位于德國西部埃森市近郊的一片森林深處，克虜伯公司的兵器試驗場迎來了幾位德國最有權(quán)勢的客人：包括德皇威廉二世、德軍參謀總長興登堡元帥，以及德軍參謀總部的實際掌控者軍需總監(jiān)魯?shù)堑婪蛏蠈ⅰ?.
    試驗場大門外，領(lǐng)著一班公司高管迎接他們的，不是別人，正是克虜伯集團(tuán)總裁古斯塔夫-克虜伯一位由威廉二世親自安排入贅克虜伯家族的前外交官。
    面對這位赫赫有名的克虜伯軍工帝國掌門人極盡殷勤的迎接，威廉二世只是朝他輕輕一點頭，便吩咐司機(jī)開車穿過大門，直抵試驗場一端臨時搭建的觀禮臺。
    軍樂齊鳴，彩旗飄揚(yáng)，威廉二世心事重重地登上觀禮臺，剛一落座便轉(zhuǎn)頭問身旁的興登堡：“這么說，奧軍和羅軍都被打垮了？被你當(dāng)做王牌的馬爾維茨集群也被打殘了？”
    屁股還沒坐穩(wěn)的興登堡趕忙解釋道：“陛下，沒那么嚴(yán)重，奧軍與羅軍的損失，只占他們總兵力中很小的一部分；至于馬爾維茨集群的損失，短期內(nèi)就可以彌補(bǔ)”
    威廉二世并不滿意：“不管怎么說，東線的攻勢已經(jīng)停下來了，什么時候才能恢復(fù)進(jìn)攻？”
    興登堡猶豫了一下，不大情愿地答道：“各部需要補(bǔ)充休整，改善交通，囤積彈藥，最快也要一個月后才能重新發(fā)動攻勢。”
    威廉二世繼續(xù)追問：“俄國的秋天多雨，道路條件又很差，部隊的補(bǔ)給車輛陷入爛泥里怎么辦？”
    沒等興登堡開口，古斯塔夫-克虜伯又一臉諂笑地湊了過來：“陛下的駕臨，乃是鄙人以及整個克虜伯集團(tuán)二十萬員工的莫大殊榮”
    威廉二世不耐煩地瞥了他一眼：“知道了，今天有什么節(jié)目？”
    古斯塔夫-克虜伯恭敬低頭道：“尊敬的陛下，今天我們將展示本公司生產(chǎn)的一批新銳武器，包括手提機(jī)槍、水冷輕機(jī)槍、反坦克槍、高射機(jī)槍、步兵便攜式迫擊炮、77毫米輕型步兵炮和150毫米重型步兵炮”
    威廉二世朝他擺擺手：“好了，開始吧。*-w-w-w-.-s-u-i-m-e-n-g-.-c-o-m-*”
    古斯塔夫趕忙朝臺下待命的手下打出手勢。稍頃，一名身著灰呢制服、身形矮瘦的中年男子，手握一支外形奇異的槍械來到威廉二世面前。
    “尊敬的陛下，請允許我向您介紹：我手里這支槍名叫‘伯格曼mp16式手提機(jī)槍’，由蘇爾的西奧多-伯格曼輕武器工廠開發(fā)，是一種發(fā)射9毫米手槍彈的單兵自動武器。”
    “本槍長81點5厘米，戰(zhàn)斗全重5點33公斤。采用魯格p08‘長身管型’手槍的32發(fā)螺旋形彈鼓，每分鐘最多可以發(fā)射400發(fā)子彈，最大有效射程200到300米”
    “陸軍在今年6月下達(dá)了3萬5千支的訂單，本公司是接到首批訂單的三家廠商之一”
    威廉二世顯然對這種小兒玩具般的東西不感興趣，只看了兩眼便側(cè)過身去，繼續(xù)追問興登堡：“如果入冬前還不能打敗俄國人。你打算怎么辦？”
    興登堡信心滿滿：“那就在明年開春后繼續(xù)發(fā)動進(jìn)攻，直到俄國人退出戰(zhàn)爭，東線的部隊可以回到西線作戰(zhàn)，烏克蘭的糧食可以填滿我們的谷倉，斯拉夫的奴工能夠彌補(bǔ)我們?nèi)肆Φ牟蛔氵@樣我們就可以在軍事上立于不敗之地，然后利用英、法、美之間的矛盾，分化瓦解我們的敵人。爭取體面的和平。”
