咚、咚、咚——
    幽遠(yuǎn)晨鐘，穿過(guò)霧蒙蒙的雨幕。
    京城百街千巷在鐘聲中陸續(xù)升起寥寥炊煙，北方的巍峨皇城也打開(kāi)了宮門(mén)，身著各色官服的文武朝臣，自千步廊魚(yú)貫而入。
    東方離人穿著繡有‘胖頭龍’的銀色肚兜，站在屏風(fēng)后張開(kāi)雙臂，由侍女穿戴著衣袍，雙眸越過(guò)屏風(fēng)，望著視野盡頭的宮城，一架百人簇?fù)淼牟捷傉岂{太極殿。
    “圣上今日起晚了一盞茶的時(shí)間，是何緣由？”
    白發(fā)老嫗站在身后，恭敬回應(yīng)：
    “昨夜太后娘娘去了永樂(lè)宮，在寢殿留宿。太后娘娘喜歡與人談心，圣上可能是和太后聊的太晚所至。”
    “圣上日理萬(wàn)機(jī)，本就疲倦，晚上再被太后纏著拉家常，如何受到了……”
    “要不老身安排一下，把太后娘娘接到王府來(lái)住幾天？”
    東方離人略微斟酌，點(diǎn)頭允諾。
    等蟒袍玉帶穿好后，東方離人來(lái)到頂層的書(shū)房里坐下，翻開(kāi)黑衙整理好的折子，查看各地上報(bào)的消息：
    “紅花樓幾位香主，同時(shí)外出，似是有大動(dòng)作……紅花樓要作甚？?jī)A巢而出，去滅了水云劍潭？”
    白發(fā)老嫗琢磨了下：“不可能，老槍魁在，紅花樓尚有滅水云劍潭的底氣，如今的紅花樓，得看水云劍潭臉色。老身聽(tīng)說(shuō)，紅花樓各地的堂主，每年會(huì)碰頭，估摸是去商議紅花樓往后歸宿吧。”
    “紅花樓明面的體量都不小，暗道必然藏著更多，稱(chēng)得上富甲江湖。若他們?cè)诮觳幌氯ィ幸庑е冶就酰梢越o他們個(gè)機(jī)會(huì)。”
    “是。”
    東方離人沒(méi)再關(guān)注紅花樓，繼續(xù)打量：
    “一只商隊(duì)自梁州入關(guān)，‘血菩提’似暗藏其中……血菩提是誰(shuí)？”
    “十年前橫行天南江湖的一名殺手，生平血債累累，曾在刺殺充州太守，被朝廷乃至江湖追殺，銷(xiāo)聲匿跡至今。”
    白發(fā)老嫗眼中露出一抹凝重：“此人武藝不詳，善機(jī)關(guān)暗器、隱匿喬裝，耐心也驚人，曾為了刺殺七玄門(mén)的掌門(mén)，在門(mén)派附近潛伏近一年，多次擦肩而過(guò)未曾出手，直至對(duì)方徹底放松警惕，才一擊致命、遠(yuǎn)遁而去。如今重新現(xiàn)身，可能是被‘綠匪’招攬。”
    東方離人聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)，眉梢緊鎖：
    “綠匪招攬這種頂尖刺客，目的不是朝堂重臣就是本王。讓黑衙注意近日自梁州過(guò)來(lái)的人……”
    說(shuō)到這里，東方離人忽然想起剛剛從梁州入京的夜驚堂。
    不過(guò)夜驚堂才十八歲，年紀(jì)對(duì)不上，想想還是打消了疑慮。
    了解完黑衙呈送上來(lái)的消息后，東方離人起身來(lái)到露臺(tái)上，打量皇城內(nèi)外的情況。
    但剛注意沒(méi)多久，就發(fā)現(xiàn)大表哥王赤虎，懷里抱著一樣?xùn)|西，鬼鬼祟祟離開(kāi)了黑衙。
    東方離人眉頭一皺，詢(xún)問(wèn)道：
    “王赤虎又準(zhǔn)備去做什么？”
    “昨天下午夜驚堂登門(mén)拜訪，準(zhǔn)備抓無(wú)翅鸮，讓衙門(mén)協(xié)助，問(wèn)王赤虎借了點(diǎn)東西。”
    東方離人不覺(jué)得夜驚堂有本事抓住無(wú)翅鸮，對(duì)此自然來(lái)了興致，回頭詢(xún)問(wèn)：
    “他借什么？軟骨香、離魂針？”
    “呃……”
    白發(fā)老嫗有些遲疑，但也不好欺瞞靖王，想想走到東方離人跟前，小聲低語(yǔ)了兩句。
    東方離人安靜聽(tīng)完，英氣十足的臉頰少有的一紅，蹙眉道：
    “他有毛病？”
    “唉，為了辦公事，殿下不該計(jì)較這些小節(jié)……”
    ……
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    初夏微雨，落入青石老巷，發(fā)黃的酒幡子，在屋檐下無(wú)聲搖曳。
    酒肆旁的馬廄里，停著一匹烈馬，奔行過(guò)后剛剛停歇，口鼻中依舊噴著粗重鼻息。
