黃掌柜看向那婦人，說道：“玉枝啊，是不是大詠身子又不好了？這么著急？”
    那婦人嘆了口氣，道：“……左右不過是那么回事，挨日子罷了。他常服的藥快沒了，所以我才來問問?！?br/>     黃掌柜說道：“這幾日我也沒有封老板的消息，約莫他是要在山里的王家村多待幾天，多收些藥材吧。不然過些日子到了雨季，藥材容易發(fā)霉不說，秤上也要吃虧?！惫P趣閣
    那婦人聞言，微微皺起了眉，看得出心中焦急，卻不易顯露出來。黃掌柜安慰道：“你放心，他一到我就差伙計(jì)叫你去，你要賣的草藥，要買的膏丹，包管一樣也落不下?！?br/>     那婦人輕輕“嗯”了一聲，說道：“那就多謝費(fèi)心了……”
    “喂！”雪見忍耐不住，猛地一拍柜臺，喝道：“怎么做生意的??！有客人不招呼，在那里嘮嘮叨叨說個(gè)沒完沒了！”
    黃掌柜哼道：“不是說房間都被定滿了嗎？別看現(xiàn)在沒有人，等一會(huì)兒人家就要來了，可不能租給你們?！?br/>     紫萱上前拱手施禮，微笑道：“老板，麻煩您幫忙想想辦法吧，我們明天還要上蜀山呢?！?br/>     那婦人本已經(jīng)走到了門口，挑簾子正要出門，聽聞這話忽然轉(zhuǎn)過了身，說道：“上蜀山？你們是蜀山的朋友？”
    紫萱說道：“正是，剛才多謝這位嬸嬸替我們解圍。我們正在找地方住，但是黃掌柜不愿留客，可否請嬸嬸幫我們說幾句好話？”那婦人微笑道：“您客氣了。若是你們不嫌棄的話，就去往我家暫住一晚，如何？”
    紫萱不及回答，那黃掌柜插口說道：“玉枝，你不要輕信他們這些外鄉(xiāng)人的花言巧語！這蜀山故道艱險(xiǎn)難行，就他們幾個(gè)小孩女人能上蜀山？簡直是笑話！”一邊摸著燭臺上的青瓷紋，一邊斜睨著景天等人。
    那婦人說道：“沒關(guān)系，我看這幾位都很面善，出門在外的，誰沒個(gè)難處呢？”轉(zhuǎn)向紫萱等人，說道：“我姓萬，我家就在村東頭，房子很大，又只有我和外子兩人，你們盡管來住就是了。請隨我來吧。”
    紫萱稱謝道：“那就打擾了，多謝嬸嬸。我們只住一晚，明日一早就走?！睅兹烁f玉枝出了門，景天回過頭望了那掌柜的一眼，笑道：“黃掌柜，我再多句嘴，其實(shí)您手里的那個(gè)青瓷燭臺也是假的，里面是妥妥的粗泥胎！不信的話你用火烤一烤，這瓷漆不耐高溫，一烤就化了！”說完留下瞠目結(jié)舌的黃掌柜，一挑簾子出了門。
    萬玉枝在前引路，幾人跟著來到村東頭一座籬笆院前，院內(nèi)有一前一后兩間屋子，看上去比那黃記車馬店還大一些。屋子周圍環(huán)繞著幾顆大榆樹，地上滿是草地，綠意盎然。
    萬玉枝開了門，說道：“請進(jìn)吧，屋子簡陋了些，還請不要嫌棄?！睅兹俗哌M(jìn)屋中，一股淡淡的中草藥氣息撲面而來。見到廳堂內(nèi)陳設(shè)著一副木桌竹椅，都打掃得纖塵不染。正面墻上掛著一副對聯(lián)，上聯(lián)書：“輕煙芳草地”，下聯(lián)書：“微雨杏花村”，中間是一副山水畫，也有幾分雅意。
    萬玉枝說道：“我家后進(jìn)院子有兩間空房，你們將就著住一晚吧，請不必太拘束了。”紫萱從懷里摸出一錠銀錢遞上前去，微笑道：“多謝收留，我們不敢平白叨擾，這些川資還請收下。”萬玉枝搖搖頭，道：“住一晚算什么叨擾了，外子病重，平日里只有我一人，也頗為寂寞。你們住在這里，家里添了些人氣，說不定外子身體也能好些?！?br/>     景天等人聽了，都不禁生出幾分敬意，心想這女子雖出身村野，卻如此通情達(dá)理，談吐舉止也頗為不俗，實(shí)屬難得。
