張峰奇萬萬沒想到。</br> 今天的老對頭莊子才，很大方嘛。</br> 就算答應吳七子，一個不太過分的條件。</br> 也算太陽打西邊出來了。</br> 不過，其中的道道。</br> 身為總督的張峰奇，如何看不清？</br> 澶州和雄州，作為大周朝北方的屏障。</br> 府縣近二百，人口千萬。</br> 這些年，收到的支援，卻越來越少。</br> 當然，朝廷對兩個州的管控，也越發松懈。</br> 要是哪一天，他張峰奇和雄州總督盧太白心一橫。</br> 干脆把賦稅截留一空，自養自肥。</br> 恐怕封丘京城的大頭巾們，也會聽之任之。</br> 他們，只管守著黃河防線。</br> 過自己的太平日子，就心安理得了。</br> 莊子才有那般好心么？</br> 不！</br> 人家是看上了瀘水鐵作的冶鐵能力。</br> 提前拉攏布局呢。</br> 不過，我老張也不是吃素的。</br> “哈哈哈，吳七，你也別猶豫了。”</br> “本總督覺得，你小子不錯。干脆，我澶州在瀘水村設一個千戶所。”</br> “脫離安定治下，專司冶鐵，維護周邊治安吧！”</br> “這個千戶官，本督不打算派別人去。”</br> “由你，吳七來做！”</br> 設立千戶所？</br> 那就要筑城了。</br> 最關鍵的一點，從此跟安定縣互不統屬。</br> 看沈忠信還怎么？拿著雞毛當令箭。</br> 對沈麟指手畫腳，橫加干涉？</br> 就算是專司冶鐵的千戶，那也是正規軍。</br> 你安定縣的班軍，實際定額本該是五百人。</br> 半個千戶部而已，屬于民軍。</br> 也是如今，情況特殊下的畸形產物。</br> 要是過往的太平歲月。</br> 你沈忠信私自把班軍擴充到三千人，想造反么？</br> 早就被拿下治罪了。</br> 吳七心頭暗喜，不過還是提議道。</br> “二位大人，周吳兩家，就我一個男丁。”</br> “我就算想從軍，家里人也不讓啊！”</br> “要不？讓沈麟那小子來？”</br> “拳腳騎射，他肯定比不上我。”</br> “但論及運籌帷幄，技術革新，我是拍馬也趕不上他的。”</br> 莊子才樂呵呵地笑道。</br> “老張，這個沈麟，我倒是聽得多了。”</br> “他呀，父母死的早，缺少管束，早些年浮華浪蕩。”</br> “連沈忠孝老大人，都放棄了。”</br> “可這大半年來，沈麟突然開竅，宛若換了個人”</br> “五月份，安定的錦繡詩會，這小子憑一首《水龍吟》，技驚四座。”</br> “聽說，如今這首詞，已傳遍大周天下了。”</br> “然而，這小子卻無心讀書，擺弄奇技的興趣更大。”</br> “剛剛興起興趣的忠孝公，百般無奈，又不得不放棄他了。”</br> “哈哈哈！”</br> 在場的所有人，都捧腹大笑。</br> 他們完全可以想象得到。</br> 昔日的部堂高官沈忠孝，是如何吹胡子瞪眼的。</br> 每個家族，都希望出一匹千里馬、麒麟兒。</br> 可沈麟這匹野馬太難訓了。</br> 完全不按常規生長，管不住啊！</br> 張峰奇撫須長笑道。</br> “呵呵呵，此子非凡。有趣，太有趣了！”</br> “聽說他現在，還是個小小里長？”</br> 你莊子才施之以恩，想拉攏他。</br> 怕是有些難了。</br> 這樣的人，野蠻生長，麟角崢嶸。</br> 他一旦成長起來，可不是誰？都能控制的。</br> 好，老夫不妨順手推舟。</br> 送他一場造化。</br> “命令！”</br> 旁邊的參軍趕緊鋪開筆墨紙硯，準備記錄。