在場的人，沒一個(gè)傻子。</br> 都是各行各業(yè)頂兒尖兒的人物。</br> 不然，也不會被邀請到縣衙大堂來。</br> 直接捐款？</br> 湊錢倒是容易。</br> 沒幾千兩，我?guī)装賰伞?lt;/br> 就是這些鎮(zhèn)長、里長，拿出幾十兩銀子都不在話下。</br> 雖說備寇的總款，預(yù)計(jì)不下五十萬兩銀子。</br> 可大家湊一湊。</br> 加上那五萬截留稅款，二十萬，暫時(shí)沒啥問題。</br> 有了這筆錢，召集壯丁，購買兵器甲胄和秋裝。</br> 三個(gè)月的費(fèi)用也差不多了！</br> 可在場的，誰愿意獨(dú)自承受呢？</br> 三個(gè)月后怎么辦？</br> 錢不夠了，再找咱們湊？</br> 憑啥呀？</br> 安定縣，又不僅僅是咱們這些人的。</br> 獨(dú)樂樂不如眾樂樂嘛！</br> 算來算去，還不如征收商稅呢？</br> 安定是北方獨(dú)一無二的大縣。</br> 人文薈萃之鄉(xiāng)，北地最大的商品集散地。</br> 一個(gè)月的成交總貨款。</br> 沒有三百萬，也有二百五十萬銀子！</br> 每個(gè)月交易額超過三十兩的商家，足足好幾千呢。</br> 憑啥讓他們撿便宜？</br> 到了這個(gè)地步，暫時(shí)征收一年半載的商稅。</br> 也不是不行。</br> 于是，沈忠信以退為進(jìn)。</br> 拿辭職相威脅，把一幫豪紳大戶給嚇著了。</br> 三十稅一。</br> 起征商稅的策略很快被確定。</br> 怕大家出了門不認(rèn)賬。</br> 這個(gè)陰險(xiǎn)的家伙，還拿出早就準(zhǔn)備好的協(xié)議書，讓大家簽字。</br> 法不責(zé)眾嘛。</br> 反正外面那些商家要起哄。</br> 也怪不到他沈忠信一個(gè)人頭上。</br> 大家只好捏著鼻子認(rèn)了。</br> 雖說大伙兒的買賣，做的很大。</br> 可也沒幾家，半年的成交額，就達(dá)到二、三十萬兩銀子的程度。</br> 交稅，好像比直接捐贈，更加劃算一些。</br> 最起碼，心理上平衡了。</br> 銀子有了著落，這些大戶們就紛紛告辭了。</br> 剩下的一幫里長、鎮(zhèn)長開始討論練兵和截留秋稅的事情。</br> 今天才八月初一。</br> 距離年底收稅期還早著呢。</br> 但每個(gè)里，每個(gè)鎮(zhèn)都有公田，也有一定公糧預(yù)存。</br> 沈忠信的意思，先把壯丁們召集起來，立刻投入訓(xùn)練。</br> 吃飽喝足的問題，先解決了。</br> 發(fā)餉銀，還不得九月份？</br> 那時(shí)候，商稅也征收到手了。</br> 沒準(zhǔn)兒，兵器、甲胄，服裝都能配發(fā)一部分。</br> “各位，練兵你們不懂。沒關(guān)系，本官從澶州找來一百位練兵使！”</br> “他們經(jīng)驗(yàn)豐富，以后，鄉(xiāng)兵也歸他們統(tǒng)帶。”</br> “你等做好錢糧后勤支持即可。”</br> 沈忠信拍拍桌子，語氣生硬，冷若寒冰。</br> “別怪本官沒有提前打好招呼。”</br> “如今形勢危急，練兵防寇為第一要?jiǎng)?wù)！”</br> “爾等，要是玩忽職守，故意推諉。”</br> “哼哼，本官不介意殺雞給猴看！”</br> 在場的下級官員們，一個(gè)個(gè)噤若寒蟬。</br> 沒誰想當(dāng)出頭鳥？</br> 也沒誰愿意去，試一試縣尉大人的刀，鋒利與否？</br> 沈麟隱隱覺得，老家伙似乎有意無意的瞅了瞅自己。</br> 姥姥！</br> 小爺躲在人堆里，你也不放過？</br> 誰家二伯父像你這樣？</br> 拿自家旁系侄子開刀？</br> 你試試？</br> 果然，臨出門時(shí)，老家伙叫住了沈麟。</br> “你現(xiàn)在，可是一里之長。”</br> “做事不可沖動，派到你那邊的練兵使，也算你的堂哥。”</br> “他叫沈重，曾在澶州軍中服役。”</br> “你們兄弟倆要精誠團(tuán)結(jié)，共克時(shí)艱，知道嗎？”