)。加上他無(wú)書不讀，譜子百家，孫子兵法，都曾瀏覽過(guò)，知道如何用智用謀，他尤其從心里欽佩水月宮小公主茜茜智殺馬家父子的事，這些等等，令公孫不滅成熟了。汪曲恐怕發(fā)夢(mèng)也想不到，他逼害公孫不滅，同時(shí)也造就了公孫不滅，令公孫不滅今后成為他和他事業(yè)的埋葬人。惡劣、艱苦的環(huán)境，對(duì)一個(gè)意志堅(jiān)強(qiáng)的人來(lái)說(shuō)，無(wú)疑是一個(gè)難得的絕好鍛煉機(jī)會(huì)，在溫室里，怎么也培養(yǎng)不出一株傲霜斗雪的千年古松來(lái)。</br>
焦四聽了公孫不滅最后一句豪氣沖霄的話，連忙說(shuō)：“少爺，我們?cè)趺船F(xiàn)在不去呢？”</br>
焦四娘說(shuō)：“少爺，那我們要等多久？”</br>
公孫不滅微微嘆了一聲：“那就看我如何練好外公的武功了！”</br>
“少爺！那老爺不是仍要在魔穴中受折磨么？”</br>
公孫不滅一想起外公的情景，心頭在發(fā)痛，但他不能不聽從外公的話，不學(xué)成武功；千萬(wàn)別去救他。他慢慢說(shuō)：“四嬸，我也恨不得明天就去將外公救出來(lái)，因?yàn)樵谶@世上，只有外公，是我惟一的一個(gè)有血緣關(guān)系韻嫡親的親人，但外公叮囑我，學(xué)會(huì)練好了他秘籠上的一兩門武功后，才可以去救他。我想.這是有原因的，要不，外公傳給了我八成的功力，又傳授我防身自衛(wèi)的掌法和輕功，我完全可以只身從魔穴逃出來(lái)，叉何必去裝死？看來(lái)外公的用意，就是不想令汪賊和東廠的人知道，以為我真的死了，從而不跟蹤追殺我，令我有一段時(shí)間練好武功，將來(lái)為他老人家報(bào)仇雪恨，所以我懇請(qǐng)四叔、四嬸幫助我完成這一心愿。”</br>
“少爺客氣了！相助少爺，是我們義不容辭的責(zé)任，而且為老爺報(bào)仇雪恨，更是我們的本分。”是夜，酒罷席散后，他們又在燈下談心，才各自回房休息。公孫不滅所住的房間，焦四娘早已給他安排好了，是焦家飯店內(nèi)院一座最清雅的庭院，十多年來(lái)，他們夫婦日日打掃，修整這間庭院，就是為了迎接主人的縛來(lái)，想不到主人沒(méi)有回來(lái)，而是小主人回來(lái)了。</br>
公孫不滅獨(dú)自一個(gè)人在這座幽靜的庭院住下，心事重重，他哪里睡得著？他初時(shí)擔(dān)心在野人寨能不能找到焦四夫婦，現(xiàn)在終于得償心愿尋找到了，不辜負(fù)自己千里迢迢擔(dān)驚受險(xiǎn)的一場(chǎng)辛苦。在交談中，他對(duì)焦四夫婦異常的尊敬和器重，他們夫婦兩人，真的從沒(méi)離開野人寨半步，日日守候，夜夜盼望自己的外公，沒(méi)有半旬的怨言，仍然是那么的忠心耿耿。這樣的忠心義仆，恐怕在世上不多，因?yàn)樗麄冊(cè)谥魅巳珶o(wú)音訊之中，更無(wú)任何人監(jiān)督著他們的情況下，仍盡忠職守，日夜苦守了近二十年，這怎不叫人肅然起敬？而且他們還是自謀生計(jì)，打發(fā)那一段艱苦的年代，應(yīng)付地方上的一些土豪劣紳及上門白吃白喝的強(qiáng)徒惡少，輕的教訓(xùn)他們一下，重的不動(dòng)聲色，不露出半點(diǎn)蛛絲馬跡，悄然的在無(wú)人處干掉了他們。因而焦四娘才得了一個(gè)笑面雌老虎的綽號(hào)，使強(qiáng)徒、惡少再也不敢來(lái)飯店里生事，公孫不滅的另一心事，是自己能不能在短時(shí)期內(nèi)學(xué)會(huì)外公秘策上的武功。萬(wàn)一學(xué)不會(huì)怎么辦？外公已年邁，又灌了八成的功力給自己，在那暗無(wú)天日的魔穴中受折磨，過(guò)著非人的生活。想到這里，公孫不滅更心急如焚，他咬著牙齒暗說(shuō)：“無(wú)論如何，怎么也要盡快將武功練好，將外公救出來(lái)！不殺汪賊誓不解恨！不然，愧對(duì)外公，也愧對(duì)忠心耿耿的焦四叔他們。”</br>
公孫不滅想到這里，心思如潮，再也難以平靜下來(lái)，便輕輕開了房門，走到庭院的樹下散步。</br>
山林之夜，比任何地方都來(lái)得早，雖然現(xiàn)在只是亥時(shí)左右，野人寨內(nèi)外，早已無(wú)行人，顯得分外的寧?kù)o，一彎殘?jiān)拢饺降膹奶爝吷筋^上升起，真是月華似水，使天柱山下的這個(gè)小小的野人寨，恍如浸在一片水銀之中，令寧?kù)o的野人寨又顯出一種神秘之感。</br>
公孫不滅仰望月夜長(zhǎng)空，心事重重，不由有感而作，吟出了一首“卜算子”詞來(lái)：“仇恨重如山，心事向誰(shuí)說(shuō)？野寨深院獨(dú)徘徊，孤影伴明月。翹首望長(zhǎng)空，悲痛幾欲絕；他日青鎊怒出鞘，飲盡仇敵血。”</br>
