張問(wèn)坐在窗前，看著窗臺(tái)發(fā)呆。很久以前那里放著一盆臘梅。
    她說(shuō)：好美啊！
    張問(wèn)有時(shí)候覺(jué)得自己很快就能見(jiàn)到小綰了，死亡是一種氣息，殺氣是一種思維，你想著它，思考它，就會(huì)知道它有多遠(yuǎn)。
    不知過(guò)了多久，一陣?yán)滹L(fēng)灌進(jìn)屋子，蠟燭滅了，張問(wèn)渾身一冷，急忙站了起來(lái)，四處尋找，急道：“小綰，是你么？”
    抬頭看時(shí)，天已大明。
    張問(wèn)什么也沒(méi)找到，能看到的，只是收拾得整整齊齊一塵不染的房間，他好像又看見(jiàn)一個(gè)窈窕的女孩，拿著布一邊收拾房間，一邊擺放著被張問(wèn)翻亂的書(shū)架。
    她回過(guò)頭，嫣然一笑：“你們這些公子爺呀，如果沒(méi)有我們，房間指不定亂成什么樣呢？”
    她的音容笑貌清晰地浮現(xiàn)在張問(wèn)的腦際。張問(wèn)的耳邊仿佛又響起了她清脆的聲音
    “討厭，你那手那么冷，亂摸什么？”
    “上邪！我欲與君相知，長(zhǎng)命無(wú)絕衰。山無(wú)陵，江水為竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢與君絕”
    “你呀，就會(huì)花言巧語(yǔ)！子曰：巧言亂德。”
    “嘻嘻，咯咯”
    張問(wèn)沖出房間，仰頭大張著嘴，但是他竟然連喊一聲都不能。雨點(diǎn)落到唇邊，他伸出舌頭一舔，原來(lái)和自己的心一樣苦。
    許久，他才慢騰騰地走進(jìn)房里，再次靜坐了許久。人，不能這樣死！
    張問(wèn)提起筆，寫(xiě)了一個(gè)“李”字，用冰冷的眼神盯著那個(gè)字。
    他站起身，“刷”地一聲從案上拔出長(zhǎng)劍，“砰！”一劍狠狠刺了下去，劍鋒透過(guò)紙背，插進(jìn)木頭。
    手一滑，張問(wèn)看著劍刃割破自己的手掌，一股鮮血沿著劍鋒流到那寫(xiě)著“李”字的紙上。
    鮮血讓他心里好受了許多，他握緊手掌止血，默默用紙擦凈劍鋒，放回了劍銷(xiāo)。又點(diǎn)燃蠟燭，將紙燒掉。
    早飯之后，張問(wèn)找來(lái)曹安和來(lái)福，說(shuō)道：“昨天出了點(diǎn)事”
    曹安很配合地問(wèn)道：“少爺，出什么什么事？”
    張問(wèn)的眼神里閃過(guò)一絲尷尬，恬顏道：“這個(gè)我覺(jué)得可能在這京師呆不長(zhǎng)了，遲早是下去做知縣，得弄點(diǎn)銀子給吏部的人送去，能去個(gè)好些的地方，總比戍邊好。”
    曹安道：“少爺，府上沒(méi)有多少銀子了。城西那塊地，上月也按照少爺?shù)囊馑假u(mài)了。”
    “我知道。”張問(wèn)將手掌放在額頭上，皺眉作沉思狀，過(guò)了一會(huì)，說(shuō)道，“我聽(tīng)說(shuō)京師有錢(qián)莊要放債給京官，還不用抵押財(cái)物，是真的么？”
    曹安頓了頓，說(shuō)道：“老奴也知道有這種事，可利息”
    “這個(gè)不是問(wèn)題，只要能去個(gè)好些的地方，不是年年鬧饑荒的地兒，銀子總是能還上的。”
    張問(wèn)的眼睛余光里注意著來(lái)福的表情，見(jiàn)來(lái)福張了張嘴，張問(wèn)心道：別急，這會(huì)兒還不是時(shí)候，你現(xiàn)在推薦沈氏錢(qián)莊，不是露馬腳了嗎，你一個(gè)跟班能和錢(qián)莊有關(guān)系？
