偌大的夙沙府，火光沖天。
    各式的哀嚎與呼救，如歷史重演般充斥整個府邸，廝殺聲、慘叫聲，繞梁不絕。
    時值半夜，夙沙府地處僻靜的山水之間，事發突然，無人施援手。
    花瑤站在對面的高坡，冷眼旁觀這慘烈的一幕。
    “不知花瑤姑娘可滿意這份厚禮？”站在花瑤不遠處的六合，矯首昂視地問，
    “你索要的香藥我已盡數給你，包括控制人心的蠱心丹，我已經沒有任何靈丹妙藥可以給你了。”花瑤一針見血，不與六合繞彎子，
    “花瑤姑娘，要知道我們現在是同一條船上的人，各取所需罷了，你試想如果木詡煙知道你背叛她……”
    “少拿這個來恐嚇我。”花瑤不屑道，“我與她只是合作關系，失去利益價值合作自然解除，談不上忠誠與背叛。再說，這算什么厚禮，夙沙葛秋和夙沙飏不在里面。”
    “姑娘莫急，我與木詡煙不一樣，該給的決不拖欠。”六合說著，看了一眼那滿天火光，“夙沙父子的命換你一次承諾，而當下這份薄禮，我跟你換個情報，如何？”花瑤皺了皺眉，勉強地點了點頭。
    “那么，你有什么情報能給我？”
    花瑤眼珠子一轉，壞笑道：“白落澄已下山了。”
    翌日，夙沙父子大鬧寬仁殿。
    然而他們并非叫冤，而是大庭廣眾之下指責肖帝三世居心叵測，設計使他們父子無法及時回家營救，還扯出陳年舊事，當年備受尊崇的褚氏一門就是死在他的算計之下。
    此話一出，全場嘩然，三世卻泰然自若，悠悠道：“上卿啊，無憑無據莫要口不擇言。朕體諒你家門蒙難，難免性情激動。你要靜下心來好好思量，素日誰與你結仇最深，就應當從他身上查起。”
    看似安撫的話語，卻是無形的離間計。
    “今日夙沙上卿殿前大鬧，污蔑圣上，論罪當誅。但朕本著好生之德，且你們二人曾為國家立下汗馬功勞，便免去死罪，在牢中靜思己過吧。”
    然而夙沙父子怎肯作罷，不依不饒，仗著武將之身，打倒前來押解的御林軍，場面極度混亂。
    三世瞇起眼，十分不悅，這時玄影衛現身，灑出迷香迷暈夙沙父子，鬧劇才得以平息。
    站在龍椅屏風后的六合，滿足地邪魅一笑。
    二更天，李縈軒被人秘密地綁到了大牢外，解下縛眼的布帶后，她看見了六合和兩名暗衛。
    鼻腔內還殘留著一股香味，縈軒搖了搖腦袋，試圖讓自己清醒些。好熟悉的香味啊，她心里想道。
    六合扔給縈軒一張玄影十二衛專屬的面巾，帶著她來到牢房深處。
    “把臉蒙上。”六合吩咐說。縈軒照做，她倒想看看六合葫蘆里賣什么藥。
    牢房門大開，里面困住的是夙沙葛秋與夙沙飏。他們被鐵鏈纏著，臉上寫盡不滿。
    “區區女流，不在后宮呆著，處處拋頭露面，惹是生非。”夙沙飏啐了一句，鄙夷地瞥了六合一眼。
    “哼，階下囚，廢話真多。”六合冷笑一聲，偏頭對縈軒說，“用他們的死來證明你的忠誠吧。”
    不僅縈軒，連夙沙父子也一同驚詫了。
    “不！我們要見陛下！！我們要見陛下！”夙沙父子發瘋一樣吼叫起來，咆哮間，夙沙飏與縈軒對視了一眼——
    “是你？！竟然是你——經常圍著慕容家那個病秧子轉的托世嫫母！”夙沙飏歇斯底里地喊起來，“怎么！那短命種沒帶你一起走嗎，那她黃泉路上該多寂寞啊？哈哈哈哈哈哈——？！”
    戛然而止的笑聲，染血的刀刃，昭示夙沙一門的隕落。
    肖媛趕到時，為時已晚。
    原本暫時收押夙沙父子，能有機會從他們口中探知褚氏一門被滅門的秘密，現在死無對證，當年的真相恐怕要永久掩埋了。肖媛想著，心中無比懊悔和自責，然而更讓她戰栗的是，面前的李縈軒，雙眼失去了神采，沒有像從前一樣的光，眉間還藏著一點戾氣。
    這種眼神她曾看過，在褚帥的靈堂，木詡煙望向皇兄的那一眼，便是如此。
    “任務完成，你們慢慢聊吧。”六合滿意地從肖媛身邊走過，
