“大約是二十年前，我們奉命潛入建安城刺探消息。當時一共去了九個人，除了今天在這酒肆里的五個之外，剩下的便是敖大哥、廖氏兄弟還有黃九郎。秦軍在建安城屯集重兵，由魔族將領耶律榮光統領，準備據城死守阻止漢軍南下，與楚國大軍會師太岳山。”
    麻桿兒走到桌邊坐下道：“我們九個人喬裝改扮分批混入城中，花了幾天工夫和潛伏在秦軍中的臥底取得聯絡，拿到了大量有用的消息。但為了進一步了解秦軍動向，我們決定設法接近耶律榮光的大都督府，誰知……”
    “誰知后來的事情遠遠超乎我們的意料之外，也招惹了今日之禍。”
    酒肆掌柜重又點上旱煙，灰白色的煙霧慢慢飄散開來，遮掩住他的面容。
    “我們在耶律榮光身旁意外地發現了一個仙族青年，看上去像是他的幕僚，整日形影不離極受寵信。我們多方打聽，只曉得這仙族青年姓施，其他的情況卻無人知曉，耶律榮光對他近乎言聽計從，建安城的種種防御計劃兵力部署也盡皆出自此人之手。于是我們幾個商量過后，決定刺殺此人。”
    敖嬌喝彩道：“干得好，似這等認賊作父的無恥之徒，人人得而誅之！”
    竇豹一聲喟嘆道：“錯了，大錯特錯！”
    敖嬌一愣，迷惑道：“哪里錯了？”
    竇豹道：“那天半夜，我們九個人扮作打劫的江洋大盜摸到施公子住處，準備為國鋤奸斬去耶律榮光的左膀右臂。誰知那施公子深藏不露，竟是位武道高手。一番血戰之下，廖氏兄弟和黃九郎接連喪命，你父親也被打瞎了一只眼。”
    “還有我的這條左胳膊，也是在那場惡戰中被施公子以一記掌刀削斷的。”
    酒肆掌柜回憶起那晚的慘烈情景，右手不由自主發出微微的顫抖，說道：“好在最后我們仗著人多勢眾，到底還是殺死了施公子。不料他臨死前的兩句話，卻讓敖大哥和我們目瞪口呆如遭五雷轟頂。”
    敖嬌訝異道：“關叔，那狗賊到底說了些什么？”
    酒肆掌柜沉默須臾，一聲長嘆道：“他說：‘想不到我林遠謀功虧一簣，可恨壯士未酬死于宵小之手，不能看到我大漢鐵騎攻入建安城的一天！’”
    竇虎吃驚道：“如此說來，這位施……林遠謀竟是位抗魔義士！”
    仇鷹嘿然道：“何止是義士，后來我們才曉得，他是‘仙人掌’埋伏在建安城里的最高頭領。秦軍的一舉一動都是通過他的手神不知鬼不覺遞送到大漢軍營，呈獻在陛下的龍案上。”
    敖嬌訥訥道：“那好像是殺錯了，可這件事和林宗棠有什么關系？”
    姬澄澈的目光掃視過眾人，徐徐道：“原來林宗棠的兒子是你們殺的。”
    麻漢光愕然道：“你怎么知道他是林宗棠的兒子？”
    “猜的。”姬澄澈說了個謊，當年林遠謀遇害林宗棠夫婦傷心欲絕，建安城破后曾遍撒羅網，出動數百名“仙人掌”明察暗訪，卻始終未能尋到真兇。
    誰曾想，林遠謀居然是冤死在了同袍之手！
    酒肆里變得一片死寂，仿佛空氣也凝成了冰石沉甸甸地壓在大伙兒的心頭，教人壓抑窒息。
    許久之后，酒肆掌柜望著飄蕩的煙霧發怔道：“這件事成了我最大的一塊心病，整日價提心吊膽生怕林宗棠會來尋仇，有時候半夜里都會被噩夢驚醒。三年后魔族徹底潰敗退入南蠻地，我便和麻桿兒姐弟退出行伍，隱姓埋名開了家酒肆，這其中最大的原因就是想躲開林宗棠。”
    仇鷹苦笑道：“我的情形也不比你好多少。別看我現在活得人模狗樣，不過是今朝有酒今朝醉。娘的，哪天真被林宗棠一刀宰了，老子好歹也多享了十幾年的福，不虧！”
    麻桿兒冷哼道：“林遠謀死得是冤，可廖氏兄弟、黃九郎的死就不冤？到現在，我還能夢見他們的模樣，多好的兄弟說沒就沒了。”
    竇豹道：“如今林宗棠已經找上敖大哥，咱們這些人想躲也躲不了啦。也好，左右是個解脫！”
    麻漢光怒道：“你站著說話不腰疼，敖大哥還在囚車里關著，這便要押送進京！”
    正在這時候，酒肆掌柜驀然聳了聳耳朵，說道：“押送敖大哥的囚車來了！”
    敖嬌第一個沖到破開的窟窿前向官道上張望，只見百余名左武衛押運著囚車正緩緩駛來，敖江海披枷帶鎖站在車中扯嗓子一路連唱帶吼，“萬眾一心兮，群山可撼。惟忠與義兮，氣沖斗牛。主將親我兮，勝如父母。干犯軍法兮，身不自由。號令明兮，賞罰信。赴水火兮，敢遲留！上報天子兮，下救黔首。殺盡魔寇兮，覓個封侯！……”