    果然來(lái)福沒(méi)有說(shuō)話。
    張問(wèn)又道：“你們兩個(gè)，拿著我的名帖，到京師各處錢(qián)莊問(wèn)問(wèn)，愿意借錢(qián)的，問(wèn)明白利息，回來(lái)告訴我。”
    “是，東家。”
    曹安和來(lái)福拿著名帖出去，到了晚間才回來(lái)。曹安拿了一個(gè)本子回來(lái)，將所有問(wèn)過(guò)的錢(qián)莊利息都詳細(xì)記錄。
    而來(lái)福號(hào)稱(chēng)不識(shí)字，當(dāng)然不能記錄，他洋洋得意地說(shuō)道：“小的挨個(gè)詢問(wèn)，只在心里記住利息最低的錢(qián)莊。”
    張問(wèn)看了一眼曹安，拍了拍桌子上的本子，笑道：“你這識(shí)字的，還沒(méi)不識(shí)字的辦事利索。”
    曹安愕然道：“也沒(méi)個(gè)帳，這小鬼會(huì)不會(huì)收了別人家的好處？”
    來(lái)福急道：“曹叔，您可別把屎尿盆子沒(méi)頭沒(méi)腦地往人家頭上扣！”
    張問(wèn)笑道：“好了，好了，別爭(zhēng)，以后到了地方，只有你們兩個(gè)才是我從京師帶去的人，明白？”
    來(lái)福感動(dòng)道：“東家，有您這句話，小的就是做牛做馬也心甘情愿啊。”
    張問(wèn)打了個(gè)哈欠說(shuō)道：“這京師水太渾，也好，到安靜的地方享享福去，也好讓你們有油水置辦點(diǎn)家當(dāng)不是。你們都把利息最低的比較一下，哪家最低，就去哪家借銀子吧。”
    結(jié)果當(dāng)然是沈氏錢(qián)莊，張問(wèn)很自然地叫曹安第二天去和錢(qián)莊談借貸事宜，借了二千兩銀子（一兩銀子可以買(mǎi)三四百斤米），張問(wèn)用這些銀子打點(diǎn)了吏部的人。
    這時(shí)，張問(wèn)總算松了一口氣。
    因?yàn)樯蚴想m然依附李家，但沒(méi)有白拿二千兩銀子打水漂的道理。可見(jiàn)李家見(jiàn)張問(wèn)如此膽小，根基又淺，沒(méi)有過(guò)多放在心上，于是將張問(wèn)這個(gè)小隱患，移交給地方上的紹興府大地主沈氏處理了。
    很快吏部就有了消息，有人彈劾張問(wèn)道德敗壞，例舉了許多無(wú)中生有的小事，張問(wèn)便從六品被貶到七品，下放浙江省某縣做知縣，張問(wèn)去領(lǐng)了上任公文。
    吏部下達(dá)兩份公文，一份給張問(wèn)，一份傳到兩浙承宣布政司，布政司再下公文到紹興府，紹興府再下公文到上虞縣，一層層下達(dá)。大明王朝就是靠各級(jí)文官維持帝國(guó)的統(tǒng)治和國(guó)家的運(yùn)轉(zhuǎn)。
    一般情況下，這些公文不會(huì)出錯(cuò)，因?yàn)橛小罢账⑽木怼焙汀澳タ本碜凇眱商妆O(jiān)督體系。如果公文出了紕漏，是重罪，輕則被打幾十棍降級(jí)，重則斬首。如《大明律》規(guī)定：凡照刷有司有印信衙門(mén)文卷，遲一宗、二宗，吏典笞一十；三宗至五宗，笞二十；每五宗加一等，罪止笞四十。
    張問(wèn)要去上任的官，是浙江紹興府上虞縣知縣一職。原來(lái)的知縣病死了，空缺了職位。而張問(wèn)這樣的年輕人，又是進(jìn)士出身，是擔(dān)任地方首長(zhǎng)的絕佳人選。
    幾十年前高拱在內(nèi)閣的時(shí)候，訂立了一條法律：年滿五十歲的人，不得擔(dān)任地方長(zhǎng)官。
    因?yàn)槔项^子們年紀(jì)大了，想搞政績(jī)爬上去歲數(shù)也不允許，一當(dāng)長(zhǎng)官，除了貪污弄錢(qián)，基本沒(méi)有其他追求。
