，煉獄藝術家 ！
    一隊雪駝在漫天的風雪中緩緩前行。
    柳平大聲道：
    “扎沙大叔，還有多久才到邊境？”
    另一頭雪駝上，一名瘦小的男子回應道：“圣騎士大人，我們已經快到關卡了，你看——”
    柳平順著他手指的方向望去。
    前方是一眼望不到頭的巍峨高山，這座山如同墻壁一樣，將整個平原遮擋的嚴嚴實實。
    一條蜿蜒的小路向前延伸，一直通往山腳下。
    在山腳下，有著好幾棟建筑。
    “兩位，那里就是邊境哨崗，你們要去驗一下通行證，然后就可以從地下隧道穿過這座山，抵達山的另一邊——那一邊就是錫蘭王國的地盤了。”向導扎沙說道。
    “山那邊是什么氣候？”花晴空問。
    向導笑了笑，大聲道：“兩位請做好準備，這座山擋住了來自錫蘭王國的絕大部分寒冰之氣，所以寒錘鎮還能存在，一旦越過這座山，氣候會更加惡劣，一般人根本活不下去。”
    駝隊繼續前進。
    終于。
    整支隊伍抵達了哨崗。
    扎沙去安置駝隊，柳平和花晴空則去核驗通行證。
    溫暖如春的辦公室里，一名大腹便便的男人把通行證仔細看了一遍，說道：
    “你們是能源勘探小組的人？”
    “是的。”花晴空道。
    “真是年輕啊。”男人感慨道。
    柳平看了一眼他的肩章，笑道：“所以我們只是見習成員。”
    ——對方是一名少校。
    恐怕這座哨崗里，他就是級別最高的軍官了。
    “認識一下，我是負責此處哨崗的巴特少校，”少校放下通行證，清了清嗓子道：“是這樣的，地下隧道里發現了兩處礦藏，我希望你們能協助我去勘察一下，做一下記錄。”
    他一邊說著，一邊隨手將兩張通行證擺在章子的旁邊，繼續道：
    “這花不了多少時間，一回來我就給你們的通行證蓋章，再送你們一些防身的東西——你們覺得呢？”
    柳平和花晴空對望一眼。
    如果只是做記錄的話，當然沒問題。
    話說礦物的勘探也需要由他們這樣的職業來記錄，并朝上面匯報，然后才會派人來，進行下一步的工作。
    “可以。”花晴空道。
    少校道：“那就這樣說定了。”
    他站起來，帶著兩人朝外面走去。
    柳平環顧一周，忽然發現辦公桌的另一邊，放著一幅行軍棋。
    這是一種在軍隊中非常流行的游戲。
    “咦？巴特少校，你也會玩行軍棋？”柳平感興趣的道。
    巴特少校不料他會有這樣一問，怔了下，回應道：“在邊境線這種地方，根本沒什么像樣的娛樂，下棋是一種不錯的打發時間方式——好了，我們抓緊時間去看看那些礦藏。”
    他帶著兩人走出了房間。
    ……
    地下隧道。
    每隔一百米，便有一盞昏暗的燈，照亮了寬敞的隧道。
    “奇怪，書上根本沒有講過這條隧道。”
    柳平道。
    “很久之前就有這條隧道了，在帝國的疆域不斷擴散的過程中，它是被發現的，而不是我們的人挖掘的。”巴特少校道。
    “原來不是帝國的功績，難怪沒有怎么寫。”柳平釋然道。
    地上鋪著整齊的小石頭，踩上去相當堅實。
    柳平蹲下去摸了摸。
    “青嵐石。”他低聲道。
    “沒錯，這石頭用來鋪路非常好，下面的路基也修的很結實，所以我們基本不用怎么操心。”巴特少校道。
    柳平又望向四周。
    兩邊的巖壁上，偶爾可見一些殘留的色彩和物體輪廓，一看便是久遠歲月之前的壁畫，只不過被漫長的時間所侵蝕，如今已經徹底看不清了。
    他上前摸了摸，嘆息道：
    “相當高級的壁畫技巧，如果不是有事，我非常想在這里呆上一段時間。”
    “你還懂這個？我記得你們是勘探員來著。”少校問。
    “啊，我活著的時候是一名藝術家——在某些領域。”柳平欣賞著殘缺的壁畫，隨口說道。
    花晴空插話道：“這隧道一直通往錫蘭王國嗎？”
    “是的。”少校道。
    “這樣一條隧道，對于歷史研究非常有必要，為什么沒有人前來，也沒有什么像樣的記載？”柳平奇怪道。
    少校聳肩道：“不清楚，我們只管守著這里，上面怎么想，誰知道呢。”
    走了一段之后，前方出現了岔路口。
    “你們看，這里有五條通道，我們發現的礦藏，分別在其中兩個隧道之中，需要你們分別前去記錄。”
    少校一揮手，身邊跟著的一隊士兵便走出來。
    “花女士，他們會帶你去其中一條隧道；柳先生跟我來，我們去另一邊。”少校命令道。