    “這真的是皇兄的命令嗎？”肖媛問。
    六合置若罔聞，牢里現在只剩兩個死人和兩個活人。
    “你真以為殺了他們，陛下就會信任你？”肖媛冷冷地問。
    縈軒收起刀，回道：“不會啊。哪怕我按他的命令殺一個無辜之人，他也不會相信我會對他忠誠。”
    “那你還……”
    “與虎謀皮，我想讓他知道我有可用的價值，這樣我才能獲得我想要的情報。況且，這兩個人，并不無辜。”
    縈軒走出大牢，心跳如擊缶，咚咚作響，刺鼻的血腥味沖得她頭暈炫目，連夏日的風也忽覺料峭。
    牢籠外的路分岔成好幾條，她該往哪走呢？她已經不記清來時的路。
    但還是要往前走，不論選擇哪一條，總比停在原地好。縈軒暗示自己，一路跌跌撞撞地向前走去——
    遠處慢慢走來兩個影子，一高一矮，矮的更像是一頭獸類的身影，將要走近時，縈軒精神不濟倒在那人的懷里……
    「落澄，是你嗎？」
    “縈軒，是你嗎？”是熟悉的聲音，但不是落澄，縈軒緩緩抬頭，看清了一眼后便昏厥過去。
    內室外的交談聲擾了縈軒的清夢，她在頭痛中醒來，緩了緩神，開始環顧四周。
    陳設高雅無奢華之風，屋主許是一位風雅溫和之士，再看向床前那頭興奮搖尾的大灰狗，縈軒笑著摸了摸它的頭：“好久不見，予痕，已經長這么大了呀。”說著，她隨意披了件衫下床，偷偷拉開一條門縫，向外窺視。
    剛瞧了一眼立馬縮回來，心里不由暗罵自己笨，記得肖子淵的聲音卻沒記起慕容明鏘的聲音。
    “不必躲了，我已經看到你。”慕容明鏘提高聲音說道。
    “好，我捯飭一下就出來。”縈軒也不掖著，整理一番儀容儀表后打開室門，予痕比她更快地竄出來，繞到肖子淵腳邊。
    沒等縈軒說話，慕容明鏘就嘲諷起來：“喲，闖禍了就往人家臥室里跑，這毛病怎么就改不掉呢？現在更高明了，躲到皇子的寢殿來了。”
    “寢殿？！”縈軒一聽咋舌，倒不是因為才知道這里是皇子的住處，而是，怎么看也不像是一個皇子住的地方，是因為…過于寒酸？
    正在四處眄睞的縈軒還未發覺，慕容明鏘看她的眼神已經變了。
    “你的臉…你的衣著……”慕容明鏘強忍怒火，咬牙切齒地瞪著縈軒。縈軒佯裝無事，卻輕手輕腳地挪到肖子淵身后。
    “我以為…落澄已經選擇與你遠走高飛，不問世事。可你，不但以真容出現在帝皇家，還當了玄影衛，那他呢？他在哪？”慕容明鏘壓低聲音，盡力息怒，“你被劫走后，他就請旨去了燊南，自此杳無音信。如今倒好，你出現了，他不見了，你把他丟下了！”“我沒有！”縈軒堅決否認，但又沒有底氣。
    子淵夾在二人中間，見氣氛冰冷立馬抬手調停：“好了好了，兩位都稍安勿躁，也許縈軒姑娘會我們一個解釋。”說著，子淵看向了縈軒。
    縈軒眼神閃爍，欲言又止。
    明鏘見狀，憤怒地奪門而走。
    “是有何苦衷么？”子淵憐惜地問。縈軒苦澀地扯了扯嘴角，蒙上玄影衛特有的面巾，行禮拜謝后悄悄從后門離開了。
    今日陽光明艷，肖媛帶著人到夙沙府上勘查現場。
    在一方花圃前，隨行的人想采下已燒成桿的花枝細看，但這些殘枝太脆弱，稍稍一折便化作灰燼。
    “碎成這樣，還能看出什么端倪嗎？”肖媛問道。
    隨行者點點頭，刨開泥土，土里的根須還很新鮮，他揪出一棵根須觀察著，肖媛也順勢蹲下來一同觀摩。
    “她繼承了太陰位，六合指使她了結了夙沙父子。”肖媛用微不可聞的聲音透露道，隨行者拿著根須的手怔了一下，看似在抖落根須上的泥巴。
    “稟朱雀大人，這是即焚草的根。”隨行者接話道。“即焚草？當時皇兄賞賜夙沙家的明明是……”肖媛正疑惑，勾陳前來稟報要事。
    “這位仵作好面生呀。”勾陳玩味地打量與肖媛隨行而來的人。“他是住附近的仵作，我跟他打聽這幾日夙沙家眷的動向，順便驗驗尸。”勾陳聽了挑了挑眉：“哦？花草也要驗尸呀？”
