靈狐村后有三座大山，這三座山依次相連，延綿數里，山勢陡峻，林木繁茂，若想走上一遭，至少得三、四日光景。</br> 次日一早，沈爻、陳十六便與溫斌告別，二人進山，溫斌則與官兵帶著胡奎三父子的尸體返回縣衙；溫斌擔憂沈爻二人安全，提出派一隊官兵跟隨，卻被沈爻謝絕了，昨夜官兵見到狐仙驚恐萬分，心中對狐仙的畏懼尚在，哪會心甘情愿進山？與其勉強他們，一路各種安撫，不如單獨行動。</br> 沈爻、陳十六帶了些干糧便進山了，路線就選定昨夜狐仙逃跑的方向；沈爻邊走邊觀察，試試能否發現什么線索；陳十六見先生悶聲走在前面四處觀望像是在找些什么，一肚子疑惑，忍不住問道：“先生，咱上山是找狐仙嗎？”</br> “是，也不是。”沈爻頭也沒轉，隨口答道。</br> “啊？”</br> 陳十六愈發疑惑，先生這話什么意思？先生上山除了找狐仙還能干什么？難不成這山上還有什么秘密？陳十六跟在沈爻屁股后面，繼續問道：“先生，您在找什么？告訴我，我也好幫您一起找啊！”</br> “線索。”</br> “線索？什么線索？”陳十六不解的問道。</br> “不知道。”</br> “不知道？不知道那怎么找？”陳十六苦著臉問道。</br> “就是因為不知道所以才要找。”</br> “先生，您沒耍我吧？”</br> “你覺得呢？”</br> “先生，您就直接告訴我吧！咱們來山上到底干嘛？”</br> 陳十六一臉委屈表情，連路也不走了，待在原地耍無賴似得非要沈爻告知一切。</br> 沈爻扭頭撇了陳十六一眼，又將頭扭回去，邊走邊說道：“用腦子想。”</br> “先……先生，就算讓我想也至少給我點提示吧！”陳十六見沈爻不理，只好邁著步子跟了上去，談條件似得說道。</br> “這幾起案件的關鍵是什么？”</br> 沈爻邊走邊問，目光依舊在各處尋摸線索；陳十六思考了一番，似乎想到些什么，期待的問道：“狐仙？”</br> “對，正是狐仙。”</br> “那我們就是來山上抓狐仙啦！先生為何還說找什么線索？”陳十六沒好氣的回了一句，覺得沈爻剛才故意耍自己；猛然，他靈光一閃，恍然大悟的說道：“先生說的線索不會是抓狐仙的線索吧？”</br> “當然不是。”</br> “那到底是什么？先生，你就別賣關子了，直接告訴我不行嗎？”</br> “你也知道此案的關鍵是狐仙，二十多條人命表面皆是被狐仙所殺，一種可能確實是狐仙所為，我們來山上是為了抓狐仙；另一種可能，有人假冒狐仙行兇，你說我們上山來做什么？”</br> 陳十六聽完沈爻的提示，不由順著往下想，沉思了幾息，分析道：“若是有人假冒狐仙行兇，那他定有不為人知的目的，兇手將命案弄的如此詭異，為的就是令人對此地心生恐懼，不敢前來；哦……我明白了，山中有可能有兇手想得到的東西，金礦？那兇手進山挖礦，定會留下線索。”</br> “恩，有道理。”</br> 沈爻滿意的點了點頭，見陳十六一臉興奮，看似已安撫他躁動的心情，繼續上山。</br> 陳十六似乎嘗到了被肯定的喜悅，也開始檢查路過之地，尋找蛛絲馬跡，邊檢查邊繼續問道：“先生，既然兇手是為了金礦，可山中有金礦一事先是胡山爺爺知道，后來胡奎三父子知道，那兇手是如何得知？難不成兇手就是靈狐村的村民？”</br> “有這種可能。”</br> 沈爻贊同的回了句，可他心里總感覺有些疑點沒有解開，秘密似乎就隱藏在這三座大山之內。</br> 兩人順著山路往上走，沈爻走在前面目光萬無漏一的觀察著經過之地，陳十六跟在后面有樣學樣的四處查看。</br> 兩人如此走了小半天，也沒絲毫發現；突然，沈爻止住腳步，若有所思的觀望著前方兩側，神情不由凝重起來；陳十六注意到先生不走，疑惑的問道：“先生，怎么了？”</br> “感覺有些不對勁。”</br> 沈爻輕聲回了句，更像是在自言自語；陳十六一臉不解的朝四周望了望，納悶道：“哪里不對勁？”</br> “說不上來，總感覺哪里有些問題。”</br> “先生，您就別疑神疑鬼了，這青天白日，就算狐仙出現咱也不怕。”</br> 陳十六沒當回事，說著就邁著步子繼續往前走；那種不安感依舊在沈爻心中揮之不去，難道是自己想多了？他暗暗自嘲了一句，正要邁著步子往前走，猛然想起翻閱的一本書，望著走在前方的陳十六厲聲喊道：“別動。”