他正吟罷，驀然心頭一怔，因?yàn)楣珜O不滅這時(shí)內(nèi)力異常深厚；已聽到寨外五里之外，有幾個(gè)人的腳步聲，飛也似的朝野人寨而來(lái)。他驚疑了，這么夜了，還有誰(shuí)這么匆忙來(lái)這野人寨？不會(huì)是我的行蹤叫東廠的耳目注意了？深夜里派高手們來(lái)追捕我？要不，不可能是一般入朝這荒僻的山寨奔來(lái)。因?yàn)橐叭苏⒉皇鞘裁磥?lái)往必經(jīng)小鎮(zhèn)，除了上天柱山的游客外，就沒(méi)有什么人到來(lái)了。難道是夜里上山的游人？這時(shí)，焦四娘提著燈籠進(jìn)院子里了。她除了在臨睡前巡視店的四周外，也想看看公孫不滅睡得好不好，她看見公孫不滅怔怔的站在一棵樹下，驚訝地問(wèn)：“少爺！這么夜了，你怎么還不睡的？是不是睡得不舒服？”</br>
公孫不滅似乎對(duì)她的問(wèn)話置若罔聞，仍凝神傾聽，他從腳步聲判斷，來(lái)人一共有四個(gè)，腳步不慢，似乎一個(gè)個(gè)身懷武功。</br>
焦四娘見公孫不滅不應(yīng)，驚疑問(wèn)：“少爺，你不會(huì)有事吧？”</br>
公孫不滅忙說(shuō)：“四嬸，我沒(méi)事。”</br>
“那少爺怎么一個(gè)人站在樹下，一動(dòng)也不動(dòng)的？”</br>
“因?yàn)槲以谌駜A聽。”</br>
“全神傾聽？少爺，你傾聽什么？”</br>
“有四個(gè)江湖中人，朝野人寨奔來(lái)了！”</br>
焦四娘奇異了，問(wèn)：“真的！？”</br>
“是！是真的，是四個(gè)人，他們的輕功很不錯(cuò)。”</br>
焦四娘見公孫不滅說(shuō)得那么認(rèn)真，不由也凝神聽起來(lái)，但她內(nèi)力沒(méi)有公孫不滅那么深厚，就是一里之內(nèi)的聲音，她也聽不出來(lái)。她聽了一會(huì)，什么也沒(méi)有聽出，懷疑的問(wèn)：“少爺，你是不是聽錯(cuò)了？寨子里，可沒(méi)有什么人在走動(dòng)呵！”</br>
“不！他們離寨子還遠(yuǎn)，正在那條山邊路上，不錯(cuò)不錯(cuò)！他們走過(guò)那一座木橋了！”</br>
“什么！？正走過(guò)那一座木橋？那座木橋，起碼離寨子有二里多路。少爺，你怎么聽出來(lái)了？”</br>
公孫不滅仍不知自己內(nèi)力深厚。可聽出五里之內(nèi)任何人走動(dòng)的響聲，他愕然的問(wèn)：“什么！？那座木橋離寨子有二里多遠(yuǎn)？”</br>
“是呀！寨子上的人，稱那座木橋?yàn)槎飿颉！?lt;/br>
“那么說(shuō)，我在深夜里可以聽到很遠(yuǎn)的聲音了！”公孫不滅輕功極好，又急于趕路，他從潛山縣城趕來(lái)野人寨，似乎是轉(zhuǎn)眼間的事，他從來(lái)不去注意路程的遠(yuǎn)近，也不知道自己的內(nèi)力可以聽出幾里之外的聲音。</br>
公孫不滅不知道，就是連焦四娘，也不敢相信公孫不滅的內(nèi)力，能在夜里聽的動(dòng)靜來(lái)，她問(wèn)：“少爺，你是不是多疑了？聽到附近一些老鼠的走動(dòng)聲，就疑心有人來(lái)了？我們店子里，老鼠是不少的，經(jīng)常在夜里跑出來(lái)找食的。”</br>
“不不！絕不可能是老鼠，是人的腳步聲，四嬸！他們?cè)絹?lái)越接近寨子了。”</br>
“少爺，在夜里，極少有人跑到寨子里來(lái)的。”</br>
“四嬸，所以我才擔(dān)心，是不是我的行蹤，為東廠的耳目注意了，連夜派人來(lái)捉我？”</br>
“少爺，你來(lái)這里之前，有沒(méi)有人暗暗跟蹤你？”</br>
“沒(méi)有！四嬸，這一點(diǎn)我是十分小心謹(jǐn)慎的。”</br>
“那么說(shuō)，少爺從魔穴哩逃出來(lái)，一直沒(méi)發(fā)現(xiàn)有什么可疑的人在跟蹤你了？”</br>
“除了從青陽(yáng)到貴池的路上，有一個(gè)叫飛夜貓的小偷，曾經(jīng)跟蹤我一段路外，就再?zèng)]有什么人了。除了這個(gè)小偷以為我有什么奇功異能，想拜我為師外，就沒(méi)其他用意？”</br>
“少爺，以后就再?zèng)]人田蹤過(guò)你了？”</br>
“沒(méi)有！”</br>
“少爺，那你完全放心，不會(huì)有人發(fā)現(xiàn)你，更不會(huì)有人深夜里跑來(lái)這野人寨的。少爺，別多疑了，你還是回房去睡吧！”</br>
“不不！他們已進(jìn)寨子了！你聽聽，狗在叫了！”</br>
焦四娘一聽，果然有狗在吠，街上，的確有人的腳步聲似乎朝自己店子而來(lái)，焦四娘這才驚訝了：“少爺，你真的沒(méi)有聽錯(cuò)，不知什么入朝我們店走來(lái)？”</br>
“四嬸，我要不要躲到外面去？”</br>
“少爺，放心，就算有天大的事，有我們頂著。他們真的敢來(lái)這里討野火，我叫他們有來(lái)無(wú)回。”</br>
