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“你的意思是說(shuō)，江夏附近的兵船都在夏口？”
在江夏郡府衙大堂，謝安愕然地詢問(wèn)著一名看起來(lái)老實(shí)巴交的江夏府內(nèi)小吏，周涉。
這種品階不入流的小吏謝安見(jiàn)過(guò)了，但是四十歲的小吏，謝安倒還真是不多見(jiàn)，更令人驚訝的是，此人在府衙當(dāng)了二十年的小吏，對(duì)郡內(nèi)許多事物如數(shù)家珍。
真是運(yùn)氣……
一想到一刻之前的事，謝安后怕不已。
一刻之前，謝安與秦可兒忙完了兩人間親密的事，而梁乘亦做好了出兵的準(zhǔn)備，因此，謝安將江夏府內(nèi)的一應(yīng)官員就叫到了府衙大堂，準(zhǔn)備從其中選拔幾個(gè)擔(dān)任江夏的要職，畢竟原本的江夏府知府已被金陵眾查證暗中勾結(jié)太平軍而當(dāng)場(chǎng)格殺。
當(dāng)時(shí)謝安的想法是，選幾個(gè)人出來(lái)經(jīng)營(yíng)江夏府，維持府衙的正常運(yùn)作，他那邊呢，則繼續(xù)追擊劉晴，出兵前往夏口，將夏口的兵船擊沉，免得劉晴有機(jī)會(huì)逃到對(duì)岸。
而就在謝安從那四十來(lái)名五{品到七品的官員中選擇取代前任知府的官員時(shí)，走廊中卻有一個(gè)名叫周涉的小官吏插了句嘴，說(shuō)江夏附近的兵船，全在夏口。
當(dāng)時(shí)謝安著實(shí)是嚇了一跳，畢竟他原以為江夏應(yīng)該也有不少兵船可用，因此這才打算要出兵夏口，找機(jī)會(huì)擊沉劉晴手中的所有船只，萬(wàn)萬(wàn)也想不到，江夏這么大一個(gè)郡，竟然沒(méi)有兵船。不，不對(duì)，應(yīng)該說(shuō)，兵船都在夏口。
怪不得那劉晴沒(méi)來(lái)跟自己搶奪江夏，而是直接往夏口去了……
“這是什么時(shí)候的事？”取出秦可兒那時(shí)親筆所畫(huà)的行軍圖觀瞧著。謝安正色問(wèn)道。
“回稟謝尚書(shū)，大概是在一月前，知府大人……呃，不，那個(gè)勾結(jié)太平軍的賊人下令將江夏的戰(zhàn)船都開(kāi)往了夏口！”周涉恭敬回答道。
一個(gè)月前……
怪不得這件事可兒不曾寫(xiě)在行軍圖上，她應(yīng)該也不清楚……
等等。一個(gè)月前？
那時(shí)候劉晴還在湖口屢戰(zhàn)屢敗呀，算算日程的話，差不多是她打算撤兵的時(shí)間……
那個(gè)時(shí)候就料到了？提前一步將江夏的兵船轉(zhuǎn)移到了夏口？
謝安有些頭疼地揉了揉腦門(mén)。
倒也不能怪他考慮不周，畢竟江夏是此間附近最大的郡城所在，亦是江南屈指可數(shù)的大城，相比之下夏口算什么？頂多一個(gè)軍用港口罷了，別說(shuō)謝安，就算是換做李賢，也勢(shì)必會(huì)先選擇江夏。次要再選擇夏口。
只能說(shuō)，劉晴的思緒果然縝密，知道謝安必取江夏，因此提前將江夏的兵船都轉(zhuǎn)移到了夏口，換句話說(shuō)，當(dāng)時(shí)這個(gè)女人便有想過(guò)，一旦局勢(shì)不妙，便直接放棄江夏。借著謝安大軍入駐江夏的時(shí)間，她在夏口直接乘船到對(duì)岸。
“大人。這樣一來(lái)，夏口的兵船就毀不得了……”梁乘小聲地提醒著謝安。
