也不知道，這位代理總督是什么意思？</br> 他在書房里背著走，來回踱步。</br> “算了，回頭再派個人去。”</br> “把那些銀子，折成水泥拉回來吧！”</br> “五文錢一斤，肯定不行。”</br> “臭小子趁火打劫？想得美？”</br> “咱們澶州和定北縣、魯縣的城防，得好好修一修。”</br> “你可以出去了，去州城水軍報道。”</br> 莊名揚一愣。</br> “為啥？我不再協防安定了？”</br> 他萬分舍不得安定縣。</br> 每天進出安定碼頭的貨船，足足幾千艘。</br> 隨便收點過路費，就是好大一筆財源。</br> 協防安定，還能沿著黃龍江，去太原府江面“狩獵！”</br> 那邊的走私船，可不歸澶州管。</br> 沒打招呼的，隨便搶就是了。</br> 只要撈到一次機會，想不發財都難。</br> “爹，我不去安定，咱們莊家，損失就大了。”</br> 張子才冷哼道。</br> “你還想被沈忠信？牽著鼻子走？”</br> “上次，他雞飛蛋打了，還掌握著不利于你的證據。”</br> “他自然不敢亂說，但，只會把你拖你下水，越陷越深。”</br> “我莊家不會有損失的。”</br> “你廣利表哥去了安定，效果是一樣。”</br> 莊名揚暗暗腹誹。</br> 李廣利那個刻板的家伙，能和你兒子一樣？</br> 哼哼！</br> 等上一年半載，您老人家發現收入銳減。</br> 就會想起自家兒子的好了。</br> 沒過幾天，吳七就押著三艘千擔級新船來找沈麟。</br> “麟哥兒，小莊滾蛋了。”</br> “協防安定的水軍千戶，叫做李廣利。”</br> “好家伙，剛來三天，就搞得碼頭上雞飛狗跳，好不熱鬧。”</br> 這有啥好奇怪的？</br> 沈麟呵呵笑道。</br> “新官上任三把火嘛！”</br> “反正，咱們的船也不常泊大碼頭，有啥關系呢？”</br> 吳七拿出四塊鐵牌子，聳聳肩道。</br> “那家伙給每艘進出安定縣的船只，都發了準入牌。”</br> “就跟百姓戶籍一般。”</br> “沒有這玩意的，根本不準停靠大碼頭。”</br> “只能在江面上接受水軍嚴查。”</br> “你看，咱們這樣的千擔船，每年五兩銀子的稅呢。”</br> “這李廣利，還挺會撈錢的。”</br> 沈麟才不這樣認為。</br> 大周對船舶管理，原本就松懈得不像話。</br> 原本的車船稅，早就名存實亡了。</br> 每艘船登記，發放牌照，不是應該的么？</br> 黃龍江對岸，可是遼人。</br> 人家要是派幾艘快船，偽裝沖入安定大碼頭。</br> 放上一把火。</br> 那損失。</br> 絕對會讓一幫土豪商賈痛徹心扉。</br> 吳七這次來，問沈麟要了一百幅甲胄、復合弓和苗刀。</br> 不過，怕引人主意。</br> 這些武器，都是二十煉精鐵的普通貨。</br> 就跟賣給陳家人的一樣。</br> 和沈麟軍中的精工武器沒法比。</br> 但也足夠了。</br> 吳七已經擴招獄卒，還都是家族里的親信。</br> 他離不開安定縣城，一幫親人需要守護。</br> “落陽山賊寇，在魯縣，一戰而滅。現在沈忠信有些松懈了。”</br> “那些豪紳商賈，都吵著要停交商稅呢！”</br> 沈麟才不相信沈忠信，肯把半成品軍隊解散了。</br> “我那便宜二伯怎么說？”</br> 吳七道：“他堅持，要再征收一個月。”</br> “三十萬兩銀子的商稅。怎么的，也要把鄉兵和班軍練出來。”</br> “然后，班軍將成為常備軍。”