七月的豫州,已是黃梅熟時(shí)，陰雨綿延。
    泥濘的道路像一個(gè)個(gè)條條框框,把王虎治下的豫州軍困得動(dòng)彈不得，從上到下,心情都很抑郁。
    清晨,一只草鞋踩過泥坑,濺起無數(shù)的泥點(diǎn),戴著斗笠，挑著擔(dān)子的農(nóng)夫小心地走在道上,靠近了不遠(yuǎn)處的軍營(yíng)。
    跑完的早操的士卒們正好回來，看到的便是營(yíng)外一排排的大小攤子。
    南方野果品類眾多,如今正是果蔬成熟的時(shí)節(jié),城中的大戶多有自家莊園,但這軍中的人們,有些閑錢，且還愿意為這些野果付錢，自然便催生了這一個(gè)小小的市場(chǎng)。
    剛剛到的農(nóng)夫，將框上的竹蓋移開，青翠的大片桑葉上,放著一顆顆烏黑的果實(shí)，看得人垂涎欲滴。
    “這桑果不錯(cuò)啊……”一些軍卒嘗了一顆，“怎么賣？”
    “一錢兩斤。”農(nóng)夫小心地給出一個(gè)價(jià)。
    “這總共有多少斤？”為首那位面色略黑的青年問。
    “總共,有六十多斤吧,”農(nóng)夫不太確定,只能依靠經(jīng)驗(yàn)估摸著回答。
    “這里有四十個(gè)錢，不用找了。”那青年點(diǎn)點(diǎn)頭，，從錢帶里倒出一些精致的硬幣，回頭對(duì)著手下的士卒道，“今天表現(xiàn)不錯(cuò)，每人排隊(duì)來抓一把，分著吃了吧。”
    士卒們笑嘻嘻地感謝虎哥，然后的抓著往嘴里塞，弄得一個(gè)個(gè)嘴唇烏青，仿佛中毒一般。
    旁邊還有士卒對(duì)桑果沒甚興趣，在旁邊的攤子排出了兩個(gè)大錢，買了張頭巾。
    而回到軍營(yíng)中，王虎又看到了后勤處一位玩家，頓時(shí)頭痛地想要走掉。
    “王將軍莫走！”那玩家猛然擋在他前邊，激情又澎湃地道，“如今雨季，正是開墾屯田的好時(shí)候，俗話說，七月蔥八月蒜，農(nóng)時(shí)不等人，將軍你現(xiàn)在反正也是帶著手下發(fā)霉，找點(diǎn)事干豈不快哉？”
    王虎伸手抓住衣襟將這位玩家提起，冷淡道：“吾軍是要出兵徐州，豈能荒廢操練，去種蔥蒜？”
    玩家怡然不懼怕，兩腿晃蕩著提議道：“這軍民如魚水，現(xiàn)在北方疫情剛剛好些，又有草原旱情，糧草這才一時(shí)周轉(zhuǎn)不來，將軍無糧便難以出兵，倒不如以大軍種田創(chuàng)收，從南方購(gòu)買糧草，到時(shí)不就可以說動(dòng)渤海公的出兵了？”
    王虎神情一動(dòng)，覺得這想法還是可以的，于是將他放下：“你給我細(xì)細(xì)說來。”
    唉，只要能有請(qǐng)戰(zhàn)的機(jī)會(huì)，種點(diǎn)菜又有什么關(guān)系，誰還不會(huì)種地了？
    ……
    同一時(shí)間，營(yíng)外的農(nóng)夫挑著空空的擔(dān)子，捏著手上錢袋，滿足走回自己那遠(yuǎn)在十幾里外的小村落。
    這種官道還是的這些軍卒重新修整的。
    沿途正好有一個(gè)茶寮，他走累著了，便坐著歇歇腳。
    茶寮的主人是他的遠(yuǎn)親，見他坐著，便舀了一碗水，遞給他：“今日怎么這么快？”
    “遇到王將軍了，給這些桑果都買了，”農(nóng)夫歡喜地道，“這真是讓人想不到啊，先前知道他們要在這扎營(yíng)時(shí)，我都想帶著妻兒逃進(jìn)深山了。”
    “誰不是呢。”茶寮主坐在他旁邊，感慨道，“可這些官兵，不征我們錢糧兒女便罷了，竟還付錢，出手還那么大方，這真是咱們走了大運(yùn)了。”
