沈麟的舉動，確實有點出格。</br> 桌子上押注的十好幾個人，最少也是十個銅板下場。</br> 就他一個銅板孤零零的，太顯眼了。</br> “怎么啦？我是不是有一陣子沒來？你們改規矩了？”</br> 沈麟無辜地聳聳肩膀。</br> “以前沒規定押多少錢呀？”</br> 湊在沈麟邊上的小四兒，嗯嗯地點頭道：“麟哥，規矩沒變呢！”</br> 陸大江都要氣死了。</br> 小四兒父母雙亡，從小就是吃百家飯長大的。</br> 這小子人太實在，跟著跑跑腿還行，就是不能托付大事兒！</br> 這不？</br> 你跟著大哥我混的啊，胳膊肘怎么往外拐呢？</br> 沈麟拍拍小四兒腦袋，知道這小子，一向尊敬自己這個讀書人。</br> 雖然混在這群爛人里，卻保持著一顆赤子之心。</br> “好，四兒，給你十個銅板，去街面上老劉家，買幾個肉夾饃來！”</br> “哥沒吃早飯，有點餓了！”</br> 小四兒干的就是跑腿的會兒，開開心心地接過錢就跑出門去！</br> 沈麟故意瞪大眼珠子嚷道：“老子就押一個銅板，試試手氣咋的了？”</br> “陸大頭，你到底開不開啊？”</br> 陸大江身子廋弱，就顯得腦袋特別大。</br> 好久都沒人，敢叫他這個諢名了。</br> 沈麟這么一嚷嚷，氣得他咬牙切齒。</br> “開就開，十七點大……”</br> “書生，你他娘的押小，輸球了！”</br> 沈麟不以為意。</br> “老子最近看了不少書，有了心得。一兩把輸贏算個球球啊，再來，繼續押小！”</br> 又是一枚銅板！</br> 沈鐵山在對面嚷嚷道：“書生，你沒錢哥哥可以借給你，摳摳搜搜的，你他娘的，一點都不爽利！”</br> 沈麟也不生氣，拍拍鼓鼓囊囊的口袋，面露鄙夷。</br> “銀子嘛，哥哥有的是。能不能贏走，光憑運氣是不夠滴！”</br> “今兒就讓你們開開眼，書上會說錯么！”</br> “哼哼，一幫土鱉！”</br> 好吧，你有錢。</br> 怎么說都有理，可你總是一枚銅板玩鳥啊？</br> 可他們哪里知道？</br> 沈麟就二百銅錢，兜里塞著幾塊石頭呢。</br> 還別說，一桌子人，就這吵吵嚷嚷玩了一上午。</br> 陸大江這個坐莊的，都懶得為了沈麟去動手腳出老千了。</br> 反正桌子上，還有幾個傻鳥等著他去贏呢！</br> 蚊子腿兒再小，也是肉嘛！</br> 酸書生不肯壓重注，你總不能用刀架脖子上吧？</br> 看來，還得想點招兒，刺激刺激他！</br> 吃過簡單午飯，一桌人繼續開干。</br> 一幫混子，決定玩點有內涵的技術了。</br> 其中一個叫陸大有的地痞，連贏十一把。</br> 摟走六兩銀子，見好就收，跑了。</br> 看得沈麟眼皮子直跳！</br> 接著，又有一個叫做楊辰的村民，原本輸得只剩褲衩兒了。</br> 厚著臉皮找陸大江借了一兩銀子。</br> 好嘛，時來運轉，不到一個時辰，連連押中。</br> 不但還掉了借款，還揣著三兩銀子，坐一邊看熱鬧。</br> 人家不賭了。</br> 沈麟這會兒就像著魔一般。</br> 挽起袖子，眼里泛著血絲，大呼小叫都快把房子吵翻了。</br> 然并卵。</br> 他還是一枚銅板一枚銅板地往里押！</br> 氣得沈鐵柱兄弟都要掀桌子了。</br> 狗入的書生，你今兒耍咱們玩呢？</br> 還是陸大江沉得住氣，他連連打眼色，要好兄弟們稍安勿躁。</br> 酸書生這狀態，已經掉坑里了！</br> 估計是不死心，還在試試他從書本上學來的經驗呢！