    “父親！”敖嬌熱淚盈眶，猛然一咬牙躍出洞口往車隊奔去。
    麻桿兒大吃一驚道：“嬌兒，你做什么，趕快回來，不可魯莽！”
    敖嬌置若罔聞，飛快地奔向官道高聲呼喊道：“父親！”
    仇鷹跺足道：“糟糕，這丫頭也太沖動了。左武衛是那么好對付的么？”
    麻漢光梗脖子道：“說這些沒用的干什么，操家伙，上！”拎起蕩魔棍撒腿往外跑。
    不防竇虎的反應比他更快，身形一縱掠過洞口已追到敖嬌的身后。
    “小虎！”竇豹一見兒子已沖上官道，急忙忙追趕出去。
    酒肆掌柜望了眼姬澄澈道：“這位公子，今日得罪了，若此事后我等還有命在，自當向你賠禮！”
    姬澄澈笑了笑道：“無妨，掌柜不介意的話，我便坐在這兒看個熱鬧。”
    酒肆掌柜一怔還待再說，麻桿兒拽住他胳膊躍出門外，“哪兒那么多廢話，咱們叔叔嬸嬸的一大群人，卻讓嬌兒沖在了最前頭羞也不羞？”
    那邊官道之上，左武衛將軍連賀國望見敖嬌領著一大幫人從酒肆里沖了出來，不由凜然一驚喝令道：“停車戒備！”
    左武衛不愧是大漢強軍令行禁止，百余名武士坐在馬上三人一組，或架起強弩或舉起長槍或提起盾牌，頃刻間便將囚車團團圍在當中。
    敖江海看到女兒不喜反惱道：“丫頭，你們這是想干什么？”
    麻漢光不假思索道：“打劫！哦，不，咱們是劫囚車來的！”
    “放你娘的狗屁！”敖江海破口大罵道：“老子上京去打官司，誰要你們狗拿耗子多管閑事？”
    酒肆掌柜不干了，一甩空蕩蕩的左袖道：“敖大哥，你當我關應物是什么人？今日豁出這條性命，也不能教左武衛將你帶走！”
    敖江海斬釘截鐵道：“滾，全都滾！就算你們把大車砸得稀巴爛，老子也不出來！”
    敖嬌大聲道：“父親，當年的事方才幾位叔叔嬸嬸都跟我說了。好漢做事好漢當，我陪你進京，大不了一命抵一命讓林宗棠殺我好了。”
    竇虎挺身而出，說道：“阿嬌，我和你一同陪敖伯伯進京！”
    麻桿兒和關應物面面相覷，沒料到敖嬌不是準備劫持囚車救下敖江海，而是要隨父親一起進京領罪。
    竇豹一怔，脫口贊道：“壯哉烈哉，大丈夫本當如是！”
    仇鷹氣不打一處來，一拍竇豹的后腦勺道：“書呆子，傻女子，這都算他娘的怎么回事兒？”
    他不明白，連賀國更是被搞糊涂了，如臨大敵外加一頭霧水道：“敖將軍，這幾位是——”
    敖江海虎著臉道：“我不認識他們。”
    關應物把心一橫道：“也罷，我們和你一起進京，要死死一塊兒！”
    麻漢光愣愣地問道：“那囚車還劫不劫？”
    “劫你個大頭鬼！”麻桿兒給了他一個爆栗，沒好氣道：“咱們跟敖大哥一起上路。”
    竇豹伸出雙手，說道：“連將軍，勞煩你將我也鎖了，一起關到敖大哥的大車里，多謝。”
    連賀國傻了眼，苦笑著道：“竇大人，你這唱的是哪出？給連某的命令里可沒說要連你一起抓。”
    仇鷹哼了聲道：“啰里吧嗦什么，叫你抓你就抓！”
    連賀國盯著仇鷹打量須臾，猛然驚異道：“閣下可是當年名震北三軍的太岳飛鷹？”
    麻桿兒道：“他現在改叫肥鷹了。”
    “你是兩袖腥風毒倒半城秦兵的麻姑麻仙子？”連賀國瞪大眼睛，從麻桿兒、關應物和麻漢光的臉上一一看過，愈發震驚道：“你是當年神機營第一巧匠鬼斧神工關應物關大師？這位……”
    麻漢光好不容易等到了露臉的機會，搶先吼道：“爺爺就是一棍砸開魯南城的神棍麻漢光！”
    連賀國聽著這一連串二十余年前在軍中如雷貫耳的姓名，隱隱意識到自己的這趟差事比想象中的更難。
    他正欲開口忽然若有所覺，抬頭就望見遠方的天際出現了十幾個小光點，由遠至近奇快無比，竟是一群黑龍！
    每條黑龍之上均都跨坐著一名神威凜凜的玄甲騎士，手仗戰矛背負長弓，腰懸寶刀足蹬云靴，一個個神完氣足身負上乘修為，駕馭著坐騎向官道飛來。
    關應物臉色劇變，心一沉道：“大漢龍騎！”
    話音未落，為首的那位龍騎校尉已揚聲喝令道：“將這些妄圖劫持朝廷要犯的逆賊統統抓起來，不準走脫一個。有膽敢反抗者，殺無赦！”