馬車中只他二人，王德儉仍不免變顏變色，躊躇片刻才湊到舅父耳畔，低語道：“圣上與先帝嬪妃有染。”

“不會吧？”許敬宗一笑而置之，絕不信老實膽小的李治會干出越軌之事，“這些話必是窮極無聊之人編的，你好歹也是中樞官吏，不要以訛傳訛。”

“給事中薛元超說的。”

許敬宗一怔——薛元超與李治自小就是朋友，而且他姑母薛婕妤是教李治讀書的師傅，伴于李治身邊十余年，至今還住在宮里，薛家傳出來的消息還能有錯？

王德儉言之鑿鑿：“前日我與薛元超飲酒，他酒醉后無意間吐露。”

許敬宗吃驚非小。內亂屬十惡之列，何況是子幸父妾？《禮記》有云：“唯禽獸無禮，故父子聚麀。”那個溫文爾雅的小皇帝怎會干出此等丑事？隔了許久他才從震驚中緩過神來，苦笑道：“圣上畢竟是少年心性，喜好聲色犬馬，但臨幸父妾實在大不應該。何況先帝駕崩才剛半年，做出這種丑事，若傳揚出……”

“舅舅，您糊涂了吧？先帝嬪妃皆是今上庶母，豈能復居宮中？似楊妃、燕妃那等有子女的都搬出皇宮隨子女生活，沒生養的都已落發出家，哪還摸得著？通奸不是最近的事，是前兩年在終南山翠微宮，先帝養病的時候。”

“什么？！”許敬宗驚得瞪圓了眼睛，嘴張得老大。

“千真萬確，而且他與那嬪妃似乎還不止一次兩次，恰被薛婕妤撞見，婕妤當然護著自己學生，便幫他遮掩。此事只薛家姑侄知情，連皇后和國舅都不知道。幸好薛元超酒醒之后全然不記得說過的話，否則孩兒真怕有性命之虞！”王德儉心有余悸撫著胸口。

許敬宗沒再說什么，轉過頭木然望著窗外，但他的手卻不由自主地顫抖著，似是心緒異常激動。馬車內一時靜默無語，唯聞車輪碾過道路的吱吱聲，伴著北風的呼嘯……突然，他一拍大腿，仰天狂笑：“哈哈哈！好！太好了！”

“舅父……您這是？”王德儉莫名其妙，皇家出了這等齷齪事，怎還笑得出來？

“前程有望，怎能不笑？哈哈哈……”許敬宗狂笑良久，繼而手捋胡須面露愧色，“虧我許某人自詡高士，原來是老糊涂，侍奉東宮數載，竟沒看清當今天子的真面目。”

王德儉眨么眨么眼睛：“此話怎講？”

許敬宗不作答，卻反問道：“你覺得當今天子是何等樣人？”

他們舅甥之間毫不隱諱，王德儉直言道：“雖說他內亂好色，但畢竟是良善之人，仁孝寬厚沒的說，但資質有限，而且老實怯懦，有點兒……”他猶豫片刻，終究沒把“窩囊”兩字說出來。

“傻小子，通奸之事是你先聽說的，怎不好好揣摩揣摩呢？竟還執迷不悟。”許敬宗揣著手笑呵呵道，“先帝何許人也？掃平天下威震華夷，秦皇漢宣莫能媲及，弒兄、殺弟、囚父、屠侄，先后賜死流放過三個皇子，其心何忍？而當今圣上膽敢在這樣一位父皇的眼皮底下與庶母通奸，他老實嗎？”

王德儉心頭一凜——這一點他從未深思過。

“還不僅僅是色膽包天。當初在翠微宮時先帝病情垂危，他表面上端水喂藥侍奉有加，背地里與庶母偷歡，他果真那么孝順？再者，此事遮掩得如此嚴密，除他最親近的薛家姑侄，宮禁內外竟無人知，皇后和無忌都蒙在鼓里，他果真不聰明嗎？”

“這……”王德儉無言以對。

許敬宗笑得越發詭秘：“矯情偽飾韜光養晦，曹丕因之奪儲位，宇文邕因之誅權臣，看來咱這位新皇帝也是此道高手。我剛才突然想明白一件事，你還記得當初先帝為何選擇今上為嗣嗎？”

