沈忠孝對沈麟寄予厚望，有教導和培養的意思。</br> 沈麟當然能感受到老頭釋放的善意。</br> 聆聽一位大佬的教誨，這種機會很難得。</br> 好歹沈忠孝，也是宦海沉浮三十年的政壇高手。</br> 學著些，沒壞處。</br> 出去找到梁自忠，沈麟安排道。</br> “家主大人要上京，可能復起有望了。”</br> “我需要在這邊呆三天，老梁找個客棧住下。”</br> “其他人，都回去吧。順便，給夫人報個平安。”</br> 沈忠孝要帶走的東西很多，裝滿了一艘三桅大船。</br> 沈家有自己的水運生意。</br> 船只不少，自然不需要另外去雇。</br> 南下京城封丘，其實走陸路，不過六、七百里。</br> 馬車七八天必到。</br> 水路則從沈家集門口的沁水，東行二十多里，到安定進入黃龍江，繼續向東。</br> 然后在澶州轉南下的大運河，最后進入黃河。</br> 再西奔封丘，確實挺繞。</br> 然而，這個時代，水運有著無與倫比的運輸優勢。</br> 動不動就是幾千上萬擔的大船，縱橫江河湖海。</br> 一船的貨物，你用重載馬車去拉。</br> 一車也不過拉走二三十擔，得需要多少馬車折騰？</br> 沈忠孝很忙。</br> 每天晚上，能抽出一個時辰，教導沈麟就不錯了。</br> 說是教導也不盡然。</br> 還不如說，兩人在書房秉燭夜談呢。</br> 老頭基本上，把他這三十年的為官經歷講了一遍。</br> 從縣令到知府，再到一省督撫，最后是戶部的侍郎。</br> 如何施政？</br> 如何安定地方？</br> 跟當地的世家大族，如何合作或斗爭？</br> 如何在朝廷風雨中屹立不倒？</br> 最后又是如何被閹黨趕回家養老的？</br> 講到得意之處，老人家會喝杯小酒樂一樂。</br> 說到失利和頹敗，他也忍不住破口大罵。</br> 慌得沈麟和沈思思好一頓安慰。</br> 其實吧。</br> 沈忠孝活到五十多歲，也需要傾訴。</br> 他并不是死板的告訴沈麟怎樣怎樣。</br> 哪些是對的？</br> 哪些又是錯的。</br> 非要如何去做？才算正確？</br> 沈忠孝的大半生經歷，就是一本成長史。</br> 我說你品，以史為鑒。</br> 你沈麟能領悟多少，就看你自己。</br> 就這份待遇，也讓諾大的本家年輕人羨慕不已。</br> 說是本家，當然不止沈忠孝三兄弟。</br> 他們只是掌權的嫡系。</br> 旁支還有十幾家呢。</br> 光沈家大院，就居住了一百多人。</br> 整個沈家集。</br> 一萬多人，一半兒都是姓沈的。</br> 這中間，有多少親疏程度高于沈麟的？</br> 沒有一千，也有三五百吧？</br> 這其中就有沈麟從沒見過的二伯。</br> 也就是沈毅的親爹。</br> 這位以前在外縣當過官。</br> 由文轉武。</br> 憑著舉人的身份，擔任過縣尉之職。</br> 不過后來受到大哥沈忠孝的連累。</br> 丟了官。</br> 據說沈忠信閉門讀書都快八年了。</br> 那時候，沈麟才十一歲出頭。</br> 就算祭祖的時候見過，也記不清樣子了。</br> 再說，又不是每年祭祖，人家都邀請他來。</br> 此時，那位神秘的二伯。</br> 沈忠信整跟老三沈忠儒喝酒賞月呢。</br> “老三？聽說你跟咱們沈家不世出的大才子，鬧得不愉快？”</br> 大才子？</br> 還不世出？</br> 沈忠儒不屑的道：“就憑一首《水龍吟》歪詞？”</br> “你們這些學問精深之人，是不是太捧那小子的臭腳了？”</br> 他其實跟沈麟一樣，童生試都考不過。