</br> 沈麟恍然大悟。</br> 瀘水河四村一里，那等偏遠(yuǎn)地方。</br> 你都派一個(gè)沈家主脈信得過的人，去擔(dān)任練兵使？</br> 那其他地方呢？</br> 看來，老家伙所圖甚大。</br> 這是要牢牢抓住兵權(quán)呢。</br> 亂世將至。</br> 功利之心極大的沈忠信。</br> 開始蠢蠢欲動了。</br> “遵命，二伯！”</br> 沈麟不想跟沈忠信對著干。</br> 希望那沈重到了瀘水河村，別整出啥幺蛾子來就好。</br> 誰知道。</br> 老家伙接下來的話，卻氣的沈麟一哆嗦。</br> “安定城防要加固，各鎮(zhèn)子也需要修建堡墻。還有邊境，十八個(gè)戍堡必須修建。”</br> “別說伯父不照顧你的生意哦。”</br> “水泥，我需要大量的水泥！”</br> “現(xiàn)在，有兩個(gè)選擇。”</br> “第一，水泥降價(jià)，按照一文錢一斤結(jié)算。”</br> “第二，擴(kuò)大產(chǎn)量，每月提供二百萬斤，不能打折扣！”</br> 二百萬斤月產(chǎn)量？</br> 我上哪兒去找足夠的人力？</br> 訓(xùn)練鄉(xiāng)兵，還需要抽出三百壯丁。</br> 只要沈麟開口說人力不夠。</br> 老家伙一定會馬上承諾，從沈家集給他調(diào)人。</br> 沈忠信派來的勞力，沈麟敢用？</br> 娘的，無非不過是少賺點(diǎn)。</br> 就當(dāng)是為安定縣做貢獻(xiàn)了。</br> 沈麟毫不猶豫地道：“我選第一條！”</br> “并且，侄兒也保證，盡可能的擴(kuò)大產(chǎn)量。”</br> “兩百萬斤每月做不到，再多幾十萬斤還是勉強(qiáng)可以的。”</br> “并且，水泥屬于軍資，不能再征收商稅。”</br> “總不能讓侄兒我燒的越多，虧得也越多吧？”</br> 沈忠信心里清楚得很。</br> 他私下里跟沈忠儒，也算過好多次帳。</br> 未嘗沒有私下仿制水泥的意思。</br> 可現(xiàn)在兵兇戰(zhàn)危，局勢變化太快。</br> 仿制之策，只能留待以后再作計(jì)較。</br> 一文錢一斤的水泥。</br> 這小子，恐怕，確實(shí)沒啥利潤了。</br> “成，水泥劃歸軍資，不納商稅！”</br> 兩人之間，原本就不親近。</br> 沈忠信還有一攤子事需要忙碌，自然沒有敘舊的時(shí)間。</br> 等沈麟除了縣衙，吳七連忙跑了過來。</br> “咋樣？老家伙沒有為難你吧？”</br> 沈麟沮喪地?cái)倲偸帧?lt;/br> “水泥降到成本價(jià)了，你說，算為難不？”</br> 吳七早就習(xí)慣了沈麟的新名詞。</br> 他撓撓頭發(fā)安慰道。</br> “就是少賺些罷了。我好像聽到他，承諾不征水泥的商稅？總算沒被再刮一層油。”</br> “麟哥兒，我大舅剛才特意叮囑了。”</br> “說沈忠信現(xiàn)在腰桿子硬的很，脾氣也大。叫咱們別去招惹他呢。”</br> 沈麟苦笑道：“我哪里想招惹他呀？”</br> “他不給小爺使絆子，就謝天謝地了。”</br> 兩人也沒有喝酒吃肉的心情。</br> 大股賊寇真要來襲擊安定縣，所有人都逃不掉。</br> “老七，你最近也別亂跑了，還是在縣城安全些。”</br> “我回去后，抓緊把院子的圍墻拓寬加高。”</br> 吳七搖搖頭。</br> “不不不，跟陳家商量的事情，還是要抓緊辦。”</br> “反正走水路，怕個(gè)甚？”</br> “我就不跟你回瀘水河了。你盡快讓白娘子，帶著那十個(gè)兄弟來縣城匯合。”</br> 我去！</br> 都這時(shí)候了，你還念叨著白娘子呢？
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內(nèi)斷壁殘?jiān)f物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會。</p>
良久之后，機(jī)會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>