“唔……”謝安點(diǎn)了點(diǎn)頭，畢竟夏口的兵船一旦被毀，便意味著雖然太平軍無(wú)法逃到江對(duì)岸去，但是他謝安也被困在了江夏、夏口附近，雖說(shuō)可以征集附近漁民的船只。但是所費(fèi)時(shí)日太多，誰(shuí)知道李賢還能堅(jiān)持幾日？
畢竟早前李賢在對(duì)謝安的書(shū)信中提過(guò)，他大概能堅(jiān)守一月左右，至于一月之后糧草用盡，那就只能聽(tīng)天由命了。
而更不妙的是。如今船只在劉晴手中，如果謝安逼得太緊，她心一橫鑿沉了所有戰(zhàn)船……
投鼠忌器啊！
謝安皺眉嘆了口氣，心中暗暗打定主意，先到夏口去探探究竟在說(shuō)！
“那個(gè)，你叫周涉對(duì)吧？”謝安抬手指了指面前那位小吏。
“是，尚書(shū)大人！”
“好，從今日起，你就是江夏知府了！”
謝安此言一出，滿堂嘩然，那四十余名江夏府的官員誰(shuí)也沒(méi)有想到，謝安竟然叫一個(gè)不入流的微末小官，直接升任四品地方郡守，這簡(jiǎn)直可以說(shuō)是平步青云。
“……”周涉微微一愣，眼中閃過(guò)一絲歡喜，面色倒是頗為平靜，拱手拜道，“是，多謝尚書(shū)大人抬愛(ài)！”
果然不愧是當(dāng)了二十年小吏的人物，這份心境實(shí)在是難得……
謝安心下暗暗稱(chēng)贊一句，起身說(shuō)道，“那么知府大人，從今日起，嚴(yán)守江岸，不得放任太平賊軍自由渡江，待本府離去后，全城禁嚴(yán)，本府尋思著，郡內(nèi)恐怕不止一兩個(gè)太平軍的內(nèi)細(xì)！”
“是，大人，小人……唔，下官定當(dāng)銘記在心！”
“很好！”深深看了一眼周涉，謝安滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，拄起拐杖，在秦可兒的攙扶下朝著堂外走去，結(jié)果沒(méi)走兩步，卻聽(tīng)堂內(nèi)傳來(lái)一聲說(shuō)話。
“大人且慢！”
“……”謝安聞言皺了皺眉，轉(zhuǎn)過(guò)頭去瞧著說(shuō)話那人。
說(shuō)話的，那是一位有四五十歲的老人，發(fā)須微白，看起來(lái)頗有氣勢(shì)似的。
謝安認(rèn)得此人，此人乃江夏郡丞嚴(yán)玄，謝安起初就是在跟他問(wèn)話，結(jié)果中途周涉在堂外插了句嘴，提醒謝安江夏的兵船早在一個(gè)月之前已開(kāi)赴夏口。
“嚴(yán)大人有何賜教？”
“賜教不敢，”拱了拱手，嚴(yán)玄正色說(shuō)道，“下官只是覺(jué)得，尚書(shū)大人將一介不入流的小吏提為一郡首府，還對(duì)他委以重任，這有些……不妥！”最后那個(gè)[不妥]，似乎是嚴(yán)玄斟酌了半天才說(shuō)出口的，很有可能原本的字眼比這個(gè)要難聽(tīng)許多，只是看在謝安身為冀京刑部本署尚書(shū)的份上，看在謝安乃大梁軍主帥的份上，因此，嚴(yán)玄用了一個(gè)較為婉轉(zhuǎn)的詞。
“有何不妥？”謝安淡淡回問(wèn)道。
事實(shí)上，謝安不覺(jué)得有什么不妥，畢竟在他看來(lái)，眼下選拔地方官員的品德以及才能，第一要保證的就是忠誠(chéng)，至于才能。那則是其次。如果用另一個(gè)太平軍內(nèi)細(xì)取代太平軍的原本的內(nèi)細(xì)，這有什么改變？
再說(shuō)那周涉，一個(gè)當(dāng)了二十年小吏的人，謝安不覺(jué)得太平軍會(huì)在這樣的人身上下功夫。
