“現(xiàn)在討論和平還為時(shí)過早。)”
    柏林，scholssplatz皇宮，新任德軍參謀總長興登堡元帥語氣強(qiáng)硬地發(fā)話。
    隔著厚橡木的會(huì)議桌，德意志帝國首相霍爾韋格陰著臉反問：“什么時(shí)候才不算早？”
    “至少要等到俄國退出戰(zhàn)爭(zhēng)。”
    興登堡表情堅(jiān)毅，魁梧的身軀不動(dòng)如山，一眼看去宛如雕塑。
    “什么時(shí)候？”
    霍爾韋格追問。
    興登堡只是一眨眼：“快了。”
    霍爾韋格瞇眼道：“據(jù)我所知，波羅的海與白俄羅斯方面的攻勢(shì)都已經(jīng)停了下來；烏克蘭方面的形勢(shì)更是不容樂觀羅馬尼亞人在比薩拉比亞的可恥失敗，正在把我軍的右翼暴露給敵人。”
    興登堡倒是一臉無可置疑的自信：“這都是暫時(shí)的困難，只要我們不再從東線抽調(diào)兵力，中國人又能夠忠實(shí)地兌現(xiàn)他們的承諾，最遲到明年開春前，我們有把握制服俄國人。”
    “不從東線調(diào)兵，西線守得住嗎？聽說你把協(xié)防意大利和巴爾干戰(zhàn)線的德軍分遣隊(duì)，全部調(diào)到西線去了？”
    霍爾韋格卻是一副打破砂鍋問到底的樣子。
    興登堡顯然早有準(zhǔn)備，張口就來：“意大利人剛剛在特蘭蒂諾付出了足夠的代價(jià)，奧軍只要老老實(shí)實(shí)守住伊宗佐河跟阿爾卑斯山的幾個(gè)山口，年底之前應(yīng)該不會(huì)有什么大問題”
    “至于巴爾干方面，協(xié)約國雖然制服了土耳其人，但中國人還在通過波斯灣和亞丁灣，不斷朝小亞細(xì)亞和埃及方面進(jìn)軍，協(xié)約**必然要分兵應(yīng)付，不會(huì)再有余力投入其他方向。”
    霍爾韋格顯然并未被說服：“駐維也納和索非亞的大使可是傳回了消息，奧匈帝國和保加利亞王國都已就此提出秘密抗議，駐布加勒斯特的情報(bào)人員也提交了報(bào)告，發(fā)現(xiàn)羅馬尼亞有動(dòng)搖的跡象”
    興登堡毫不客氣地打斷了首相的話：“羅馬尼亞參戰(zhàn)帶給我們的麻煩。遠(yuǎn)大于它對(duì)我們的幫助。要我說，與其花費(fèi)寶貴的軍火和黃金跟這種狡猾懦弱的小丑做交易，不如直接占領(lǐng)它的國土，無償掠奪它的資源。”
    “但你沒有足夠的兵力。從意大利和巴爾干前線抽調(diào)的分遣隊(duì)，也只夠填補(bǔ)阿拉斯的缺口，西線還是沒有預(yù)備隊(duì)。”
    霍爾韋格顯得憂心忡忡。
    “很快就會(huì)有了，我已下令將西線每個(gè)師下轄的步兵營數(shù)量由12個(gè)減少為9個(gè)，即取消步兵旅建制，師直轄三個(gè)步兵團(tuán)。此外，每個(gè)野戰(zhàn)炮兵連所轄的大炮數(shù)由6門減為4門。每師的大炮總數(shù)由72門減少為48門。這樣我們就可以在一兩個(gè)月內(nèi)新建30到40個(gè)師”
    “但是總兵力沒有增加，你這是自欺欺人。”
    興登堡一臉鄙視：“如今的西線戰(zhàn)場(chǎng)上，步兵和野戰(zhàn)大炮的數(shù)量早已不是決定性因素，防御作戰(zhàn)需要的不是更多的兵力和大炮，而是更完善的地下工事系統(tǒng)，以及更多的機(jī)槍和迫擊炮。新的三團(tuán)制師在配備足夠的自動(dòng)火器和步兵火炮之后，理論上來說，在防御作戰(zhàn)中完全可以發(fā)揮之前四團(tuán)制師的作用。作為預(yù)備隊(duì)使用時(shí)也更容易運(yùn)輸和指揮。”
