什么是真？</br> 什么是假？</br> 戲演多了，假也會成真，何況還有無知之人為這戲加墨添彩，就更像那么回事了。</br> 此次府衙之行，并非一無所獲，至少從查看的案件卷宗分析，情況應與心中猜想的一致。</br> 沈爻見也查不出其他，便告別程智，帶著陳十六三人離開，尚未出府，陳十六就迫不及待的追問。</br> “先生，這些案子與我娘親的案子可有關聯？”</br> “或許有，或許沒有。”</br> “先生……”</br> 陳十六對沈爻模棱兩可的回答不滿意，囊了囊鼻，還想繼續追問，沈爻突然在府衙門前止步，打斷道：“你與花千語先回上爻堂。”</br> “先生呢？”</br> “我與萬捕頭去趟宮里。”</br> “我也要去。”</br> “回上爻堂。”</br> “為什么？”</br> 花千語明白沈爻的意思，陳十六是流落在外的十六皇子，皇上恨不得殺之而后快，皇宮何地，一旦陳十六入宮被皇上知道，能否安全出宮都是問題，只是她不解沈爻為何不明說，不管如何，她要保護陳十六，自然不愿陳十六涉險，故意打斷道：“你不是最聽先生的話了嗎？怎么此時不聽了？”</br> “我……”</br> “回去。”</br> 沈爻又命令了句，便不邁著步子朝門前的馬車走去，萬筠靈若有所思的跟了上去，二人先后上了馬車。</br> 馬車緩緩朝皇宮駛去。</br> “回去吧！”</br> 花千語見陳十六還在張望，喚了一句，拽著不甘的陳十六朝上爻堂的方向走去，直到二人遠去，隱藏在胡同口的人才悄然離開。</br> ……</br> ……</br> 馬車緩緩前行。</br> 沈爻雙眸微閉、一言不發的穩坐長凳。</br> 萬筠靈不知他在想什么，默默打量了許久，忍不住開口道：“先生有事瞞著在下？”</br> 沈爻緩緩睜開眼，似笑非笑的望著對方，不答反問道：“在下有事瞞著萬捕頭難道很奇怪？萬捕頭，你我之間的關系似乎還未到袒露心扉的地步，難道萬捕頭就沒有事瞞著在下？”</br> 萬筠靈被問的心虛，可未查清十六院的目的之前，此事絕不能說，強詞奪理的說道：“反正我不會害先生。”</br> “難道在下害過萬捕頭？”</br> “沒有。”</br> 沈爻望著小臉略帶尷尬的萬筠靈，不由笑了笑，說道：“萬捕頭，己所不欲勿施于人。”</br> “在下多謝沈先生教導了。”萬筠靈陰陽怪氣的回道。</br> “不謝，在下好為人師，善教人理。”</br> “你……”</br> 沈爻見萬筠靈一臉氣惱，美目狠狠瞪著自己，心里得意的想笑，可也知道打趣要點到即止，抬手掀開車簾，轉移話題道：“宮門口到了。”</br> 馬車緩緩停了下來。</br> 沈爻二人從車上下來，走到宮門口，向侍衛出示御賜令牌，便進了宮，令牌在手，一路無阻，二人很快來到天章院。</br> 萬筠靈望著前方天章院的牌匾，表面雖波瀾不驚，可心里樂開了花，以這種方式調查殿前司都檢點花應天簡直天衣無縫，任誰都不會懷疑。</br> 皇上旨意——沈爻可翻閱天章院的卷宗——已下達天章院，天章院的管事不僅未橫加阻攔，還親自帶路，領著二人來到一間滿是書架的屋子，解釋道：“沈大人，宮里的卷宗都按年限存放，您看，這里便是十九年前宮中所有的卷宗，婧妃娘娘當時居于婧安宮，前面那個書架上放的便是關于婧安宮的一切卷宗了。”</br> “宮中每日進出的人員可有記錄？”</br> “自然是有。”</br> 管事人應了句，四處望了望，指著遠處一座書架，說道：“那便是天宗十七年一整年宮中進出人員的記錄了。”</br> 沈爻邁著步子走了過去，手指撥著書脊一本本劃過，找到天宗十七年十月初二、初三這兩日的人員入宮、出宮記錄，緩緩掀開略微發黃的紙張，上面記載著何人何時入宮、出宮，除了幾個宮女、太監出宮辦事當日即回之外，還有幾個來宮中走動的皇親國戚，可都在命案發生前離宮，未看出任何可疑之處。</br> 沈爻對這個結果早已有所預料，若如此簡單找出嫌疑人，此案最終也不會以水鬼殺人結案，他此次入天章院查閱卷宗只是順道，查到線索更好，查不到也在意料之中，他真正的目的是甩開萬筠靈。</br> 此案表面看似一樁簡單的宮廷舊案，可背后暗流涌動、盤橫交錯，沈爻不想成為任何人手中用來攻擊對手的利刃，在未查清真相之前，他不想讓任何人知道查案的進展，免得令人有可乘之機，他不知萬筠靈有何目的，又無法拒絕萬筠靈一同查案的要求，只能帶著她，再不露痕跡之下引她到此案的旁枝細節，讓她覺得在查此案，可實質上已查偏。</br> 沈爻合上卷宗，扭頭對萬筠靈說道：“萬捕頭，那就開始吧！”</br> “沈先生，我們要在這些卷宗中找什么？”</br> “線索。”</br> “什么線索？”</br> “自然是婧妃案的線索。”</br> “具體呢？”</br> “萬捕頭，你也是查案的老手，怎么會問如此愚蠢的問題？此案目前尚無絲毫線索，查案的方向都沒有，需從婧妃以往的事情上找線索，自然要將關于婧妃的卷宗一一翻閱。”