此人有沒(méi)有才能那是其次，眼下謝安要保證的，就是江夏牢牢控制在他手中。控制在大周朝廷手中。反過(guò)來(lái)說(shuō)，倘若連周涉都是太平軍的內(nèi)細(xì)，那謝安只能認(rèn)栽了，只能對(duì)太平軍的先見(jiàn)之明佩服地五體投地。
見(jiàn)謝安面色冷淡，嚴(yán)玄知道，自己貿(mào)然喊住這位尚書(shū)大人可能是讓對(duì)方心生不悅，但是……
這可是千載難逢的機(jī)會(huì)啊！
要知道他嚴(yán)玄已經(jīng)四十來(lái)歲了，在郡丞這個(gè)位置上已干了好些年，一直無(wú)法成為一郡的首府長(zhǎng)官。而如今，前任江夏知府已被眼前這幫人以勾結(jié)太平軍的罪名當(dāng)場(chǎng)格殺，這對(duì)嚴(yán)玄來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直就是莫大的喜訊，畢竟按資歷、按職位，除了他這位知府的副職外，還有誰(shuí)有資格成為江夏知府？
然而嚴(yán)玄萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到的是，只不過(guò)因?yàn)樘猛庖粋€(gè)小吏的插嘴。謝安這位來(lái)自冀京的大人物便對(duì)他徹底失去了興趣，竟將那名小吏破格提升為江夏知府……
是可忍孰不可忍！
深深吸了口氣。嚴(yán)玄沉聲說(shuō)道，“尚書(shū)大人明鑒！這周涉在府衙當(dāng)了二十年的小吏，一直無(wú)法提升，難道大人就不覺(jué)得是此人才能所限么？大人冒冒然將此人從一介小吏提升為江夏首府，至我等官員于不顧，恐怕難以服眾！”
話音剛落。堂內(nèi)眾官員紛紛拱手附和。
“大人明鑒！”
“尚書(shū)大人明鑒，嚴(yán)大人所言極是啊！”
這幫家伙……
謝安微微皺了皺眉，心中有些不悅，要知道他此刻急著率兵去夏口，阻攔劉晴帶著那三萬(wàn)余太平軍乘船逃往對(duì)岸。哪有閑工夫跟這幫人耍嘴皮子？
你家謝大人可是連跟愛(ài)姬尋歡都是好不容易才擠出時(shí)間來(lái)的！
不經(jīng)意地瞥了一眼身旁的秦可兒，謝安心中暗罵著堂內(nèi)那幫不懂得看氣氛的家伙。
似乎是注意到了謝安那一瞬間望向自己的眼神，秦可兒心口砰砰直跳。
這家伙，肯定又在想什么對(duì)自己無(wú)禮的事……
秦可兒又是心驚、又是甜蜜地想著，抬頭關(guān)注了一眼謝安的面色，憑著對(duì)他的了解，她知道，有人要倒霉了。
他，可是一個(gè)相當(dāng)霸道的男人……
就在秦可兒暗暗幸災(zāi)樂(lè)禍之余，果然，謝安臉上的面色越來(lái)越難看了，目光掃視了一眼堂內(nèi)諸多官員，沉聲說(shuō)道，“看來(lái)諸位大人對(duì)本府做出的決定有很大不滿啊，有哪幾位不滿？來(lái)，都站出來(lái)！”
是個(gè)傻子都看得出此刻謝安臉上的慍色，堂內(nèi)那幫人精又豈會(huì)看不出？對(duì)視一眼，默默低下了頭。就連方才出聲替嚴(yán)玄助威的，此刻亦不敢再開(kāi)口說(shuō)話。
“哼，如此看來(lái)，對(duì)本府做出的決定所不滿的，就只有你嘛，嚴(yán)大人？”回頭瞧了一眼嚴(yán)玄，謝安淡淡說(shuō)道，“本府記得，嚴(yán)大人已年過(guò)四旬了吧？還這般為國(guó)事操勞，本府于心不忍，從今日起，嚴(yán)大人便除了郡丞職務(wù)，回家養(yǎng)老去吧!”