“四嬸，你要全殺了他們？”</br>
“他們真的是東廠的人，想活著離開么？殺了他們，才算是為老爺先出一口氣。”</br>
“四嬸，你還是先看清楚，千萬(wàn)別亂出手，真的是他們來(lái)了，也先應(yīng)付一下，還是盡量不殺人傷人才好。”</br>
“少爺，我們會(huì)應(yīng)付他們的，你就在這院子里，別出去露面。”焦四嬸說(shuō)完，便轉(zhuǎn)身出去了。不一會(huì)，有人在叩店鋪的大門，叫著：“四叔、四嬸，開門呀，是我們來(lái)了！”</br>
公孫不滅一聽這叫門聲，又愕住了，這是一位少女的叫門聲，并且非常耳熟，他一下想起來(lái)，這不是焦琴的聲音么，她怎么在夜里跑到這里來(lái)了？難道焦家船出了事？跟著是焦四夫婦驚訝、喜悅的歡叫聲：“二哥、二嫂！怎么是你們來(lái)了的？”</br>
接著是船家焦二開朗的哈哈笑聲：“四弟、四妹，你們?cè)O(shè)想到我們這時(shí)會(huì)跑來(lái)吧？”</br>
焦四說(shuō)：“真的沒(méi)想到。”</br>
焦四娘說(shuō)：“我們還以為來(lái)了什么不速之客，怎么也想不到你們一家子深夜還跑來(lái)。你們都坐下，對(duì)了，你們吃過(guò)過(guò)飯沒(méi)有？”</br>
焦琴說(shuō)：“四嬸，我們一路不停的趕來(lái)，還沒(méi)吃飯哩！”</br>
“哎！那我給你們弄飯去。”</br>
“四嬸，我來(lái)幫你的手。”</br>
焦二娘說(shuō)：“四妹，別太張羅，我們隨便吃點(diǎn)就行了！”</br>
“二姐，你們一家遠(yuǎn)道而來(lái)，起碼要有水酒一杯，雞一只吧，怎能隨便吃些就算呢！我們開飯店，還伯沒(méi)有吃的嗎？”</br>
焦二說(shuō)：“四妹，你隨便弄一點(diǎn)吃就好了，我們有一件大事要告訴你們。”焦四忙問(wèn)：“二哥，什么大事？”</br>
“有沒(méi)有一個(gè)姓孫的公子來(lái)找過(guò)你們？”</br>
焦四擺然：“孫公子！？可沒(méi)有這么一位公子來(lái)找過(guò)我們。二哥，這孫公子是什么樣的一個(gè)人？”焦四可一時(shí)設(shè)想到自己二哥所說(shuō)的是自己的小主人。焦琴搶著說(shuō)：“這位公子有一身莫測(cè)的武功，尤其是他的掌法，長(zhǎng)江大盜揚(yáng)子江鱷魚，接不了他一招，便身受重傷，而這條鱷魚的幾個(gè)手下，轉(zhuǎn)眼之間，便給他拍飛拍死，幾乎短一個(gè)能幸免。”</br>
長(zhǎng)江遇揚(yáng)子江露水賊一事，公孫不滅沒(méi)有說(shuō)出來(lái)，他只說(shuō)搭焦家船而來(lái)，所以焦四一時(shí)便沒(méi)想到就是自己的小主人，問(wèn)：“這個(gè)人這么厲害？他是哪一道上的人物？”</br>
“四叔，爹說(shuō)他那一掌法，好像是老爺?shù)腻e(cuò)掌法。疑心他與我們多年失蹤的老爺有關(guān)。”</br>
“什么！？錯(cuò)掌法？”焦四驚怔了。</br>
而焦四娘早已明白焦二、焦琴所說(shuō)的人，就是自己剛來(lái)到了的小主人公孫不滅，便笑著說(shuō)：“你這丫頭，還有個(gè)完的沒(méi)有？什么天大的事，等吃飽了飯?jiān)僬f(shuō)，來(lái)！跟四嬸下廚房弄飯菜去。”</br>
公孫不滅聽到這里，才放心下來(lái)，原來(lái)焦二一家并沒(méi)出什么事，只是為向焦四告訴自己的行蹤而來(lái)。看來(lái)，外公傳給自己這一套防身自衛(wèi)掌法，今后可不能隨便在武林人士面前抖露出來(lái)。他想了一下，便回房去睡，由于他放心而睡，不久便睡著了。</br>
外面，焦四娘拉了焦琴到廚房去后，焦四卻急問(wèn)焦二：“二哥，那位孫公子人長(zhǎng)得如何，是什么打扮？”</br>
焦二一說(shuō)，焦四什么都明白了，“哦”了一聲：“原來(lái)是小主人。”</br>
焦二夫婦和焦浪全身一怔，焦二睜大眼睛問(wèn)：“什么小主人？”</br>
焦四壓低了嗓子說(shuō)：“二哥二嫂，你們所說(shuō)的孫公子，正是我老爺惟一親生的女兒解蕪小姐所生下的兒子；他不是我們的小主人，又是什么人了？想不到我在這里苦苦等候老爺近二十年，他終于打發(fā)他的親外孫來(lái)尋找我們了！”</br>
焦二一家真是驚喜極了！焦二帶自信的對(duì)焦二娘說(shuō)：“你看，我這雙老眼沒(méi)有看錯(cuò)人吧？我說(shuō)孫公子必定與我們多年失蹤的老爺有關(guān)，想不到他還是我們老爺?shù)挠H外孫，是我們的小主人。”</br>
焦二娘說(shuō)：“好啦！別老鼠上天平，自己稱自己了，沒(méi)人說(shuō)你看錯(cuò)了人。”她轉(zhuǎn)問(wèn)焦四：“四叔，現(xiàn)在解小姐和老爺在哪里？”</br>
