在臨近高考前的一個月，姜暮意外得知姜迎寒交了個老外男友，并且已經到了談婚論嫁的地步，正在辦理移民手續，在此之前，姜迎寒對她瞞得滴水不漏，本想等她高考結束再告訴她，但因為一份從國外寄來的材料引起了姜暮的注意。
    兩人為此發生了很大的分歧，姜暮不愿跟著姜迎寒去國外讀大學，她對她的繼父一無所知，她內心抗拒這個突然冒出來的男人。
    特別是在見到這個叫chris的拔頂油膩男后，她更加排斥他的出現，她完全無法理解一向周整體面的媽媽為什么要嫁給一個肚大腰圓，滿臉褶子的外國老頭，更為重要的是，兩個人才認識半年不到，完全就是不靠譜的閃婚，姜迎寒居然還準備跟著這個糟老頭子背井離鄉，中了魔一樣。
    她想方設法勸說媽媽，但這一次姜迎寒的態度很堅決，那一個月，姜暮幾乎無心應付高考，她不確定高考結束后她該何去何從。
    考英語的那天她發了高燒，整個人趴在桌子上，腦子稀里糊涂的，最后連一本線都沒夠到。
    姜迎寒很自責，反觀姜暮倒沒有顯出任何沮喪的情緒，按照她這個成績國內上不了好大學，去澳洲也只能讀預科，要么就是一些不入流的大學，這根本不是她的真實水平，她提出想復讀，原本以為這樣就可以讓姜迎寒留在國內，不用被那個糟老頭子騙。
    但讓她大跌眼鏡的是，那晚姜迎寒對她說：“媽媽陪了你這么多年，你也已經成年了，你選擇留在國內復讀我不反對，但我依然會按照計劃和chris去墨爾本生活，暮暮，我也該有自己的生活了。”
    姜迎寒最后的妥協是，她可以同意姜暮留在國內復讀一年，但前提是，她必須去她爸爸身邊，姜迎寒不放心留她一個人。
    只是本已很久遠的稱呼突然出現在姜暮的生活中，她才知道姜迎寒其實一直有靳強的聯系方式，也許是不想讓她和那邊有什么來往，這么多年姜迎寒竟然一直沒有告訴她。
    按照計劃，姜迎寒會和chris在7月份去一趟澳洲辦理手續，然后再回來處理國內的店面，屆時，他們會順道去銅崗找姜暮。
    在此之前，姜暮只得一個人先去爸爸家，那個叫銅崗的北方四五線小城，然后辦理復讀手續，姜迎寒臨出國前，將姜暮的行李打包了兩箱先她一步寄去了靳強家。
    這一切姜迎寒都為她安排好了，姜暮并不知道媽媽和爸爸是怎么溝通的，只是在姜迎寒臨出國的前一晚，她突然告訴了姜暮一件令人震驚的事。
    ……
    從姜暮出生起，靳朝就出現在了她的生命中，她一直叫他哥哥，沒有人向她解釋過，那個從小遷就她，會把好吃的省給她，會耐心地教她拼音，晚上給她讀故事書，不厭其煩地把她背在身上到處跑的哥哥和她毫無血緣關系。
    那年靳強回老家看望父母，姜迎寒留在蘇州沒有同他一起回去，因為無法生育的原因，姜迎寒被婆家罵是不會下蛋的母雞，關系一度惡劣到無法修補的地步。
    也正是那次，在姜迎寒不知情的情況下，婆家將靳強騙了回去給他找了個同村的姑娘，灌了酒后糊里糊涂地過了一夜，醒來后靳強才知道自己干了什么荒唐事。
    他連夜回到蘇州，內心充滿負疚感，不久后，那個同村的姑娘找上門，靳強聲淚俱下，求姜迎寒原諒，鬧了好一陣子，考慮到各方面影響兩人那時沒有走上離婚這條路。
    年輕時的姜迎寒憋著一口氣，她不是不甘心跟靳強離婚，而是不甘心看著他轉身去娶個年輕女人，讓他爸媽如愿抱上大孫子，一家人和和美美，而她的人生就此被毀。
    就這么湊合過了半年不到，靳強的老家朋友拖他照顧兒子，男孩來的時候才兩歲，在靳強家待了一段時間，未曾想，也正是在這期間靳強的朋友出了意外，從此離開人世留下這個無依無靠的男孩，靳強這一照顧就照顧了一年之久。