    花晴空看了柳平一眼。
    柳平點點頭。
    “好吧。”花晴空道。
    她跟著那些士兵，朝其中一條隧道走去。
    原地剩下柳平和少校。
    “我們走另一邊。”少校道。
    “好。”
    兩人就著昏暗的燈光，走進另一條隧道。
    沙沙……
    隧道十分安靜，只能聽見兩人的腳步聲。
    走了一陣。
    少校停住腳步，指著前方一處塌陷的墻壁道：“礦藏就是從那里被發現的。”
    柳平望去，只見那墻壁已被壓塌，露出后面大塊大塊的巖石。
    “就是那些石頭？”
    “是的。”
    “很好，我去看看。”柳平欣然道。
    他正要朝前走，忽然又停住腳步，說道：
    “巴特少校，我也很喜歡玩行軍棋，而且在學校的時候還得過一次比賽第三名，有空的時候，我們較量一下？”
    “哈哈，可以可以，如果你們不急著走，今晚就可以跟我好好下幾盤。”少校笑道。
    “還是等我們回來了吧，到時候咱們切磋切磋。”柳平道。
    “沒問題！現在還請你先去記錄一下這些礦石的情況。”少校道。
    “當然。”
    柳平一步步朝前走去。
    在他背后，少校臉上的笑容漸漸斂去，伸手輕輕一抽。
    一張卡牌出現在少校手上。
    少校看了一眼卡牌，將之拋出去。
    “再見了，騎士。”
    卡牌化作一道火光，沖飛出去，狠狠撞向柳平的后背。
    嘭！
    火光尚未接觸他，便仿佛被什么擋住了一樣，頓時散開，熄滅不見。
    柳平慢慢轉過身，笑道：“少校，我剛才就看出來了，這里都是一些普通的巖石，沒有記錄的必要。”
    巴特少校臉色一沉，低喝道：“這不可能，你明明沒有任何防備！”
    柳平攤手道：“世界上其實有很多東西，都是我們沒有見過的，沒必要大驚小怪。”
    虛空中，一行行燃燒的小字早已停留在那里：
    “你朝巴特少校發出了戰斗邀請：‘有空的時候，我們較量一下’。”
    “對方的回答為：‘哈哈，可以可以’。”
    “條件已滿足。”
    “作為守獄騎士，本場戰斗已進入你的專屬戰斗模式：靈魂賭博。”
    “失敗者的靈魂將歸勝利者所有。”
    所有小字一閃而逝。
    一行行新的燃燒小字飛快浮現：
    “對方的術法卡攻擊了你。”
    “攻擊失敗。”
    “在當前靈魂賭博模式下，對方必須戰勝你所有的卡牌，才可以對你造成傷害。”
    “——就像當初與你對戰的酒保那樣。”
    柳平根本不看這些提示符，只是盯著巴特少校道：
    “作為帝國軍人，你也投靠了那個邪教？嘖，看來這次事情大了。”
    在他身前，三只半人半蟲的怪物悄然浮現。
    巴特少校露出遺憾之色，搖頭道：“簡簡單單的去死不好么？”
    “被偷襲這種手段殺死，我會覺得非常丟人。”柳平道。
    巴特少校后退兩步，低聲念道：
    “賜我力量！”
    一張卡牌悄然浮現在他頭頂。
    這是一張柳平從未見過的卡牌。
    無窮的黑芒浮現在卡牌上，以至于根本看不清它上面畫著什么。
    “那么，接下來你只會見識真正的絕望。”巴特少校道。
    卡牌化作一股黑霧，朝下一涌，將少校徹底覆蓋。
    轟——
    大片大片的黑霧遮蔽了隧道。
    下一瞬。
    一只嶙峋的骨手從黑霧中伸出來，輕輕一劃。
    啪！啪！啪！
    三道脆響。
    擋在柳平面前的三頭蟲子被瞬間殺死。
    危急時刻，卻有一道白芒驟然出現，用力朝前一揮——
    當！
    一聲劇烈的交擊聲響起。
    趙嬋衣顯出身形，將柳平擋在身后，低喝道：“小心，它很強！”
    柳平朝她的手臂上望去。
    僅僅一次交手，趙嬋衣那白皙修長的手指上，已是破開了一道口子。
    鮮血汩汩流出。
    在看那三頭蟲子，只見它們的尸體上燃燒出陣陣火焰，頃刻便燒成一空。
    柳平神情一變，隨手摸出三張卡牌。
    只見卡牌上的三頭蟲子正在漸漸消失，而卡牌也隨之化作粉末，從他手上散落。
    一行燃燒的小字浮現：
    “你徹底失去了三張卡牌：墓園尸蟲。”
    一擊！
    一擊就殺死三頭等級為11的尸蟲！
    這是何等的實力！
    黑霧中，一道怪異的聲音響起：
    “我說過了，從現在開始，你只會感受到絕望。”