    紫萱見她執(zhí)意不肯收錢，便道：“不知道尊夫生了什么病，其實(shí)我也懂些醫(yī)理藥道，我來給他看看如何？”
    萬玉枝聞言，神色微微一黯，搖了搖頭道：“外子高詠已經(jīng)臥床多年，身體一直不好，也曾請過一些大夫，卻都無濟(jì)于事。幾位都餓了吧，請先在房中安頓下來，我去給你們做些吃的。”說完不等紫萱等人回答，轉(zhuǎn)過身簾子一挑，進(jìn)了廚房。
    雪見眉頭一皺，說道：“什么嘛，神神秘秘的，總感覺像是在弄什么見不得人的事。”紫萱也是一怔，覺得她態(tài)度有些怪異，但見她拒絕便不再多言，說道：“好了，大家趕了一天路都累了，先去休息吧?！?br/>     幾人來到后院，院內(nèi)種著一顆榕樹，后面是兩間偏房，房間也不小，但似乎有些日子不曾打理，并不如前院正房那般一塵不染。景天來到屋中，點(diǎn)燃了燭火，往床上一坐，長長伸了個(gè)懶腰。其時(shí)正值盛夏，周圍又是林木茂盛，蟲鳴陣陣傳進(jìn)窗來，十分悅耳動(dòng)聽。景天將魔劍擱在屋角，把隨身行李都拿出來整理了一番。
    他帶的行李不多，除了幾件隨身衣物，雪見的茶壺，以及一些零錢，便是自己從當(dāng)鋪中取來的那塊玉佩。這玉佩名為西漢龍紋青，是景天極為珍惜的寶物，當(dāng)初在渝州給鐵匠做了半年工方才買了下來。這時(shí)有了幾分閑暇，將玉佩在燈火下好好擦拭了一番，又掛回到胸口。
    雪見她們住在對面的偏房，屋內(nèi)有兩張?zhí)俅病Ｑ┮姴辉负妄埧谝黄穑阋妥陷嫠粡埓?，龍葵睡另一張。都安頓妥當(dāng)之后，萬玉枝過來招呼他們?nèi)デ皬d用飯。
    幾人來到廚房，見萬玉枝煮了一大鍋粳米粥，混著番薯和高粱米，鍋蓋一掀頓時(shí)香氣四溢。她又掀起蒸籠蓋子，一大股白煙漫了開來，端出一碟臘山豬肉，一碟熏魚，一碟鮮筍炒香菇，擺放在桌上。
    萬玉枝道：“小地方?jīng)]什么好菜，幾位將就用些吧。”說完便要給景天等人盛粥。景天趕忙接過鍋勺，說道：“您太費(fèi)心了，這些我們自己來就好，吃完了我們也會(huì)收拾干凈的，您還有病人要照顧呢?！苯o每人都盛了一碗粥。
    萬玉枝已吃過了晚飯，對眾人道了聲晚安，回房中去了。景天趕了一天路，早已經(jīng)餓的肚子咕咕叫，聞到米粥魚肉的香氣更是胃口大開，足足吃了三大碗粥，但覺菜鮮肉美，米香粥糯，一頓飯吃得甜美無比。紫萱在霹靂總舵絕水?dāng)嗍忱Я藬?shù)日，好不容易喝頓安穩(wěn)粥，也比平時(shí)多吃了些，但雪見和龍葵各自都臉色低沉，胃口也不甚好，每人只喝了小半碗粥便喝不下去了。
    景天看出兩人心緒不佳，一時(shí)不知該不該問，饒是他自幼通曉人情事故，卻也不敢妄自揣測女孩心事，便暫不多言，將碗碟筷子收拾到廚下，舀水洗凈后放進(jìn)餐柜中。
    回到后院時(shí)，月已中天，一股柔和的清輝灑落遍地。轉(zhuǎn)頭看去，見到幾只螢火蟲在榕樹旁漫漫飛舞，一時(shí)蟲鳴陣陣，草息芬芳，令人心曠神怡。
    景天最近日日都在激戰(zhàn)拼殺中度過，如今難得有小憩時(shí)光，便回屋搬了只椅子出來，想在院中乘一會(huì)兒涼風(fēng)。忽聽到對面偏房中傳來“當(dāng)啷”一聲脆響，接著又是一陣水聲，似是有什么東西打翻在地。
