“砰！”
    朱雀門城樓上傳來一聲信炮，催促出城的虎賁軍立刻撤退。
    盡管人人都知道，他們已經不可能撤回來。
    在戰場兩翼，各有一支叛軍騎兵營殺出，如離弦之箭直闖朱雀門。
    城樓上箭石如雨拼命阻擊，掩護最后一點人質安全撤入皇城。
    “關門！”
    范儉木無表情地看了眼宮門外風馳電掣而來的叛軍鐵騎，回轉過身沿著走馬道往城樓上行去。
    城外數百虎賁軍將士的性命，便在他所下的這道命令中徹底斷絕了希望。
    但范儉知道自己別無選擇，也知道那三百虎賁英魂絕不會怪罪怨恨他。
    “砰！”
    又一枚信炮從朱雀門城樓冉冉升空，告訴城外浴血奮戰的同袍宮門行將閉合。
    不過短短半盞茶的工夫，出城作戰的三百虎賁騎士便只剩下不足百人，聚合在姬澄澈、耿天和石毅夫的身周在敵陣中反復沖殺。
    空中的錦鳳衛業已折損過半，兀自死戰不退，一次次向下方的敵軍陣營發起壯烈的沖鋒。
    他們的任務其實已經完成，也完全可以趁勢退走，但目睹同袍深陷重圍誰也不愿亦不甘就此撤退。
    豈曰無衣，與子同袍！
    姬澄澈已記不清胎元神刀之下平添了多少亡魂，也懶得計數自己換過了多少匹坐騎，所過之處血浪滾滾人頭落地，卻依舊是刀山槍海密不透風。
    石毅夫遍體鱗傷甲胄翻卷，縱馬追到他的身邊，粗重喘息道：“澄澈，你快走吧！”
    姬澄澈恍若未聞，胎元神刀犁庭掃穴當者辟易。
    四周的敵軍終于出現一絲松動，耿天一喜叫道：“澄澈殿下，往右邊走！”
    孰料姬澄澈壓根沒有理會，側轉馬頭沖著左翼的敵軍殺去。
    耿天一愣，就聽石毅夫苦笑道：“那是往朱雀門的方向。”
    耿天抬眼，滿目是揮舞的刀槍劍戟，遮擋住了朱雀門的城樓。
    他勒馬轉向追向姬澄澈，朝身邊的親衛喝道：“隨我來！”
    祁龍象駐馬觀戰，揚聲勸降道：“石毅夫，耿天，爾等俱都是國家棟梁，只要肯放棄抵抗，本王保你們高官厚祿！”
    “呸！”耿天吐了口血沫，罵道：“祁龍象，老子懶得跟你廢話！”
    祁龍象不再多話抬手一揮，調集來的千名弓弩手從騎兵陣列后涌出，將僅存的六十余騎虎賁騎士圍在中央。
    姬澄澈凜然一驚，情知萬箭齊發之下，除了自己和耿天、石毅夫等少數元境強者尚能保命外，其他人絕無一絲生望。
    周圍的叛軍鐵騎緩緩往后退開，替弓弩手壓住陣腳。
    石毅夫和耿天雙雙勒停坐騎，互視一眼明了已到了慷慨赴死的最后一刻。
    殘存的虎賁騎士圍繞到他們身邊，一名副將叫道：“耿將軍，石大夫，留得青山在不愁沒柴燒，別忘了來年為兄弟們燒些紙錢！”
    石毅夫沒有回答，猛然放開喉嚨唱起巫族靈歌道：“誠既勇兮又以武，終剛強兮不可凌；身既死兮神以靈，魂魄毅兮為鬼雄——”
    姬澄澈心頭一震，這首歌他曾經聽虞妃兒在金湯火池中唱起過。若論音質石毅夫自遠不如虞妃兒，但豪邁悲壯之氣卻可撼動乾坤充盈九霄！
    “誠既勇兮又以武，終剛強兮不可凌；身既死兮神以靈，魂魄毅兮為鬼雄——”
    虎賁鐵騎齊聲應和，戰馬緩緩啟動，義無反顧地向敵陣發起最后的沖鋒。
    朱雀城樓上，一樣的響起了靈歌聲。
    然后是青龍門、白虎門、玄武門，然后是大街、是小巷，是整座城……
    歌聲震耳欲聾，令天地間充滿忠勇無畏之氣！
    叛軍弓弩手的箭矢不覺低垂了下來，每個人的心中都在回蕩著靈歌的歌聲。
    忽然，這歌聲從圣京城外遠遠地傳來，先是城南、而后城北、城東、城西，四面八方如怒濤如狂瀾，山呼海嘯滾滾而來，匯聚成驚天動地的大海潮波。
    在場所有人都愣了下，訝異地傾聽歌聲——
    “凌余陣兮躐余行，左驂殪兮右刃傷；霾兩輪兮縶四馬，援玉枹兮擊鳴鼓；天時懟兮威靈怒，嚴殺盡兮棄原野；出不入兮往不反，平原忽兮路超遠；帶長劍兮挾秦弓，首身離兮心不懲……”
    怎么回事兒，這是哪里來的歌聲？
    叛軍的陣列逐漸騷動起來，許多人交頭接耳面露疑惑之色。
    一名斥候拍馬飛來，跌跌撞撞跪倒在祁龍象面前稟報道：“啟稟武王，楊天羽、宮天巍攛掇飛熊營、捷豹營五營人馬陣前叛變投敵，燒金山防線盡數陷落。現項麟統率鳳山大營兩萬兵馬已殺朝圣京城殺來，最近的前鋒騎軍距此不過十里地！”
