眨眼間, 新年將至。
    原本在一年前就已經傳出要被廢消息的太子，近日來卻突然做了幾件事情，得到了皇上的賞識。
    反觀三皇子，卻被皇上斥責了幾次。
    “我怎么覺得太子似乎突然變聰明了？”三皇子疑惑地說。
    坐在他對面的柳蘊安身披一件水藍色披風，手中抱著一個藍色的銅胎鎏金掐絲琺瑯手爐, 看起來頗有幾分清冷的味道。
    “的確。”柳蘊安輕啟朱唇說道, “太子像是多長了一雙眼睛, 揣摩到了皇上的意思。”
    三皇子冷哼一聲，眼神中帶著睥睨天下的傲氣：“我自小同他一起長大, 他什么性子，我清楚得很, 絕沒有這種本事，定是有人在幫他。只是不知, 那人究竟是誰。”
    柳蘊安琢磨了一下，說：“那人無非是皇上身邊的人, 亦或者是您身邊的人。”
    三皇子皺眉，喃喃道：“我身邊的人嗎？”
    “嗯。您想想, 您身邊最近可有多什么不知底細的謀士？”
    三皇子思索了一下，說：“暫時想不出來，回頭我讓人去查一查。”
    “好。”
    說完這些，瞧著柳蘊安凍得微紅的臉，三皇子抬手摸了上去。
    “安安，你打算什么時候嫁給本皇子？”
    柳蘊安笑了笑，眼睛認真地看著三皇子, 說：“不急。”
    同樣的答案，三皇子已經數不清這是自己第幾次聽到了。
    “怎么不急，我急得很！我做夢都想把你娶回來，好把你護在羽下，免受家中嫡母嫡姐的欺負。”三皇子握著柳蘊安的手說。
    “如今母親沒再找我麻煩，大姐姐已經出嫁，亦很少回府。咱們目前最重要的事情是解決太子，只有太子被廢，咱們才能真的安心。而且，謹王那邊也——”
    話還沒說完，柳蘊安就被三皇子抱入了懷中。
    “可本皇子覺得你也很重要。你早日嫁給我，為我生個兒子，豈不是也很好？太子已經有了兒子，我還沒呢。”
    柳蘊安的頭靠在了三皇子的肩膀上，靠了一會兒，正欲說些什么。抬起頭來時，視線卻看向了湖對面正看著這邊的幾位身著繽紛顏色的俏麗女子。
    見著她們，柳蘊安微微用力掙脫了三皇子，語氣很是溫和地說：“想為您生兒子，能為您生兒子的人多得是，您何須為此擔憂。”
    三皇子微微蹙眉。
    柳蘊安笑了笑，站起身來，說：“時辰不早了，我先回去了，您莫要坐太久，免得染了風寒，大過年的，各國使臣都會來，莫要讓太子搶了風頭。”
    說完，柳蘊安朝著三皇子福了福身，離開了。
    三皇子再次被心愛的人拒絕，臉色難看極了，端起來桌子上的酒飲了一口。
    很快，剛剛在湖對岸的人來到了湖心亭中。
    瞧著三皇子不快，一位身著桃粉色披風的姑娘道：“可是柳二姑娘又惹您不快了？她不過是個庶女罷了，若非您寵著，誰會把她放在眼里？您不必為了她生氣，您想找什么樣的找不著？京城的嫡出的姑娘們都搶著嫁給您呢。”
    另一個與柳蘊安打扮相似，著淺藍色披風，看起來比較冷清的姑娘道：“可不是，柳二姑娘長得也不怎么好看，明明喜歡您，卻還端著架子，也不看看自己身份。”
    話音剛落，只見三皇子把手中的酒杯狠狠地摔在了地上。
    圍著他的幾位姑娘全都跪在了地上，不敢再發一言。
    “來人，把這幾個人給本皇子送入教坊司，一輩子都不許脫奴籍！”
    說完，三皇子離開了湖心亭，從始至終沒看這些姑娘一眼。
    任她們跪地求饒，撕心裂肺的呼喊，也沒有任何的遲疑。
    柳蘊安從三皇子府后門出去后就上了馬車。