    霍爾韋格擰起了眉頭：“理論上？我無意與元帥閣下探討這種技術(shù)性的理論，我只想提醒閣下，最近的阿拉斯戰(zhàn)役中。美國人已經(jīng)開始以軍為單位參與到大規(guī)模進(jìn)攻行動(dòng)中，這表明西線的美軍數(shù)量和質(zhì)量都已經(jīng)達(dá)到了相當(dāng)?shù)乃健！?br/>     “另據(jù)可靠情報(bào)，美軍正以每月20到25萬人，或5到7個(gè)大編制師的速度開抵法國，到今年年底，西線的美軍兵力有可能達(dá)到120到150萬人或30到40個(gè)大型師的規(guī)模，相當(dāng)于70到100個(gè)當(dāng)前的德國師。”
    “屆時(shí)西線的兵力對(duì)比有可能從當(dāng)前的三比五，進(jìn)一步擴(kuò)大到二比五，甚至是一比三！如果在此之前我們還是無法令俄國屈服，西線還有可能支撐下去嗎？”
    面對(duì)首相言之灼灼的質(zhì)疑。興登堡不屑一顧：“美國人不是財(cái)迷就是酒鬼，粗魯蠢笨，空有蠻勇，怎能與我嚴(yán)謹(jǐn)自制而才智發(fā)達(dá)的德意志軍人相提并論？”
    “嚴(yán)謹(jǐn)自制而才智發(fā)達(dá)的德意志軍人正在加速犧牲，這樣下去軍隊(duì)遲早會(huì)被社會(huì)主義者跟無政府主義分子吞沒。”
    霍爾韋格倒不是危言聳聽，他有充分的情報(bào)支持。他也相信興登堡不會(huì)對(duì)此視而不見。
    “在此之前我們要得到德意志帝國**生存所必須的一切也許我們無法長久占據(jù)法國和比利時(shí)的工廠、鐵礦，但我們一定要得到波羅的海沿岸的港口與工廠、烏克蘭的糧食與煤炭、高加索的石油與有色金屬，外加成百上千萬的廉價(jià)勞工。”
    元帥的話雖然鏗鏘有力，卻還不足以打動(dòng)帝國首相，霍爾韋格面無表情地朝御座上已經(jīng)安靜傾聽許久的帝國皇帝低了低頭：“陛下，請(qǐng)您務(wù)必慎重決斷，俄國沙皇的遭遇可就在眼前啊。”
    “我的首相大人，你是在威脅朕嗎？”
    皇帝威廉二世的目光很是不快。
    “陛下，是這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)在威脅您，威脅您的皇位，威脅帝國的存亡，威脅數(shù)千萬帝國子民的生命與未來。”
    “夠了，朕和朕的軍隊(duì)不需要一位和平主義者來指手劃腳，你確認(rèn)你不是社會(huì)主義者？”
    “我永遠(yuǎn)是陛下忠實(shí)的臣仆。”
    “很好，那就請(qǐng)你為朕推薦一位能夠替代你的忠實(shí)臣仆吧。”
    霍爾韋格的眼中頓時(shí)失去了神彩，喉嚨里咕嚕了幾下，久久說不出話來。
    無暇照顧霍爾韋格的感受，威廉二世板著臉轉(zhuǎn)向興登堡：“我的元帥，正如這位前任首相所說，縮小師的編制并不能增加兵力，眼下美國人正在加速增兵，西線的兵力差距將會(huì)越來越大，你最好還有別的辦法能夠穩(wěn)住西線。”
    興登堡瞥了一眼不知所措的霍爾韋格。心滿意足地點(diǎn)點(diǎn)頭：“陛下，我懇求您同意參謀總部實(shí)施以下措施：未來3個(gè)月內(nèi)，撤出阿拉斯到努瓦永之間的索姆河突出部，守軍最遠(yuǎn)將后退80公里。進(jìn)入一條拉直的新防線上，這樣可以縮短50公里的戰(zhàn)線，釋放出13個(gè)師的兵力作為新的預(yù)備隊(duì)。”
    皇帝猶豫了：“撤退？這會(huì)不會(huì)影響士氣？這片土地可是我軍上百萬官兵流血犧牲換來的”
    “我們將把敵人留在布滿彈坑的索姆河戰(zhàn)場(chǎng)上，同時(shí)還將在我們所撤出的土地上進(jìn)行最徹底的破壞。”