    “什么？！”祁龍象大吃一驚，縱使他城府再是深沉，亦被這噩耗當頭一棒！
    沒等他反應過來，即將破曉的天空之上陡然響起一聲龍吟。
    無數目光不由自主地望向天空，就看到一條黑色的巨龍吐云吐霧餐風飲露破開云霞騰夭九霄，朝著皇城一往無前地俯沖下來。
    “玄霜！”姬澄澈精神大振，仰天長嘯崩云裂石！
    玄霜聽到主人的嘯聲，喜不自勝長吟呼應。
    一人一龍的吟嘯之音頃刻間響徹寰宇，震撼八荒！
    “嗚——”玄霜噴吐出一蓬蓬冰火，如狂風暴雨瀉向叛軍弓弩手，在敵軍陣營中炸開朵朵璀璨的光火。
    “殺呀！”虎賁騎士無懼無畏殺入了敵陣，猶如一道血色海潮撞擊在堤岸上，應聲將一排排呆若木雞的弓弩手沖得七零八落潰不成軍！
    姬澄澈縱身躍到玄霜的背上，正望見東方的蒼穹晨光初露，一輪紅日冉冉升起在遠山云海之間。
    天亮了。
    他放眼遠望，圣京城外廣闊無垠的曠野上，勤王的援軍漫山遍野旌旗飄搖，宛若萬流歸海正朝這里突進。
    城外的叛軍已然放棄了抵抗，一座座軍營如礁石般被勤王大軍似潮水般吞沒。
    高聳巍峨的圣京城城墻此刻形同虛設，投誠的叛軍早已大開城門迎接王師到來。虎踞龍盤今勝昔，天翻地覆慨而慷——
    姬澄澈高高矗立于紫禁城上空，舉起胎元神刀鳥瞰下方亂軍之中的祁龍象，縱聲喝道：“鳳山勤王大軍已至，祁王爺，你還不投降？！”
    祁龍象功虧一簣怒不可遏，躍起身形殺向姬澄澈道：“小賊，我先殺了你！”
    話音未落，背后的叛軍陣營突然間像波浪般向兩旁滾滾翻卷，一支輕騎高唱巫族戰歌勢不可擋撲襲而至。
    朱雀門城樓上眾人定睛觀望，不知何時旭日悄然東升，從遠方的天際噴薄而出萬道霞光。
    金紅色的晨曦映耀之下，只見項麟銀盔銀甲熠熠生輝，手掣霸王神槍一馬當先勇冠三軍。
    楊天羽、宮天巍、葉仁等人全副戎裝氣沖斗牛護翼左右，一路狂飆高歌猛進，視數萬大軍如草芥，鋒芒直指朱雀門！
    “四哥，是四哥哥到了！”項渝激動得語不成調，喜極而泣。
    項麟也看到了城樓之上的虞妃兒、鬼師、范儉、常元亮和項渝等人，視線一轉望向御龍飛天的姬澄澈，心下一記冷哼。
    這小子，就喜歡出風頭！
    “鳳山勤王大軍已至，爾等還不投降？！”
    “降不降？”
    “降！降！降！”
    戰場之上，勤王大軍吼聲如雷士氣高漲。反觀叛軍雖然依舊占據兵力優勢，卻已軍心動搖無心戀戰，或不知所措或抱頭鼠竄，甚或不少軍士在將官的帶領下整營整營的投降倒戈。
    大局已定。
    項麟手舉霸王神槍威風八面，率領一隊輕騎軍勢如破竹長驅直入，轉瞬間便和耿天、石毅夫統領的虎賁騎士迎面匯師！
    耿天伏在馬上，全身中箭二十余處傷痕累累精疲力竭，朝項麟道：“殿下，恕末將不能下馬見禮。”
    項麟坐在馬上躬身一禮，說道：“兩位勞苦功高力挽狂瀾，請受項麟一拜！”
    再看耿天和石毅夫身后的虎賁騎士，人人渾身浴血遍體鱗傷，已不足三十騎。
    三百鐵騎，十不余一。項麟帶來的親兵目睹此景此情禁不住雙目盡赤睚眥欲裂。
    這時候楊天羽懷抱著趙安策馬而至，神情沉重道：“殿下，趙安不行了，想見您最后一面！”
    項麟心一沉，小時候他可以說是在趙安背上長大的，兩人之間的關系遠勝于普通的主仆。
    他翻身下馬，從楊天羽懷中接過趙安，頓時察覺對方的心脈已斷，全靠一口精純元氣支撐到現在。
    趙安油然一笑道：“殿下，老奴不能再侍奉您啦。”
    項麟胸中一慟，道：“我師傅就在皇城中，必能妙手回春！”
    趙安艱難地搖搖頭道：“老奴的那些伴當已經全部戰死，絕戶太監這回真絕戶啦。不過老奴也沒虧，硬是送李楚仙先上路啦。嘿嘿，要不然我都沒臉到地下去伺候先皇……”
    項麟動容道：“趙公公，你一定要撐住。我這就帶你去見師父！”
    “多謝殿下好意。”趙安閉上眼睛，微笑道：“容老奴睡上一會兒，一會兒就好。今天的日頭真好，紅得像血一樣……”
    喃喃的言語聲愈來愈輕直至寂滅，唇角快意的笑容兀自在蕩漾。
    項麟怔了怔，伸手輕輕合起趙安的眼縫，不自覺又抬起頭望向了天宇。
    今天的日后真好。
    紅得像血一樣——
    (本章完)