定州城郊，一條平坦的官道從低矮的丘陵群間蜿蜒而過(guò)，直*插盡頭處的崇山峻嶺。
    篤篤篤……
    急促的馬蹄聲驟然降臨，打破了荒野上的平靜。
    片刻后，一行三騎出現(xiàn)在不遠(yuǎn)處，人皆魁梧，勁裝佩劍，乃是典型的北地江湖豪客。馬亦神駿，疾馳似箭，但其上三人卻神色驚惶的不住加鞭猛催。
    不一會(huì)兒，三騎身后紛紛揚(yáng)揚(yáng)的塵土之中，再次沖出三騎，卻是兩男一女，皆著青色修身道袍，手持長(zhǎng)劍。那女子容貌秀麗非常，催馬飛馳之間竟英氣勃勃，絲毫不輸與身旁的兩個(gè)豪邁青年。
    前方三騎似是聽(tīng)得身后的馬蹄聲，不時(shí)回首查看間，神色愈發(fā)焦急，更是再三加鞭催行，毫不顧惜馬力。
    六人所騎的馬兒皆是關(guān)外良駒，本來(lái)馬速應(yīng)該差不多，但后面急追的三人明顯身懷上乘輕功，在馬背上時(shí)時(shí)提氣輕身，減輕馬兒負(fù)擔(dān)，使得馬速更快，漸漸拉近了與前方三騎的距離。
    待得雙方相距不到五丈，前方三人不由臉色難看。居中之人似是頭領(lǐng)，目中狠色一閃，便從懷中掏出一把柳葉鏢，并扭頭示意旁邊二人照做。三人身形伏在馬背上一動(dòng)不動(dòng)，悄然后移的右手卻忽地齊齊灑出飛鏢。
    一片銀芒爆射，眨眼即至后面三人面前，將他們周身上下盡皆籠罩在內(nèi)。
    乍逢危機(jī)，三人不驚不亂，從容的矮身躲避或是揮劍撥打。
    叮叮咚咚……
    一陣短促的脆響過(guò)后，既急且密的數(shù)十枚柳葉鏢竟傷不得三人三馬分毫。
    隨后，那女子爆出銀鈴般的哄笑，嬌喝道：“來(lái)而不往非禮也！且接我們一鏢！”話音未絕，三人齊齊抖手發(fā)鏢。
    但見(jiàn)大蓬寒光閃閃的寸許短箭呼嘯著迫近前方三騎。
    三個(gè)大漢亦是久經(jīng)江湖，經(jīng)驗(yàn)豐富之人，無(wú)需回頭，只聞凄厲尖銳的破空聲，便知這波暗器很是棘手。特別是后面那個(gè)尖臉青年所射短箭，最是陰險(xiǎn)狡詐，竟全都直奔他們胯*下的馬兒后肢關(guān)節(jié)之處而去。
    鏗鏘……
    三人長(zhǎng)劍瞬間出鞘，同時(shí)身子后仰，貼在馬背上，長(zhǎng)劍蕩出朵朵劍花，似帷幕般牢牢護(hù)住自身和馬兒。
    叮叮叮叮……
    劍刃擊落暗器的脆響聲中，突然砰的一下，左側(cè)那漢子的長(zhǎng)劍竟被一枚不起眼的短箭輕易擊斷。好在那漢子反應(yīng)不慢，連忙一側(cè)身，險(xiǎn)之又險(xiǎn)的避開(kāi)了繼續(xù)射向他肩膀的短箭。
    三人齊齊一驚，不約而同的回頭望了一眼女子左側(cè)的那個(gè)沉穩(wěn)青年，暗罵果真是咬人的狗不叫……
    雙方追逃之前有過(guò)短暫的交手，三個(gè)漢子大致得出，后面追來(lái)的兩男一女皆使得一手精妙的華山劍法，其中那女子脾性剛直，巾幗不讓須眉，那尖臉青年偶爾會(huì)用些狡猾小手段，而那沉穩(wěn)青年雖然一直不急不躁，但卻功力最深，劍法最精，往往能夠一擊將他們迫入險(xiǎn)境。剛剛那枚擊斷長(zhǎng)劍的短箭，其上注有一股出乎意料的渾厚內(nèi)勁，必是此人所射無(wú)疑。
    一番暗器交鋒之后，雙方的距離還是越拉越近，已是不足四丈。
    忽然，嗖嗖嗖……
    綿密的破空呼嘯聲再起，前方三個(gè)大漢面色驟變，但暗器瞬息間已至身后，而且因?yàn)榫嚯x的縮短，這波暗器的勁道明顯比上一波強(qiáng)出許多。
