“篤篤篤！”</br> 窗欞上響起輕輕的敲擊聲。</br> 三長兩短，節奏分明。</br> 幾個密謀的回鶻人，頓時不吭聲了。</br> 領頭的四十許中年人沉聲問道。</br> “阿雅，何事？”</br> 望風的沽酒小娘阿雅有些慌亂。</br> “西姆老爹，有一幫當兵的過來了。”</br> “要不要招待啊？”</br> 話音未落，密室大門打開。</br> 西姆當先一步走出來，眼神決然。</br> “密根，諾漢，你們幾個去后廚準備。”</br> “麗娜，你和阿雅負責待客，別漏出破綻來。”</br> “曼蘇爾，你個頭太大，容易引起別人的注意，再去巡視一下地道。”</br> “安全小院那邊也準備好了。通知穆薩兄弟，準備接應。”</br> “好的，西姆老爹！”</br> 幾個人的稱呼自然變了。</br> 咋一聽，跟尋常西域人開的酒肆沒什么特別之處。</br> 一隊身著黑甲的輕騎兵從馬車中魚貫而下，順序井然。</br> 隊長吳亮拍拍駕車的后勤兵。</br> “莫老哥，一起喝一杯唄？”</br> 老莫憨厚一笑，婉拒道。</br> “算了！”</br> “今天啊，輪休的兄弟可不少。”</br> “營里的大部分馬車都改成雪橇車了。”</br> “好幾撥人等著接送呢！”</br> 副隊張峰哈哈笑道。</br> “也真是有利就有弊哈！”</br> “那行，老莫，你不用來接我們了。”</br> “十多里而已，咱們走回去，就當是練兵。”</br> 老莫瞅瞅這隊精銳中新添的兩個半大小子，樂不可支。</br> “成！”</br> “新兵蛋子就得多摔打！”</br> “駕！”</br> 望著揚長而去的重載馬車。</br> 新入伍沒幾天的顏廷旭頓時哭喪著臉道。</br> “副隊，今兒輪休啊！”</br> “怎么還練？”</br> 要知道，他們身上的半身具甲就重三十斤。</br> 還有裝在皮套子中的復合弩，五斤。</br> 連鞘苗刀，四斤多。</br> 哦，還有個鐵皮水壺，一斤多。</br> 帶著這么多家伙事兒，步行十二三里回灞橋軍營。</br> 不亞于一次晨練。</br> “隊長，副隊你們沒開玩笑吧？”</br> 吳亮輕笑道。</br> “不開玩笑！”</br> “知道咱們是什么嗎？”</br> “具甲輕騎中的精銳。”</br> “專司哨探。”</br> “不給自己加碼，你怎么比別的兄弟更強一籌？”</br> 另一個新兵羅建是個老實孩子。</br> 他聳聳肩膀道。</br> “嘿嘿，那就練唄！”</br> “小顏，不努力點，過段時間咋跟賊寇交手？”</br> “我們開弩的力氣，本來就不夠。”</br> “隊長是為了咱們好！”</br> 小隊中的活躍分子劉豐打趣道。</br> “小顏，看看人家小羅，覺悟多高？”</br> “說實話，要不是你倆分到咱們隊來。”</br> “回去誰走路呀？”</br> “這叫啥？”</br> “舍命陪君子！”</br> 顏廷旭趕緊糾正道。</br> “豐子哥，你這詞兒，太過了啊！”</br> “同甘共苦還差不多。”</br> 吳亮樂了。</br> “哈哈，豐子，讓你整天不學無術。”</br> “沒事多向他們倆請教一下學問。”</br> “走，今兒，帶你們下館子吃點好的。”</br> “咱請客！”</br> 其他老兵頓時轟然叫好。</br> 大伙兒的餉銀，上個月統一提高到一兩五了。</br> 隊長，副隊一個級別，是他們的兩倍。</br> 吳亮因功已經提拔為副小旗。</br> 實際上，他每月能領六兩銀子。