良王一來(lái)，真把劉袤嚇了一跳。按他的打算，原本是想趁亂去試一試程崧的底氣，誰(shuí)想良王竟然率軍就在自己背后，也不知道是蟄伏了多久。燕京城原本就堅(jiān)不可拔，良王一到，攻城就難上加難了。劉袤無(wú)奈，只得鳴金收兵，按住不動(dòng)，一面著人去打探漳河戰(zhàn)場(chǎng)的消息。
    良王這里，被眾星捧月般地迎進(jìn)了城，也不急著回府，先往城樓上眺望幾眼，見(jiàn)劉袤已退的極遠(yuǎn)了，便吩咐程崧道：“劉袤這兩日不會(huì)輕舉妄動(dòng)，你先著人把消息放出去，就說(shuō)漳河灘周軍大敗，戴榮戰(zhàn)死，挫一挫劉袤的士氣。”
    程崧按著傷臂，忙應(yīng)了。又猶豫著，不知要不要將亂民劫掠王府的事情和盤托出，才訥訥地叫了句王爺，陸宗沅便轉(zhuǎn)過(guò)身，將旁邊安靜等候的寄柔手一拉，往城樓下去了。
    陸宗沅連日來(lái)都在馬上奔波，此刻走一走，松松筋骨，倒覺(jué)得自在，因此也不上馬，和寄柔一前一后地步行。身后數(shù)千人的大軍，也不敢放肆，只得都下來(lái)牽著馬，離他二人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地隔了數(shù)丈，擠擠挨挨地磨蹭著。
    眾目睽睽之下，寄柔難免有些不大自在，把兜帽往下拽了拽，險(xiǎn)些將眼睛都遮住了，陸宗沅睨她一眼，打趣道：“這會(huì)知道害羞了？剛才在城樓上時(shí)倒那樣大膽，也不怕被流矢?jìng)恕！?br/>     寄柔撲的笑了一下，說(shuō)道：“王爺一來(lái)，有如神助，流矢都在空中調(diào)轉(zhuǎn)方向，往敵軍中去了，難能傷到我？”見(jiàn)陸宗沅也聞言一笑，眉梢眼角沾染了塵埃，卸去鎧甲后，身上的衣裳也多了幾道褶子，比起平日那斯文整潔的模樣，簡(jiǎn)直像個(gè)普通的武將了。寄柔偏著身子，在后面人看不見(jiàn)的時(shí)候，下意識(shí)地要替他撣一撣衣襟上的灰塵，手伸到一半，不知想到什么，又硬生生收了回去，為掩飾一時(shí)失態(tài)，說(shuō)道：“王爺好像清減了。”
    “是清減了。”陸宗沅很自然地接口道，沒(méi)頭沒(méi)尾地，忽然吟起詩(shī)來(lái)，“擬把疏狂圖一醉，對(duì)酒當(dāng)歌，強(qiáng)樂(lè)還無(wú)味……下一句是什么？”說(shuō)完，眼里含著一絲笑意，斜瞥著寄柔，眉頭一挑，帶著詢問(wèn)的意思，“嗯？”
    寄柔一怔，不由地腳步也停住了，探究地看向陸宗沅的眼睛，碰到一泓清潭，微波一蕩，春意乍現(xiàn)。護(hù)城河邊的細(xì)柳，也如羞赧的嬌娘般，輕輕搖曳起來(lái)。寄柔扶住一段柳枝，也要打趣回去，便笑著說(shuō)道：“青天白日……”
    “衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴。”陸宗沅打斷她的話，湊近她耳邊低語(yǔ)了一句，見(jiàn)寄柔嗔目，手里的柳枝“啪”一下輕輕彈開(kāi)了，他哈哈一笑，一轉(zhuǎn)頭，打了個(gè)呼哨，那匹胭脂馬，本來(lái)乖乖地被虞韶牽著，聽(tīng)到主人呼喚，歡快地撒開(kāi)蹄子，虞韶正心事重重，因此被它輕易掙開(kāi)，跑到陸宗沅面前。
    陸宗沅愛(ài)憐地在馬脖子上拍了拍，說(shuō)道：“這樣走下去，怕明天才能走到王府。”說(shuō)完，翻身上馬，將寄柔也拖了上去。因馬鞭不在手里，便從道邊折了一根柳枝，輕輕在馬身上一抽，便疾馳而去。