焦四神色一下默淡下來(lái)，焦二娘又追一句：“小主人沒(méi)說(shuō)？”</br>
焦四心頭沉重的說(shuō)：“小主人說(shuō)了！”</br>
“哦！？他們現(xiàn)在哪里？”</br>
“解蕪小姐早已不在人間多年了，而老爺?shù)脑庥觯遣恍摇！苯顾囊灰粚⑹虑榻?jīng)過(guò)說(shuō)出來(lái)，焦二夫婦聽得心情異常的悲憤和沉重，焦浪更是憤怒，他站起來(lái)，一雙拳頭捏著幾乎手指骨碎了，說(shuō)：“四叔！我們?cè)趺催€不趕去將老爺救出來(lái)？還坐在這里干什么？”</br>
焦二喝了他一聲：“畜生！你闖的禍還不夠么？還想去闖禍？給我坐下，別亂開口！”</br>
“嘿！”焦浪帶委屈的說(shuō)。</br>
焦二娘說(shuō)：“老頭子，你也真是，發(fā)那么大的火干什么呵！有話不能好好跟浪兒說(shuō)？”</br>
焦四也說(shuō)：“二哥，浪兒并沒(méi)有錯(cuò)，我聽了小主人的話后，也像浪兒一樣，急著要去給老爺報(bào)仇，立刻將老爺救出來(lái)，反而是小主人勸我們別魯莽行事。他說(shuō)姓汪的不是一般武林中的魔頭巨霸，而是權(quán)頓朝野的一位極為神秘可怕的人物，武功深?yuàn)W莫測(cè)，我們目前沒(méi)一個(gè)是他的對(duì)手。”</br>
焦浪問(wèn)：“四叔，那我們不去救老爺子？”焦二又喝一聲：“畜生！你懂什么？枉你隨我在江湖上行走多年，難道你沒(méi)聽說(shuō)過(guò)令人毛骨驚然的‘幽冥殺手’么？”</br>
焦浪全身震驚了：“幽冥殺手！？”</br>
焦二娘問(wèn)：“你提這個(gè)可怕的魔頭，與我們的老爺有什么關(guān)系了？”</br>
“我疑心小主人所說(shuō)的汪八爺，就是這個(gè)可怕的冷血?dú)⑹帧！?lt;/br>
“是他！？”焦二娘睜大了眼問(wèn)。</br>
“不是他，江湖上又有誰(shuí)能暗算我們的老爺子？”</br>
焦四范然的問(wèn)：“幽冥殺手的武功極好？”</br>
焦二說(shuō)：“四弟，你十多年來(lái)，一直蝸居在這小鎮(zhèn)子上，沒(méi)到外面走動(dòng)，不知道外面的情況。幽冥殺手，不但武功極高，更是行蹤莫測(cè)，機(jī)智善變，行動(dòng)敏捷，形同鬼魅一般，就是武林中的一流上乘高手，觀其影而不見其形，知其蹤而不知其所在。因而無(wú)人能識(shí)其真面目，哪怕他就是在你眼前出現(xiàn)，你也以為是一般的老者而已，怎么也不會(huì)想到他是一個(gè)可怕的殺手。因?yàn)檎J(rèn)識(shí)他的人，除了臣服他外，沒(méi)有一個(gè)人能活在人間，看來(lái)認(rèn)識(shí)他的人，恐怕只有我們這個(gè)從死里逃生的小主人了。這個(gè)老殺手，將殘忍、狠毒、陰險(xiǎn)、權(quán)謀、狡黠、邪惡集于一身，權(quán)勢(shì)通天，實(shí)在令人聽了毛骨悚然，見面心驚膽戰(zhàn)，殺人含笑。以往不少武林中成名的人物，都死于這個(gè)神秘人之下，初時(shí)，大家都以為是水月宮人干的，后來(lái)查明是泡干的，是他有意嫁禍給水月宮人。”</br>
焦四問(wèn)：“怎么查明是他干的呢？”</br>
“從死者身上的傷痕，水月宮人殺人多數(shù)用劍，而他殺人，用的卻是手指劍，死者的傷處是在頸下或眉心，一擊致命，只留下眉心的一個(gè)小孔或者頸下一條細(xì)小的血痕。水月宮宮主殺人也是這樣，但傷痕明顯得多了，一般武林人士看不出，但一流上乘高手一看就清楚了。”</br>
“哦！什么人知道他是這么殺人的？”</br>
“四弟，這個(gè)幽冥冷血?dú)⑹郑仁谴竽弦粋€(gè)殺人狂魔和飛盜，有時(shí)整隊(duì)商人都死在他的手指劍下，連駝夫也不能幸免，將金銀貨物掠劫一空。后來(lái)不知怎樣，他成了東廠的第一個(gè)紅人，可怕的殺手。他這種殺人方式，是少林寺的一位高僧看出來(lái)的，同時(shí)也為水月宮人洗白了名聲。傳說(shuō)，這老魔的武功不在水月宮宮主之下。”</br>
焦四聽了，愕然得羋晌不能出聲，因?yàn)樗聦m宮主的武功，他是知道的，經(jīng)常聽人說(shuō)過(guò)，那真是匪夷所恩的武功，高得叫人難以去想像。</br>
焦二又繼續(xù)說(shuō)：“看來(lái)老爺吩咐小主人的話是對(duì)的，只有小主人學(xué)會(huì)并練好了老爺秘芨上的武功，才有可能應(yīng)付這老魔，現(xiàn)在我們不但不能輕舉妄動(dòng)，更不能將小主人的事泄露了出去。”</br>