    “好了，少貧嘴，有何要事。”肖媛打斷勾陳的話，口吻變得嚴肅。
    勾陳也收斂了調侃的神情，湊近耳語道：“太常歿了。”
    此話如晴天霹靂轟得肖媛腦門生疼，她穩住呼吸，問：“何時？何人所為？”
    “兩個時辰前，犯人當場抓獲，已扣押在禁閉室。”
    玄影十二衛中有一條不成文的規定，凡犯了事的成員，不論輕重，不下獄，押禁閉室等候發落。
    肖媛再次瞳孔震顫，瞪向勾陳，聲音壓得很低：“禁閉室？兇手是我們的人？！”肖媛發覺自己有些失態，扶額挺直，又問：“殺太常的人是誰？”
    勾陳躊躇不說，一副為難的模樣，肖媛頓時一股不祥的預感涌上心頭——
    “這里交給你，我回去看看。”肖媛拍了一下勾陳，囑咐道，“讓那名仵作回去吧，沒他什么事了。”勾陳點著頭，轉身送肖媛出門，最后瞥仵作的那一眼耐人尋味。
    ——三個時辰前——
    縈軒回玄影寮時一路謹小慎微，唯恐讓人知道她結識九皇子，從而連累他們。
    “喲，日上三竿才回來，去哪了？”正要推門之際，身后就傳來六合的聲音，縈軒穩了穩心神，回身一揖：“六合大人安。”
    縈軒眼瞼低垂，刻意回避六合的目光，但即便如此，她依然能感受到那道打在自己身上的寒光。“畢竟經驗尚淺，所以害怕得躲起來了。”縈軒回道。六合聽了冷冷一笑，譏諷道：“那便多殺幾回，就能習慣了。”
    “……”話語尖銳，縈軒也只能恭敬地站著，不可反駁，而六合又接著說道：“陛下欲邀白之涯進宮下棋，不巧他又外出游歷去了，你去把他尋回來。”
    “容卑職先請示朱雀大人。”縈軒不買賬，拿肖媛當推托的借口，六合就不高興了：“怎么？你是認為我這個副席說不上話嗎？”
    已經上過一回當了，難道還會再上第二次嗎？縈軒心想著，一本正經地解釋說：“我是朱雀大人帶回來的，自然得事事向她匯報，得她允許才能行動。”六合略微慍怒，哼哧一聲，先一步進入寮內。
    縈軒也不屑和她共處一室，轉身拐去別處，不知不覺跟著記憶走到了司樂坊。
    “常夫人。”縈軒看太常坐在庭中，于是輕喚了一聲。“太陰。”太常笑著朝她招了招手，“自引見后我們未有機會再碰面，快過來坐。”
    “這是什么？”縈軒在太常身邊坐了下來，指著她手邊的一摞書問道，其中最上面的一本圖冊吸引了縈軒的目光。
    “山海圖？”縈軒好奇地拿起來翻閱，不由一驚，圖冊里所繪皆是奇珍異獸，其中包括龍生九子的圖樣。
    “那是同僚們在秘書閣借閱的書籍，我負責統一收回歸還，方才六合大人已把最后借閱的書交回來，我正要前往秘書閣歸還…”太常還在回答縈軒方才的提問，可現在縈軒什么也聽不進去了。
    “常夫人，這本圖冊我能借來看看嗎？”
    “不可，你只能在秘書閣登記借閱。要不，你跟我一同去秘書閣，再重新借閱？”
    縈軒連連點頭說好，放下圖冊隨太常前去秘書閣。
    秘書閣只有兩名侍衛守著僅有的一個門口，閣中的光線很昏暗，伴有很濃重的蕓香香氣。太常領縈軒來到一案上，展開登記冊，說：“你在這上面錄下姓名、書籍名及借閱日期。”
    太常交代完就去歸類所還書籍，縈軒下筆前瞄了一眼前面的借閱記錄，發現沒有人借過《山海圖》。
    正當縈軒疑惑之際，身后忽然傳來“嘩啦”一陣書山傾倒之聲，轉頭望去，太常被壓在書堆下，紋絲不動。
    “太常？”縈軒輕喚道，“常夫人？”
    多聲未應，縈軒咽了一口心慌，小心翼翼地靠近，伸手推了推太常：“常夫人，你聽得見嗎？”
    縈軒頓時僵住了，緩緩抬眼，一個人影站在她們的斜對面——縈軒大驚失色，不禁叫了一嗓子。
    “噓…是我。”人影走了出來，急忙捂住縈軒的嘴，好不容易定神一看，是闊別已久的璃塵。