    旁邊正好有一商隊(duì)歇腳，聞言笑道：“那是你們不知，渤海公治下的士卒每月都有六十錢的補(bǔ)貼，這地方物價(jià)比起北方來，便宜得不知哪里去了，他們沒準(zhǔn)還覺得你們賣貨和白送得無二呢。”Ｍ.ＸζéwéＮ.℃ōΜ
    農(nóng)夫怒道：“便不說付錢，大軍光是在此，那也是恩義，由得你編排？”
    有這只大軍，周圍的山匪都散得精光，這半年時(shí)光，過得比前半生還要舒心，要不是他們一定要收錢，他就是白送，又算得了什么，再說了，一點(diǎn)蔬果又非口糧，不吃，也只能壞掉。
    行商一向不愿意惹麻煩，見他怒了，便隨意告?zhèn)€罪，繼續(xù)聊他們先前的話題，他們?cè)诹牟澈９珪?huì)先滅哪邊。
    農(nóng)夫從沒去過遠(yuǎn)方，聞這話題瞬間被撩到了癢處，便豎著耳朵聽了起來。
    “要我說，兗州軍南下，草原又平定了，渤海公下一出，必是南下晉室，到時(shí)，咱們下邳沒準(zhǔn)也能長(zhǎng)治久安，富庶起來……”
    “我看不然，南下那是要水軍的，北方長(zhǎng)于馬戰(zhàn)，南方水網(wǎng)縱橫，騎兵很難施展，而北方建造的渡船也才那么半年時(shí)間，肯定不會(huì)輕易打過去。”
    “那不打南方，打哪里？”
    “我覺著會(huì)是關(guān)中，”商隊(duì)的頭領(lǐng)搖頭晃腦地道，“如今渤海的治下是太行山以東，以西只有一個(gè)上黨，并州大半都還是司空劉琨和匈奴人的地盤，洛陽、長(zhǎng)安，都還在各地塢堡主手中，萬一南下之時(shí)，匈奴出洛陽攻之，豈不是背腹受敵？”
    “不覺得不會(huì)，匈奴在并州被上黨與劉司空擋住，而沿涵谷關(guān)出洛陽，那里可是豪強(qiáng)李矩的地盤，李矩也是能人，豈會(huì)讓匈奴隨意來去過境？只要他以擋住片刻，渤海公的大軍安能讓匈奴人走了？”
    “但是若渤海公先攻關(guān)中、匈奴，關(guān)中八百里平原，是當(dāng)年秦漢龍興之地，到時(shí)北方平定，再無后顧之憂時(shí)，南下才算安穩(wěn)啊！”
    “不然不然，如今關(guān)中、并州、雍涼一帶盡是胡人，漢人極少，渤海公若得了那里，反要耗費(fèi)大量時(shí)間，夜長(zhǎng)夢(mèng)多，若讓晉室緩過氣來，那才是損失了時(shí)間，又虧人啊！”
    “有道理啊，還是應(yīng)該先南下！”
    “有個(gè)屁的道理，我看你們都想多了。”那商隊(duì)頭頭不屑道，“就如今北方那個(gè)架勢(shì)，一日興盛過一日，拖得越久，慘得還是南方，關(guān)中亂了十幾年，你們這一路來不是沒看到，關(guān)中的流民一**往洛陽逃，拖家?guī)Э冢瑢幵阜^涵谷關(guān)外那么險(xiǎn)要的塬嶺都要走，渤海公要真打過去，嘖嘖，那場(chǎng)面……”
    “這倒是啊，可惜大部分人一出洛陽，就都被李矩截了。”
    “李矩不過一豪強(qiáng)塢主，他截的再多，回頭不還是渤海公的。”
    “有理有理，不愧是頭兒……”
    商隊(duì)恭維著，一起又喝又笑，他們跑的是上黨下邳的商道，一路辛苦又危險(xiǎn)，如今到了北方治下，精神就一下放松起來。
    一邊的農(nóng)夫聽著卻是皺了眉頭。
    無論渤海公要打哪邊，這只軍隊(duì)，怕是都駐不長(zhǎng)久。
    他有些失落地挑起擔(dān)子，回到村里。
    家里的媳婦正在剝豆，看他回來了又一臉不開心的模樣，勸慰道：“沒賣掉也無事，那桑實(shí)無本，左右不過家里小子費(fèi)點(diǎn)時(shí)間罷了。”