    到了男孩上幼兒園的年紀，靳強將他的戶口遷了過來，懷著私心改名靳朝。
    起初姜迎寒沒有孩子，還能平心靜氣地對待這個突然冒出來的男孩，那幾年，家里多了一個小孩需要照顧，雖然靳強和姜迎寒感情有了裂縫，但似乎也無心再去提及。
    可讓他們意想不到的是，靳朝四歲那年，姜迎寒意外懷了孕，從得知自己懷孕的那一刻起，她的全部心思都放在肚子里的親骨肉身上，以至于靳暮出生后，姜迎寒甚至不愿再花任何精力在靳朝身上。
    對姜迎寒來說，靳朝并不算是個討人喜歡的男孩，他不像其他小男孩那么活潑開朗，從來的第一天他就用一雙抗拒防備的眼神盯著她，縱使這個男娃才兩歲，長相也不錯，可姜迎寒依然能感覺到他的小身軀里裝著北方男人的蠻橫和粗俗。
    靳強的家人讓姜迎寒無法改變自己對北方人的偏見，亦如她怎么也喜歡不起來靳朝一樣，他終歸不是自己的孩子，他是在她和靳強關系最惡劣的時候來到這個家的，他的存在無時無刻不在提醒著她靳強的背叛和自己多年所受的屈辱。
    特別是在有了靳暮以后，姜迎寒更加覺得靳朝礙眼，靳強的工資并不高，他們不得不承擔兩個孩子的撫養費用，這讓他們的生活越來越拮據。
    姜迎寒把所有的關愛都給了自己的親女兒，對靳朝日漸冷落甚至厭煩。
    貧賤夫妻百日哀，靳強為此跟她有過幾次爭吵，久而久之，兩人曾經的情感也在日趨激烈的矛盾下消磨殆盡，被暫時掩蓋住的裂痕很快再次暴露出來，并越拉扯越大，到了最后完全無法修復走到離婚這步，甚至姜暮外公去世時，姜迎寒都沒有通知靳強。
    姜迎寒之所以選擇在出國前將這些陳年舊事告訴姜暮，是因為她明白這么多年了，女兒心里始終惦記著那兩個人，在她看不見的角落，姜暮也許還期待著那兩個人的親情，可姜迎寒清楚，靳強是個外強中干的男人，他只會讓成熟后的女兒心中那座父愛之山崩塌，而那個小子，從小看人眼神就帶著股野心，總讓她想起養不熟的狼崽子，他和姜暮毫無血緣關系，她不希望女兒跟他有任何牽扯，所以勢必要在出國前告訴姜暮這些事，讓她讀書歸讀書，不要妄存任何期待。
    在姜迎寒出國后，姜暮沒有立刻動身去找爸爸，她獨自在家消化著這個對她來說有些震驚的過往，直到八月份才獨自帶著一個隨身的行李箱踏上了去銅崗的道路。
    天色漸暗的時候，火車終于停在了銅崗北站，姜暮在擁擠的人群中下了火車，隨著人流出了站。
    在上火車前，她向姜迎寒留給她的那個號碼打過一個電話，接電話的人正是靳強，多年沒有聯系，猛然聽見爸爸的聲音，姜暮感覺很陌生，甚至有些緊張，一時間無言，愣了片刻，還是靳強先問的她：“是暮暮吧？你上車了沒？”
    姜暮才“嗯”了一聲。
    靳強問了到站時間，然后說會去車站接她，又囑咐了幾句路上注意安全。
    直到半個小時前，姜暮才收到一個陌生號碼發來的短信，內容是：南廣場出口。
    所以出了站姜暮找了一圈指示牌，又跟著另一波人流上了手扶梯，剛到地面上，陌生的街景和空氣中干燥的味道就讓她恍神了片刻，沒有什么高樓大廈，車站對面立著一個巨型廣告牌，上面寫著“汽摩鋼索，亞洲最強”的字樣，還有各種密封條和膠墊廣告，放眼望去，有些凌亂，這是她對銅崗的第一印象，并不算好。
    周圍是形形色色出站的乘客，不遠處是載客大巴，街邊還停著幾輛稀稀拉拉的紅色出租車和摩的。
    姜暮站在人流中茫然四顧，尋找記憶中爸爸的樣子，忽然一個小男孩猝不及防地朝她跑來，嬉皮笑臉地對她說：“姐姐，給我點錢吃飯。”