    上去之后，清荷看了看她的臉色，小聲問：“姑娘，您為何還是執意不肯嫁給三皇子？”
    柳蘊安摩挲了一下手中的琺瑯手爐，說：“還不到時候。”
    她如今在侯府，懷恩侯給了她最大的自由，殷氏也不怎么過來礙她的眼，她自由得很。若是嫁給了三皇子，成了三皇子妃，就要被困于三皇子的府中，為他操持府中的事務，各府迎來送往，還有管理府中姬妾，生兒育女。
    想想殷氏的日子，當真是讓人覺得煩不勝煩，又無趣得很。
    她知道自己很聰明，整個大歷朝也沒有姑娘比她更聰明，她也知道在三皇子心中她無可取代。
    三皇子這個人一身的傲氣，要，就要最好的。
    所以，她不急的，皇后這個位置，非她莫屬。
    她想在三皇子成功后，直接當皇后。
    當了皇后，手中就有權力了，遠非一個皇子妃可比的，也不必困于后宅之中。
    以她的聰明才智，三皇子定會讓她參與到朝中事務之中。
    屆時，她處理的便是朝中事，天下事。
    如今，還有一事漸漸浮現出來，那便是謹王。
    突然多了謹王這個變數，很多事情都讓人措手不及。她曾在宮宴上遠遠見過謹王，那男人深藏不露，遠非太子和三皇子能比。也不知，是真的溫和臣服，還是裝出來的。
    三皇子不怎么在意他，可她卻覺得這個人不得不防。
    如今看起來太子隱隱又受到了皇上的寵信，能與三皇子抗衡，可實際上，雙方在爭斗中都少了不少勢力。
    可謂是兩敗俱傷的局面。
    而那些看不見的勢力，就如同憑空消失一般，誰也不知去向。
    看似都忠于了皇上，可卻又r讓人覺得沒那么忠心。
    她總覺得最近朝堂上發生的事情與謹王脫不開干系。
    “去酒樓。”柳蘊安吩咐。
    “是，姑娘。”清荷應下。她沒敢再多問。
    柳蘊安辦的這個酒樓，不僅是大歷朝最大的酒樓，還是傳遞消息的地方。
    她曾讓人去謹王的領地查過謹王的事情，可一直都沒查到任何有用的消息。不知這一次，能不能查到一些東西。
    不僅柳蘊安忙，柳棠溪這會兒忙得很。
    如今已經是年底，這又是她跟衛寒舟過的第一個新年，所以她很重視。
    她早早就讓人去買了食材，在家中過油。
    從前在衛家村，家中沒錢，過油的時候也不舍得用肉，這次可就不一樣了，她買了不少肉食。
    一大早起來，她就開始處理食材了，剛把食材處理好，礙眼的來了。
    “哎呀，我來的可真巧，今兒有這么多好吃的呀。”福平郡主看著滿屋子食材興奮地說。
    柳棠溪：……
    她過油的時候最討厭小孩子在旁邊嘰嘰喳喳了。
    扶搖他們都很乖，不說話，但福平郡主顯然沒那么乖，也不聽她的話。
    “這里油煙味兒重，郡主還是出去等著吧。”柳棠溪道。
    “不用不用，我就喜歡聞你做飯的味道，特別香。”福平郡主拒絕。
    柳棠溪覷了福平郡主一眼，繼續說：“這次做得多，用的油也多。郡主這是新作的襖子吧？估摸著很快就要染上油煙味兒了。還有你這頭發，定也會都是味道，回頭就要去洗了。”
    福平郡主皺了皺眉。
    旁的也就算了，她這頭發這么長，洗一次麻煩得很。
    柳棠溪扯了扯自己的衣裳，說：“你看，我穿的都是普通的衣裳。”
    一旁跟著的丫鬟還有程嬤嬤也勸福平郡主。
    畢竟，郡主金枝玉葉，燙著了不好。
    在眾人勸說下，福平郡主出去了。