    無(wú)奈之下，三個(gè)漢子各施手段，或是揮劍抵擋，或是騰躍凌空，或是憑著嫻熟的馬術(shù)在馬背上翻轉(zhuǎn)躲避。但是此次后面三人明顯是有的放矢，志在必得。三個(gè)漢子竭盡全力，卻還是未能盡數(shù)避開(kāi)。除了中間的首領(lǐng)武功輕功較好，僅被一枚短箭擦傷胳膊之外，旁邊二人皆中了三兩枚短箭，即使他們盡量避開(kāi)了要害，卻仍不免被傷勢(shì)大大影響到戰(zhàn)斗力。
    正在此時(shí)，后面的三人齊聲一喝，猛地騰身而起，向著前方三人凌空撲擊而來(lái)。
    原本高手相斗最忌隨意騰空，畢竟身處空中，無(wú)處著力且靈活不足，容易被對(duì)手避實(shí)擊虛。但此時(shí)三人齊動(dòng)，可以交替掩護(hù)，自然不虞被前方三個(gè)漢子趁虛而入。
    三丈之近不過(guò)瞬息，前方三個(gè)漢子也知避無(wú)可避，只得同樣騰身而起，揮劍迎擊。只是其中一個(gè)漢子長(zhǎng)劍已折，武功又未至空手入白刃之境，此時(shí)以拳腳對(duì)上尖臉青年的長(zhǎng)劍，自然一個(gè)照面就落入下風(fēng)，被其快劍接連劃破腰腹、肩膀，雖非重傷，卻也鮮血橫流，痛徹心扉。
    雙方落地之后，迅速交戰(zhàn)在一起。劍光激蕩之間，絕非混戰(zhàn)，而是交替掩護(hù)，攻守相協(xié)，暗含陣勢(shì)章法。
    但三個(gè)漢子的武功明顯稍遜半籌，不一會(huì)兒就接連遇險(xiǎn)，聯(lián)手的陣形漸漸散亂，乃至最終各自為戰(zhàn)，就更加不是對(duì)手了。
    對(duì)方兩男一女見(jiàn)此，愈發(fā)加緊攻勢(shì)。十多招后，三個(gè)漢子便陸續(xù)倒在了血泊之中……
    遠(yuǎn)處的山巒間，一伙黑衣勁裝的漢子靜靜潛伏在樹(shù)枝、蒿草之后，悄然窺視著官道上的這場(chǎng)爭(zhēng)斗。
    為首的消瘦青年腰懸長(zhǎng)刀，臉上的猙獰疤痕卻絲毫不掩其精明干練之氣，正是月前新晉為壇主職位的齊叢。此時(shí)他正看著安然獲勝的兩男一女若有所思，這些年來(lái)封師兄、成師弟、寧師妹的華山劍法當(dāng)真大有進(jìn)境，武功竟已勝過(guò)魔教大部分的壇主、香主！
    旁邊的一個(gè)屬下請(qǐng)示道：“壇主，我等就這樣眼睜睜看著教中的一位壇主、兩位香主死在華山派手上，回到黑木崖怕是不好交代吧？”
    齊叢頭也不回，冷冷道：“什么眼睜睜看著，明明是我們趕到的時(shí)候，他們?nèi)齻€(gè)已死去多時(shí)，尸體都冷了……”眼看華山三人返身離去，他又吩咐道：“去幾個(gè)人，將那什么壇主、香主的尸身抬上，我們回黑木崖！”
    受齊叢氣勢(shì)所迫，出言請(qǐng)示的大漢不由額現(xiàn)冷汗，立即忙不迭的應(yīng)是，轉(zhuǎn)身去招呼人手。
    魔教教規(guī)森嚴(yán)，上級(jí)對(duì)下級(jí)的生死幾可一言而決，而且此時(shí)齊叢身旁的屬下都是他的親信，自然不會(huì)不識(shí)時(shí)務(wù)，非要拉著眾人為三個(gè)不怎么相熟的壇主、香主報(bào)仇雪恨。更有甚者，還會(huì)覺(jué)得，自家上司雖得教主看重，有了壇主之名，卻一直沒(méi)能分到一塊好地盤(pán)。說(shuō)不準(zhǔn)他正是看上了那個(gè)壇主的地盤(pán)，才會(huì)見(jiàn)死不救……不管怎么說(shuō)，這是上司們的爭(zhēng)斗，并非他們這些小卒子能夠隨意插足，還是盡快忘掉此事才好！