王德儉心緒起伏，茫茫然道：“先帝對原太子李承乾不滿，又有嫡系次子魏王李泰欲奪儲位，承乾串通漢王李元昌、大將侯君集意欲謀反，事泄被廢。那時房玄齡、岑文本等人主張立李泰，國舅無忌與褚遂良等則力挺今上，先帝左思右想難以取舍。今上本無意爭儲，但李泰心中迫切，私下威脅今上，逼他退出競爭……”

說到此處，許敬宗一把攥住他手：“這恰是最有趣之處，他遭到李泰威逼之后是何反應？”

“今上惶惶坐立不安。先帝散朝歸來，見他心神不定忙問緣由，他畏懼不敢言；先帝再三追問，他才吐露李泰威逼之事。先帝大怒，于是放棄李泰，決意立他為……”王德儉話說至此，也意識到有點兒不對頭。如果他真不在乎當太子，主動退讓不就行了？如果他害怕李泰威逼，可直接向父皇匯報此事。但他一不退二不告，卻擺出一副愁眉苦臉的樣子在父親面前晃來晃去，最后還是在父親喝問下才吐露實情，既揭露出李泰之行徑，又沒給先帝留下背后告狀的不良印象。莫非李治是扮豬吃虎？

“耐人尋味啊！”許敬宗感嘆道，“昔日先帝宣告群臣，儲位不可經求而得，承乾不道、李泰窺嗣，故雙雙黜落，唯今上本分無爭，故立為太子。現在看來，他真沒爭嗎？他是沒有什么明顯的舉動，可長孫無忌為他搖旗吶喊，褚遂良為他沖鋒陷陣，滿朝文武都替他忙。他仁孝恭順的一面全天下人都看到了，可他丑陋荒誕的一面藏得嚴嚴實實，他比李承乾、李泰聰明得多。不自見，故明；不自是，故彰；夫唯不爭，故天下莫能與之爭！”

王德儉心下猶疑，他實在不信李治的柔弱單純是裝出來的。在他看來一切或許都是巧合，通奸亂倫也許是那位嬪妃誘惑所致。他摸著脖子上的肉瘤，思量半天才接著問：“這與舅父的仕途有何干系？”

“大有干系！圣上不僅騙過了先帝，也騙過了長孫無忌。在無忌看來，他外甥能當上皇帝皆是自己之力，以此人之性情必會把持大權肆無忌憚。殊不知他外甥是韜光養晦，過不了多久君臣必生嫌隙，到那時……嘿嘿嘿，就是咱的機會了！”許敬宗雙眼迸射出興奮的光芒，“愚者暗于成事，智者見于未萌。等著瞧，我不但要雪今日之恥，還要更進一步超登宰輔。那時堂前列戟、光耀門楣，有怨報怨、有仇報仇，倒要讓那幫關隴鼠輩瞧瞧我許敬宗是何等樣人！”

王德儉不大敢相信：“常言道‘疏不間親’，圣上與無忌是近親，不至于鬧到翻臉的地步吧？”

“高祖與先帝乃是親父子，為了那張龍椅尚有玄武門之事，何況舅甥？膽敢在父皇病榻之側與庶母通奸的人，在今上之前只有一位，就是隋煬帝！”

“太荒謬了吧？”王德儉連連搖頭，“縱然今上暗藏心機，也不至于和剛愎自負、兇殘暴虐的楊廣相提并論啊。”

許敬宗卻道：“雖不至于暴虐如楊廣，也必胸懷大志權欲熏心，非泛泛之輩。他到底是懦弱無能的晉惠帝，還是一鳴驚人的楚莊王，咱拭目以待！”說罷他眼望窗外狂風瑟瑟的景象，又吟起了詩，還是南朝老狎客江總之作，卻不再是哀傷之辭，而是換了一首莊嚴激昂的《長安道》：“翠蓋承輕霧，金羈照落暉。五侯新拜罷，七貴早朝歸。轟轟紫陌上，藹藹紅塵飛……”

王德儉對舅舅的話半信半疑，李治究竟是心機可怖還是懵懂單純，他實在是辨不清。不過，還有一個人更令他好奇——那位與李治通奸的先帝嬪妃。

是啊！蓄意引誘也好，你情我愿也罷，能讓那位謹小慎微的太子甘冒風險逾越倫理，這是怎樣一個女人呢？