這場詩會最后以酒王爺提前退場而結束。
    鐘撰玉送萬錦繡回府，又送了好些禮物，為詩會上的失誤賠禮道歉。雖說不是她釀成的，但歸根究底還是她沒與萬錦繡說清楚，才有了后來的狀況連連。
    好在萬錦繡沒有遷怒于她，推辭不過后還是收了禮物。
    “我敢跟她生氣嘛我！”萬錦繡回家后如是說道。
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    鐘撰玉一回家就趕緊把在外面“游蕩”的雪泥喊了回來，打聽情況。
    “回郡主，北夷來了使團，此時正在行館安頓。”
    “來做什么清楚嗎？”
    “奴才還未打聽到，只知道皇上緊急宣了王爺、丞相、酒王爺與殿閣大學士進宮去了。”
    鐘撰玉右手把玩著戴在左手腕的玉鐲若有所思。
    見鐘撰玉沒有要問的，春和揮手讓雪泥退下，又給鐘撰玉倒了一杯茶，寬慰道：“郡主不必憂心，既然王爺也在，必不會讓郡主有事的。”
    鐘撰玉沉下眼皮，長長的睫毛在眼底下印出一片陰霾：“但愿如此吧。”
    這個場景太過熟悉了，六年前，就是北夷的使團來了后，她才背井離鄉……難道他們現在是來問罪的嗎？可是北夷跟西戎的戰爭如此膠著，怎還會費心來尋自己？
    “郡主，該吃晚食了。”
    催竹清脆的聲音將她喊回了神，鐘撰玉向外看去，天色竟已漆黑了，平日里自己最愛的吃食竟都沒有胃口。
    鐘撰玉淡淡瞥了一眼菜色，就揮手讓人撤了：“我不想吃，我等爹爹回來。”
    催竹還想再勸，就被春和一個眼神止住了，乖乖將菜撤下，候在房前，心里想著王爺可千萬早些回來。
    只是無論是鐘撰玉還是催竹都沒有想到，鎮北王這去議事，便是一夜未歸。
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    御書房內，穿著便服的皇帝顯得沒有上朝時的氣勢，此時更像是一個大家族中的爺爺，老態盡顯。
    皇上捏了捏眉心，先指了殿閣大學士，問道：“劉愛卿，你怎么看？”
    殿內大學士劉治寅與皇上年紀相當，被點名了也不慌，顯然在路上就想好了說辭：“回皇上，臣以為，北夷來人恐怕是福非禍啊。”
    “此話怎講？”丞相面上比皇上還要焦慮，急急問道。
    劉治寅抬起右手虛空按了幾下，示意丞相稍安勿躁，見皇上沒有要說話意思，便解釋起來：“我們也與西戎打過，西戎人善計謀、善鑄造，作為敵人，實在是一大患。這點想必鎮北王更有心得。”
    鎮北王點頭，算是贊同了他的說法。
    “你能不能說些我們不知道的？”丞相面目發紅，要不是敬他劉治寅年紀大了，自己準要去拔了他的胡子！
    劉治寅是見慣了丞相的急脾氣，不徐不緩道：“所以北夷這會兒定是自顧不暇，不會再來找我們的麻煩。”
    “可他就是來了呀！”丞相一拍大手，提聲道：“現在人都還在行館呢！不是來找麻煩，還是來找我們幫忙的不成？”
    “哎！丞相這就說對了。”酒王爺一開口，就彌漫出一股濃烈的酒氣：“皇上，臣弟也覺得他們是來找我們幫忙的。”
    劉治寅雖說認同，卻也最看不慣酒王爺沉迷酒樂的模樣，此時更被酒氣一熏，表情很是精彩。
    “但他們什么也沒帶啊！”丞相反駁道：“這像是求人幫忙的態度嗎？”
    “北夷人向來都是不要臉的。”酒王爺見自己被嫌棄，意思意思地用袖子掩住了嘴巴說話：“前些日子郡主不是回來了么……”
    話沒說完，在場的人都齊齊轉頭看向鎮北王，鎮北王身子一僵，面色不虞。
    他就怕事情又發展到要扯到自家閨女身上！
    “怎么？難不成還要威脅我們，幫忙的話就不追究郡主私自逃回？”丞相撇撇嘴，一臉諷刺。
    皇上左手放在膝蓋上，右手指節在檀木桌上有規律地敲著，一時無人說話。
    “永年，適才你一直沒開口，你看怎么看？”
    鎮北王靜默片刻，才答道：“回皇上，臣認為不論北夷是圖什么，鐘家軍定有力一戰！“
    這算是不正面回答皇上的問題了，想不到一向直來直往的鎮北王也會文官這一套，引得劉治寅頻頻側目。
    “好！”皇上也沒有被敷衍的惱怒，雙眼突然迸發出不屬于他這個年齡的光，追問道：“戰必勝？”
    “戰必勝！”鎮北王回答得鏗鏘有力，顯然非常自信。
    得了這一回答，皇上提起狼毫，沾了墨水就往紙上揮舞，寫好晾干后，讓小太監帶了出去給戶部尚書：“傳朕口諭，今日起軍營糧餉再撥一成！”
    “謝皇上！”鎮北王單膝跪地道謝。
    殿上其他三人見了這出，皆對視一眼，由丞相試探問道：“皇上，您這是準備向北夷開戰？”
    皇上面色不變，棱兩可莫道：“做好應戰準備罷了。”
    三人又是沉默。
    六年前的戰爭還歷歷在目，國庫空虛發不起軍餉，就要增加賦稅，百姓一邊要擔驚受怕，一邊還要承受高額的賦稅，導致民聲怨道。而他們這些官員日子也不好過，家底都被皇上充公拿去支援前線，只好勒著腰帶過日子……這才好了幾年，怎么就又要打了呢！
    但三人都不是蠢的，若要被打，那還不如趁現在西戎也在與北夷開戰的時機，一起打回去，不然最后玩完的，可就是大渝了。
    劉治寅將好壞都在心里轉了一圈，又提醒道：“我們還得做好準備，萬一這是西戎與北夷聯合共討我們大渝的計策呢？”
    丞相臉上一白：“西戎人詭計多端，倒也像是會出這種主意的。”
    “若是如此…”皇上沉吟片刻，看向鎮北王。
    鎮北王會意，上前一步道：“臣誓死保衛大渝！”
    “永年言重了，什么死不死的，朕才不要你死。”話是這樣說，皇上臉上還是很誠實的露出了欣慰的笑容。
    酒王爺見氣氛不對，連忙出聲：“我倒是覺得不像是北夷跟西戎的計策，北夷人那可多驕傲啊，眼睛都長在頭頂上，不見得會跟西戎合作。”
    “那可不一定，我們大渝地大物博，好東西多的他們想都不敢想。我們還是想個應對的法子才好。”丞相再次反駁。
    皇上欣慰地看著丞相，最滿意丞相的一點就是他會抬杠！許多完全之策被他一找茬也成了漏洞百出。
    “那你說怎么辦？”
    殿上再此沉默起來。
    “行了，明日上朝的時候讓北夷使團前來覲見，若是發現端倪，我們先下手為強。”
    最后還是皇上拍板，遣散眾人，又單獨留下鎮北王詢問軍中細節——起碼要確保大渝在防御上萬無一失！