</br> 沒關系，哥兒幾個，等得起。</br> 大不了就熬通宵。</br> 一把蠟燭才值幾個錢？</br> 還別說，沈麟的忘情表演，迷惑了不少人。</br> 就連小四兒都經不住誘惑，把他僅剩的十幾個銅板，掏出來賭了。</br> 快到日落時分，夕陽透過波光粼粼的瀘水河，照在賭坊的油紙窗戶上。</br> 突然，大伙兒感覺到地皮都在震動！</br> “踏踏踏！”</br> 二十多匹馬沖進了村子，直奔賭坊。</br> 一窩子賭徒全被堵在屋子里。</br> “嗆！”</br> 一幫紅衣藍褂子的捕快沖了進來。</br> “好哇？大周律令，明禁賭博！”</br> 領頭的陸腮胡子大漢，一看就是捕頭裝扮，他冷笑道。</br> “大白天聚賭，還有沒有王法了？”</br> “都給本捕頭枷上，所有賭資，全部帶走！”</br> 一行人被押著穿村而過，圍觀的村民們，甚至有不少人暗地里拍手稱快。</br> 三清啊，佛祖啊，到底是哪路神仙開眼了？</br> 這下子，把咱們瀘水河村的敗類，全被一網打盡了。</br> 朝廷律法，對賭徒的懲罰不輕！</br> 最少的，都要去服半年苦役啊！</br> 特別需要說明的是，大周服苦役可不是在本縣本州。</br> 需要去其他的州！</br> 偏偏澶州的賭徒苦役，一般會拉到雄州去。</br> 那里里可是前線啊！</br> 整天跟遼人打生打死的。</br> 去了容易，還能囫圇個兒回來么？</br> 像陸大江、沈鐵山兄弟這般領頭的，怕是要判三五年吧？</br> 比如沈鐵柱的老爹，忠福叔兩口子都哭暈過去了！</br> 這幫地痞們知道栽了，一個個痛哭流涕的。</br> 沈麟默默地帶著木枷，走在隊伍里。</br> 他目不斜視，很是平靜。</br> 這是他特意設的局。</br> 他不去賭坊，怎么吸引所有地痞都下場賭博呢？</br> 沈忠福這些老輩子哭得再慘，沈麟也不會同情。</br> 孩子學壞了，父母要承擔大部分責任。</br> 子不教，父之過嘛！</br> 人家小四兒，從小就父母雙亡，沒人教育。</br> 哪怕跟著陸大江他們混了，他也沒徹底變壞嘛！</br> 至少沈麟早上剛進賭坊的時候。</br> 這小子又是擠眼，又是努嘴的，提醒沈麟不要入坑！</br> 瀘水河村到安定縣城，路程可不短，好幾十里呢！</br> 一幫犯人，可沒有牛車馬車接送，慢慢走吧！</br> 月上中天，大隊人馬才到了縣城。</br> 二話不說，先關進牢房吧！</br> 領頭的絡腮胡子姓周，他意有所指地對沈麟道。</br> “你是讀書人？”</br> 沈麟苦笑道：“讀書十年，一無所成吶，慚愧！”</br> 周捕頭卻毫不在意地笑了笑。</br> “功名，哪有那么好考的？”</br> “讀書人，應該優待，你住單間吧！”</br> “其他人，統統塞進后面的大牢房去！”</br> “正好這兩天要送一批苦役去雄州，明天就請大老爺過審！”</br> “早走，早安生！”</br> 近二十個賭徒簡直嚇尿了。</br> 兩三天就走？</br> 一點挽救的機會，都沒有了？</br> 恐怕，爹娘都來不及探視了吧？</br> 沈鐵柱嚷嚷道：“他算什么讀書人，連童生試都沒過！”</br> “啪！”</br> 一位衙役揚起帶刺兒的黑鞭子，抽得沈鐵柱鬼哭狼嚎。</br> “兔崽子，到了這里還不老實？”</br> “把讀書人拉進賭坊，你這些狗殺才，就應該罪加三等！”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>