這座屹立許久的城池還從未像今夜這般‘喧鬧’過。</br> 當那城門關閉，也意外著今夜這一場鬧劇到了尾聲，許是有人仔細數過，光是這一夜出城的，便有近二十余戶，無一例外，都是這朝堂之中的人。</br> 當那風聲響起，第一時間便退避了。</br> 夜晚的冷風吹起了先生鬢角的發絲。</br> 陳長生仰頭灌了一口酒，他收回了目光，隨即便下了城樓。</br> 已經沒什么看頭了。</br> ……</br> 伴隨著幾聲雞鳴，天邊升起一抹紅霞，遠處山邊大霧彌漫，隨那清早的風吹進了上京城中。</br> 陳長生早早的便出了門。</br> 早間茶樓的人不多，說書先生也還不曾到，一眼望去，整個茶樓都是空的。</br> 茶樓的伙計正在擦桌，見陳長生進來之后便上前迎道：“先生今日竟來的這般早？”</br> 他自然是認得這位先生的，他是前堂的伙計，客人來了幾次之后若是還認不得，那也別當這伙計了。</br> “早間清閑，便先過來等著。”陳長生說道。</br> 伙計自然知道這位先生等的是誰，答應了一聲，說道：“先生樓上請。”</br> 陳長生坐下后便道：“先不上茶吧。”</br> 伙計本是答應了的，但轉頭卻是提了茶來。</br> 陳長生正要開口，卻聽那伙計開口說道：“先生先喝著，待劉大人來了，小的再上新的，不收茶錢。”</br> 陳長生聽后說道：“這怎么能行……”</br> 伙計卻是搖頭道：“先生是劉大人的朋友，只是一壺茶而已，不值一提。”</br> 陳長生笑了一下，說道：“是陳某沾了光了。”</br> 伙計笑道：“先生哪里的話，先生既能與劉大人同路，那定然也是可敬之人。”</br> 陳長生拱手道：“多謝了。”</br> “先生客氣了，若有什么事先生吩咐便是，小的就在一旁候著。”</br> 伙計笑著道了一句，隨即便要站到一旁。</br> “早間你也不忙，不如與陳某聊聊？”陳長生說道。</br> 伙計答應了下來，隨即卻是聽到陳長生說道：“不妨坐下說吧。”</br> 伙計聽后心中怔了一下。</br> 他面露驚恐，連忙擺手道：“這可使不得！使不得使不得！”</br> 陳長生問道：“如何使不得？”</br> 伙計說道：“小的是下人，又怎能與先生平起平坐呢，這不合規矩的。”</br> 陳長生隨即說道：“陳某亦是一介白身，又何分高低，晨間茶樓也沒什么客人，你也不算忙，坐下聊聊也無礙的。”</br> “先生賞臉小的自然是感激不盡，但坐下還是算了，小的還是站一旁與先生聊吧。”</br> 伙計依舊沒坐下來，對他而言，這太抬舉他了，是如何也不敢坐的。</br> 他是跑前堂的，人與事見的多了，若不規矩，也吃不了這碗飯。</br> 陳長生見他堅持也就沒再多說什么，伙計便站在一旁于先生閑聊。</br> 陳長生問道：“話說，劉大人以往經常來茶樓嗎？”</br> “閑時經常能見到劉大人。”</br> 伙計回答了一句，接著說道：“說起來，還有一樁事，便是先生坐著的這張桌子。”</br> “哦？”陳長生好奇一聲。</br> 伙計隨即說道：“那時劉大人喜歡瞧著寬敞的地方，為此掌柜便特意將這個位置留了下來。”</br> “劉大人當時知道之后還跟掌柜說起了這事，后來茶樓人多的時候，便會引人來這坐下，其他時候，都會將這個位置留著。”</br> 陳長生聽后有些好奇，于是便問道：“那除了劉大人以外，還有這樣的先例嗎？”</br> 伙計答了一句：“只有劉大人。”</br> 陳長生心中明了，口中說道：“這般說來，便不是因為他有官職在身才有所特殊。”</br> “自然不是。”</br> 伙計說道：“劉大人身為縣令，卻是一點架子都沒有，我聽掌柜的說，自從劉大人上任之后，上京城便很少出過什么亂子，而且劉大人也很是盡責，無論大小事務也會親自出面，大到大案要案，小到鄰里爭吵，都有劉大人的身影。”</br> “久了之后，不管是賣肉的屠夫，街邊要飯的乞丐，還有那街頭賣棗糕的小娘，就沒有不認得劉大人的。”</br> “小的知道的也有不少，記得有一年大雪，那場雪壓垮了好多屋子……”</br> 茶樓的伙計一說起劉大人來便說個沒完，好似要將他所有的功績都說出來才罷休。</br> 伙計說起了劉大人在走水之時闖進屋里救出襁褓中的孩童，又說起劉大人為民發聲，在朝堂上直言而出，又說起在那大雪天里不忍見百姓挨凍，前去健衣坊豁下臉面求幾身冬衣……</br> 陳長生耐心的聽著，是不是喝上一口茶水。</br> 為民發聲，以民為本，鎮災救民，一樁樁事情加起來，似是能寫出一本傳記來。</br> 劉懷張，是一個難以理解的人。</br> 為了百姓他便能低聲下氣去求那幾身衣裳，為了百姓他又能在那朝堂之上大發厥詞，只為了一個公道。</br> 這就是他的為官之道……</br> 伙計說的唾沫都快干了，大喘了一口氣，似是情緒到了一般，說出了一句不合規矩的話。</br> “總之在小的看來，這上京城除了陛下，便只有劉大人了。”</br> 陳長生聽后頓了一下。</br> 起初之時，這位伙計便表現出了他身為前堂的規矩，他是跑前堂的，說出來的話便要為其負責，錯了一句便會砸壞飯碗。</br> 但是在說起劉懷張的時候，卻是說出了這樣一句沒規矩的話來。</br> 陳長生放下茶杯，說道：“這樣的話說出來，你就不怕砸了飯碗？”</br> 伙計駭了一聲，卻是不在意道：“這倒也沒什么，若真是砸了飯碗，砸了便是了，最起碼無愧無心。”</br> “小的是跑前堂的，再厲害不過一張嘴，遇人說人，遇鬼說鬼，分不清個真假來，想說一句真話，卻又怕人覺得話里不夠真切，那便說得冒失一些，最起碼……”</br> “沒人會覺得這是假話。”</br> 陳長生心中微頓，他看著面前的這位伙計。</br> 能讓一個跑前堂的伙計冒著砸了飯碗的風險，卻仍要為其添彩。</br> 陳長生不禁長嘆一聲，道了一句。</br> “做官，竟也能做到這種地步……”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>