堂內(nèi)眾官吏暗抽一口冷氣。
一句話，僅僅只是一句話，便革除了嚴(yán)玄的郡丞職務(wù)……
這可是一郡的副職啊……
眾人心中震驚，他們這才想起來(lái)，他們?cè)镜氖赘L(zhǎng)官，江夏知府那可是被眼前這位刑部尚書(shū)謝安、謝大人給派人當(dāng)場(chǎng)格殺的。
“我……我……大人，你……”嚴(yán)玄目瞪口呆地望著謝安，他本想搏一搏前程，卻沒(méi)想到，為此一念之差，他竟連原本的職位都丟了。
“謝大人！”提高了幾聲語(yǔ)氣，嚴(yán)玄慍怒說(shuō)道，“下官怎么說(shuō)也是弘武十二年的進(jìn)士出身……”
“廢什么話？本府還是弘武二十三年殿試的頭一名呢，怎么了？”謝安冷冷說(shuō)道。
不得不說(shuō)，謝安確實(shí)是弘武二十三年殿試的頭一名，雖然看起來(lái)有些好笑，明明是殿試頭一名、更被當(dāng)時(shí)的皇帝李暨看中，委任為大獄寺少卿，但是，他卻并非是那一屆殿試的狀元。也不知是先帝李暨是想保護(hù)他不被當(dāng)時(shí)的太子李煒記恨；還是得悉了謝安曾在會(huì)試中作弊。給予教訓(xùn)；亦或者，只是單純?yōu)榱诵⌒?bào)復(fù)一下，謝安這個(gè)小家伙居然有膽量在金殿上反問(wèn)他這位大周天子，甚至險(xiǎn)些將他駁得啞口無(wú)言。
但是不管怎么說(shuō)，弘武二十三年殿試最出彩的，絕對(duì)是謝安這位殿試之后便任職大獄寺少卿的人物。
“……”嚴(yán)玄啞口無(wú)言。對(duì)那件事不了解的他，誤以為謝安說(shuō)的第一名就是狀元，心下暗暗震驚，同時(shí)也終于明白過(guò)來(lái)，何以年紀(jì)輕輕的謝安，竟然能擁有著如此的高位。
咬了咬牙，嚴(yán)玄本著破罐破摔的想法，沉聲說(shuō)道，“下官好歹也是一郡副職。在京師吏部本署留有備錄，要將下官革職，需經(jīng)吏部……”然而，他的話還沒(méi)說(shuō)完就被謝安給打斷了。
“你可真是老糊涂了！”打斷了嚴(yán)玄的話，謝安冷笑說(shuō)道，“你以為，你江夏府前任知府只是因?yàn)榘抵泄唇Y(jié)太平軍而被免職？而你，自忖與太平軍沒(méi)有絲毫勾結(jié)之事。便能對(duì)本府出言不遜、倚老賣(mài)老？——實(shí)話告訴你，本府此來(lái)江南。天子授予本府可隨時(shí)任免州、郡、縣一概外官的權(quán)柄，本府看誰(shuí)不順眼，隨時(shí)可以任免！明白了么？”
滿堂嘩然，那嚴(yán)玄更是目瞪口呆，或許江夏府的這些官吏，真以為只要他們沒(méi)勾結(jié)太平軍。謝安這位來(lái)自京師的大官便不能將他們?cè)趺礃印?br/>
“周涉！”謝安沉聲說(shuō)道。
“下官在！”難掩心中的震驚、喜悅與感激，周涉拱了拱手，畢竟謝安方才此舉，也算是替他出頭，替他震懾堂內(nèi)這幫原本官職遠(yuǎn)遠(yuǎn)在他之上官員。