大家一聽，才知道這事的嚴(yán)重和可怕，同時(shí)間，焦四娘和焦琴也在廚房里一邊弄飯一邊談心，焦四娘少不了將公孫不滅的身世和他人那人間地獄的經(jīng)歷說(shuō)了出來(lái)，她從焦琴的說(shuō)話口氣中，聽出了這個(gè)丫頭對(duì)公孫不滅是異常的欽佩和神往，幾乎一顆勞心都掂掛著公孫不滅。焦四娘不禁暗暗替她擔(dān)心和惋惜，她不忍直接給焦琴澆冷水，只有婉轉(zhuǎn)的說(shuō)出了公孫不滅另一段的經(jīng)歷來(lái)，示意焦琴知難而退。焦四娘似乎漫不經(jīng)心的說(shuō)：“琴丫頭，你知不知我們的小主人，在江浙的路途中，碰上了當(dāng)今武林一位最神秘的人物？”</br>
焦琴好奇的問(wèn)：“四嬸，他碰上誰(shuí)了？”</br>
“水月宮的小公主。”</br>
焦琴驚訝得睜大眼睛：“水月宮的小公主？”</br>
“是呀！”焦四娘子是將公孫不滅怎么遇上了小公主，以及小主人怎么大鬧青云鎮(zhèn)，火燒三溪口馬家莊，智殺馬家父子和怎么在桐廬縣分手的情景，一一說(shuō)了出來(lái)，焦琴聽得驚奇、神往異常。</br>
焦四娘又說(shuō)：“琴丫頭，先不說(shuō)小公主的武功如何，單是她跟前的丫頭蕓蕓姑娘，其武功之高，恐怕當(dāng)今武林中一流的高手也比不上。從她們之中的情景看，似乎小公主對(duì)我們小主人極有好感，小主人對(duì)小公主似乎也一往情深。要是我們小主人練好了老爺?shù)奈涔Γ芘c小公主相處在一起，試問(wèn)當(dāng)今武林，又有誰(shuí)人能敵？”</br>
焦琴怔住不能出聲了。焦四娘問(wèn)：“琴丫頭，飯煮好了沒(méi)有？”</br>
焦琴似乎才回過(guò)神來(lái)：“四嬸，煮好了！”</br>
“好！先將酒菜端出去，讓他們先飲酒吃菜。”</br>
“好的！”</br>
焦琴將酒菜端出來(lái)時(shí)，焦二他們的談話也告一段落。焦二問(wèn)焦四：“我們要不要請(qǐng)小主人一塊來(lái)飲杯酒？”</br>
焦四娘說(shuō)：“二伯，小主人恐怕早已睡著了，我看不要去驚動(dòng)他了，何況他的腿還有刀傷。”</br>
焦二愕異：“小主人腿上有刀傷？是誰(shuí)傷害了他的？”</br>
“二伯，沒(méi)人能傷害了他的，是小主人用刀割傷了自己。”</br>
眾人愕然：“他怎么會(huì)這樣？”</br>
焦四只好將公孫不滅取老爺信物一事說(shuō)了出來(lái)，焦琴說(shuō)：“小主人太過(guò)小心了，他不能將信物帶在身上么，要受那刀傷之苦？”</br>
焦四娘說(shuō)：“琴丫頭，在那座魔穴里，小主人只有這樣，才不會(huì)讓人注意和知道，同時(shí)信物也不易在路上失落。”</br>
焦二又環(huán)視了一下，問(wèn)：“峰兒呢？他也睡了么？”</br>
焦琴說(shuō)：“四嬸，將峰弟叫來(lái)飲杯酒吧，我很久沒(méi)有看見過(guò)他了。”</br>
焦峰，是焦四夫婦親生的兒子，以前由寧焦二夫婦為了尋找在江湖上失蹤的解無(wú)忌，帶著焦浪、焦琴兩兄妹在路上不方便，便交給了焦四夫婦，所以焦浪、焦琴和焦峰從小就在一起玩，共吃共住，互相間感情很好，尤其焦琴與焦峰，更勝似同母的親姐弟一樣，對(duì)他極其愛(ài)護(hù)、關(guān)壞備至，在情感上，勝過(guò)自己的親弟弟，直到焦二夫婦遍尋主人不遇，才轉(zhuǎn)回來(lái)，以后在長(zhǎng)江上駕船為生，他們姐弟、兄弟三人才分。所以焦琴一說(shuō)，焦浪也跟著說(shuō)：“我也想看看峰弟了，不知他長(zhǎng)得怎樣，要不，我去叫醒他。”</br>
焦四娘說(shuō)：“你別去叫了，他不在店里。”</br>
“他去了哪里？”</br>
“他在山里看守著司元洞府。”</br>
焦琴問(wèn)：“他一個(gè)人不怕么？”</br>
“他已滿十七歲了，長(zhǎng)得簡(jiǎn)直像一個(gè)大人似的，膽大異常，什么也不怕，他連老虎、豹子、巨解也敢捕殺，我們店里經(jīng)常有野味賣，就是他一個(gè)人在山上捕殺回來(lái)的。他一來(lái)在山中捕獵；二來(lái)看守老爺留下來(lái)的那本秘芨；三來(lái)也可以帶一些游客參觀洞里的一些奇景異石，得到一些賞錢。所以山上的人，都叫他為司元童子，或者是洞府童子。峰兒還得佛光寺一位高僧喜愛(ài)，傳給了他一套近身搏斗的龍拳虎腿法，一般會(huì)武功的人，十個(gè)八個(gè)近不了他的身。”</br>
焦二說(shuō)：“哦！原來(lái)峰兒還有這一段奇遇，那真是太好了。”</br>
焦琴說(shuō)：“這么說(shuō)，明天我要上山看看峰弟了，試試他那一套龍拳虎腿管不管用。”</br>
焦四娘笑著：“他那一套龍拳虎腿，高僧曾叮囑過(guò)，只能對(duì)付強(qiáng)徒山賊，不準(zhǔn)對(duì)付婦女。好了，快坐下來(lái)飲酒吧，要不，萊涼了，就不好吃了。”</br>