    見她出去，柳棠溪也就放心地炸了起來。
    她今日要炸的東西很多。
    但是，想到福平郡主就在外面，柳棠溪打算先給她炸地瓜丸子。
    陳婆子早就把地瓜蒸熟了，此刻正放在一旁備用。
    柳棠溪拿過來，把地瓜搗成泥，往里面加了一些糯米粉和糖，再把這些揉成一個大面團。
    隨后，取下來一點點面團，揉成圓球狀，滾上芝麻。
    等油溫差不多了，就放入鍋中炸了起來。
    炸好之后，柳棠溪讓人把地瓜丸子給福平郡主送過去了。
    接下來，柳棠溪開始按照自己的步驟炸了。
    炸肉丸子和菜丸子、魚、酥雞等等。
    剛把酥雞炸完，福平郡主又跑了進來。
    “你炸的丸子真好吃啊，還有沒有？”
    剛問完，她就發現了別的好吃的，瞬間，忘了地瓜丸子的事兒，捏起來別的東西吃了起來。
    柳棠溪再次勸她出去等著。
    可她這次誰的話也不聽，就站在那里吃了起來。
    柳棠溪看了一眼程嬤嬤，程嬤嬤連忙去看著福平郡主了，生怕燙著她。
    接下來，柳棠溪又炸了春卷，有豆沙的，也有菜的。
    福平郡主一邊吃，一邊點評：“好吃，不過，炸點肉吧，想吃肉。”
    柳棠溪沒理她，開始做藕合。
    兩片藕不切斷，中間放上調好的肉餡兒，壓扁，再沾上打了一個雞蛋的面糊。
    看著藕合，福平郡主頓時覺得手中的春卷不香了，眼巴巴等著柳棠溪炸好。
    然而，她每次想開口，都被柳棠溪瞪一眼。
    福平郡主也不敢說，捂著嘴，看著油鍋。
    很快，藕合炸好了。
    福平郡主燙得吱吱叫，但還是吃了起來。
    一邊吹，一邊說：“好吃，真好吃，多炸點兒。”
    柳棠溪并未聽從她的呼喊，炸了一些藕合之后，又炸了一些酥肉。
    最后，她開始炸她最喜歡的東西。
    雞排、雞米花、雞柳、雞腿、雞肉洋蔥圈。
    福平郡主吃過柳棠溪炸的雞排，很好吃，可別的她沒吃過。雖然此刻肚子已經飽了，但是，聞著味道她還是咽了咽口水。
    等柳棠溪炸出來后，福平郡主吃得都快哭了。
    “這個雞米花怎么這么好吃？你怎么炸的……雞柳也好好吃啊，我都沒吃過……為啥叫洋蔥圈，明明是雞肉。”
    “少吃點吧，再吃你要胖了。”柳棠溪看著福平郡主比從前圓了一些的臉說道。
    福平郡主還小，壓根兒沒在意，說：“不用，我母親說了，過年就要敞開了吃，胖了是福氣。”
    說著，福平郡主又捏了一個雞米花。
    所有東西都炸完之后，柳棠溪是一丁點食欲都沒了。
    看著滿屋子油炸的東西，她打算給殷氏送一些過去。
    然而，在福平郡主的注視下，她不得不把所有炸出來的東西分成了三份，給了她一份帶走。
    福平郡主吃著，還能帶著，心情甚好。等她回府之后，就讓人提著三個大大的食盒來到了正院。
    “母妃，快看，我給您帶來好吃的了。呃，父王，您也在。哥哥，這里有好吃的。”福平郡主說。
    “你呀，怎么才回來，都快吃午飯了。”謹王妃笑著問。
    福平郡主笑著說：“我去找衛夫人了。我午飯吃飽了，不用吃了。”
    隨著女兒的靠近，謹王妃皺了皺眉，問：“你這身上怎么這么重的油煙味兒，快去換身衣裳。”
    福平郡主解釋：“她今日炸東西，我就在廚房待著了。不過，換衣裳的事兒不急，您快嘗嘗這些好吃的，剛炸出來，不吃就涼了。”
    福平郡主給三人推薦。
