早間陳長生去茶樓對門吃面。</br> 才到的時候就瞧見魏王爺面攤里，也不吃面，好似在等什么。</br> 直到陳長生的到來。</br> 魏王爺的眼中才浮現出些許波動。</br> 陳長生要了一碗面，隨即坐了下來。</br> “來的夠早啊。”陳長生說道。</br> 魏王爺說道：“我在等你。”</br> 陳長生點了點頭，說道：“為了畫像的事吧。”</br> “你故意整我的吧？”魏王爺挑眉道：“那唐氏商行根本就是你在背后運作，是不是？”</br> 陳長生聽后搖了搖頭，說道：“魏王爺未免也太看得起陳某了。”</br> 魏王皺起眉頭，怎么想都覺得有些不對勁。</br> “哪有這么巧的事情？”</br> 魏王爺看著陳長生，說道：“商行的蕓姑娘指名道姓的要那幅禹王像，恰好不好，我前兩日才將那畫像給你，那畫像有屁都不是，你若說跟你沒有關系，誰信呢？”</br> 陳長生聽后笑了笑，說道：“誰告訴你那畫像屁都不是了？”</br> 魏王爺擺手道：“你少在我故弄玄虛，就那樣一幅畫，未免還會弄出花來不成？你就是誠心刁難我。”</br> “真不是。”陳長生說道。</br> 魏王連連擺手，卻是嘆了口說道：“行行行，隨你刁難，我真認栽了，你燒我府邸的事也算了，本王倒給你賠禮道歉，你看成不成？我魏地商路的事情不能再拖了，別玩了成嗎？”</br> 陳長生道：“陳某這人向來有一說一，有二說二，也不至于這般小肚雞腸，使這樣的手段來愚弄你，那畫像，真是碰巧。”</br> 魏王爺看了一眼陳長生，他張了張口，本來是完全不信的。</br> 但見陳長生臉色這般堅定，卻也不像是說笑的模樣，一時間心中也不禁懷疑了起來。</br> 魏王爺道：“那你跟我說說，那樣一幅平平無奇的畫像，能有什么用？總得說出個理由來吧。”</br> 陳長生舒了口氣，說道：“陳某方才便說了，那畫像，并非尋常物件。”</br> “有何不尋常？”</br> 陳長生頓了一下，說道：“若是那畫像認得魏王，那便不尋常，若他不認得，那就再尋常不過了。”</br> “神神叨叨……”</br> 魏王嘀咕了一聲，虛起眼睛道：“你這人怕不是什么江湖算卦的騙子出身？”</br> 陳長生和煦一笑，說道：“你說什么就是什么。”</br> 魏王頓了頓，隨即說道：“那我可否拿回那幅畫像？”</br> 陳長生想了一下，說道：“自然可以，不過陳某也有些事想問問你。”</br> “你問。”</br> “天下諸王相爭，你覺得，誰最終能坐上那個皇位？”</br> 魏王爺聽到這話頓了一下，皺眉道：“你問這個作甚？”</br> 這是不是扯的有些太遠了？</br> 陳長生道：“隨便聊聊嘛。”</br> 說著，卻見老人家將面端了上來。</br> “面來了咯。”</br> 陳長生接過面，道了句多謝。</br> 老人家笑道：“何必客氣，話說，你們二人不鬧了？”</br> 魏王爺聽到這話反倒是有些不好意思，輕咳了一聲道：“沒鬧什么。”</br> 陳長生笑了笑，說道：“他這人死要臉皮。”</br> 魏王爺聽到這話道：“什么話，說誰呢？”</br> 老人家見他們二人又要吵起來，連忙道：“誒誒誒，可莫吵嘴，莫吵嘴，誒，你們方才說什么呢？”</br> 陳長生說道：“我問他那么多王爺里，他覺得哪個能當皇帝。”</br> 老人家嘿了一聲，說道：“那當然是咱們魏王啊，我可聽說了，外邊哪里都沒有咱們這好，有句話不是說的嗎，得民心者得天下，肯定是咱們魏王爺。”</br> 魏王爺聽到這話頓了一下，卻是搖頭道：“光有民心作用可不大，得看從各方面來看，兵力，政力，還有財力，各種各樣的湊在一塊，再得民心，沒有人和財，什么都是空的，而且……”</br> 魏王爺頓了一下，說道：“過不過得好，也是要有個參照的，比起之前太平的時候，其實如今也沒有好到哪里去，反而還壞了許多，只是相比起其他王爺治下的百姓要好上許多，但是又有多少人知道這里跟外面的差別呢。”</br> 老人家卻是說道：“話也不是這么說的，我覺得多數人都樂意幫魏王的，之前不是也有好多流離失所的人來了咱們這才活下來的嗎。”</br> 魏王爺說道：“是啊，他們來這兒就是為了活命的，人為利，也為命，人家本就是來活命的，又有幾個樂意賣命呢？”</br> 這也道明了魏地如今尤為突出的一個問題。</br> 那就是兵力上的差距。</br> 其實在兵力之上，那幾位欺壓百姓的王爺要遠勝于魏地。</br> 道理也很簡單。</br> 日子過不下去了，但去參軍卻有一條活路，而在這魏地，百姓的日子過的也都還算不錯，若非窮困潦倒，基本上沒有多少人愿意當兵。</br> 這世道其實也挺荒謬的。</br> 但的確就是這樣的。</br> 老人家聽著他的話，一時也思索了起來，片刻后卻是搖頭道：“誒，這些事，我可不懂，說不出個所以然來，還是你們兩位懂一些。”</br> 魏王爺笑了一下，說道：“隨便說說而已，不過事情也的確是那樣的，去年魏王征兵，就遠不如其余幾位王爺征的多，光是在人數上面，就差了旁人一節。”</br> 陳長生看向他，問道：“你難不成，不看好魏王？”</br> 魏王爺頓了一下，卻是點了點頭。</br> 陳長生問道：“那你看好誰？”</br> “晉王。”魏王直言道。</br> 他便這般滅自己威風，認可了旁人。</br> 陳長生問道：“為何？”</br> 魏王說道：“晉王是這些人中，心思最為縝密，且最明中庸之理的人，他所治理的地域，總是說不上好，但也說不上壞，只有如此，軟硬兼施，既得民心，也得兵力，而且也有許多人愿意為他賣命，當年他舉兵吞并蕭王封地，僅僅也只用了兩個月。”</br> 陳長生思索了起來，問道：“他和你熟嗎？”</br> 魏王搖了搖頭，說道：“他與我并不同姓。”</br> “異性王？”</br> “嗯。”</br> 魏王爺說道：“據說曾經的晉王是當年太祖親自冊封的，乃是從龍之功，后來子承父位，也就是如今的晉王，他爹擅武，但晉王卻是一點都沒學到，不過他的謀略，卻異于常人，算是補其父之缺。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>