焦氏兄弟兩家，在飲酒吃飯中，除了傾談別后的江湖事，自然而然又談到小主人的事來(lái)，談到了公孫不滅練功的事，便商議如何保護(hù)公孫不滅的安全等等。最后，焦二一家也留下來(lái)，暗中護(hù)著公孫不滅。焦家飯店，照常開店做生意，以免引起別人的懷疑和議論，只不過(guò)焦二娘卻成了店面的店小二之一，協(xié)助焦四娘，打理一切，注意來(lái)客中有沒(méi)有可疑的人物，他們是公孫不滅練功時(shí)的第一道防衛(wèi)線；焦二兄弟是第二道防線；焦浪、焦琴和焦峰，都成了公孫不滅的近身衛(wèi)士。</br>
第二天，公孫不滅醒過(guò)來(lái)，焦琴便端了一盆熱水進(jìn)來(lái)，請(qǐng)公孫不滅梳洗。公孫不滅一看是焦琴，愕然問(wèn)：“是你！？”</br>
焦琴笑著：“少爺，你沒(méi)想到是我吧？今后的日常生活，就由我打點(diǎn)啦！”</br>
“你們不回去么？”</br>
“不回啦！我們?nèi)胰硕剂粝赂S你了！”</br>
“什么！？”公孫不滅怔住了，“留下來(lái)跟隨我？”</br>
“是呀！”</br>
“你們今后不在長(zhǎng)江駕船為生了？”</br>
“我們?cè)陂L(zhǎng)江上駕船，主要是打聽老爺?shù)南侣洌F(xiàn)在知道老爺?shù)南侣淞耍≈魅擞智皝?lái)，我們還駕船干嗎？”</br>
“這，這怎么行呢？”</br>
“少爺，有什么不行了？”</br>
“我什么也沒(méi)有，你們跟我不是要喝西北風(fēng)嗎？”</br>
焦琴笑起來(lái)：“哎！我還以為少爺說(shuō)什么不行的，原來(lái)為這個(gè)擔(dān)心。少爺，你放心好了！你還怕我一家找不到吃的，單是四叔這間店子，已夠我們吃不完了。另外，四叔還在寨子的四周，置了一些農(nóng)田和山地哩！不會(huì)餓著了我們，更不會(huì)餓著了少爺，你今后只管一心一意學(xué)好老爺?shù)奈涔Γ渌氖拢裁匆矂e管，全由我們包了！少爺，你洗臉漱口呀！要不要我擰手巾給你？”</br>
“不不！我自己來(lái)，你放下好了。”</br>
“少爺，你洗好臉，梳好頭后便出來(lái)，我爹娘都在外面等侯著你的。”</br>
公孫不滅問(wèn)：“他們等候我干什么？”</br>
“你現(xiàn)在是我們的小主人了，他們自然要拜見你這個(gè)小主人的。”</br>
公孫不滅連忙說(shuō)：“不不！我不是你們的小主人，我…”</br>
焦琴追問(wèn)：“什么，你不是我們的小主人？”</br>
“是呀！”</br>
“那么你不是我們解老爺?shù)挠H外孫了？你是冒充來(lái)的？是個(gè)江湖大騙子？”</br>
公孫不滅愕然：“我怎么不是我外公的外孫了？我是江湖騙子嗎？”</br>
“你到底是不是我們解老爺?shù)耐鈱O？”</br>
“是呵！”</br>
“那你怎么不是我們的小主人了？”</br>
“這…”</br>
焦琴忍不住笑了：“好啦！我的小主人，你洗臉漱口吧！我們都在廳上等候你。”焦琴說(shuō)完，笑著轉(zhuǎn)了出去。</br>
公孫不滅梳洗完畢，只好硬著頭皮走出去，果然焦二一家人和焦四夫婦都在廳上，一見他出來(lái)，一齊跪下叩頭請(qǐng)安，弄得公孫不滅手忙腳亂的，連忙將他們一個(gè)個(gè)扶起來(lái)，說(shuō)：“大家別這樣，不然，我不敢在這里住下去了！”公孫不滅說(shuō)完，又對(duì)焦四夫婦說(shuō)，“四叔、四嬸，我不是說(shuō)過(guò)，你們千萬(wàn)特別我當(dāng)什么小主人看，將我當(dāng)成你們的子侄看更好么？”</br>
焦二說(shuō)：“少爺！你心地仁厚，不將我們當(dāng)下人來(lái)看，但我們?nèi)匀粚⒛惝?dāng)成了我們小主人，這個(gè)名分是不可廢的。”</br>
焦二娘說(shuō)：“少爺，你是不是仍怪我們?cè)诖厦胺噶四悖徽J(rèn)我們了？”“二伯母言重了！我絕沒(méi)有這樣的心，我只是…”</br>
焦琴說(shuō)：“少爺，你別再說(shuō)了，除非你真的不是我們解老爺?shù)挠H外孫，不然，你始終都是我們的小主人。”</br>
焦四娘說(shuō)：“少爺，自從我們不見了老爺之后，像失去了爹娘似的，彷徨無(wú)主，難得上天可憐我們，使我們苦守、苦尋十多年后又有了依*和希望，使者爺將少爺打發(fā)來(lái)尋找我們。少爺，現(xiàn)在我們都盼望你了，盼望少爺練好老爺?shù)奈涔Γ缫稽c(diǎn)將老爺救出來(lái)。”</br>
“大家放心，我公孫不滅可對(duì)天發(fā)誓，不將我外祖父救出來(lái)，不為外祖父雪恥報(bào)仇，將枉生于天地間，不得好死。”</br>
眾人慌忙說(shuō)：“少爺，你有一顆救老爺?shù)男木托辛耍伪匕l(fā)如此重誓？”</br>