    寄柔為防不穩(wěn)，兩手攥著陸宗沅的胳膊，問(wèn)道：“要回王府？”
    陸宗沅道：“不去王府，去哪里？”
    “先去程府吧，”寄柔余光掃了一眼背后的人群，“程大人方才好像有話要說(shuō)。”
    陸宗沅這才想起來(lái)了，寄柔此時(shí)還寄居在程崧家里，正好順道替她搬取行囊。于是馬頭一轉(zhuǎn)，往程崧家來(lái)了。到了程府門外，程崧等人還未趕到，兩人下馬等著，寄柔正好趁這個(gè)機(jī)會(huì)，將王府被劫掠的事同陸宗沅簡(jiǎn)略一提，先有苛政激起民亂，又有偃武陰差陽(yáng)錯(cuò)接了王府守衛(wèi)之職。陸宗沅聽(tīng)完，嘴邊還噙著一絲笑，眼波卻凝結(jié)了。忽的玩味地一笑，說(shuō)道：“你是怕我怪罪，提前來(lái)認(rèn)錯(cuò)了？”
    寄柔微訝，說(shuō)道：“王爺這是什么意思，我不懂了。”
    陸宗沅欣賞著她臉上詫異的表情，笑著說(shuō)道：“照你所說(shuō)，偃武是‘陰差陽(yáng)錯(cuò)’，被太妃當(dāng)場(chǎng)交予守衛(wèi)王府之職？偃武和太妃從未打過(guò)交道，太妃就那么放心他？恐怕有人在太妃跟前吹了耳邊風(fēng)吧？”
    寄柔無(wú)言以對(duì)，沉默片刻，便大方地承認(rèn)了，“王爺明察秋毫，我不敢隱瞞。是我托了汀芷，在太妃跟前替偃武多說(shuō)幾句好話。那天又恰巧是他出現(xiàn)救人，太妃信任他，也不奇怪。”
    陸宗沅的表情，仍有些不悅。
    這時(shí)左右沒(méi)人，寄柔便替他理了理衣裳，細(xì)白的手掌還隔著衣裳，仰臉對(duì)陸宗沅咯咯一笑，說(shuō)道：“王爺辦事有失公允。上回偃武立功，不肯賞他，這回還不肯？要罰就罰我，他哪有錯(cuò)？程將軍忠心耿耿，不錯(cuò)，然而不是一樣惹得百姓叫苦連天，太妃被無(wú)故牽連？今天還差一點(diǎn)把事情鬧大，失了城門。敵軍未至，先自亂陣腳，顧此失彼，難當(dāng)大任。這些王爺都看不見(jiàn)？”
    這一連串的詰問(wèn)，陸宗沅左耳進(jìn)，右耳出，那副滿不在乎的表情，全是當(dāng)她撒嬌了。這時(shí)聽(tīng)見(jiàn)馬蹄陣陣，知道是程崧等人趕了來(lái)，寄柔哼了一聲，停住話頭，才要把手收回來(lái)，陸宗沅握著她纖纖玉指，安撫地捏了捏，笑道：“你放心，我不聾，也不瞎。”
    寄柔方笑了。陸宗沅見(jiàn)她頰上兩個(gè)嬌俏的梨渦轉(zhuǎn)瞬即逝，甚覺(jué)可惜，又補(bǔ)了一句：“你有句話說(shuō)得對(duì)極了。這件事要罰你。”
    寄柔這被他一連調(diào)笑，也臉不紅氣不喘了，反追問(wèn)道：“怎么罰？”
    陸宗沅對(duì)她投去一個(gè)含笑的眼神，沒(méi)有回答。正逢程崧等人上來(lái)，便領(lǐng)頭從正門進(jìn)府，那道聲音輕飄飄地傳了過(guò)來(lái)，“程崧和我去書(shū)房，我有話問(wèn)你。”
    “是。”程崧忙跟了上去。
    寄柔專注的目光一直盯著程崧和陸宗沅兩人的身影消失在影壁背后，沉思片刻，才往內(nèi)宅里去了。
    程崧這一路，腹稿打了無(wú)數(shù)，一進(jìn)書(shū)房，便跪地請(qǐng)罪，話還沒(méi)出口，陸宗沅先問(wèn)他，“你是要說(shuō)王府的事？”
    “是。王爺知道了？”程崧不安地問(wèn)道。
