林慧蓮每月縫十便會(huì)到盛京城販賣自己親手編的絹花，補(bǔ)貼家用。白松腿腳不利索，不能干重的農(nóng)活，全家只能依靠她賣絹花的錢過日子。上輩子魏籮覺得這樣的生活雖然清苦，但是卻很幸福，她還跟林慧蓮學(xué)過編絹花，編得比林慧蓮好看多了。只是她從沒想過，最后會(huì)是那樣的結(jié)局收尾。
    如今再見到這張臉，竟有種恍若隔世之感。一看到她，最先涌入腦海的不是她對(duì)自己的好，而是她和白楊親手把自己推進(jìn)棺材的那一幕。她嘴角的那顆痣就在眼前，看了十幾年，第一次覺得如此陌生。
    魏籮接過她遞來(lái)的粉紅絹花，陷入沉思，握了半天都沒有松手。林氏和宋暉都以為她喜歡，宋暉甚至準(zhǔn)備叫身后侍從付錢，誰(shuí)知道她抽冷子打了個(gè)哆嗦，把那朵絹花扔到林氏頭上，緊緊摟著宋暉的脖子，“不要！宋暉哥哥，這花味道好奇怪。”
    魏籮不是空口說(shuō)白話，誣賴林慧蓮，而是有真憑實(shí)據(jù)的。
    盛京城拿自己編的絹花賣錢的人多了去了，她的手藝不精，編的花不如人家好看，生意自然也不如別人好。她為了謀生，不得不想出一個(gè)主意，往絹花里浸泡一味香草，那香草味道獨(dú)特，引來(lái)不少姑娘喜歡。可是聞得多了卻容易使人上癮，從此產(chǎn)生依賴作用，一日不聞便覺得渾身不舒坦。
    這種黑心腸的買賣，是魏籮上輩子十五歲時(shí)才發(fā)現(xiàn)的。
    林氏從不讓她戴這種絹花，只賣給遠(yuǎn)處幾個(gè)村莊和盛京城幾戶富貴人家的小姐。因?yàn)楦舻锰h(yuǎn)，居然一直沒被人發(fā)現(xiàn)。
    目下魏籮這么一說(shuō)，林氏的臉色煞白。她不知道這個(gè)小姑娘是不是發(fā)現(xiàn)了什么，更怕別人看出端倪，若別人知道她的話有問題，那她在盛京城的生意就做不下去了。她慌慌張張地拾起地上的絹花，轉(zhuǎn)身離開，再也不說(shuō)要魏籮買一朵這種話。
    魏籮目送她遠(yuǎn)去，繃著小臉，一副晦暗不明的模樣。
    宋暉被她嚴(yán)肅的表情逗笑，把她抱上馬車，捏捏她嫩呼呼的小臉問：“那花的味道究竟有多奇怪？瞧把阿籮妹妹熏得。”
    魏籮不喜歡被人捏臉，就跟不喜歡別人看她漏風(fēng)的門牙一樣，她鼓起腮幫子拿開他的手，“疼！宋暉哥哥別捏我。”
    小丫頭臉上皮膚越來(lái)越嫩，水靈靈，白嫩嫩，讓人愛不釋手。宋暉松開手一看，被他捏過的地方果真有兩個(gè)紅印子，他明明沒用勁兒，真是奇了怪了。宋暉心疼不已，用手輕輕地揉了揉，揉到一半忍不住笑：“真是個(gè)嬌氣包。”
    魏籮不搭腔，腦子里還在想剛才遇見的林慧蓮。
    這時(shí)候他們的兒子剛下葬不久，她和白楊都處于悲慟中。若不是家里實(shí)在揭不開鍋，林慧蓮也不會(huì)到盛京城賣絹花。然而魏籮在意的不是這個(gè)，她在意的是他們這輩子是否還會(huì)收養(yǎng)別的小姑娘？收養(yǎng)了誰(shuí)，準(zhǔn)備把誰(shuí)配給兒子結(jié)陰婚？
    活埋不是小事，真要報(bào)到官府，那可是要定罪的。
    這對(duì)夫妻不僅喪心病狂，更是無(wú)法無(wú)天。
    更讓魏籮心寒的是，龍首村的人分明都知道他們的打算，卻沒有一個(gè)人提醒她。
    這算是默認(rèn)么？她的命在他們眼里如此不值錢？