    農(nóng)夫?qū)㈠X袋交給她，說了今天聽說的事，感慨道：“差不多錢夠了，明兒個(gè)便帶孩子們?nèi)シN痘吧。”
    “嗯，”農(nóng)婦數(shù)著錢，又在柜里找出一個(gè)口袋，一起數(shù)了不少錢，“早知道就第一波去了，如今人多了，雖不貴，可家里孩子一多，便不是小數(shù)。”
    “這幾月你也見了，這痘著實(shí)有效，種過的，無一人得疫，再貴也要種！”農(nóng)夫披起衣服，“行了，你忙著，我去菜園子里看看。”
    “吃了夕食再去吧！”媳婦叫住他。
    “這菜種可是虎將軍從北方調(diào)來分我等種的，馬虎不得，我去去就回。”農(nóng)夫揮了揮手，帶著鋤頭走了。
    農(nóng)婦便又低頭做活。
    這時(shí)，四個(gè)三到十歲不等毛頭小子提著大小不一的草編籃子，裝著桑實(shí)，興奮地跑過來：“阿娘，我們又采了好多，就是桑園那邊的人太多，怕是過幾日就沒了。”
    “沒有便沒了，快去洗洗手，等會(huì)要吃飯了。”農(nóng)婦笑道，“還有，明兒個(gè)要去種痘了，你們怕不怕？”
    “才不怕呢！”
    “就是，大夫說了，要有膽量的，才能當(dāng)上將軍！”
    “阿娘，我以后會(huì)當(dāng)上大將軍的的！”
    “對(duì)，像軍營(yíng)里的叔叔那樣，吃好的，穿好的，還能給你拿錢！”
    “唉，”最大的一個(gè)十歲孩子不滿地撅嘴道，“我上次去軍營(yíng)，想找王將軍參軍，結(jié)果居然被趕出來了，明明之前塢主征兵時(shí)，娘你都把我藏起來，生怕我被拉去了。”
    那農(nóng)婦不由笑了起來。
    她撫摸著孩子的頭發(fā)，帶著一點(diǎn)憧憬地笑道：“傻孩子，那怎么一樣呢？”
    渤海公治下的將軍官吏，怎么會(huì)有那些人一樣呢？
    放在一起，都看輕了他們。
    若是自家的小子以后真能入王將軍麾下，那也是光耀祖宗的事情呢。
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    那只在茶棚中遇到過的商隊(duì)則順著商路，回到了下邳。
    “都仔細(xì)著些，城里還不知道是什么狀況。”商隊(duì)的頭領(lǐng)呼喝道。
    眾人點(diǎn)頭，只是這座城，與他們離開時(shí)大為不同了，做為徐州大城，這里以前都是車馬如流，如今卻是見不著幾個(gè)。
    “你們?cè)趺催€敢入城啊？”到城外時(shí)，有從城門出來的人驚訝道。
    “你不也是從城里出來的么？”商隊(duì)人不以為然。
    “那怎么一樣？”那年輕人有些驕傲地抬起胳膊，擼起袖子，露出一個(gè)小疤，“我可是種過痘的，不怕疫。你們不知道，如今徐州幾乎所有人都涌著去豫州種痘，沒有這個(gè)的，根本不敢回來。”
    商隊(duì)的諸人冷哼一聲，紛紛撩起袖子，露出胳膊上的小疤。
    “好吧……”剛剛還有些驕傲的年輕人悻悻地走了。
    商隊(duì)的頭人無奈地?fù)u頭，進(jìn)入城中，城衛(wèi)翻看了他的文書，頓時(shí)一驚：“原來是祖納校尉，快快請(qǐng)進(jìn)。”
    祖納點(diǎn)頭，很快，又有一位校尉沖過來：“三哥，可為將軍尋到藥了？”
    “買來了。”祖納點(diǎn)頭，從懷中珍重地掏出一玉盒。
    “那便好，等大哥傷愈，必能奪回豫州！”那校尉激動(dòng)道，有這藥，大哥祖逖必能有救。
    祖納嘆息了一聲，他很想說等大哥傷愈后，不如便投了北方吧。