多九公道：“不知二位才女可有見(jiàn)教？老夫于學(xué)問(wèn)一道，雖未十分精通，至于眼前文義，粗枝大葉，也還略知一二。”紫衣女子聽(tīng)了，因欠身道：“婢子向聞天朝為人文淵藪，人才之廣，自古皆然。大賢世居大邦，見(jiàn)多識(shí)廣，而且榮列膠庠，自然才貫二酉，學(xué)富五車了。婢子僻處海隅，賦性既鈍，兼少見(jiàn)聞，于先圣先賢經(jīng)書(shū)之旨，每每未能窺尋其端。蘊(yùn)疑既久，問(wèn)字無(wú)由。今欲上質(zhì)高賢，又恐語(yǔ)涉淺陋，未免‘以莛叩鐘’，自覺(jué)唐突，何敢冒昧請(qǐng)教！”多九公忖道：“據(jù)這女子言談倒也不俗，看來(lái)書(shū)是讀過(guò)幾年的。可惜是個(gè)幼年女流，不知可有一二可談之處。如稍通文墨，今同外國(guó)黑女談?wù)劊挂彩嵌渭言挕１仨氂迷捯灰灰月远梦哪涂陕劻恕！币蛘f(shuō)道：“才女請(qǐng)坐，休得過(guò)謙。老夫雖忝列膠庠，素日糊口四方，未能博覽，惟幼年所讀經(jīng)書(shū)，尚能略知一二，其余荒疏日久，已同隔世。才女有何下問(wèn)，請(qǐng)道其詳。倘有所知，無(wú)不盡言。”唐敖道：“我們都是拋了書(shū)本，荒疏多年，誠(chéng)恐下問(wèn)，見(jiàn)識(shí)不到，尚望指教。”多九公聽(tīng)見(jiàn)“指教”二字，鼻中不覺(jué)哼了一聲，口雖不言，心中忖道：“他們不過(guò)海外幼女，腹中學(xué)問(wèn)可想而知，唐兄何必如此過(guò)謙，未免把他看的過(guò)高了。”
    只見(jiàn)紫衣女子又立起道：“婢子聞得讀書(shū)莫難于識(shí)字，識(shí)字莫難于辨音。若音不辨，則義不明。即如經(jīng)書(shū)所載‘敦’字，其音不一。某書(shū)應(yīng)讀某音，敝處未得高明指教，往往讀錯(cuò)，以致后學(xué)無(wú)所適從。大賢旁搜博覽，自知其詳了？”多九公道：“才女請(qǐng)坐。按這‘敦’字在灰韻應(yīng)當(dāng)讀堆。《毛詩(shī)》所謂‘敦彼獨(dú)宿’；元韻音［忄＋敦］，《易經(jīng)》‘敦臨吉’；又元韻音豚，《漢書(shū)》‘敦煌，郡名’；寒韻音團(tuán)，《毛詩(shī)》‘敦彼行葦’；蕭韻音雕，《毛詩(shī)》‘敦弓既堅(jiān)’；軫韻者準(zhǔn)，《周禮》‘內(nèi)宰出其度量敦制’；阮韻音遁，《左傳》‘謂之渾敦’；隊(duì)韻音對(duì)，《儀禮》‘黍稷四敦’；愿韻音頓，《爾雅》‘太歲在子曰困敦’；號(hào)韻音導(dǎo)，《周禮》所謂‘每敦一幾’。除此十音之外，不獨(dú)經(jīng)傳未有他音，就是別的書(shū)上也就少了。幸而才女請(qǐng)教老夫，若問(wèn)別人，只怕連一半還記不得哩。”紫衣女子道：“婢子向聞這個(gè)‘敦’字倒象還有吞音、儔音之類。今大賢言十音之外，并無(wú)別音，大約各處方音不同，所以有多寡之異了。”多九公聽(tīng)見(jiàn)還有幾音。因剛才話已說(shuō)滿，不好細(xì)問(wèn)，只得說(shuō)道：“這些文字小事，每每一字?jǐn)?shù)音甚多，老夫那里還去記他。況記幾個(gè)冷字，也算不得學(xué)問(wèn)。這都是小孩子的功課。若過(guò)于講究，未免反覺(jué)其丑。可惜你們都是好好質(zhì)地，未經(jīng)明人指教，把工夫都錯(cuò)用。”紫衣女子聽(tīng)罷，又說(shuō)出一段話來(lái)。
    未知如何，下回分解。（未完待續(xù)）