    他來到偏房屋內(nèi)，卻見雪見腳下打翻了一個(gè)臉盆，身上衣裙?jié)窳芰艿脑诘嗡?，臉上滿是怒容。見到景天進(jìn)來，頓時(shí)把火全撒在了他身上，高聲罵道：“這破地方你讓我怎么??！你看看這臉盆臟成這樣，是不是幾百年沒洗過??！這床板這么硬，被子也潮潮的，連個(gè)帳子都沒有，你說！讓我怎么過夜？”
    景天趕緊道：“你聲音小一點(diǎn)！”雪見怒道：“干嘛要聲音小一點(diǎn)，我最討厭別人教訓(xùn)我了！我偏要喊！”景天看著屋內(nèi)情形，料想是她想打水將臉盆洗一洗，順便將床板擦一擦，卻不小心打翻了。無奈一笑，說道：“不是教訓(xùn)你，只是出門在外，便別太挑剔了，湊合一晚上就好了嘛。”
    雪見哼道：“什么太挑剔！本來就是這樣的嘛！你自己愛住破地方是你的事，旁人可不稀罕！”景天說道：“雪見，當(dāng)初咱們躲避霹靂堂的追殺，露宿荒野時(shí)也沒見你說什么呀。你是不是不開心了？”
    他其實(shí)已經(jīng)猜到，雪見并非當(dāng)真嫌棄這里不好。她昔日貴為唐門千金，衣食住行都有人照料，自從爺爺出事之后立即被唐門棄如敝履，如今無家可歸，寄人籬下，還要自己動(dòng)手清洗打掃。前日千里迢迢趕往霹靂總舵卻撲了個(gè)空，報(bào)仇之事縹緲無望，又平白無故被村中人大罵了一番，種種事由加在一起，再也忍耐不住，只想大吵大鬧一番，以泄情緒。
    果然，雪見聞言稍稍平復(fù)了些，說道：“你自己看看這里的人，都是一副死樣子，上來就莫名其妙說我們是賊，張口便罵舉棍就打，冤枉了人連句道歉也沒有就跑了！還有那個(gè)老板，好像咱們欠了他幾百吊錢沒還似的！平白無故，咱們憑什么要受這種氣啊！”她雖在抱怨，眼眸卻不由垂了下去，顯然心中沮喪到了極致。
    景天走到她身邊，輕輕一笑道：“遭人冷眼的事，從小到大我也不知遇到了多少，何必事事都放在心上？再說，吃虧就是占便宜嘛，咱們一分錢沒花就有地方落腳，不是還賺到了嗎？”雪見白了他一眼，不屑道：“哼！就知道錢！貪小便宜吃大虧，等你上當(dāng)后再明白就晚了！”
    景天笑道：“好啦大小姐，我聽你的，多提防一點(diǎn)，你也早點(diǎn)休息吧。”
    雪見望著他默然不語，一時(shí)間心中百感交集，想著剛才突然對他發(fā)火，也覺有幾分歉意。半晌后，將身上濕掉的衣裙擰干，卻不脫下，坐在床邊輕輕晃著雙腿，說道：“我睡不著，你來陪我說話吧。”
    景天說道：“好啊，說什么？”
    雪見哼唧一會(huì)兒，說道：“你有沒有覺得，那個(gè)女人有點(diǎn)奇怪？”景天說道：“你說萬家嬸嬸？她怎么了，不是挺好的嘛？一分錢不收就讓我們留宿，還給我們做吃的，她又哪里得罪你了？”
    雪見雙腿輕晃，說道：“反正我覺得怪怪的，那女人神神秘秘，一定在做什么見不得人的事?！本疤鞜o奈道：“好，好，不管她干什么反正不關(guān)咱們的事，而且我們只住一天就走了，她還能害我們不成？”
    雪見哼道：“干嘛這么沒精打采的樣子，不想理我就走??！”景天長長伸了個(gè)懶腰，打著哈欠說道：“我真的很累了，養(yǎng)好精神明天好上蜀山替你報(bào)仇啊?！?br/>     雪見忍不住噗嗤一笑，哼道：“切，就會(huì)說好聽的。行啦你去吧，我不用你陪了，我才不稀罕呢~”景天見引得她笑了，這才安下心來，說道：“對了，紫萱姐她們呢？”