</br> “沈麟才思卓著，勇于任事。進千戶職，筑瀘水鐵城。”</br> “安定西北三個里，劃歸鐵城，改民籍為軍戶。”</br> 好家伙，不但新立一城。</br> 還從安定縣身上割肉？</br> 一下子劃走三個里，人口也有一萬了。</br> 沈家集，豈不是成了一個光桿鎮子了？</br> 這些老百姓一下子成了軍戶。</br> 就不再給安定縣納稅。</br> 損失最大的，將是沈家主脈。</br> 瀘水河靠近北邙山，土地本來就少。</br> 沈忠儒當初，也不過撿了前任里長楊成良的便宜。</br> 才得了瀘水村那一千畝地。</br> 可其他兩個里靠近黃龍江，屬于丘陵地貌，相對平緩。</br> 沈家在那邊擁有的土地，不下萬畝。</br> 既然地盤兒劃走了。</br> 這些土地，就算贖買，價格也低得嚇人。</br> 胳膊擰不過大腿。</br> 縣官不如現管。</br> 沈忠信能奈何得了澶州兩位正副總督？</br> 就算沈忠孝官復原職。</br> 如今這種情勢，多半，也是鞭長莫及。</br> 吳七大喜過望。</br> 當即單腿一跪，大禮拜謝。</br> 他原本打算提個小要求。</br> 把瀘水河村子劃拉出來就不錯了。</br> 順便給沈麟弄個正規軍的百戶官，監管冶鐵制造。</br> 反正山高皇帝遠，誰也管不著不是？</br> 誰知道？</br> 張峰奇如此大手筆。</br> 不但給了千戶軍職，劃撥了上萬的百姓，還要修一座城。</br> 這。</br> 真是天降大禮啊！</br> “謝張大人提拔！”</br> “謝莊大人厚愛！”</br> 一邊兒的虎大龍打趣道。</br> “又不是你升官兒，你激動個啥？”</br> 吳七麻溜地爬起來，笑得憨厚十足。</br> “沈麟的鐵作，有我的股份嘛！”</br> “他升官發財了，我也虧不著，嘿嘿！”</br> 莊子才眼神微微一凜。</br> 老張的手筆出乎他的意料。</br> 這恩情，施得有些大了。</br> 不過，錯有錯招。</br> 誰知道？未來會如何呢？</br> “老張，你這辦法不錯！”</br> “如今落陽山賊寇勢大，各山頭的野心之輩，都蠢蠢欲動了。”</br> “北邙十八寨，素來半匪半民。”</br> “這幫人，要是下山劫掠，尋常縣城，哪里頂得過一座鐵城？”</br> “哈哈哈，妙！”</br> “妙哉！”</br> 張峰奇心里暗罵。</br> 真是陰險狡詐的家伙。</br> 這般說話，你絕對是故意的！</br> 本督哪里是要？利用沈麟做擋箭牌了？</br> 你這樣說，倒顯得本督用心不良了？</br> 不過，謠言止于智者。</br> 我老張行得正坐得端。</br> 一番良苦用心，希望沈小子能明白。</br> 就算邙山賊下山又如何？</br> 你沈麟有堅城在手，軍備不缺，軍民匯聚上萬。</br> 還擋不住萬兒百千的山匪。</br> 那也太讓老夫失望了。</br> 吳七恨不得立刻飛回瀘水河，把這好消息告訴沈麟。</br> 正副總督都極需斬馬刀。</br> 給銀子也痛快。</br> 就連莊子才都一反常態，連回扣也拒絕了。</br> “小七啊，你莊叔我做事，不似老張那般死板。”</br> “區區幾千兩銀子，本督還不放在眼里。”</br> “重騎南下，澶州空虛啊！”</br> “十月底，三千把斬馬刀到位。”</br> “你小子，要是多出幾百把來。”</br> “莊叔我，還得感謝你！”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>