    陸宗沅“嗯”一聲，思索片刻，說(shuō)道：“大致聽(tīng)說(shuō)了一言半語(yǔ)，你再?gòu)念^仔細(xì)說(shuō)來(lái)。”
    程崧便將那日所見(jiàn)所聞一一說(shuō)來(lái)，陸宗沅聽(tīng)得專注，到了末了，只是蹙眉不語(yǔ)。程崧心里七上八下的，又著實(shí)懊悔，便開(kāi)口道：“王爺，是屬下的錯(cuò)……”
    陸宗沅眉頭一挑，問(wèn)道：“你可知自己錯(cuò)在哪里？”
    程崧老老實(shí)實(shí)地道：“我錯(cuò)在沒(méi)有恪守護(hù)衛(wèi)王府之職。”
    說(shuō)完，聽(tīng)見(jiàn)陸宗沅冷哼一聲，臉色也沉了下來(lái)，程崧頭皮一緊，訥訥不成語(yǔ)句。陸宗沅皺眉道：“你錯(cuò)在太過(guò)急躁。敵軍為至，先自亂陣腳，顧此失彼，難當(dāng)大任。”說(shuō)到難當(dāng)大任那句，語(yǔ)氣已是十分重了。程崧心里一驚，下意識(shí)地應(yīng)了聲是。
    陸宗沅見(jiàn)程崧十分不自在，手臂上的傷口還未包扎，血跡滲透了衣袖，他有意要寬慰程崧，便解下荷包，取出一個(gè)精致的小瓷瓶扔給他，“你連日守城，辛苦了。我有隨身帶的上好金創(chuàng)藥，你先療傷。”
    “謝王爺。”程崧如釋重負(fù)地起身，捏著藥瓶，就要告辭。
    “還有一件事。”陸宗沅叫住他，“那些率眾鬧事，去王府劫掠的人，你命人去捉拿起來(lái)，不要驚動(dòng)百姓，我要親自問(wèn)話。”
    程崧眼里顯出一絲疑惑。
    陸宗沅笑笑，提點(diǎn)他道：“膽子這么大，連王府都敢搶的流民，你這輩子可見(jiàn)過(guò)一個(gè)？”
    程崧?lián)u頭，因還念念不忘剛才陸宗沅的訓(xùn)誡，又道：“是屬下之過(guò)……”
    陸宗沅見(jiàn)他這樣不開(kāi)竅，越發(fā)失望了，只是面上沒(méi)有顯出來(lái)，溫和地說(shuō)道：“不怪你，是我安排不妥。你去吧。”
    程崧奉命而去。他一走，虞韶便來(lái)拜見(jiàn)。這幾日，陸宗沅率軍在劉袤背后潛伏，將劉袤的軍情打探了個(gè)七七八八。劉袤所率的，并非戴榮親兵，而是各鎮(zhèn)征調(diào)來(lái)的甲兵。按照陸宗沅的話來(lái)說(shuō)，只是烏合之眾。然則烏合之眾也有五萬(wàn)人之多，疊成人梯，便可登上城樓了。虞韶方才在外面廊檐下，已經(jīng)想了數(shù)條對(duì)策，見(jiàn)了陸宗沅，便說(shuō)道：“王爺，我有一計(jì)。”
    “說(shuō)。”陸宗沅饒有興致地吩咐道。
    “依照程將軍的方法，拖肯定是不行的，還是得主動(dòng)出擊。”虞韶的計(jì)策，仍舊是他習(xí)慣的法子，寧愿強(qiáng)攻，不肯死守，“現(xiàn)在劉袤大軍數(shù)倍于我軍，他糧草消耗得快，每隔三日，都要運(yùn)糧草輜重北上。戴榮一死，劉袤軍心已亂，要是再截了他的糧草，劉袤便不得不退兵。”
    陸宗沅道：“你要出城截糧，得避過(guò)劉袤耳目，就不能多帶人馬。戴榮三路大軍，光押送糧草的后軍就有上萬(wàn)人，你幾十名兵丁，去他的大軍中截糧道，豈不是飛蛾撲火？”
    虞韶道：“劉袤的糧草輜重，都是走的水路，沿河道北上，路經(jīng)涿州。而這一只后軍，多是自西南選調(diào)的甲兵，不習(xí)水性。我選五十名水性極好的士兵，在涿州把他的船鑿沉，叫他那些糧食兵器，都沉了河底，打撈不及。”
    “倒也可行。”陸宗沅沉吟片刻，對(duì)虞韶笑道：“你什么時(shí)候把戴榮的軍情打探得這樣清楚，連他的輜重要路經(jīng)涿州都知道了？”