    “嗤——嗤——”
    酒鋪里沒(méi)有旁人，窗口處傳出兩道低語(yǔ)：
    “東西帶來(lái)了嗎？”
    “帶來(lái)了。”
    “什么東西？”
    “角先生。”
    “角……嗯？”
    酒鋪里，夜驚堂身著黑色袍子，頭戴斗笠，做游俠兒打扮，在桌旁就坐，接過(guò)王赤虎遞來(lái)的一個(gè)紫檀木盒，眼神怪異。
    王赤虎可能是怕敗壞名聲，警覺(jué)性極高，以身形遮擋掌柜伙計(jì)的視線，小聲道：
    “此物由整塊翡翠雕琢而成，光底料價(jià)值就不下千兩，還出自前朝名匠之手，用過(guò)的人不是王妃，就是一品誥命。大魏開(kāi)國(guó)后，此物幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，流入定安侯府……”
    夜驚堂看著做精美美紫檀木盒，硬是沒(méi)敢打開(kāi)：
    “王兄，我請(qǐng)您幫忙找件上不得臺(tái)面的物件兒，這也太……太實(shí)在了些，此物……”
    王赤虎神情嚴(yán)肅：“為朝廷辦事，不必計(jì)較這些小節(jié)。夜老弟還能想到什么東西，比這還上不得臺(tái)面？”
    夜驚堂確實(shí)想不到，他本來(lái)覺(jué)得找靖王借金絲肚兜已經(jīng)夠離譜了，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到王赤虎能找來(lái)更離譜的東西。
    不過(guò)這玩意確實(shí)不像官府下餌的東西，傳出去夠難聽(tīng)，偏偏價(jià)值、來(lái)歷又能吸引無(wú)翅鸮等飛賊，非常合適。
    夜驚堂打量木盒幾眼后，還是收了起來(lái)：
    “實(shí)在麻煩王兄，在下定當(dāng)不負(fù)厚望，把無(wú)翅鸮抓獲歸案。”
    “都是給幫朝廷辦事兒，有什么好謝的。我已經(jīng)讓城里的暗樁在外放風(fēng)聲煽風(fēng)點(diǎn)火，你直接去銷(xiāo)贓即可，能不能成看你運(yùn)氣。我先走了，告辭……”
    夜驚堂目送王赤虎鬼鬼祟祟離去，又看向手里的紫檀木盒，猶豫再三還是沒(méi)打開(kāi)，用黑布包起來(lái)，離開(kāi)了鋪?zhàn)印?br/>     下著小雨，街面上人煙稀少，夜驚堂在街上轉(zhuǎn)了幾圈，確定無(wú)人尾隨后，來(lái)到了一條小巷內(nèi)。
    駱凝和折云璃在巷子里持傘等待，做尋常母女打扮。
    鳥(niǎo)鳥(niǎo)則站在墻頭放哨，注意周邊動(dòng)靜。
    瞧見(jiàn)夜驚堂回來(lái)，折云璃連忙小跑上前，詢(xún)問(wèn)道：
    “黑衙給你什么東西當(dāng)餌？”
    夜驚堂翻身下馬，不太好明說(shuō)，把黑布包裹的紫檀木盒遞給了駱凝：
    “不太正經(jīng)的東西，我沒(méi)打開(kāi)過(guò)，駱女俠最好也別打開(kāi)，免得生氣。”
    ？
    駱凝接過(guò)盒子，掂量了下重量——不像是‘金絲肚兜’。
    “你不看看，待會(huì)怎么拿去銷(xiāo)贓？”
    駱凝說(shuō)著抬手劃開(kāi)木盒，不過(guò)怕有詐，又湊到了夜驚堂跟前，讓他一起看。
    折云璃聽(tīng)見(jiàn)‘不正經(jīng)’，按耐不住小姑娘的好奇心，貼到駱凝跟前打量。
    嘩——
    紫檀木盒劃開(kāi)，大紅色的布料，呈現(xiàn)在一家三口眼前。
    盒子里是一件晶瑩剔透的碧綠玉器，超凡的雕功與珠圓玉潤(rùn)的色澤，哪怕是外行，也能看出此物的價(jià)值。
    至于造型……又粗又大！
    夜驚堂眨了眨眼睛，不知道說(shuō)什么好。
    折云璃一愣，湊近仔細(xì)打量：
    “哇！好大的……手筆，這塊玉怕是值不少錢(qián)，就是形狀有點(diǎn)怪……”
    說(shuō)著想用手去摸摸。
    駱凝第一眼也沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)是什么，但仔細(xì)查看玉器形狀，發(fā)現(xiàn)‘玉柱’上栩栩如生青筋和龜首……
    啪——
    盒子猛然關(guān)上，差點(diǎn)把折云璃手指頭夾住。