    姜暮低頭看去，男孩頂多十歲左右，穿著磨損的運動鞋，皮膚黝黑粗糙，眼里是一種惡作劇式的囂張，姜暮立馬甩開他幾步對他說：“沒有現金。”
    沒想到小男孩直接上手拽住她就掏出二維碼：“給點吧，姐姐。”
    姜暮沒想到小男孩手勁這么大，扯得她雪紡衫都變了形，她趕忙拉住領口剛準備回過頭瞪他，就見不遠處或蹲或站著四五個青年，嘴里叼著煙笑得一臉不懷好意，還有人拿眼神惡狠狠地警告她，而身邊的小男孩再次出聲：“隨便給點，放你走。”
    姜暮的臉色漸冷，意識到那群人和小男孩是一伙的，這個小孩才敢如此肆無忌憚，自己恐怕被盯上了，她心頭閃過一抹恐懼，在這個人生地不熟的地方，那群人要是跟著自己，她還真不知道會發生什么，于是拿出手機準備掃碼破財消災，忽然半空中滑過一枚打火機直接砸到小男孩的腦門上，隨即打火機掉落“砰”得一聲在地上炸裂。
    別說這個小男孩，就連姜暮都被驚了一跳，兩人同時朝左邊望去，就見路邊上停著一輛白色大眾，一個身材高大的男人靠在車門上面無表情地盯著那個男孩。
    小男孩在看清那人后，臉色忽然一僵，下意識回頭望向身后那群人，此時，靠在車門上的男人也將視線緩緩移向那群少年，漫不經心地朝那群人說了句：“巡警過來了。”
    那幫不良少年罵了聲“操”拔腿就跑，小男孩見狀顧不得姜暮也趕緊跟了上去，南廣場再次恢復平靜。
    姜暮愣了一下，再次將目光落在那個靠在車門邊的男人身上，如果她沒記錯，這輛車從她出站就一直停在那里，她不知道這個男人到底站在那里打量了她多久，看著她茫然到失落再到慌亂，像在看一場笑話嗎？
    就這樣四目相對了幾秒，男人突然打開駕駛座的車門，瞧了她一眼：“準備愣到什么時候上車？”
    陌生的聲音，陌生的樣貌，然而那個男人身上卻透著一種難以言喻的熟悉感，姜暮有些難以置信，不禁睜大了眼珠好像這樣就能將男人瞧個遍。
    隨即她推著行李大步朝那人走去，剛停在路牙邊，男人就拎起她的行李直奔后備箱將東西放了上去。
    姜暮沒有上車，站在路牙邊眼神一瞬不瞬地盯著他，男人穿著白色略緊的t恤，抬起行李箱時，臂膀的肌肉線條清晰僨張，短碎下是一張硬朗俊挺的輪廓，完全就是個成熟男人的樣子，似乎已經找不到記憶中重疊的部分。
    男人合上后備箱見姜暮還杵在車門邊，略微挑了下細長的眼皮，幾步朝她走來隨意侃了一句：“怎么不上車？還要我給你開車門啊？”
    說完他拉開副駕駛座的車門，單手搭在車門上，淡淡地睨著她：“請。”
    這個“請”字說的毫不紳士，甚至有些吊兒郎當的諷刺感，姜暮緊緊盯著他，手心有些冒汗，剛準備開口，突然嗓子啞了，她不自然地清了清，男人站著沒動，目光回視著她，似乎也在觀察她的一舉一動。
    直到姜暮重新開口，謹慎地問了句：“你…你是靳朝？”
    男人聽見她的問題，先是低了下頭，隨后輕輕扯了扯嘴角，才重新抬起視線，目光筆直有力：“不認識了？”
    一句話說得姜暮臉上攀上一絲紅暈，靳朝不打算繼續讓她窘迫下去，直接了當地說道：“靳強讓我來接你。”
    聽見爸爸的名字后，姜暮不再僵持，坐進副駕駛，乖乖系上安全帶，看著靳朝從車前大步繞回駕駛座發動了車子。
    身邊是曾經最熟悉的親人，是自己掛念多年的哥哥，其實這么多年姜暮有很多問題想問他，比如他為什么沒再聯系她？這么多年過得還好嗎？當年的信有沒有收到？還是他也搬了家？又或者為什么沒有回來？