</br> “這些我自然知道，你就不能好好說話，非得顯得技高一籌？”萬筠靈憤憤的反問道。</br> “那就有勞萬捕頭辛苦查閱了。”</br> “哼……”</br> 萬筠靈腦袋一甩，不理沈爻，憤憤的拿起書架上的卷宗用力的翻閱，沈爻微微一笑，假裝找線索的翻閱卷宗，如此過了約半個時辰，萬筠靈已翻閱了十多本卷宗，沈爻感覺時機已成，將手中的卷宗合上，笑著說道：“萬捕頭，在下突然想起一事要處理，可這里也不能耽擱……”</br> “那你去吧！”</br> 萬筠靈正愁找不到借口趕走沈爻，又不能當著沈爻的面找花應天的卷宗，不然，以沈爻的敏銳定會發現自己另有目的，沒想到對方主動離開，自然樂意。</br> “那就有勞萬捕頭了。”</br> 萬筠靈如此好說話實在令沈爻詫異，不過，他也另有目的，便沒有多想，向萬筠靈行了個禮，便出了天章院。</br> 萬筠靈見沈爻離開，四處望了望，又見左右無人，走到放置天宗十八年的卷宗前，傳聞十六皇子乃是天宗十八年病故，而花應天與陳十六有關，定在天宗十八年有記錄，她一本本的翻閱，終于在翻閱第七本卷宗時發現了花應天的名字。</br> 花應天，殿前司都檢點，與其下十一名侍衛曾奉皇命秘密出宮執行任務，全部遇難。</br> 這……</br> 萬筠靈神情凝重的盯著卷宗上的這幾行字。</br> ……</br> ……</br> 走出天章院，沈爻神色從容的踏著青石板路行走，如閑庭信步，令人看不出他要做什，遇見站崗的侍衛，出示令牌，前行之地非宮中禁地，并未遭到阻攔；如此行了一路，站崗的侍衛已無，就連巡邏的侍衛，行走的太監、宮女不曾見到一個，四周顯得格外冷清。</br> 沈爻在一處院門前止步，依稀嗅到空氣中彌漫的焚香味，他透過半掩的木門朝院子里望了望，里面空無一人，他輕輕推開門，感覺一陣冷風襲來，不由皺了皺眉，邁著步子走了進去，他正對的是敞開門的正屋，里面昏暗、陰沉，青天白日、又燃著幾十盞蠟燭都無法令里面明亮，僅能依稀能看到里面供奉著一個個牌位，突然，旁邊小廂房傳來開門聲，沈爻緩緩扭過頭，見一婦人走了出來，一臉詫異的望著自己。</br> 此地乃供奉后宮已故妃嬪牌位之地，沈爻衣著官服出現在此確實怪異。</br> “大人，此地……”</br> 婦人朝沈爻行了個禮，正要開口，沈爻突然打斷，冷冷問道：“你是紅纓？”</br> 紅纓一愣，沒想到對方叫出自己名字，難道是找自己？可自己不曾認識面前這位大人；她目光警惕的凝視著沈爻，滿腹疑惑的點了點頭，緊張的問道：“大人是誰？可是有事？”</br> 沈爻二話不說，邁著步子朝紅纓走過去，紅纓嚇的連喚了幾句“大人”，可沈爻不理，從她身旁越過，徑直進了廂房。</br> 紅纓不知這位大人要干什么，猶豫了一番跟了進去，焦急的喊道：“大人，這里是供奉已故娘娘牌位之所，大人不應來此。”</br> 沈爻理也不理，進了廂房，自顧自的張望，這廂房實在簡陋，破舊的木桌上放著粗茶淡飯，連半點肉絲也沒有。</br> “便吃這個？”</br> “是。”紅纓點頭應了句，不解對方到底想干嘛，又開口問道，“不知大人有何事？”</br> “青燈常伴，粗茶淡飯，這日子真是了無生趣。”</br> 沈爻嘴角泛起一抹笑意，喃喃自語了一番，又將目光望向紅纓，問道：“可想過出宮？”</br> “出宮？奴婢在宮中生活大半輩子，哪里適應這外面的生活。”紅纓苦笑著回道。</br> “為何適應？”</br> 沈爻冷冷問了句，繼續說道：“置辦個宅院，請兩個丫鬟服侍，過錦衣玉食的生活，也算頤養天年。”</br> “大人，那需要銀兩。”</br> 沈爻手中不知何時多了錢袋，隨手甩在木桌上，袋口甩開，露出三錠明晃晃的黃金，說道：“這些足夠你在京城置辦個院子，請幾個下人，頤養天年。”</br> “大人是誰？想干什么？”</br> “大理寺少卿沈爻，問你幾個問題。”</br> “這幾個問題不簡單？”</br> “問題是簡單，就看你答的屬不屬實。”</br> 紅纓臉上滿是猶豫之色，久久沒有回應，沈爻也不著急，慢慢的等著，約莫過了半盞茶的功夫，紅纓開口道：“大人請問。”</br> “婧妃娘娘死前可有仇家？”</br> “啊？”</br> 紅纓滿臉驚愕，嚇的尖叫一聲，她如何也沒想到對方竟問如此問題，這皇宮內院問先皇已故妃子是否有仇家，這是要干什么？沈爻不理對方驚訝之色，目光直視著對方，繼續問道：“回答屬實，本官便可安排你出宮，你也不想老死在這宮中吧？”</br> “沒有。”</br> “真的沒有？”</br> “真的沒有。”</br> “你不說實話？”</br> “回大人，奴婢說的就是實話。”</br> “那本官想聽聽當年后宮的情況。”</br> 沈爻淡淡說了句，順勢坐在木凳上，仰頭撇了紅纓一眼，做出一副洗耳恭聽的樣子。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>