    縈軒看了看她，又看了看太常，疑竇叢生：“你干的？”
    璃塵搖搖頭，小聲說：“我看著她倒下的，被那邊射出來的東西。”說著，她指向第二排書架。縈軒二話不說上前查看，在兩冊書中間發現一個細小的竹筒，她掏出手帕取了下來。
    “這是兇器嗎？”璃塵跟上來探頭問。“可能吧，要拿回去研究才知道。”縈軒細心地包好，卻察覺四周的氛圍過于違和。
    「方才那么大動靜，為什么門口的守衛一點反應都沒有？是都被暗算了？還是他們其實是……」想到這，縈軒立馬在發現竹筒的兩冊書之間前后各折一下角，再拿起登記案上的《山海圖》，連同抱著竹筒的手帕交給璃塵。
    “璃塵，我不知道你為何會出現在此，既然你可以神不知鬼不覺得來到這里，自然也會有辦法出去，有勞你把這兩樣東西交給……”縈軒停了下來，剎那間她判斷不出肖媛的善惡，萬一她也是龍生九子的一員……
    “交給白落澄吧，我相信你找得到他。順便告訴他十二有九，九減五得四，讓他調查竹筒時戴個手套，以防筒上沾有其他毒物，還有…一切小心。”
    “你為何不跟我一起出去呢？”璃塵百思不解，“這明擺著是一個栽贓嫁禍的陷阱。”
    “走了就坐實了我的罪名。”縈軒邊回答邊將璃塵往隱秘處推，“快藏起來，不要被發現了。”
    縈軒回到太常身旁，探她鼻息，人已涼了，她秀目半睜，死狀安詳，這樣毫無征兆地死去，如同雪落的聲音。縈軒輕輕蓋下太常雙眼，心中默哀。
    這時，大門打開了，不出所料，兩名侍衛中一個還在站在門口值守，另一個通風報信的跟在六合身后，可沒想到的是，與六合同行的還有慕容明鏘。
    六合沒有過多的質問，示意把縈軒拿下，繳了她的武器。
    “知會沈鳳渠，請他節哀。”六合用手帕捂住口鼻，小聲吩咐身邊的人，然后沖著縈軒提高聲音，“押去禁閉室。”
    六合果真陰險，開個栽贓嫁禍的局也不忘帶個見證人，明鏘認出了縈軒，但此刻卻只能隱忍不發。
    “大人，尸體在仵作來之前不可隨意挪動，以免有心人動手腳。”縈軒單膝跪下，抱拳請求道。六合欠身嘲諷道：“那個有心人不正是你嗎？”
    縈軒不再進言，反正那番話是說給明鏘聽的，只要他領會到就可以了。
    不知從何時起，縈軒好像不怎么懼怕黑暗了。禁閉室的能見度比秘書閣還低，徒有四壁，在這關久了怕是會關出失心瘋吧。縈軒無所事事地到處摸索，異想天開地想摸出一道暗門來。
    誰曾想異想天開也會成真，她當真摸到了一個機關，一道暗門敞了開來。縈軒震驚之余擔心有詐，一番心理建設后才躡手躡腳地走進去。
    暗室里綠光幽幽，只因鋪在盆栽上的石頭全是螢石，在這種詭異之光的烘托下，像極了恐怖片里的情景。
    一簾紗幔后的巨影把縈軒嚇得不輕，可不入虎穴焉得虎子，縈軒仍舊壯起膽子掀開紗幔——紗幔下坐著一個身穿黑袍的魁梧的人，他的兜帽很大，幾乎罩住了整個頭。縈軒下意識后退幾步，戰戰兢兢地問：“你是誰？”
    那人沒有應答，莫不是個死人？縈軒又湊近些，只偷瞄到他戴著一副異獸面具。
    “好看嗎？”
    六合的聲音陰森，嚇得縈軒跌了個踉蹌，不慎推倒了那個黑袍人。那人一倒，頭掉了下來，這又令縈軒一個顫栗，原來它是一具空殼。
    縈軒看了一眼面具猙獰的“頭”，既憤怒又不解：“六合，你我雖各為其主，但我僅是一個寂寂無名之輩，何故要三番五次地暗害我？”
    六合拾起假頭安回去，仿佛被逗笑一般：“何故？哼，要怪就怪你太過倒霉，成了他人的替罪羊。”
    “什么？”縈軒更迷惑不解，六合看了過來，她不笑的時候臉上泛著一股狠勁，令人望而生畏。
    “當我知道你跟著太常去秘書閣，我便把他攔截住，讓他與我同行……”六合說著吹了一口煙，迷暈了縈軒，“另外，就怪你自己為何與木詡煙有交集呢？”