芙蓉棧。</br> 此名乍一聽實在不像煙花之地，反倒像匪窩、亦或者客棧；然而，這芙蓉棧在京城頗為有名，這里的姑娘個個美若天仙，有善于琴棋書畫、吟詩作對、賣藝不賣身的才藝女子，亦有勾人心魄、床榻功夫了得的妖媚女子；凡是男子，無論是為風雅之趣，還是為一夜春宵都樂此不疲的前來。</br> 芙蓉棧之名，流傳不一，最令人接受的說法是這芙蓉棧的主人名曰芙蓉；至于這芙蓉的來歷，無人知曉，只知八年前芙蓉棧開門迎賓，客人便絡繹不絕，開門做生意，惹是生非者自然少不了，芙蓉棧作法簡單、粗魯——打斷惹事者的腿丟出去；六年前，國舅之子在此尋滋生事被打斷腿丟了出去，眾人都以為這芙蓉棧得關門歇業(yè)，也不知這其中發(fā)生何事，此事竟不了了之，眾人這才明白芙蓉棧的背景不簡單，從此誰也不敢在此惹事。</br> 萬筠靈實在沒想到沈爻竟決定住芙蓉棧，冷鋒確實流連芙蓉棧，但為打探消息而入住芙蓉棧，怎么聽都像是借口，想打探消息，去一次不就行了？哼……男人果然個個都喜歡那種地方，萬筠靈不由對沈爻心生鄙夷，淡淡說道：“沈先生，你們入住客棧的銀兩是我來出的，這芙蓉棧可不是我能消費……”</br> “那便找冷空要?！?lt;/br> 萬筠靈話還未說完，沈爻便開口打斷，撇了她一眼，繼續(xù)說道：“萬捕頭身份特殊，還是別與我們同往了，明日一早，咱們在冷玉門會合?！?lt;/br> 身份特殊這點，萬筠靈清楚，沈爻想在芙蓉棧打探冷鋒的消息，她身為六扇門的捕頭，一同前往可能會令芙蓉棧有所戒備，沈爻打探消息便會困難；但這才晌午，查案為何要到明天？這人定然是為享樂，而且還是不花自己銀子享樂。</br> 無恥。</br> 萬筠靈心里罵了句，擔心圣上規(guī)定的時間越來越近，說道：“沈先生，這才晌午，入住客棧也用不了多久，我們何不下午去冷玉門？”</br> “萬捕頭很著急？”</br> 沈爻撇了她一眼，反問了一句，見萬筠靈臉色有些尷尬，心中更加確定萬筠靈有事瞞著自己，假裝不知，苦笑著說道：“這三日來我們一直在趕路，縱然案件緊急，萬捕頭也得容我們休息一下?！?lt;/br> “那好?！?lt;/br> 萬筠靈也不好多說，便答應下來，讓馬夫停車，與沈爻一行人告別，從馬車上跳下去。</br> 馬車繼續(xù)朝芙蓉棧前行，陳十六聽聞沈爻決定入住妓院便猶豫，但見沈爻與萬筠靈一直談事，也不好打斷，此時萬筠靈離開，他才開口問道：“先生，咱們真要住在妓院？”</br> “怎么了？”沈爻淡淡問道。</br> “沒什么，就是覺得不太妥；而且，邱怡是女子，住在妓院不太好吧！”</br> “邱怡，你覺得呢？”</br> 沈爻沒理陳十六，轉頭朝邱怡望去。</br> 邱怡被沈爻盯的不知所措，她只是個下人，自然不能違背主人的意思；而且，她也曾在妓院待過，并不在乎這些，便說道：“一切聽從先生安排?！?lt;/br> 沈爻微微點了點頭，陳十六也不好再說。</br> 馬車行了沒多久，便停了下來，馬夫告知芙蓉棧已經(jīng)到了，沈爻三人陸續(xù)從馬車上下來，都下意識的望了一眼“芙蓉?！钡呐曝?，芙蓉棧已開門迎客，門口卻不像其他風月場所那般妖嬈嫵媚女子招手攬客，只有兩名女子站在兩側，顯得寂寥許多，或許時間未到，畢竟這種風月場所做的就是晚上生意。</br> 沈爻吩咐陳十六帶上行李，便邁著步子走了進去，陳十六、邱怡連忙跟了上去，走進里面，才感覺風月場所之氣，只不過客人不多，也無姑娘作陪，從裝束可看出他們昨夜在此享受，準備用過飯離開。</br> 沈爻三人一進門，便見一女子迎了過來。</br> 這女子見三人之中竟有個女子，面帶詫異，卻很快恢復，微笑問道：“三位這是……”</br> 沈爻不等對方問完，便開口吩咐道：“三間上房?！?lt;/br> “三位樓上請。”</br> 女子連忙邀請，在前帶路，沈爻、陳十六、邱怡跟著上樓；上房在三樓，女子帶著三人到了三樓，先安排好邱怡、陳十六入住六號、七號房，繼續(xù)帶著沈爻走向八號房；此時，迎面走來個約莫二十四、五歲的女子，身后跟著個十七、八歲的丫鬟，那女子長相精致，一襲淡墨色衣衫，舉手投足之間散發(fā)著令人不敢靠近的氣勢，女子正走著，望見前面的沈爻，一下愣住，腳步也不由停了下來，詫異的望著沈爻。</br> 丫鬟見女子突然止步，忍不住問道：“小姐，怎么了？”</br> “沒事?！?lt;/br> 女子淡淡回了句，目光雖從沈爻臉上離開，可時不時的朝沈爻撇上一眼，垂下的兩只手緊緊握著，整個身子都在微微在顫抖，似乎很激動，但她佯裝鎮(zhèn)定的繼續(xù)往前走。</br> 那名帶著沈爻入住的女子見到小姐走來，連忙喚道：“小姐。”