</br> 最后才放棄讀書，轉而打理沈家的生意。</br> 沈忠信呵呵笑道。</br> “那《水龍吟》可不是歪詞，說是千古絕唱，也不夸張！”</br> “反正呀，咱們老沈家，文人騷客出了無數。”</br> “還真沒一個的詩作，可堪一比的。”</br> “我不行，大哥也一樣，呵呵！”</br> 沈忠儒不以為意。</br> “詩詞乃小道，這不是大哥經常掛在嘴邊的話么？”</br> “我就奇怪了，連談三個晚上，他就這般看重那小子？”</br> “我覺得吧，年輕一輩，還得看你家毅哥兒。”</br> “大哥這般偏心，老二你就沒意見？”</br> 兩兄弟碰了一下瓷杯。</br> 沈忠信搖搖頭笑道。</br> “你呀，也不必激將。“</br> “二哥我呢，還沒興趣跟一位小輩爭長論短。”</br> “大哥的做法，其實沒錯。”</br> “咱們當年，還三兄弟相互扶持，共克時艱呢。”</br> “下一代人，總不能靠沈毅獨木支撐吧？”</br> “你家的沈棟、沈梁又不愿意讀書。”</br> “唉，局勢越來越壞，咱沈家，也青黃不接了呀！”</br> 兩人一時間，有些沉默。</br> 過了一會，沈忠儒卻嘿嘿一笑。</br> “老二，如果你的那番謀劃……”</br> “慎言！”沈忠信連忙低聲喝止。</br> “哎哎哎，你這張嘴……就算要說，也得等咱們的書呆子大哥走了再說嘛！”</br> 沈忠儒依然一副不管不顧的樣子。</br> 他向來如此。</br> 想做什么，想說什么。</br> 頭腦一熱，就付諸行動了。</br> 他才沒有老大老二這般所謂的謀定而后動。</br> 猶猶豫豫，忒不爽利。</br> 生意場上，不夠果斷，湯都喝不上。</br> “好吧，沈麟那小子脾氣硬，可弄出的好東西，還真不少。”</br> “你聽我說……”</br> “知道厲害了吧？那家伙可能還改良了織布機……”</br> “據傳，他還在燒煉精鐵……”</br> “哪一樣，對你今后的大事，沒有幫助？”</br> ……</br> 同時，大書房里，燭光搖弋。</br> 沈忠孝嘆了口氣道。</br> “沈麟呀，你不愿意跟老夫離開安定這個小池塘。”</br> “真真可惜嘍！”</br> “未來呀，你的麻煩，恐怕少不了。”</br> “有些事情，老夫不是不知道，只是懶得去管而已。”</br> 沈麟丈二和尚摸不著頭腦。</br> 咱能不說的云山霧罩么？</br> 到底什么麻煩？</br> “大伯，你不會是說？三伯沈仲儒吧？”</br> “前些天，他想買我一種剛弄出的技術，被小侄婉拒了。”</br> 沈思思在一邊冷哼道。</br> “那算啥麻煩？三伯就是個直腸子，沒啥心機。”</br> “等爹爹離開老家，咱們二伯出山掌權，嘿嘿……”</br> “你的苦日子，那才難熬呢！”</br> 沈麟詫異極了。</br> “哎哎，我就納悶了。思思，我沒得罪二伯呀？”</br> “我跟他，也從來沒有交集。”</br> “他總不會因為我跟沈毅拌過幾次嘴，就問罪于我吧？”</br> 自家親兄弟，有些話不好說。</br> 沈忠孝想了想，才嘆道。</br> “你二伯這個人吶，本性不壞，心胸也沒那般狹窄。”</br> “就是他吧，啥都想撈到手里，掌控欲太強！”</br> “功利之心，也是極重。”</br> “當初若沒老夫插手，他怕是，就跟閹黨沆瀣一氣啦！”</br> 這下沈麟明白了。</br> 感情沈忠信丟官。</br> 是你這位親大哥，在背后搞鬼？
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>