    答應好回來看她的，他從來沒有食過言，為什么這一次食言了？
    可自從得知靳朝和自己毫無血緣關系后，這些問題似乎逐漸也得到了解釋，她再也問不出口。
    兩人坐在一個密閉的空間里，這種陌生感完全不亞于讓姜暮單獨面對一個不認識的成年男性，姜暮坐得筆直，雙手拘謹地放在膝蓋上，余光不時偷偷瞄著身邊的男人。
    他單手掌控著方向盤，很熟練的樣子，幾個路口后遇上了紅燈，倒計時六十秒，靳朝拿出手機隨意滑弄著，姜暮不自在地看了他一眼，靳朝沒有抬頭，卻似乎感覺到她的目光，問了句：“從北京轉車來的？”
    姜暮規規矩矩地“嗯”了一聲。
    “怎么去北京的？”
    “也是坐的高鐵。”
    “幾點出門的？”
    “早上六點半。”
    “家門鎖了嗎？”
    “啊？鎖了。”
    靳朝收了手機，撇了她一眼，看著她一問一答坐姿端正的乖巧模樣，突然“嘖”了一聲，然后重新發動了車子。
    姜暮不知道他這一舉動是什么意思，也不好意思問，只能將視線默默地移向窗外，現在應該是下班高峰期，但是這里的街道上車子并不算擁擠，靳朝一路上將車子開得飛快，為了搶紅燈幾個拐彎差點把姜暮的心臟甩出去，她默默拉住車門緊張地盯著前擋玻璃。
    又一個紅燈的時候，靳朝側頭看了眼她指節都握白的小手，不禁嗤了聲：“怕什么？”
    姜暮尷尬地松開扣在車門的手，問了句：“剛才車站那群人，你認識？”
    靳朝反問了她一句：“你看我像認識？”
    姜暮還真用余光看了他一眼，剛才那個小男孩在看見靳朝后，明顯臉色都變得不一樣了，很難說他不認識那群人。
    在姜暮的印象中，靳朝成績很好，從小學一路到初中都是學校的尖子生，他的房間有很多書，她記得靳朝小學五六年級就能看懂很多深奧的名著了，他喜歡看二戰題材的小說，還有中國近代史相關的書籍，他跟她說過淮海戰役，也告訴過她南北戰爭的起因，在她的記憶里，哥哥是個很厲害的學霸，他未來也一定會成為一個有出息的人才。
    在姜暮的幻想中，現在的靳朝也許大學畢業，也許要考研了，穿著干凈的白色襯衫，可能還戴著副眼鏡，儒雅又有學識。
    可身邊的這個男人，一條洗得泛白的牛仔褲，上身的白色t恤袖口還有不明的黃黑色污漬，沒有讀書人的文雅，反而渾身散發著精干的鋒芒，和她想象中的樣子大相徑庭。
    似乎是察覺到姜暮停留在他袖口的目光，靳朝干脆直接將短袖往肩膀上一卷，成了無袖，黃黑色的污漬被卷了進去，露出古銅色的肌肉，充斥著一種野性的力量感。
    姜暮不好意思再看，瞥過眼去，靳朝對她說：“那就是一群不成器的混混，跟打游擊一樣經常蹲在火車站附近，專門挑你這種一個人出站的女的，要點錢打打游戲胡吃海喝。”
    “警察不管嗎？”
    “怎么管？明著要錢暗著搶劫，沒看出手的是個小孩，要的都是十塊八塊的，還能拘了他不成？遇到了頂多攆走，以后碰上這種事，虎一點。”
    姜暮滿頭問號：“怎么虎？”
    靳朝將方向盤一打，車子停在路邊后，他回答她：“打我電話。”
    “”
    說完他直接打開車門下了車，姜暮愣愣地看著他，翻出手機找到那條“南廣場出口”的信息，把這個陌生號碼默默存了起來，備注“哥哥”，然后抬起頭看見站在店鋪門口的男人，她記得靳朝比她大五歲，那么現在應該23了，泛白的牛仔褲下是修長的雙腿，他有多高了？他14歲那年就有一米七了吧，現在看上去好像都有185了，那陌生的背影讓姜暮有絲恍惚。
    于是她再次低下頭，又默默把備注換成了：靳朝。