“不！這也是我的決心，我希望大家能幫助我實(shí)現(xiàn)這一決心。”</br>
焦二說(shuō)：“少爺，救老爺?shù)氖拢俏覀兊穆氊?zé)，今后我們一切行動(dòng)，都聽從少爺?shù)恼{(diào)派，就是刀山火海，我們也敢闖，絕不會(huì)說(shuō)一個(gè)‘不’字。”“這樣，我先從心里感激大家了！”</br>
焦四娘說(shuō)：“少爺，你哪來(lái)的這么多客氣？我們都是你的手下人，用不了這么客氣的。”</br>
“四嬸，我是心里話，不是客氣，我不知我外祖父怎么看待你們，但我感到，外祖父既然叫我來(lái)找你們，他老人家的心目中，已不將你們當(dāng)什么下人看待了，而是將你們當(dāng)成了最可信賴的朋友看待！而我，更是將你們當(dāng)成長(zhǎng)輩股看，將浪哥、琴姐、峰弟，看成是我的兄弟和姐妹一樣，我希望你們也這樣的看我，更希望我們今后有難同當(dāng)；有福共享，生死與共，永遠(yuǎn)相隨。”</br>
焦二首先說(shuō)：“好，少爺，我們今后就有難同當(dāng)，有福共享，生死與共，永遠(yuǎn)相隨。”</br>
公孫不滅說(shuō)：“二伯，我還希望我們的事，別向外說(shuō)出去，尤其是我的事。”焦琴說(shuō)：“少爺，你放心，我爹和我四叔昨夜里就商量好了，有關(guān)少爺?shù)氖拢呐驴诚铝四X袋，也不會(huì)說(shuō)出去。就是有人問(wèn)起，我們說(shuō)少爺是我們遠(yuǎn)房的一個(gè)侄兒，來(lái)這里苦讀詩(shī)書，準(zhǔn)備上京應(yīng)考。</br>
公孫不滅大喜，向眾人一揖：“這樣就太好了！”他轉(zhuǎn)問(wèn)焦四，“四叔，我?guī)讜r(shí)去司元洞府？”</br>
焦四說(shuō)：“少爺，你有腿傷，休養(yǎng)幾天才上山吧！”</br>
“不不！這一點(diǎn)點(diǎn)的刀傷，昨夜里就好了，半點(diǎn)也不妨礙我的行動(dòng)，我想今天就上山好不好？”焦琴問(wèn)：“少爺，你的腿傷真的好了？”</br>
“你們才放心？好！我試下給你們看。”</br>
公孫不滅打量了廳外的一棵樹，暗運(yùn)真氣，身形一閃，似一只疾燕般的，掠出廳外，輕縱上樹，然后又像一片殘葉的飄落下來(lái)，神態(tài)優(yōu)閑，行動(dòng)輕靈敏捷，半點(diǎn)也不像是身上有傷的樣子，解元忌在江湖上人稱草上飛，輕功自然在武林獨(dú)具一格，他在地獄中將這一輕功秘訣要點(diǎn)悉數(shù)的傳給了公孫不滅，加上公孫不滅又具有一身深厚的真氣，施展起來(lái)，真是輕而無(wú)聲。焦氏兄弟一看，這更是老爺獨(dú)步武林的輕功了！真是驚喜非常。焦浪、焦琴兩兄妹看了，又是目瞪口呆，想不到少爺竟然有如此上乘的輕功，沒(méi)有深厚的內(nèi)力，就是會(huì)這門輕功，也沒(méi)有這么的俊。</br>
公孫不滅說(shuō)：“你們看，我這點(diǎn)傷不是好了嗎？”</br>
焦四說(shuō)：“少爺，吃過(guò)早飯，我們就上山好了！”</br>
飯后，由焦四和焦琴護(hù)著公孫不滅上山。他們打扮得像上山游覽的游客一般，由飯店側(cè)門出冷巷。側(cè)門，實(shí)際上就是飯店內(nèi)庭的大門，與飯店鋪面不同街也不同方向。冷巷出去不遠(yuǎn)，就是野人寨的寨門外了。由這里循山路而上不遠(yuǎn)，便可以走到天往山的第一大寺——三祖寺。</br>
天柱山，是大別山中的一座名山，古稱皖山。，相傳漢武帝南巡時(shí)，曾親臨天技山，封為“南岳”；到了隋唐以后，才改封湖廣境內(nèi)的衡山為“南岳”，這里仍稱為天柱山。原因是天柱山的主峰天往每，在群峰中拔地而起，直沖云霄，奇峭無(wú)比，整座山峰通體裸露無(wú)土，石骨磷駒奇險(xiǎn)，宛如擎天一技，矗立在天地之間。在那山峰絕壁之上，有前人刻下的橫書“孤立擎霄”、“中天二柱”等筆飛墨舞的大字，更有“頂天立地”四個(gè)大字直書其下，令人嘆為觀止，所以稱為天柱山。唐朝詩(shī)人自居易，在游覽天技山時(shí)，看見其峰，曾寫下了“天往一峰擎日月，洞門千仞鎖云霄”這樣的詩(shī)句。</br>