</br> 妥妥的高薪階層，一年就能在鐵城買兩套普通房子了。</br> 他還沒成家，也沒其他花銷。</br> 張峰卻不一樣。</br> 他是河東路難民出身，年紀要大一些，八月份就結婚了。</br> 望著這條街上，琳瑯滿目的店鋪和酒肆。</br> 張峰尋思著該給同是老家難民出身的新婚妻子買點啥。</br> “老吳，這會兒吃飯，太早了吧？”</br> “要不？”</br> “先逛逛？”</br> 吳亮直接否決道。</br> “嗨，酒足飯飽再逛街，不正好消食兒？”</br> “再說了，下館子要趁早。”</br> “人家廚房不忙，做的菜肴也精細。”</br> “嗯，去哪家好呢？”</br> 張峰拗不過他，當即指著道。</br> “哎哎，去這家，酒泉燒鍋店！”</br> “一看就是涼州人開的，他們的酒應該不錯。”</br> 吳亮打量著門口迎出來的兩個小娘。</br> 都包著黑絲頭巾，高鼻子，灰眼珠，一看就不是漢民。</br> “不行！”</br> “他們是西域的部族民。”</br> “除了會做羊肉呀，烤馕啥的，沒特色。”</br> 劉豐也趕緊道。</br> “是呀副隊，咱們這幾個月，羊肉都吃膩了。”</br> “找家地道的陜西老店好了。”</br> 對面的麗娜原本就是沖著這一隊黑甲官兵而來。</br> 聞言頓時就不樂意了。</br> “哎哎，軍爺，我們可是羌族風味。”</br> “店里的孜然羊排遠近聞名。”</br> “還有風臘牛肉，酸菜百葉，燒蹄筋，涼拌牛臉子、鹵牛舌、紅燒兔肉，清燉野雞，可好吃了！”</br> 旁邊的小雅也趕緊介紹道。</br> “我們店里的枸杞燒鍋酒是獨家秘制哦，味道純正得很。”</br> 兩小娘這么一說，一幫大兵都要流口水了。</br> 軍營中只是量大管飽。</br> 哪有多少花樣？</br> 軍中一般情況，都是禁酒的。</br> 只有慶功會那天，每人才分了半斤。</br> 極寒天氣出去哨探。</br> 水壺里也會加入一兩燒刀子。</br> 那是給大伙兒暖身子的，只有淡淡酒味，根本不過癮。</br> 其他老兵都跟著攛掇。</br> 覺得都好不容易出來一趟。</br> 嘗嘗羌族人的特色美食，挺好。</br> 吳亮猶豫了一下，拍拍手道。</br> “那就這家吧！”</br> 十二個人進店一瞅，空蕩蕩的一桌客人都沒有。</br> 吳亮笑道。</br> “小姑娘，你說的咱們口水都下來了。”</br> “可你們這生意，不咋的啊！”</br> 麗娜翻了個大大的白眼道。</br> “軍爺，您也不看看時間。”</br> “距離晌午，還差半個時辰呢！”</br> “先來壇燒鍋酒，幾樣涼菜吃喝著？”</br> 老兵大柱笑道。</br> “老大，咱們去二樓找個雅座吧？”</br> 吳亮習慣性地打量了一下環境，笑笑道。</br> “樓上樓下不一樣？”</br> “反正也沒其他客人。”</br> “就靠窗那張大桌子。”</br> 說完，吳亮摸出三個銀元往柜臺上一拋。</br> “爺們有錢，好酒好菜盡管上。”</br> 柜臺后的西姆老爹露出一副貪財的模樣。</br> 捻起一枚銀元吹了一口氣，往耳朵邊一放。</br> 嗡嗡聲起，龍吟虎嘯。</br> “哈哈哈，是最近幾個月才流行的瀘水銀元啊！”</br> “好東西！”</br> “軍爺們慢坐！”</br> “好酒好菜管夠。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>