</br> “鄉兵還是由他的親信率領，常駐各鎮、里。”</br> “算半農半軍吧！”</br> “三個月后，就不再發放餉銀。”</br> “每個鄉兵，每月能領三十斤精糧，參與十天訓練。”</br> 沈麟不得不承認。</br> 沈忠信這法子，很不錯。</br> 靠著每月不到萬擔的糧食，依然能維持不少兵力。</br> 鄉兵每月有十天訓練期。</br> 也能保證，戰斗力不至于下滑。</br> 反正，他們本來，就沒啥野戰能力。</br> 懂規矩，聽號令，守城還是可以的。</br> “那些商賈、豪紳能同意？”</br> “他可是搜刮了三十萬兩商稅，三個月可用不完。”</br> “恐怕，武器、皮甲啥的，也都勉強裝備齊全了吧？”</br> 吳七抬頭望著屋頂，盤算了半天才道。</br> “難！老兄，兩萬六七千人吶！”</br> “就算所有武器甲胄，都是沈家集自造的。”</br> “這么一搞，老沈也剩不下多少錢了。”</br> “我看，堅持五個月，搞不好，鄉兵的糧食就得停。”</br> “七爺我呀，收到一些不確定的消息。”</br> “聽說魯縣那邊，就死了一位大頭領燕勝北。”</br> “老二、老三卻不知去向。”</br> “還有，青州廂軍原本有不少馬匹，賊寇攻打了五個縣啊。”</br> “駑馬、騾馬也繳獲不少吧？”</br> “可澶州軍戰后統計，有點對不上。”</br> 沈麟倏然而驚。</br> 排除澶州軍各部隱瞞不報。</br> 賊寇逃走一大批馬賊。</br> 完全有可能。</br> 這些人，可比十萬拖家帶口的賊寇，還麻煩。</br> 馬賊打一槍換個地方。</br> 行蹤飄忽不定。</br> 難怪吳七憂慮。</br> “這么說來，賊寇死灰復燃，完全有可能？”</br> 吳七苦笑道。</br> “當然！”</br> “可現在，澶州最能打的重騎兵，也殘了。”</br> “虎大龍正帶著人，躲在落陽山舔舐傷口呢！”</br> “你說，這幫馬賊要是潛入安定縣，呵呵……”</br> “七爺聽說那位三頭領，可是叫楊成良的。”</br> 沈麟臉色古怪的不得了。</br> “楊成良？不會這么湊巧吧？”</br> “他當初，也不過是一個小小的里長。”</br> “怎么混上大賊寇的？”</br> 這下子，兩兄弟都有點麻爪了。</br> 很奇怪么？</br> 大半年前，沈麟還一碗麥飯都吃不起呢。</br> 如今不是照樣有一座十里之城，三千多步騎么？</br> 當初，賊寇截獲擴修落陽古道的兩萬苦役。</br> 其中，就有好幾百安定縣的地痞。</br> 劉大江，沈鐵柱他們，不都在里頭？</br> 楊成良好歹，也當過多年的基層小吏。</br> 識文斷字，頗有些手段能力。</br> 而且，他自己還堅持常年練武，自稱有勇力。</br> 他一旦加入賊寇，只要沒有第一波送命。</br> 脫穎而出，很難么？</br> 吳七悠悠地道。</br> “麟哥兒，你地小心些了。”</br> “如果真是咱倆認識的楊成良，馬賊來安定縣。”</br> “幾乎十成十。”</br> 可恨的帶路黨，防不勝防啊！</br> 沈麟現在，不大指望沈忠信。</br> 一切，還得靠自己。</br> “沒啥，馬賊可不善攻堅。”</br> “兵來將擋，水來土掩。”</br> “倒是你，手下不過一百獄卒，輕易別亂跑了。”</br> “一旦有啥危險，哥哥我鞭長莫及。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>