    “師娘，你做什么呀？！”
    駱凝臉色漲紅，直接就把木盒丟向夜驚堂：
    “你這小賊……”
    夜驚堂知道會(huì)是這反應(yīng)，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)把紫檀木盒接住：
    “這可是辦案用的公家財(cái)產(chǎn)，壞摔了你賠？”
    折云璃不知玉器用途，和好奇寶寶似得詢(xún)問(wèn)：
    “師娘，你生氣作甚？這是東西做什么用的呀？……哎呦~”
    腦殼被駱凝敲了下。
    駱凝可能是怕折云璃被帶壞，壓著羞怒柔聲解釋?zhuān)?br/>     “男人在青樓用的物件，不干凈，你別多問(wèn)。”
    折云璃眨了眨大眼睛：“這么大根棒子，不會(huì)是用來(lái)欺負(fù)女子的吧？該怎么用……嘶——”
    駱凝就如同忍無(wú)可忍的單純媽媽?zhuān)鎸?duì)好奇閨女，只能采取揪耳朵的方式訓(xùn)道：
    “讓你別問(wèn)就別問(wèn)，一個(gè)姑娘家，問(wèn)這些像話(huà)嗎？”
    折云璃吃疼之下，連忙抬手：“好好，我不問(wèn)。我也是想救仇大俠，幫忙參謀嗎……那現(xiàn)在咱們?nèi)ズ谑袖N(xiāo)贓？”
    駱凝手持這種不潔之物，豈能帶著云璃：
    “既然要引蛇出洞，三個(gè)人一起容易打草驚蛇，你輕功一般，也幫不上忙，回去好好待著！”
    折云璃顯然不樂(lè)意，但面對(duì)嚴(yán)厲師娘，她也沒(méi)法說(shuō)什么，只能輕輕嘆了一聲，一步三回頭離去。
    夜驚堂一直憋著笑，結(jié)果折云璃一走，駱凝臉色就冷了下來(lái)，怒視他：
    “你無(wú)恥！”
    夜驚堂笑容一凝，莫名其妙道：
    “我無(wú)恥什么？這是官府給的物件，都說(shuō)了讓你別看你非要看，看完了罵我無(wú)恥。一個(gè)玉雕的物件罷了，有必要這么大反應(yīng)？”
    駱凝作為成熟女子，哪怕沒(méi)經(jīng)歷過(guò)男女之事，還是從平天教某些婦人哪里，聽(tīng)聞過(guò)這類(lèi)物件的用法。
    夜驚堂把女人自瀆的物件遞到她手里，還不提前打招呼，她能不惱火？
    不過(guò)這事兒錯(cuò)也不全在夜驚堂，駱凝想想還是壓下了心頭的羞惱，沉聲道：
    “朝廷怎么這般無(wú)恥，竟然讓你用此物……”
    “好用就行。換你是無(wú)翅鸮，得知自己偷這種東西銷(xiāo)贓，傳為江湖笑柄，你氣不氣？”
    駱凝想想也是，不再多說(shuō)，結(jié)果夜驚堂又把盒子遞過(guò)來(lái)，讓她抱著。
    “你做什么？”
    “抱著！”
    夜驚堂把紫檀木盒塞到十分嫌棄的駱女俠手里：
    “我是男人，一家之主，抱著盒子跟你后面像話(huà)嗎？”
    “……”
    駱凝暗暗咬牙，最終還是把盒子接了過(guò)來(lái)，抱在懷里。
    夜驚堂把鳥(niǎo)鳥(niǎo)放在肩膀上，牽著馬走出巷子：
    “咱倆喬裝身份，就當(dāng)結(jié)伴游歷的江湖飛賊。從現(xiàn)在起，我叫你凝兒，你叫我……”
    駱凝跟著后面行走，冷聲道：
    “我叫你‘翅鸮’。”
    “開(kāi)什么玩笑。”
    夜驚堂偏頭看向小媳婦打扮的駱女俠：
    “要不叫相公？小夫妻結(jié)伴走江湖不容易引起懷疑。”
    駱凝肯定不樂(lè)意，但除了這稱(chēng)呼，也沒(méi)其他關(guān)系，能解釋孤男寡女為何一起在江湖行走。她想了想道：
    “相公、夫君太正經(jīng)，江湖人一般不這么叫。嗯……我叫你夜郎？”
    夜郎？
    夜驚堂可是知道‘夜郎自大’的典故，對(duì)此自然搖頭：
    “不太好聽(tīng)。”
    “那堂郎？”
    “嘰？”
    鳥(niǎo)鳥(niǎo)歪頭左右打量，估計(jì)在琢磨——哪里有螳螂？
    夜驚堂忽然覺(jué)得義父起名的水平，著實(shí)有點(diǎn)不靠譜，這以后媳婦該怎么叫他？
    略微琢磨，夜驚堂想起‘三娘’的稱(chēng)呼，干脆道：
    “叫四郎吧，嗯……姓黃，黃四郎。”
    “黃四郎……”
    駱凝覺(jué)得沒(méi)啥問(wèn)題，就不再多言……