午夜，索羅欽斯克以北的一段鐵軌上，停留著一列燈火熄掩的裝甲列車，車廂之上此起彼伏的巨大筒狀炮塔，在黯淡的月光下宛如中世紀的古堡。
    “駐守奧倫堡及其以東防線的第24、35、31軍，將在第53集團軍司令部指揮下，經薩克馬拉向北撤往烏法，并協同友軍將敵左路軍阻擋在烏法以南。”
    列車中央一節未曾武裝起來的車廂內，俄軍伏爾加方面軍司令官納卡西澤上將正一邊擦拭頭上不斷沁出的汗珠，一邊聆聽參謀口述即將發往莫斯科大本營的一份電文。
    “駐守奧倫堡以西防線的第1、第2裝甲軍，第3騎兵軍，以及第23、30軍，將在第1裝甲集團軍司令部指揮下，在索羅欽斯克地域阻擊敵右路軍。”
    “方面軍直屬的第32軍，將在佩列沃羅茨基地域牽制敵中路軍，完成任務后分散撤入北面山區，繞小路退往烏法。”
    “第1裝甲軍將不惜一切代價守住索羅欽斯克，直到烏拉爾方面軍主力成功后撤到伏爾加河一線，在此之前請調遣一切可以調動的裝甲與反裝甲單位前來增援”
    聽到這里，納卡西澤揮揮手中已經濕透的毛巾：“很好，就這樣發。”
    支開了參謀，納卡西澤回身朝一位面目猙獰的老勤務兵點點頭，示意他可以說話了。
    “對方恐怕也已經看清了我方的動向，在肅清佩列沃羅茨基的抵抗之后，中路軍應該會立即向索羅欽斯克靠攏過來，集中力量突破這邊的防御。”
    “老勤務兵”明顯被燒傷的臉已經無法呈現人類能夠理解的表情，只有納卡西澤能從這位名為阿列克謝-阿列克謝耶夫-勃魯西洛夫的老上司語氣中，體會到他此時此刻的復雜情緒。
    勃魯西洛夫卻沒有心情顧慮老部下的感受。自顧侃侃道：“包括上次戰役繳獲后修復的敵軍坦克在內，我們這個拼湊起來的所謂第1裝甲集團軍，總共只有不到250輛可用的坦克，其中三分之一僅裝備有機槍跟短身管火炮根本沒有反裝甲能力。”
    “而根據可靠情報，敵人早已將西伯利亞方面的第1裝甲集團軍主力調到了中亞方面，光是這部分的編制坦克數就超過了600輛。以百分之八十的完好率計算，實際可投入作戰的坦克可達480輛。敵中亞方面的第2裝甲集團軍雖然在上次戰役中損失較大，但鑒于該方面交通線恢復狀況較好，經過這兩個多月的補充，完好率很有可能恢復到百分之六十,實際可用的數量應該在360輛以上。”
    “兩者相加，總數可在840輛以上，是我軍的三倍以上，且坦克的技術性能普遍高于我軍。”
    “就反坦克能力而言，我軍現有的各型所謂反坦克炮。都是由海軍炮簡單改造而來，性能有限，很多時候不得不挪用師屬76.2毫米野戰炮進行反坦克作戰，以致各師本來就不占優勢的炮兵壓制火力進一步被削弱。”
    “然而76.2毫米野戰炮并沒有配備專門的穿甲彈，在使用榴彈直射時，幾乎無法正面擊穿敵人新裝備的豹式改進型坦克。”
    “當前惟一能正面對抗敵人新型坦克的，只有裝備了75毫米加農炮與混凝土破壞彈的法制圣沙蒙m1916重型坦克，可是經過上次戰役的損耗。一直沒能得到補充，目前只剩不到20輛還能正常運作”
    眼看著納卡西澤臉上的神情愈加凝重。勃魯西洛夫頓了頓，語氣中略帶遺憾地預言道：“總之，我想說的是，你得有心理準備，為了拯救整個方面軍、整條東方戰線以致整個俄國，作為必要的犧牲。這支由你親手創建并壯大起來的裝甲軍團，恐怕就要在這里化為烏有了。”
    “到那時，我會跟這支軍團同歸于盡。”
    納卡西澤的眼神不像是在開玩笑。
    “不，你得活下去，就算俄國真的堅持不到勝利的那一天。也總得有人堅持戰斗，堅持到國家解放與復興的那一天，直到這場戰爭真正結束，你這么多年積累下來的寶貴知識跟經驗絕不能浪費在棺材里！”
    晨光初現，鐘易從他的“飛狼改”輕戰車炮塔中探出半個身子，睜大了眼睛查看前方的地面，以防戰車突然陷入溝壑或彈坑之中。
    炮彈不斷從頭頂呼嘯而過，雙方大炮的轟鳴聲密匝匝地交織在一起，硝煙與霧氣交相彌漫，在鐘易看來，能見度比黑夜好不到哪里去。
    在鐘易腦中的地圖上，這里是索羅欽斯克以西的某處無名山谷，他的戰車連正隨同所隸屬的禁衛第1裝甲騎兵旅向敵后迂回包抄。
    然而，當前如此密集的炮聲證明了一件事：敵人早有防備，今天的戰斗絕不輕松。
    子彈飛過身旁的嗖嗖聲提醒著鐘易：敵人的陣地已經不遠了，安全起見，應該立即回到炮塔里，關上艙蓋指揮戰斗。
    鐘易沒有動。
    能見度還是很低，向前看去，敵陣的輪廓模糊難辨，向后一瞥，伴隨的步兵跟“駱駝”裝甲車也不見蹤影。
    這時候鉆到炮塔里邊去，暫時是不會吃槍子了，從視野狹窄的潛望鏡中卻更難掌握周邊的情況，冷不防吃炮彈的幾率可就大大增加了。
    不能死得不明不白。
    戰車繼續前進，那種凄厲而致命的嗖嗖聲越來越近，甚至不時有流彈打在不過一厘米多厚的鋼板上，發出令人心顫的當當聲，鐘易卻依然挺立于炮塔之上，如炬的目光努力要鉆透煙霧找到些什么。
    車頭忽地一抬，鐘易意識到，要上坡了。
    前方目力可及之處，彈坑越來越密集，戰車如浪濤中的小舟般顛簸不已，鐘易不得不俯下身子，抓緊艙蓋邊上的扶手還沒看見敵人就被甩下戰車也太丟臉了。
    碾過一根被彈片削斷的殘樹，頓時煙消霧散，坡頂的小樹林里，無數火舌朝著鐘易所在的方向瘋狂噴吐！
    (未完待續。。)
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