</br> 沈爻也早已注意到迎面走來的女子，目光淡然的凝視著對方，待與對方擦肩而過，微微眨了下眼；那女子也微微點了點頭，不知是回應喚她的女子還是回應沈爻的眨眼。</br> 女子越過沈爻二人，繃了繃嘴似乎在極力控制內心的情感，可眼眶還是噙滿淚水，她倔強的繼續(xù)往前走，不讓任何人看到她此時的模樣。</br> 沈爻進了房間，領路的女子便知趣的告辭。</br> 沈爻環(huán)視了一下房間，走到放著茶具的桌前，正準備沏茶，敲門聲響起，沈爻邊洗刷茶具邊說了句“進來”，陳十六懷里抱著一摞書本走了進來，邱怡也緊跟著進來，見沈爻正準備泡茶，邱怡連忙上去接過沈爻手中的茶具。</br> 陳十六邊將懷里的書往桌上放邊說道：“先生，午飯時間到了，您是下去吃還是讓人將飯菜送來房間？”</br> “不用管我，你們去吃?！?lt;/br> 沈爻淡淡回了句，想到目前也沒什么事，無需這兩人伺候，繼續(xù)說道：“今日下午我需休息，你倆若不想待在房中，可出去游玩。”</br> “真的嗎？先生，我們可以出去？”</br> 陳十六興奮的差點跳起來，不敢相信的問了一遍，見先生點頭，愈發(fā)激動，連忙對邱怡說道：“邱怡，你之前來過京城嗎？想去哪？”</br> “小時候來過一次，去哪都行?！?lt;/br> “那我們一會去問問當?shù)厝四睦锖猛妗！?lt;/br> 陳十六興奮的回了句，其實只要能單獨與邱怡一起，去哪他都不介意，說完又扭頭望向沈爻，激動的說道：“先生，那我們去了？”</br> “恩！”</br> 沈爻點點頭。</br> 陳十六朝邱怡喚道：“邱怡，走了。”</br> “先生，我們走了?！?lt;/br> 邱怡為沈爻倒了杯茶，將茶具放好，興奮的說了句，便跟著陳十六走了出去。</br> 沈爻微微一笑，端起茶杯飲了口，便拿著陳十六放在桌上的書翻閱；喝了兩盞茶，看了三頁書，沈爻聽見墻壁傳來聲響，他扭頭撇了一眼便又將目光放在書本上，只見一堵墻壁竟緩緩朝兩邊移動，一道人影走了出來，仔細一看，此人正是之前沈爻在走廊迎面遇見的那女子。</br> 沈爻目光始終在書本上，對墻壁的移動、女子的出現(xiàn)毫不關注、也未做出任何反應，似乎對發(fā)生的一切都了如指掌；女子走進屋子，盯著沈爻的雙眼噙滿淚水一步步走向沈爻，到了沈爻面前才停了下來，聲音顫抖的喊道：“先生，您終于來了?！?lt;/br> 沈爻放下手中的書，望著面前的女子，說道：“芙蓉，我終于來了，你我?guī)啄晡匆娏?？?lt;/br> 此女子正是芙蓉棧老板——芙蓉小姐。</br> “八年了?！?lt;/br> 芙蓉有些哽咽，繃了繃嘴，努力的不讓自己情緒崩潰，繼續(xù)說道：“這八年來雖常與先生通信，卻不能見面，芙蓉生怕忘記先生容貌，便每夜都回憶一番與先生在一起的日子，可今日一見還是差點沒認出?！?lt;/br> “這不怪你，八年，確實長了些。”</br> 沈爻感慨了一句，說道：“坐下說?！?lt;/br> “是?！?lt;/br> 芙蓉應了聲，擦拭了一下臉上的淚水，在旁邊坐下，目光凝視著沈爻，似乎要將沈爻的容貌印記在腦海中，她感激先生，若非先生，十年前她就已經(jīng)死了，從那天起，她便告知自己自己的命屬于先生；之后，跟著先生兩年，先生傳授她武藝、學識，直到八年前，先生需有人在京城做眼線，芙蓉當即答應，來到京城開了這家芙蓉棧一直為先生收集情報；這八年間，她也渴望與先生見上一面，然而，她更知道先生的計劃不容有失，先生不主動說，她便不多問。</br> 這八年來，她每天都渴望與先生見面，今日終于實現(xiàn)了，如何能不激動？</br> “先喝口茶。”</br> 沈爻見芙蓉如此激動，為她沏了杯茶，微笑著望著她，問道：“不久前讓你查的事情查的如何？”</br> “已經(jīng)調查清楚?！?lt;/br> 芙蓉端起茶杯喝了口，連忙將手中的茶杯放下，繼續(xù)說道：“三年前，駙馬爺方慶之涉嫌通敵叛國，罪證確鑿，被斬首示眾，邱詹受其牽連，也被斬首，其親屬充軍的充軍為奴的為奴，邱詹確實有個女兒叫邱怡，被賣入妓院，前前后后沒有漏洞?！?lt;/br> 沈爻聽完芙蓉講述，神情不由泛疑起來，當日在平陽縣，他覺得那起案子有些怪異，卻又說不上什么，之后與邱怡對弈，更覺得此女子不簡單，出于謹慎便書信一封讓芙蓉調查其背景，事實證明確有其人，難不成真是自己想多了？</br> “先生，那女子有問題嗎？”芙蓉疑惑的問道。</br> “或許是我想多了?！?lt;/br> 沈爻淡淡的回了句，繼續(xù)問道：“冷鋒被殺的事你知曉嗎？”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>