    …………………………
    岳不群騎馬隨著五岳的大部隊(duì)徐徐而進(jìn)，忽聞前方隱隱有熟悉的馬蹄聲迎來(lái)，便知是前去追殺三個(gè)魔教頭領(lǐng)的寧中則、封不平、成不憂功成而返。
    果然，片刻后三騎陸續(xù)出現(xiàn)在五岳眾人的視野，寧中則一馬當(dāng)先，封不平、成不憂緊隨其后。奔至近前，三人自是撥馬隨行在岳不群身邊，寧中則興奮的道：“師兄，這次我們可是只用了不到三十招就了結(jié)了那三個(gè)魔頭！”
    成不憂在旁搭腔：“是啊是啊，師姐的玉女十九劍大展神威，直殺得魔頭跪地求饒……”
    岳不群搖頭失笑：“行了……別再自吹自擂了，平白讓其他四派的師兄弟看了笑話！”
    這時(shí)，封不平湊近了輕聲說(shuō)道：“剛剛廝殺之時(shí)，我隱隱察覺(jué)到有人窺視……應(yīng)是魔教其他高手，但不知為何，他們竟坐視我們擊殺那三人而未曾出手！”
    岳不群皺眉，一時(shí)間也弄不明白其中關(guān)竅，沉吟著問(wèn)道：“黑木崖方向可有異常？”
    封不平回道：“未見(jiàn)大隊(duì)人馬出行的動(dòng)靜！”
    岳不群聞言，縱然有幾分肯定任我行是在修煉吸星大*法，也不禁頗為疑惑，就算任我行分身無(wú)暇，但東方迷、向問(wèn)天難道也在閉關(guān)修煉吧？好歹也要派人在關(guān)卡要隘設(shè)些機(jī)關(guān)陷阱、滾木礌石、強(qiáng)弓勁弩之類，阻截一下來(lái)犯的自己等五岳眾人吧！
    …………………………
    齊叢率屬下疾速趕回黑木崖，便得到崖邊吊籃處值守教眾的通知，教主已經(jīng)功成出關(guān)，正在成德堂與左右使及眾壇主、香主商議迎擊五岳之事。
    齊叢急忙趕到成德堂，一進(jìn)大門(mén)，正好撞見(jiàn)欲要出門(mén)的任我行及一眾壇主、香主。
    行禮參拜之時(shí)，齊叢暗暗打量任我行，但見(jiàn)其周身氣勢(shì)雄渾霸道更勝往昔，一舉一動(dòng)似有沛然氣勁蓬勃欲發(fā)，而且面龐肌膚隱隱有流光閃動(dòng)，雙目開(kāi)闔間亦是神采外溢，竟讓人不敢直視。
    這分明是功力倍增，一時(shí)間不能控制自如，精氣外露之態(tài)！
    齊叢強(qiáng)自按捺住驚駭之情，低頭恭敬的等候任我行的吩咐，但心中卻為岳不群等師兄弟暗自擔(dān)憂。只希望之后交戰(zhàn)之時(shí)，他們千萬(wàn)不要撞在任我行手上，否則必然性命難保。
    任我行此時(shí)正欲率部出戰(zhàn)，不愿過(guò)多耽擱，僅是向齊叢粗略詢問(wèn)一番那三個(gè)壇主、香主身死之事，便讓他隨行出戰(zhàn)。一路急趕，到了崖邊吊籃之處，早有東方迷、向問(wèn)天聚齊近千精銳教眾恭迎任我行大駕。
    他們皆是隨任我行在江湖上征戰(zhàn)多年的老手，耳聞五岳自月初來(lái)犯至今，竟一路勢(shì)如破竹，早就憤憤不平，甚至大罵分壇的那些教眾都是廢物，只是未得任我行之令，不敢太過(guò)造次罷了。而今見(jiàn)得教主任我行要親率他們出戰(zhàn)，眾人自是戰(zhàn)意盎然，百戰(zhàn)之師的肅殺之氣立時(shí)噴薄而出，漆黑森嚴(yán)的陣型亦令人望之生畏！
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