    興登堡的聲音低沉、冷酷，具有一種不可抗拒的氣勢(shì)。
    “這樣一來，敵人在抵達(dá)我們的新防線、構(gòu)筑進(jìn)新的進(jìn)攻陣地之前，將不得不穿越一大片人造荒漠。他們必須重新修筑所有的道路和橋梁，運(yùn)送從炮彈到手紙的數(shù)百萬噸物資，還要設(shè)法安置幾百萬無家可歸的難民。”
    “而我們不但有了預(yù)備隊(duì)，還將得到好幾個(gè)月的時(shí)間來安心解決俄國問題等我們解決了俄國，才有足夠的籌碼來換取有尊嚴(yán)的和平。”
    聽到這里，威廉皇帝連連點(diǎn)頭：“是的，尊嚴(yán)，朕比任何人都期盼和平的到來。但如果這和平要以德意志帝國的尊嚴(yán)為代價(jià)，那朕寧愿與朕的軍隊(duì)一起，戰(zhàn)斗到底！”
    “您的俄國表弟在被迫退位之前。恐怕也是這么想的”
    霍爾韋格一邊碎碎呢喃，一邊起身準(zhǔn)備告退這里顯然已經(jīng)不需要也不歡迎他。
    就在這時(shí)，會(huì)議室的門從外面推開，在披著綬帶的侍從武官引導(dǎo)下，一位褲縫鑲著紅線的參謀軍官捧著文件夾匆匆而入，將一份字?jǐn)?shù)不多的電文呈給了興登堡元帥。
    興登堡迅速掃了一眼，臉色頓時(shí)一暗，又從頭細(xì)看一遍，這才緩緩起身呈給威廉二世。
    皇帝看了電文的第一行便脫口而出：“奧軍第1集團(tuán)軍正在敗退？這是怎么回事？”
    興登堡低頭回稟道：“俄軍兩個(gè)集團(tuán)軍突然從比薩拉比亞出擊，向北進(jìn)攻我南方集團(tuán)軍群側(cè)翼。位于集團(tuán)軍群最右端的奧軍第1集團(tuán)軍防備不足，加上軍中的捷克民族主義分子趁機(jī)破壞，多處關(guān)鍵陣地接連失守。為避免遭到包圍，集團(tuán)軍所屬各師正朝利沃夫方向分散撤退看來該死的羅馬尼亞人連牽制當(dāng)面的俄軍都做不到。”
    威廉二世陰起了臉：“朕是否可以這樣理解：我軍正在敵人趕出烏克蘭？”
    “陛下，恰恰相反，在我看來。敵人給了我們一個(gè)難得的機(jī)會(huì)。”
    突然間，興登堡的臉上居然開始放晴。
    “機(jī)會(huì)？”
    皇帝一時(shí)迷惑不解。
    “陛下，這一年來，整條戰(zhàn)線上的俄軍節(jié)節(jié)敗退，根本無力反擊，而眼下比薩拉比亞的這支俄軍，居然有能力發(fā)起集團(tuán)軍規(guī)模的反攻，可見這是俄軍最精銳恐怕也是最后的野戰(zhàn)機(jī)動(dòng)兵團(tuán)。
    興登堡的目光中透出了獵人苦苦搜尋之后終于發(fā)現(xiàn)獵物的興奮。
    “這么說，只要摧毀這股敵軍，我們?cè)跒蹩颂m以至整個(gè)俄國境內(nèi)，就再也沒有像樣的對(duì)手了？”
    面對(duì)終于也興奮起來的皇帝，興登堡微笑點(diǎn)頭。
    威廉二世的興奮沒能持續(xù)多久，他很快就意識(shí)到了問題的關(guān)鍵所在：“這股敵軍正在向整個(gè)集團(tuán)軍群的后方突進(jìn)，我軍的交通線隨時(shí)有可能被切斷，這個(gè)時(shí)候你有什么把握可以摧毀敵軍？”
    興登堡起身來到會(huì)議桌前的巨幅地圖邊，大手朝下一揮：“他們北進(jìn)，我們就南進(jìn)，反過來包圍他們。”
    “靠什么？步兵的雙腿？在他們抵達(dá)敵軍交通線之前，我軍的后方早就被掃蕩一空了。”
    皇帝憑借自己僅有的一點(diǎn)軍事常識(shí)發(fā)出了質(zhì)疑。
    興登堡胸有成竹：“靠中國人的禮物裝甲兵！”
    未完待續(xù))
    s</br>