    雪見說道：“我剛才看到紫萱姐好像出去了，至于那個(gè)……哼，我也不知道她上哪去了。”景天出門前，回過頭笑道：“以后你要是不開心了，不用發(fā)脾氣我也會(huì)好好聽你說的。有事就盡管跟我說吧?！?br/>     雪見猝不及防被他說了這么一句，頓時(shí)臉上一紅，仿佛心事被看穿一般，不及回話，景天已經(jīng)出了門。
    “呸！不要臉，誰要跟你說！”她嘴上在罵，心里卻有一絲絲隱隱的甜意。忽然覺得，盡管自己諸事不順，但一想到有這么個(gè)笨蛋景天在自己身邊，倒也不覺有多難過了。
    景天走出偏房，回到自己房中，這時(shí)桌上燭火已經(jīng)燃盡。景天取出一根新的蠟燭重新點(diǎn)亮，忽聽到身后幽幽一聲呼喚：“哥哥……”
    景天嚇了一跳，回頭看去，卻見龍葵靜靜站在屋角，一襲青裙微微飄起，火光映照之下，似有煙霞輕籠，美得如夢如幻。
    “小……小葵？”景天一時(shí)有些發(fā)怔，說道：“你怎么會(huì)在這里？我還以為你出去了呢……”
    龍葵微微低下頭，像是做錯(cuò)了什么事一般，不敢答話。景天走近她身邊，溫言道：“怎么了？不開心了嗎？”
    龍葵搖了搖頭，說道：“沒有，只是剛才雪見姐姐好像心情不好，我怕惹她不高興，才到這里待一會(huì)兒?！本疤煨Φ溃骸翱?，雪見就是這個(gè)脾氣，跟誰都一樣，其實(shí)她人不壞，習(xí)慣了就好了?！?br/>     龍葵點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“那不打擾你了，哥哥，我……我去睡了。你也早點(diǎn)休息。”說著向大門走去。
    景天看著她背影，忽然叫道：“小葵，等等！”
    龍葵肩膀微微一顫，卻沒有轉(zhuǎn)過身來，只是伸出手在臉上輕輕擦拭著。景天走到她身后，說道：“小葵，你們女孩子怎么都這樣啊，有心事都不肯直說。雪見喜歡亂發(fā)脾氣，你又喜歡自己忍著，有什么好怕的呢？有話就跟哥哥說嘛?！?br/>     龍葵身子又是一顫，這才緩緩轉(zhuǎn)過身來，卻見她臉上垂下兩道淚痕。
    景天說道：“小葵，是不是誰欺負(fù)你了？”龍葵搖搖頭，說道：“沒有……只是，我自己跟自己鬧別扭……”她伸出手將淚痕拭去，低頭看著淚水滴在自己手心，不由想起自己從前每次哭泣時(shí)，那總是會(huì)為自己拭去眼淚的溫柔雙手。
    “哥哥，我能問你一件事嗎？”龍葵抬起頭看著景天。
    景天說道：“當(dāng)然，你想問什么？”
    龍葵說道：“哥哥……你告訴我，你是不是……只是可憐我一個(gè)人，覺得我沒人照顧，所以才讓我跟在你身邊的？”
    景天一怔，說道：“怎么了？誰說的？我哪里是因?yàn)檫@個(gè)……”
    “那你告訴我，是因?yàn)槭裁?？”龍葵難得有些執(zhí)拗地看著景天，似乎一定要他說出個(gè)回答。
    景天撓了撓頭，一時(shí)竟真不知道該如何回答。他只是覺得既然龍葵叫自己哥哥，那自己便要像哥哥一樣保護(hù)她，照顧她，至于究竟為何，他卻從沒有想過。
    見景天遲遲不答，龍葵又低下了頭去，說道：“對不起哥哥，是我問了奇怪的話……”一時(shí)間，龍葵心中涌上千頭萬緒，種種回憶紛至沓來。
    她回想起了千年之前的姜國王宮，與哥哥相處的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，想起年幼時(shí)他牽著自己的手走在花園中，想起他在夜晚輕哼著歌謠哄自己入眠。又回想起破城之時(shí)，哥哥倒在血泊之中，她萬念俱灰，面對著熊熊烈焰的鑄劍爐，縱身跳下。