    張問(wèn)領(lǐng)到公文，哼著小曲，對(duì)著曹安和來(lái)福指手畫(huà)腳，“這院子別租出去了，那些個(gè)粗手粗腳的，不知會(huì)把我的院子弄成什么樣。”
    “是，東家。”
    “曹安，一會(huì)叫來(lái)福出去買(mǎi)把牢些的鎖。”
    張問(wèn)的感受就像青樓里賣(mài)笑的伶人，強(qiáng)作歡顏，討人開(kāi)心。他心里暗暗地想，等時(shí)機(jī)成熟了，非得把這來(lái)福除去不可。
    正在這時(shí)，來(lái)福屁顛屁顛地跑進(jìn)來(lái)，“東家，東家，門(mén)口有人求見(jiàn)。”
    張問(wèn)心道：沈家的人也該來(lái)了。
    “沒(méi)有名帖么？”張問(wèn)說(shuō)道。
    來(lái)福哈腰道：“他們說(shuō)是錢(qián)莊的人。”
    “哦。”張問(wèn)臉上不快道，“帶進(jìn)來(lái)吧。”
    來(lái)人有兩個(gè)，一個(gè)老頭子；后面跟著一個(gè)女人，戴著斗笠，斗笠上還垂著黑紗，看不見(jiàn)臉。
    老頭是個(gè)瘦干的老頭，穿著一身灰布長(zhǎng)袍，留著山羊胡，兩腮深陷，昏暗的眼睛看人的時(shí)候，偶爾會(huì)露出精光。
    女子一身玄衣，頭戴斗笠，不是大俠打扮是什么？女俠沒(méi)有帶劍，因?yàn)榇竺髀桑塑婈?duì)和官方的捕快等人，只有有功名的人才能仗劍而行。張問(wèn)可以帶劍，這大俠卻不能，不然在街上直接被五城兵馬司的人抓了。
    老頭拱手道：“鄙人姓黃，名仁直，沈老爺?shù)呐笥眩?jiàn)過(guò)張大人。”
    張問(wèn)臉色尷尬道：“才借沒(méi)幾天，你們來(lái)是我馬上要去浙江做知縣了。”
    他強(qiáng)調(diào)是浙江。
    “張大人不介意的話，咱們可否借一步說(shuō)話？”
    “好，二位請(qǐng)。”
    于是三人就進(jìn)了北邊的客廳，來(lái)福上了茶，走出房間將門(mén)帶上。那戴斗笠的女子站起身，走到門(mén)口又將門(mén)打開(kāi)，自己站在門(mén)口。
    二人分賓主入座，張問(wèn)端起茶杯道：“黃先生請(qǐng)。”
    黃仁直這才喝了一口茶，說(shuō)道：“老夫以后就是張大人的幕友了，還望張大人多多指教才是。”
    張問(wèn)故作愕然道：“黃先生，要跟著我去浙江？”
    黃仁直點(diǎn)點(diǎn)頭。
    他用不可抗拒的口氣說(shuō)老夫就是你的幕友了，后面的意思就是：因?yàn)槟闱吩蹅兊腻X(qián)，老夫得跟著你，有了油水要還錢(qián)。
    張問(wèn)又指著門(mén)口那玄衣女俠，說(shuō)道：“她呢，她干嘛的？”
    黃仁直道：“大人可以叫她笛姑，她是來(lái)保護(hù)大人的。”
    “笛姑，那她會(huì)吹笛子了？會(huì)吹簫么哦，那個(gè)、她做保鏢領(lǐng)錢(qián)么？我堂堂大明官員，有公差保護(hù)，她保護(hù)什么？”
    黃仁直淡淡地說(shuō)道：“有人要?dú)⒋笕恕４笕怂懒耍嵌摄y子老夫怎么向東家交差？”
    “殺我？”張問(wèn)一臉吃驚道，“東林的人要?dú)⑽遥靠蛇@也犯不著刺殺吧，殺官形同造反！”
    黃仁直搖搖頭道：“是浙黨的人。”
    “不會(huì)吧！為什么？”張問(wèn)差點(diǎn)驚得將手里的茶杯掉到地上，其實(shí)他已猜到原因。！~！
    ..