</br> “先生，怎么……”</br> 陳十六話還未說完，便感覺腳下一空，整個身體不受控制的往下墜落，好在他反應靈敏，腳尖輕點腳下剛要下墜的草皮，身影向上躍起，只見下方竟是一個陷阱，里面安插著倒立的尖刺，若是掉下去，不死，雙腿也得殘廢，陳十六心里捏了把冷汗；可還沒來得及高興，便察覺到頭頂上方一排木樁尖刺壓了下來，陳十六心中一驚，連忙將劍舉起，企圖頂住墜落的木樁尖刺；可就在這時，兩側傳來“嗖嗖嗖”的聲響，只見兩邊朝他爆射過來數十把柳葉刀。</br> 完了！</br> 陳十六心中慌亂到極點，如此情況，縱然武功再高，恐怕也兇多吉少。</br> 沈爻提醒之際，心中已料到陳十六情況危急，發現身旁有藤蔓，一把抓住，用力一扯，將藤蔓扯下，朝著陳十六扔了過去，藤蔓如靈蛇一般朝著陳十六飛了過去。</br> 沈爻大呼道：“抓住。”</br> 陳十六身處如此境況，心中已做出最壞的打算；然而，聽到先生的聲音，他像是溺水之人遇見稻草，立即扭頭望去，看見飛來的藤蔓，伸手抓住。</br> 沈爻立即用力拽拉。</br> “嗖嗖嗖”</br> 兩側的柳葉刀如箭矢般射出，陳十六一手抓著藤蔓，另一只手揮舞著破劍，擊落飛來的柳葉刀。</br> “鐺鐺鐺”</br> 數把柳葉刀被擊落，卻有一把柳葉刀劃破了陳十六的小腿，陳十六吃痛的冷哼一聲；與此同時，身上的木樁尖刺落了下來，就在這千鈞一發之際，陳十六身影被沈爻拉了回來。</br> “沒事吧？”陳十六連忙問道。</br> “嘶……沒事。”</br> 陳十六因疼痛倒吸一口氣，搖了搖頭，憤憤說道：“不就是抓獵物嘛！那些獵戶沒必要將陷阱做成這樣吧！”</br> “不是獵戶。”沈爻淡淡回道。</br> “先生，您說什么？”陳十六光顧腿上的傷，沒聽清，連忙問道。</br> “這陷阱不是獵戶做的。”</br> 沈爻淡淡回了句，不等陳十六詢問，繼續說道：“這叫扣環，意思便是環環相扣，乃是機剎閣布置機關的特點。”</br> “機剎閣？”</br> 陳十六大吃一驚，可心有疑惑，不解的問道：“先生，傳聞機剎閣乃天機十二宮之一，奇技淫巧，擅長機關，很多達官顯貴的墓穴便出自他們之手，可面前這陷阱雖殺機重重，卻無精巧之處，怎么可能會出自他們之手？”</br> “這機關雖粗糙，可一旦步入，無人營救，必死無疑，三關合一，環環相扣，實在符合機剎閣的作風。”</br> 沈爻解釋了一番，繼續說道：“或許是我想多了，若真是機剎閣，恐怕此案背后比想象的還要恐怖。好了，繼續走吧！”</br> 陳十六正在回味先生說的那番話，見沈爻走在前面，連忙加快腳步，不解的問道：“先生，肯定是你想多了，這小小的靈狐村怎么會跟機剎閣扯上關系？而且，咱們昨夜才決定進山，這陷阱肯定不會是為我們布下，我覺得很有可能是附近村子里的獵戶為打獵布下。”</br> “但愿如此。”</br> 沈爻淡淡回了一句，便不在理陳十六，邁著步子往前走，邊思考剛才陷阱之事邊注意是否有線索；陳十六見先生不理自己，撓了撓頭，繼續如先前那般四處檢查。</br> 兩人又走了一個多時辰，已過了晌午，炙熱的午陽懸掛在頭頂，陳十六有些餓意，提醒道：“先生，咱們走了小半天了，休息一下，吃點東西再走吧！”</br> “也好。”</br> 沈爻止住腳步，點了點頭，兩人隨便找了處蔭涼之地坐下；陳十六興奮的解包裹準備拿燒餅，沈爻鼻子嗅了嗅，靈敏的嗅到一絲怪異味道，連忙站起身，朝著味道傳來的方向走去。</br> “先生。”</br> 陳十六剛解開包裹，正要那燒餅吃，卻發現沈爻離開，連忙抓起一塊燒餅塞進嘴里，系好包裹，啃著燒餅小跑著跟了上去。</br> “先生，你干嘛去？”</br> 陳十六嘴里嚼著燒餅，跟在后面口齒不清的喊著；見先生已在坡上停住腳步，加快步伐走到沈爻面前，嚼著燒餅，問道：“先生，您怎么了？”</br> “看那。”沈爻抬了抬下巴，淡淡說道。</br> 陳十六不解的順著沈爻的目光望去，看到坡下的景象，頓時瞳孔放大，一臉驚恐，下一秒，一股惡心感在胃里翻騰，他實在忍受不住，一股腦將嘴里的嚼的半碎的燒餅全部吐了出來。</br> 坡下，堆積著累累白骨。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>