    謹王笑了笑，摸摸女兒的頭發，說：“我說蓁蓁最近怎么胖了，看來沒少往衛府去。”
    “可不是么，她這是嫌棄咱們府上的飯菜不好吃了。”謹王妃笑著說，“王爺，您可得趕緊給她找個好廚子去。”
    福平郡主卻道：“那就不用了，就連宮里的御廚都比不上她，還是別找了。”
    謹王妃沒吃過柳棠溪做的東西，但聽丈夫和兒女說了多次，也著實好奇。
    凈手后，她先給謹王拿了一個肉丸子，隨后，自己也拿起來一個丸子吃了起來。
    剛入口，她眼睛就亮了起來。
    “果然好吃。”謹王妃說。
    謹王三兩下就把丸子吞到了肚子里，說：“可不是，自從吃過她做的一碗面，這還是第二次吃她做的東西，確實好吃。”
    謝琮禮見父王母妃都吃了，自己也想捏一個肉丸子。
    福平郡主卻道：“哥哥，吃這個，這個好吃，衛夫人說叫雞米花。”
    “好。”
    隨后，福平郡主看著三個食盒，九層東西，一一介紹起來。
    謹王等人本不是重口腹之欲的人，可柳棠溪做的東西實在是太好吃了，一家人聚在一起吃得停不下來。
    福平郡主本來已經吃飽了，見大家吃，她又坐在一旁吃了起來。
    最后，這三個食盒被他們吃了大半。
    尤其是謹王和世子，吃得非常多。
    午飯自是不用吃了。
    謹王妃連忙讓人準備了去油的茶，壓一壓油膩的味道。
    “咱們也不能白吃人家做的東西，一會兒讓人送些東西過去吧。”謹王妃說。
    謹王想了想，道：“等天黑之后讓人悄悄送過去吧。”
    謹王妃看了謹王一眼，說：“好。”
    冬日天黑的早，柳棠溪午睡醒來，沒過多久，天色就暗了下來。
    衛寒舟回府時，早就黑了。
    剛到家門口，卻見隔壁的黃府丞朝著他走了過來。
    一看便知，黃府丞在等他。
    黃府丞最近春風得意，聽說又快要升職了。
    “恭喜大人。”衛寒舟說了句場面話。
    雖然衛寒舟沒明說，但大家心里都明白。
    對于升職一事，黃府丞也很是得意，微微點點頭，笑著說：“衛大人客氣了。”
    雙方寒暄了幾句后，黃府丞說：“多謝衛大人助我，助太子。這是太子的一些心意，還望收下。”
    衛寒舟垂眸看了一眼黃府丞手中的盒子，說：“大人客氣了。太子是儲君，幫助他是支持正統，衛某并未做什么，還請太子不要放在心上。”
    說完，衛寒舟就想要進府。
    黃府丞看了看手中的盒子，瞧著衛寒舟的背影，說：“衛大人，我還有一惑，還望解惑。”
    衛寒舟停下，回頭，說：“黃大人請講。”
    黃府丞正了正臉色，說：“世人皆知三皇子心系懷恩侯府的二姑娘，而且非她不娶，懷恩侯便是明確支持三皇子。你身為懷恩侯的女婿，為何不幫三皇子，而是要幫太子？”
    衛寒舟道：“我家娘子的確是懷恩侯的女兒。但，黃大人許是不知，我家娘子是嫡女，柳二姑娘是庶女，二人在閨中斗得你死我活，娘子遇害一事也與他們二人有關。如此這般，我豈會去幫三皇子？”
    說完，衛寒舟朝著黃府丞拱了拱手，進家去了。
    想到衛寒舟對他家娘子的重視，黃府丞眼中透著精光，嘴角帶著笑。
    此刻柳棠溪正坐在里間的榻上給衛寒舟做棉衣，聽到動靜，她放下手中活兒，笑著迎了出來，給他脫下了披風。
    瞧著披風上的雪粒子，柳棠溪道：“外頭怎么又下雪了？”
    衛寒舟道：“嗯，下了，不過不大。”
