到了就寢的時辰。

白稚兒躺在綿軟輕暖的錦被里。

地龍燃燒極旺，任外間寒風呼嘯，都吹不到如玉的小人兒。

白西烈就坐在床榻邊。

他正準備講故事哄女兒睡覺。

為了這個故事，他今日特地在腦海里編撰了許久。

確認是能給孩子聽的，也不會嚇著寶貝女兒。

白稚兒眨著大眼睛，聽著自家爹爹語氣低昂又富有磁性的娓娓道來。

“很久以前，有兩只小兔子住在同一個樹洞里。有一天，下大雨，將它們的家沖毀了，它們……”

白西烈講到這里，看見白稚兒烏黑圓潤的葡萄眼，一眨不眨地瞧著他。

那粉撲撲的小臉蛋上，好像寫著無聊兩個字。

白西烈一頓，揚眉問：“爹爹講的故事，你是不是不喜歡？”

“爹爹，天書上說，兔子不住在樹洞，這是哄小孩子的話，它們更喜歡住在地洞里。”

白西烈輕咳一聲：“是嗎？”

白稚兒點點頭，奶聲奶氣地道：“而且，這是一歲小寶寶才聽的類型，窩想聽別噠。”

“別的，比如？”

“比如爹爹征戰四方時，遇到的危險，或者，爹爹是用什么辦法，三兩下將壞蛋打倒的。”

小家伙說到這里，葡萄眼月牙似的彎起：“娘親說爹爹的武功可厲害啦，瞪誰誰昏迷，打誰誰摔倒！”

說著，白稚兒努力瞪圓了自己的靈眸，努力模仿想象中白西烈生氣的樣子。

白西烈情不自禁朗笑出聲。

他撫著女兒烏黑的軟發。

“爹爹最開始，只是個山里種田的莊稼漢，你已經去世的爺爺，曾在江湖上小有名氣，后來成婚生子，就歸隱田園。”

“他當年，一定要將自己的一身本事傳下來，說世道太亂，練武只是為了防身。于是，爹爹的幼年，都在被迫習武。”

“第一次決定起義時，爹爹什么都沒有，只有你娘親相陪，但前朝皇帝昏庸，佞臣當道，百姓們茍且偷生都來不及，哪里有人陪爹爹揭竿起義呢？”

“后來你娘說，附近有個山頭有一伙聚集起來的賊匪，有一百多人。江湖上的草寇雖卑劣，但講究誰強聽誰的。”

“于是，聽了你娘親的建議，爹爹一人拿著一把長棍，夜襲山寨，誰來打誰，直至一百來號人，匍匐在地喊我大當家。”

白稚兒果然聽得更加認真。

她忙軟糯地問：“可他們是真心信服嗎？”

“當然不是。”白西烈寬大的手掌，慢慢地撫摸著女兒的小腦袋，眼里流露出來的，滿是父愛。

“有些人只是為了蟄伏，留在身邊，是一個未知的危險。那么找出這些懷有異心之人，就成了那會最重要的事。”

“所以，爹爹想出了一套對下管理的策略，忠義之人暗中提拔幫襯，卑劣小人明著重罰不怠。”

“很快，那些不服管的人，便不想再聽從爹爹的命令，在寨子里游說造反，被那些忠義之人一一回絕，甚至揭舉到了爹爹的面前。”

就這樣，白西烈將有異心之人格殺勿論，才徹底地掌握了一批服管的人馬。

當然，怎么殺的人，他沒有說出來，以免嚇到乖女兒。

不過那也是他第一次，感受到了把玩權術的魅力之處。

哪怕只是一個簡單的嘗試。

當白西烈再次垂眸時，發現白稚兒小手搭在被子上，已經睡著了。

長長的睫影落在白瓷肌膚，顯得小人兒五官尤為精致。