    她抿著粉唇，一言不發(fā)。宋暉叫了她許多遍她都不應(yīng)，模樣惘惘，似乎陷入了眸中沉思。他以為她發(fā)癔癥，頓時(shí)緊張起來(lái)，準(zhǔn)備掐她的小手心兒：“阿籮！”
    她終于回神，抬起一雙濕漉漉的眼睛，輕輕地“嗯”了一聲。她見他滿頭大汗，舉起袖子要給他擦汗，“宋暉哥哥怎么了？頭上都是汗。”
    那一雙眼睛明亮生輝，炯炯有神，哪有剛才迷惘的模樣。
    宋暉松一口氣，握住她的小手問道：“你剛才在想什么？我叫你許多遍你都不應(yīng)。”
    魏籮歪著腦袋，拖長(zhǎng)聲音撒嬌道：“我剛才瞌睡了……宋暉哥哥，我們什么時(shí)候回家呀？”
    原來(lái)是睜著眼睛睡迷糊了。宋暉一陣好笑，都是他自己嚇自己，阿籮哪有什么事兒。他把她平放到馬車的朱漆螺鈿廣塌上，又給她蓋上一張捻金銀絲團(tuán)花毯子，安撫道：“阿籮先睡一會(huì)兒，再睜開眼就到家了。”
    她點(diǎn)點(diǎn)頭，乖乖地閉上眼，翻個(gè)身背對(duì)著車壁。
    小家伙果真困極了，沒多久便呼吸平穩(wěn)，翕動(dòng)著鼻翼睡著了。
    *
    回到英國(guó)公府，宋暉把魏籮小心翼翼地交給傅母。
    突然換了一個(gè)懷抱，她不安穩(wěn)地哼唧兩聲，傅母便拍著她的后背哄她，她很快再度睡熟。
    傅母抱著魏籮走進(jìn)英國(guó)公府大門，宋暉在門外站立許久，直到看不見人后才轉(zhuǎn)身坐上馬車。
    馬車一路駛回忠義伯府，宋柏業(yè)和徐氏不在，祖父忠義伯年事已高，偌大的伯府只靠他一人當(dāng)家。他想起今天魏籮在珍萃齋說(shuō)的那番話，思量許久，仍是決定讓人去調(diào)查當(dāng)日真相。
    忠義伯府的侍衛(wèi)雖不如英國(guó)公府那般訓(xùn)練精良，但若想調(diào)查一些事情還是不難的。
    不多時(shí)便有人回來(lái)稟道：“少爺，確有其事。”
    宋暉握緊手中定窯斗彩小蓋鐘，啞聲道：“詳細(xì)的說(shuō)。”
    那侍衛(wèi)便把當(dāng)日情形一一復(fù)述，包括杜氏聯(lián)絡(luò)人牙子；金嬤嬤替她頂罪，最后被國(guó)公府的人活活打死；以及杜氏被查出懷有身孕，目下被關(guān)在國(guó)公府一個(gè)小院子里……看來(lái)魏籮說(shuō)的話都是真的，杜氏當(dāng)真要賣掉她。
    這簡(jiǎn)直不可饒恕。
    宋暉聽罷沉默良久，毫無(wú)預(yù)兆地把小蓋鐘砸出好遠(yuǎn)！
    小蓋鐘落在地上，四分五裂。底下侍衛(wèi)噤若寒蟬，誰(shuí)都不再開口。
    良久，他站起來(lái)道：“這件事先不要讓爹娘知道，等他們從洛陽(yáng)回來(lái)，我親自告訴他們。”
    侍衛(wèi)說(shuō)是，見他再?zèng)]有吩咐，便識(shí)趣地退出屋外。
    宋暉在廳堂坐了很久，他沒有讓人進(jìn)去服侍，丫鬟們也不敢自作主張。
    少爺?shù)钠馐亲顪睾偷模瑤缀鯊牟粍?dòng)怒，今日居然氣得把茶杯砸了，可見真是火氣不小。她們不知里面發(fā)生了什么事，暗暗揣測(cè)原因，始終猜不出所以然。等到日暮西陲，云蒸霞蔚，堂屋沒有點(diǎn)燈，屋里黑透了，他才慢慢從里面走出來(lái)。
    *
    英國(guó)公府。
    魏籮一覺睡到第二天早晨，睜開眼第一件事就是找自己昨兒買的長(zhǎng)命縷。好不容易在妝花枕頭底下找到了，連鞋子都顧不得穿便要出門找常弘。