    “瞧你這手凍的，趕緊喝碗湯暖暖吧。”
    “好。”
    吃飯時，柳棠溪把白日做的事情跟衛寒舟講了講，重點講了福平郡主來的事情。
    “福平郡主常常來咱們府上，你說，別人要是知道了，會不會認為你如今支持謹王？”
    柳棠溪挺喜歡福平郡主的，雖然這位郡主偶爾有些頤指氣使，但本質還是個單純可愛的小姑娘。
    衛寒舟給柳棠溪夾了一筷子魚肉，說：“不會。”
    “為何？”
    衛寒舟道：“三皇子心系你二妹妹，幾乎所有人都會把我劃到三皇子的陣營。包括皇上。畢竟，若是三皇子登基，你便是皇后娘娘的姐姐，這是一種極近的關系。旁人不會認為我們會如此蠢，舍近求遠，去支持謹王。”
    柳棠溪放心了，說：“那便好。不過，她時時來，會不會對你有影響？”
    “亦不會。”衛寒舟挑完魚刺，又給柳棠溪夾了一筷子魚肉，“為夫從未私底下接觸過謹王和世子。而娘子做的東西好吃也是滿京城都知曉的事情，所以郡主來找娘子討要吃食，也不是什么大事兒。之前不還有人跟娘子要糕點方子嗎？”
    柳棠溪恍然大悟。
    所以，是她心里想讓謹王上位，所以敏感了一些。
    然而，晚飯剛吃完，卻聽人說有人來送回禮了。
    “我家王妃說多謝衛夫人款待我家郡主，郡主給您添麻煩了。”
    柳棠溪看了看衛寒舟的臉色，衛寒舟說可以收下，柳棠溪就收下了。
    衛寒舟雖然沒說什么，但柳棠溪卻覺得有些不安。
    等到第二日，她去了干果鋪子里，讓人做了不少糖葫蘆，又搭配了鋪子里的干果，以及一些新鮮水果，給幾個相熟的人家送去。這些都是她碰過的東西，自然是好吃的。
    等到了后半晌，她又收到了不少回禮。
    這般一做，柳棠溪覺得昨日謹王府的回禮不算什么了。
    畢竟，這些人里面還有長公主府、太子妃的娘家、后妃的娘家等等。
    在大家的迎來送往之中，新年到了。
    這是柳棠溪作為當家主母的第一個新年，也是她過得最冷清的一個新年，家里只有她跟衛寒舟兩個人。其他的下人，有些是她的陪房，一家人一起過來的，就在府中一家團圓。有些家人還在侯府或者將軍府，她就讓人回去了。
    衛寒舟如今不用寫對聯了，他被柳棠溪叫過來一起包餃子。
    等到了晚上，柳棠溪溫了一壺熱酒，兩個人坐在一起喝了兩杯。
    聽著外面吵吵嚷嚷的聲音，屋里顯得愈發安靜。
    柳棠溪本打算守歲的，只可惜酒量實在是太差，喝了沒兩口就有些暈乎乎的。
    “衛寒舟，你有什么新年愿望？”柳棠溪看著屋外飄著的雪花問道。
    “娘子呢？”衛寒舟問。
    柳棠溪扭過頭去，說：“我希望你平平安安的，希望咱們倆都平平安安的。你呢？”
    衛寒舟看著柳棠溪的眼睛，道：“我希望娘子的愿望都能實現。”
    柳棠溪腦子暈乎乎的，看衛寒舟的臉都有重影，她晃著自己的手，摸到了衛寒舟的臉，捏了捏，說：“小嘴真甜！”
    衛寒舟喉結微動，喝完杯中的酒，放下杯子，托著柳棠溪的頭，朝著那殷紅的嘴唇慢慢親去。
    直到親得柳棠溪面紅耳赤，方才離開，啞著嗓子道：“不如娘子的甜。”
    柳棠溪被親得更暈了，抬手圈住了衛寒舟的脖子，說：“讓我也嘗嘗你的。”
    說著，回親過去。
    很快，屋外是噼里啪啦的鞭炮聲，屋內，床幔上掛著的象征著多子多福的石榴掛件兒搖搖晃晃。
    許久之后，室內外恢復平靜。
    而新的一年，來了。