    虞韶一怔，正要說(shuō)話，外頭腳步聲響起，見(jiàn)程崧懷里抱著一只信鴿走了進(jìn)來(lái)。“王爺，有信。”
    陸宗沅從鴿子腳上解下那片布帛，看了幾眼，程崧道：“王爺……”
    “是西北軍情而已，無(wú)妨。”陸宗沅把布帛捏在手里，轉(zhuǎn)而對(duì)虞韶說(shuō)道：“這個(gè)鑿船的法子不錯(cuò)，你去軍營(yíng)里選人吧。”虞韶答是，陸宗沅見(jiàn)程崧不解，便將虞韶方才說(shuō)的法子告知程崧，又說(shuō)道：“我記得你的親衛(wèi)中有一個(gè)從金陵來(lái)的，好像是姓孫，水性極好，人也機(jī)靈，你叫他跟著虞韶去吧。”
    程崧聽(tīng)令，便說(shuō)道他身邊熟悉水性的都有誰(shuí)誰(shuí)，虞韶垂首聽(tīng)著他二人對(duì)答，眸光沉沉地望著地面，等到人數(shù)一定，便旋身往外去了。他走得甚急，連施禮都忘了。程崧在一旁看著，總覺(jué)得有些說(shuō)不出的怪異，才一扭頭，見(jiàn)陸宗沅盯著手里那張信鴿帶來(lái)的書(shū)信，臉上卻完全不是方才那副輕松的表情了。
    “王爺，出事了？”程崧問(wèn)道。
    “是。我說(shuō)過(guò)，要召趙瑟和野利春回援，依照他們的腳程，原本早該趕在劉袤之前回來(lái)，誰(shuí)知至今遲遲不到，果真是遇到了岔子。”陸宗沅把書(shū)信揉成一團(tuán)，程崧忙把燭臺(tái)遞上，燒了布帛，陸宗沅說(shuō)道：“野利春在路上遇到雁北軍伏擊，對(duì)方一交手便連連后退，引得野利春和趙瑟那兩個(gè)混賬左追右趕的，因此延誤了戰(zhàn)機(jī)。”
    程崧“啊”一聲，奇道：“這個(gè)雁北軍是誰(shuí)的轄下，以前不曾聽(tīng)聞啊。”
    “據(jù)趙瑟說(shuō)，是個(gè)姓薛的年輕人。”陸宗沅輕輕透口氣，“這是個(gè)聰明人，他猜到我要召野利春回援，還看出野利春和趙瑟兩個(gè)貪功冒進(jìn)，所以行的誘敵拖延之法。”
    程崧似有所悟，連連點(diǎn)頭道：“那我馬上傳消息給趙瑟，令他不可再理會(huì)這個(gè)姓薛的，要立即回城。”說(shuō)著就要出門。
    陸宗沅把他叫住，板著臉道：“我之前吩咐你的事呢？”
    程崧這才想起來(lái)，懊惱不已，答道：“方才我著人去捉拿亂民，捉了有幾個(gè)，拼命喊冤，還有不少，趁著剛才戰(zhàn)亂，畏罪潛逃，溜出城去了。”
    “什么？”陸宗沅詫異，大概是覺(jué)得近日自己時(shí)時(shí)遇到意料不及的事，偶爾簡(jiǎn)直有些失控的危險(xiǎn)，他的臉色便冷了下來(lái)。思索良久，閉眼揉了揉額角。閉眼之后，才覺(jué)大概是連日趕路的緣故，這會(huì)竟然有些犯懶。他索性把這些煩心事都拋之腦后，搖頭笑了一笑，“動(dòng)作倒快。”
    程崧也不知道他指的是哪個(gè)，只能含糊答了一聲，問(wèn)道：“那幾個(gè)亂民，王爺還要親自審問(wèn)嗎？”
    “不審了，想必也問(wèn)不出什么了。”陸宗沅伸個(gè)懶腰，扶案起身，“你內(nèi)宅怎么走？”
    程崧一愣，半晌，才反應(yīng)過(guò)來(lái)，陸宗沅是要去見(jiàn)寄柔。他汗顏不已，忙躬一躬身，親自領(lǐng)著陸宗沅到了內(nèi)宅寄柔房外，然后很有眼色地帶著丫頭仆婦們都遠(yuǎn)遠(yuǎn)地退避了下去，以求王爺能夠賓至如歸。</br>