    “可是我們已經(jīng)沒有預(yù)備隊了，西線真的可以堅持到那個時候嗎？”
    威廉二世憂心忡忡，即便是伯格曼mp16清脆急促的射擊聲也沒能引開他的注意力。
    “所以我們要先收縮戰(zhàn)線，撤出索姆河突出部，以空間換時間，同時拉直戰(zhàn)線、節(jié)約兵力，擠出一支預(yù)備隊來。”
    興登堡趁機(jī)再提撤軍，威廉二世頓時面露難色：“這樣大規(guī)模的撤退會嚴(yán)重?fù)p害軍民士氣朕得再考慮考慮。”
    興登堡趁勢催促道：“還請陛下速做決斷！雖然我們暫時以部隊縮編的方式湊出了一些預(yù)備隊師。但還需要時間生產(chǎn)和配備相應(yīng)的自動武器、反坦克武器和步兵火炮，否則很難發(fā)揮出預(yù)想的作用主動后撤可以為我們爭取到寶貴的時間。”
    威廉二世不快地轉(zhuǎn)過頭：“知道了古斯塔夫，接下來是什么？”
    聽到皇帝召喚，原本一臉忐忑的古斯塔夫-克虜伯立馬笑容可掬地湊上來：“尊敬的陛下，接下來要展示的，是mg08/15式水冷輕機(jī)槍，由我軍戰(zhàn)前就已大量裝備的mg08重機(jī)槍改進(jìn)而來。雖然去年就已經(jīng)定型，但轉(zhuǎn)入大規(guī)模生產(chǎn)還是從今年3月開始，本公司十分榮幸地成為接到陸軍13萬挺訂單的七家承包商之一”
    伴隨古斯塔夫-克虜伯總裁的介紹，一名高大健壯的士兵肩扛一件外形碩大的武器來到臺前。
    “該槍取消了mg08重機(jī)槍的撬式四腳槍架。代之以輕便的兩腳架；對機(jī)匣進(jìn)行了輕量化改進(jìn)；保留了冷卻水筒，但將水筒容量從4升減少為3升；取消了鏟把式回旋握把，安裝了步槍式槍托、手槍式小握把和食指扳機(jī)經(jīng)過上述一系列改進(jìn)后，mg08/15輕機(jī)槍的戰(zhàn)斗全重降低到19點5公斤，僅為mg08重機(jī)槍的三分之一”
    在mg08/15沉悶的射擊聲中，興登堡趁德皇不注意，轉(zhuǎn)頭朝身旁的魯?shù)堑婪蚴沽藗€眼色。
    演示只進(jìn)行了不到一個小時，德皇一行隨后乘車離開硝煙彌漫的試驗場，來到森林邊緣一座豪華氣派的巴洛克風(fēng)格別墅中，一場精心布置的晚宴正在等待他們。
    晚宴開始之前的休息時間里，美麗淑雅的克虜伯夫人總算吸引了德皇的注意力，魯?shù)堑婪虺脵C(jī)把古斯塔夫-克虜伯拉到客廳一角。
    “總裁先生，我們長話短說，你想要的訂單我都幫你爭取到了，現(xiàn)在該是你兌現(xiàn)承諾的時候了。”
    古斯塔夫-克虜伯大吃一驚：“將軍，我不是已經(jīng)兌現(xiàn)過了嗎？扳倒霍爾韋格所需的活動資金，我可是一分不少地付給了你們，軍工聯(lián)合會那邊的輿論造勢也是我牽頭的現(xiàn)在德國已經(jīng)是你們的了，你們還想要什么？”
    “德國還不是我們的，陛下還沒有完全信任我們，你得再加把勁。”
    “你的意思是”
    魯?shù)堑婪蛱а燮沉似晨蛷d另一角，德皇與克虜伯夫人聊得正投機(jī)。
    “除了資金和輿論，必要時，你得不惜一切”
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