    她一頭烏發(fā)披在身后，更襯得身板兒小巧玲瓏，碧紗裙下一雙光裸白凈的小腳踩在地面，她也不嫌涼，跑得誰(shuí)都攔不住。所幸魏昆來(lái)得及至，蹲在門口一把把她納入懷中，摟著她站起來(lái)問：“阿籮急哄哄的要去哪兒？”
    魏籮握著長(zhǎng)命縷，扭了扭身子，“爹爹快帶我去找常弘，我有東西要送給他。”
    魏昆好奇地抬眉，“什么東西？”
    她只好把長(zhǎng)命縷拿出來(lái)。沒想到魏昆看后，居然大大地夸贊她有心，是個(gè)懂得照顧弟弟的好姐姐。
    清晨天氣涼，光著腳走路容易著涼。魏昆便親自給她穿上紅緞繡如意紋鞋子，等她穿好衣服，洗漱完畢，才帶她去正房找常弘。正房桌前早已擺上一桌早點(diǎn)，常弘坐在朱漆楠木圓桌后面，端端正正地等著他們。
    魏籮跨過門檻，迫不及待地走到他跟前，笑盈盈道：“把你的手給我，我給你一個(gè)好東西。”
    常弘不明所以地伸出手。只見她從背后變戲法一樣掏出一個(gè)五色繩子，垂眸仔仔細(xì)細(xì)地系在他的手腕上，末了打一個(gè)死結(jié)，“這叫長(zhǎng)命縷，傅母說(shuō)了，戴上這條繩子就能保一輩子平安。”
    她嫌原本的繩子太單調(diào)，又讓金縷臨時(shí)串上一顆東海珍珠。珍珠圓潤(rùn)光滑，個(gè)頭雖不大，一顆卻很值錢。這珍珠是有一回阿籮生日英國(guó)公送給她的，她一直藏在匣子里，舍不得佩戴，偶爾拿出來(lái)看一看。這回居然大大方方地送給了常弘，可見她并非小氣之人。
    常弘聽她說(shuō)完最后一句話，伸手要摘下來(lái)，一本正經(jīng)道：“我不要……你戴著，你平安。”
    魏籮見他真要摘，頓時(shí)瞪著圓溜溜的眼睛，撅嘴威脅：“不許。你敢摘下來(lái)，我要生氣了。”
    他立即住手。
    這招百試不爽，常弘最怕她生氣的，她一用這句話威脅他，他就會(huì)乖乖聽話。
    沒一會(huì)兒，魏箏穿戴整齊地走來(lái)，坐在魏籮對(duì)面。她穿一件翠藍(lán)纏枝牡丹紋縐紗衫，頭梳丱發(fā)，跟魏昆打了一聲招呼便開始吃飯。她吃飯時(shí)從不跟他們說(shuō)話，自己埋頭吃完飯就走。她跟魏籮、常弘兩人合不來(lái)，魏籮和常弘也不搭理她，如此一來(lái)反而清凈不少。
    這日用罷早飯，魏昆擱下筷子對(duì)幾人道：“后日便是皇后壽宴，宮中設(shè)宴邀請(qǐng)?jiān)蹅儑?guó)公府前往。你們?nèi)齻€(gè)去了以后老實(shí)一些，不要出什么亂子。”
    魏籮喝一口雞絲香蕈粥，自從掉了門牙以后她就不敢吃包子了，怕把另一顆門牙也吃進(jìn)肚子里。聞言慢吞吞點(diǎn)了下頭，不由自主想起別的事情來(lái)。上輩子她無(wú)緣進(jìn)宮，自然也沒見過陳皇后的面，聽說(shuō)陳皇后是一位很有氣量的皇后，舉止不凡，端莊大方。她跟崇貞皇帝并肩上過戰(zhàn)場(chǎng)，既然她那么出色，皇帝又為何會(huì)寵幸寧貴妃？
    魏籮托腮，不得不說(shuō)是好奇的。
    她想見一見這位大梁的女將軍，看看她究竟是什么樣的人。
    只不過一想到皇后是趙玠的母親，就有點(diǎn)意興闌珊。
    趙玠笑話她的事她還沒忘呢！
    她就不信他沒掉過門牙，沒見過掰著別人的嘴巴要看的。很好笑么？魏籮癟癟嘴，覺得他真無(wú)聊。