天柱山在神州大地眾多名山大川之中之所以有名，主要是它的自然奇美，山勢(shì)崔嵬，群峰兀立，危崖羅列，飛瀑高懸，谷深幽麗，因而吸引了不少的歷代的文人騷士前來(lái)游覽，留下了不少的胺炙人口的詩(shī)章。其次是它南臨長(zhǎng)江，交通方便，易予登臨，從而在名山大川中占一席之地。公孫不滅和焦四、焦琴既然打扮成進(jìn)山的游客，就像游客似的四處觀賞天柱山的奇峰異景了，不應(yīng)行程匆匆，所以他們隨一些游人參觀了三祖寺和寺內(nèi)的覺(jué)寂塔，接著轉(zhuǎn)去寺西一條奇巖怪石的山谷中游覽。這是天柱山一處有名的風(fēng)景勝地，人稱“山谷流泉”，谷兩旁陡巖直立，谷中流水漏漏，松竹蔽天遮日，景色異常優(yōu)美清雅。北宋詩(shī)人黃庭堅(jiān)迷戀這山谷的幽靜秀景，在谷中盤桓讀書，自稱為“山谷道人”。在這里，他曾寫下這四句流傳在人間的詩(shī)句：“山冷冷而北去，山靡靡以傍圍。欲窮源而不得，竟悵望以空歸。”公孫不滅一進(jìn)山谷流泉，就為眼前的景色迷住了。自然而然的便想起子黃庭堅(jiān)的這一首詩(shī)，要不是為了早日將外祖父從地獄中救出來(lái)，他也會(huì)像黃庭堅(jiān)在這盤桓讀書，彈琴吟詩(shī)，以舒心志，現(xiàn)在他已是沒(méi)心思想到這些文人之中的雅興了，一心想的是怎么練好外祖父秘芨上的武功，早日踏實(shí)魔穴，將外祖父救出來(lái)。</br>
他略略打量了一下山谷，就跟隨焦四、焦琴取道經(jīng)界牌石，過(guò)果子巖，直奔天池峰。</br>
天池峰是天柱山四十二峰中的奇峰之一。天柱山除了四十二峰奇景外，還有麒麟、熔藥等十六巖，霹靂、鸚鵡等，五十三怪石，試心，千丈等十七崖和司元、寶公等二十五洞，可以說(shuō)處處美景，處處迷人。</br>
天池峰頂?shù)亩上蓸颍翘熘街械慕^景之一，在高高的山頂上，巨崖凌空中開，中架兩石為橋，石寬不過(guò)一丈，可下臨深不可測(cè)的幽谷，沒(méi)有膽量或意志不堅(jiān)的人，不敢跨越此橋。所以當(dāng)?shù)孛耖g傳說(shuō)，能過(guò)此橋，便是神仙，因而稱渡仙橋，又稱為試心橋。橋畔有泉，久旱不涸，人稱天池。天池峰之名，便是由此泉面得名。</br>
渡仙橋的南面，便是草上飛解無(wú)忌藏武功秘發(fā)的司元洞府了。公孫不滅來(lái)到這里，真是觸目盡是奇峰異景，美不勝收，因?yàn)檫@一帶山道險(xiǎn)峻，一般游人少到，這時(shí)已是下午時(shí)分，已沒(méi)有什么游人了。</br>
當(dāng)公孫不滅和焦四、焦琴快要接近司元洞府前時(shí)，驀然一條人影從一塊奇石上躍了下來(lái)，人落歡聲起：“爹！姐姐！怎么是你們來(lái)了？浪哥呢？他沒(méi)來(lái)？”</br>
公孫不滅一看，一身獵裝打扮的一個(gè)青年，眼角眉梢，盡含機(jī)靈俊氣，一雙眼睛，大而明亮，嘴角含笑，顯然這是一位討人喜愛(ài)的青年。聽他一說(shuō)，便知道他是四叔的兒子焦峰了，想不到焦四叔竟有這么一個(gè)機(jī)靈俊氣的孩子，模樣像焦四嬸一樣。</br>
焦琴說(shuō)：“你怎么突然從那塊巖石上跳下來(lái)？想嚇我們嗎？”</br>
焦峰笑說(shuō)：“我遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽到人聲，心想：怎么這時(shí)還有人跑來(lái)這里玩的？所以躍到巖石上看看，我怎么也想不到是姐姐和爹來(lái)了！姐姐，你幾時(shí)回野人寨的？”焦蜂一邊說(shuō)，一邊暗暗打量公孫不滅，暗想：這么一個(gè)公子哥兒，是哪里跑來(lái)的？怎么爹和姐姐跟他在一起了？焦琴問(wèn)：“峰弟，上面巖洞里有沒(méi)有人的？”</br>
“沒(méi)有，游人都早己走了。”</br>
焦四聽說(shuō)沒(méi)人，又四下巡視一眼，也感到四周無(wú)人，便說(shuō)：“峰兒，這是我們的小主人，公孫少爺，你快來(lái)拜見。”</br>
焦峰一時(shí)擺然：“什么？小主人？”心想：我們幾時(shí)跑出來(lái)這么一個(gè)小主人了？焦琴說(shuō)：“峰弟，你快拜見呀！他真的是我們的小主人。”</br>
公孫不滅說(shuō)：“不用了！峰兄弟，我叫公孫不滅，你叫我公孫大哥好了！”</br>
焦峰見爹和姐姐都這么說(shuō)，雖然困惑，也不能不拜了，便就地拜見：“峰兒叩見小主人。”</br>
公孫不滅趕快扶他起來(lái)：“峰弟，什么小主人不小主人的，你今后叫公孫大哥好了。”</br>
焦琴說(shuō)：“少爺，這怎么行的。峰弟，你以后叫小主人為少爺好了！”</br>
“是！姐姐。”焦峰龐道。</br>
焦四說(shuō)：“峰兒，少爺是我們老爺?shù)牡沼H外孫，也是老爺在世上惟一的親骨肉。少爺現(xiàn)在奉老爺之命，前來(lái)尋找我們，峰兒，我們可以將老爺?shù)奈涔γ鼗\，交給少爺了，你今后也不用在這里看守了。”</br>
“爹，少爺有沒(méi)有老爺?shù)男盼锬兀俊?lt;/br>
“有！”焦四對(duì)公孫不滅說(shuō)，“少爺，你將那顆銅扣交給峰兒看看，不然他不放心。”</br>
公孫不滅奇異了，難得焦峰連自己父親的話也不相信？一定要看看信物才放心？他想不到焦峰年紀(jì)不大，辦事竟這樣的認(rèn)真。于是他將銅扣從懷中取出來(lái)，交到了焦峰的手里，說(shuō)：“峰兄弟，這就是我外祖父的信物了！你看是不是？”</br>
到底是不是公孫不滅外祖父的信物？欲知后事如何，且看下一回分解。</br>