話(huà)說(shuō)唐、多二人把匾看了，隨即進(jìn)城。只見(jiàn)人煙輳集，作買(mǎi)作賣(mài)，接連不斷。衣冠言談，都與天朝一樣。唐敖見(jiàn)言語(yǔ)可通，因向一位老翁問(wèn)其何以“好讓不爭(zhēng)”之故。誰(shuí)知老翁聽(tīng)了，一毫不懂。又問(wèn)國(guó)以“君子”為名是何緣故，老翁也回不知一連問(wèn)了幾個(gè)，都是如此。
    多九公道：“據(jù)老夫看來(lái)，他這國(guó)名以及‘好讓不爭(zhēng)’四字，大約都是鄰邦替他取的，所以他們都回不知。剛才我們一路看來(lái)，那些‘耕者讓畔，行者讓路’光景，已是不爭(zhēng)之意。而且士庶人等，無(wú)論富貴貧賤，舉止言談，莫不恭而有禮，也不愧‘君子’二字。”唐敖道：
    “話(huà)雖如此，仍須慢慢觀(guān)玩，方能得其詳細(xì)。
    說(shuō)話(huà)間，來(lái)到鬧市。只見(jiàn)有一隸卒在那里買(mǎi)物，手中拿著貨物道：“老兄如此高貨，卻討恁般賤價(jià)，教小弟買(mǎi)去，如何能安心！務(wù)求將價(jià)加增，方好遵教。若再過(guò)謙，那是有意不肯賞光交易了。唐敖聽(tīng)了，因暗暗說(shuō)道：“九公，凡買(mǎi)物，只有賣(mài)者討價(jià)，買(mǎi)者還價(jià)。今賣(mài)者雖討過(guò)價(jià)，那買(mǎi)者并不還價(jià)，卻要添價(jià)。此等言談，倒也罕聞。據(jù)此看來(lái)那‘好讓不爭(zhēng)’四字，競(jìng)有幾分意思了。”只聽(tīng)賣(mài)貨人答道：“既承照顧，敢不仰體！但適才妄討大價(jià)，已覺(jué)厚顏；不意老兄反說(shuō)貨高價(jià)賤，豈不更教小弟慚愧？況敝貨并非‘言無(wú)二價(jià)’，其中頗有虛頭。俗云：“漫天要價(jià)，就地還錢(qián)’。今老兄不但不減，反要加增，如此克已，只好請(qǐng)到別家交易，小弟實(shí)難遵命。”唐敖道：“漫天要價(jià)，就地還錢(qián)’，原是買(mǎi)物之人向來(lái)俗談；
    至‘并非言無(wú)二價(jià)，其中頗有虛頭’，亦是買(mǎi)者之話(huà)。不意今皆出于賣(mài)者之口，倒也有趣。
    ”只聽(tīng)隸卒又說(shuō)道：“老兄以高貨討賤價(jià)，反說(shuō)小弟克己，豈不失了‘忠恕之道’？凡事總要彼此無(wú)欺，方為公允。試問(wèn)那個(gè)腹中無(wú)算盤(pán)，小弟又安能受人之愚哩。談之許久，賣(mài)貨人執(zhí)意不增。隸卒賭氣，照數(shù)付價(jià)，拿了一半貨物，剛要舉步，賣(mài)貨人那里肯依，只說(shuō)“價(jià)多貨少”，攔住不放。路旁走過(guò)兩個(gè)老翁，作好作歹，從公評(píng)定，今隸卒照價(jià)拿了八折貨物，這才交易而去。唐、多二人不覺(jué)暗暗點(diǎn)頭。走未數(shù)步，市中有個(gè)小軍，也在那里買(mǎi)物。小軍道：“剛才請(qǐng)教貴價(jià)若干，老兄執(zhí)意吝教，命我酌量付給。及至尊命付價(jià)，老兄又怪過(guò)多。
    其實(shí)小弟所付業(yè)已刻減。若說(shuō)過(guò)多，不獨(dú)太偏，竟是‘違心之論’了。”賣(mài)貨人道：“小弟不敢言?xún)r(jià)，聽(tīng)兄自討者，因敝貨既欠新鮮，而且平常，不如別家之美。若論價(jià)值，只照老兄所付減半，已屬過(guò)分，何敢謬領(lǐng)大價(jià)。”唐敖道：“‘貨色平常’，原是買(mǎi)者之話(huà)；‘付價(jià)刻減’，本系賣(mài)者之話(huà)，那知此處卻句句相反，另是一種風(fēng)氣。”只聽(tīng)小軍又道：“老兄說(shuō)那里話(huà)來(lái)！小弟于買(mǎi)賣(mài)雖系外行，至貨之好丑，安有不知，以丑為好，亦愚不至此。第以高貨只取半價(jià)，不但欺人過(guò)甚，亦失公平交易之道了。”賣(mài)貨人道：“老兄如真心照顧，只照前價(jià)減半，最為公平。若說(shuō)價(jià)少，小弟也不敢辯，惟有請(qǐng)向別處再把價(jià)錢(qián)談?wù)劊胖壹也⒎窍嗥哿ā！毙≤娬f(shuō)之至再，見(jiàn)他執(zhí)意不賣(mài)，只得照前減半付價(jià)，將貨略略選擇，拿了就走。賣(mài)貨人忙攔住道：“老兄為何只將下等貨物選去？難道留下好的給小弟自用么？我看老兄如此討巧，就是走遍天下，也難交易成功的。”小軍發(fā)急道：“小弟因老兄定要減價(jià)，只得委曲認(rèn)命，略將次等貨物拿去，于心庶可稍安。不意老兄又要責(zé)備，且小弟所買(mǎi)之物，必須次等，方能合用，至于上等，雖承美意，其實(shí)倒不適用了。”賣(mài)貨人道：“老兄既要低貨方能合用，這也不妨。但低貨自有低價(jià)，何能付大價(jià)而買(mǎi)丑貨呢？”小軍聽(tīng)了，也不答言，拿了貨物，只管要走。那過(guò)路人看見(jiàn)，都說(shuō)小軍欺人不公。小軍難違眾論，只得將上等貨物，下等貨物，各攜一半而去。
    二人看罷，又朝前進(jìn)，只見(jiàn)那邊又有一個(gè)農(nóng)人買(mǎi)物。原來(lái)物已買(mǎi)妥，將銀付過(guò)，攜了貨物要去。那賣(mài)貨的接過(guò)銀子仔細(xì)一看，用戥秤了一秤，連忙上前道：“老兄慢走。銀子平水都錯(cuò)了。此地向來(lái)買(mǎi)賣(mài)都是大市中等銀色，今老兄既將上等銀子付我，自應(yīng)將色扣去。剛才小弟秤了一秤，不但銀水未扣，而且戥頭過(guò)高。此等平色小事，老兄有余之家，原不在此；（未完待續(xù)）