“本府眼下要去夏口。郡丞的位置，你自己挑人吧，只要對(duì)我大周忠誠(chéng)，對(duì)天子忠誠(chéng)，哪怕是微末官吏，只要有才能，不成問(wèn)題！”
“是！下官明白了！”
“……”冷冷瞥了一眼堂內(nèi)那些驚若寒蟬的官員，謝安輕哼一聲，沉聲說(shuō)道，“走！去夏口！”
“是！”那一干大梁軍將領(lǐng)幸災(zāi)樂(lè)禍地瞥了一眼那些官員。
可能是因?yàn)檫@件事吧，謝安在出兵前往夏口的途中，心情一直未見(jiàn)好轉(zhuǎn)。
“老爺還在生氣么？”在主帥戰(zhàn)車(chē)上，秦可兒不知有些有些憂心于謝安緊皺的雙眉。
“一幫混賬東西！”謝安低聲罵了一句。
似乎聽(tīng)到了這句話，騎著馬并行于戰(zhàn)車(chē)的大梁軍將領(lǐng)王淮笑了笑，說(shuō)道，“大人也莫要見(jiàn)怪，世人有幾個(gè)不想升官的？”
謝安聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭表示理解，事實(shí)上，他一開(kāi)始倒確實(shí)有心要提拔那個(gè)嚴(yán)玄的，只是對(duì)方實(shí)在叫他失望，連江夏的兵船皆已開(kāi)赴夏口這種緊要的事也不知道告訴他謝安，遠(yuǎn)不如那個(gè)周涉有見(jiàn)地。
嘆了口氣謝安正要說(shuō)話，卻見(jiàn)王淮身旁騎馬而行的茍貢淡淡說(shuō)道，“話雖如此，可是在眼下這種局勢(shì)下，不知當(dāng)以大局為重，勾心斗角，那就是他們的不對(duì)了……明知大人心憂夏口的太平軍，還來(lái)分散大人的精力……”說(shuō)話時(shí)，他有意無(wú)意地瞥了一眼謝安身旁的秦可兒。
想比前些日子，茍貢對(duì)秦可兒的惡意減少了許多，或許他也從秦可兒望向謝安的目光中看出了什么，但是呢，對(duì)于謝安這般癡迷秦可兒，他依然還是有些芥蒂，畢竟在他看來(lái)，謝安眼下當(dāng)務(wù)之急是如何解決太平軍，而不是論兒女私情。
又不是我勾引他……
察覺(jué)到茍貢有指桑罵槐意思的秦可兒心下暗暗嘀咕一句，不過(guò)對(duì)于茍貢看向她的目光中少了幾分殺意與警惕，她倒是頗為驚訝與意外。
咦？這是不是意味著，他看出了些什么？
不知為何，秦可兒不禁有些驚慌，仿佛她如今越來(lái)越依賴謝安的小秘密被茍貢看穿了似的，有些畏懼地偎依在謝安懷中。
這個(gè)女人，真不知道她在想些什么……
明明前些日子看向大人的目光中還帶著濃濃恨意，怎么這會(huì)兒……
一直注意著秦可兒的茍貢實(shí)在有些想不通，畢竟他確實(shí)從秦可兒的目光中瞧出了情意，這也是他逐步放松了對(duì)秦可兒的監(jiān)視的原因，雖然他實(shí)在弄不明白，秦可兒是怎么才會(huì)變成眼下這樣。
不過(guò)既然此女眼中已沒(méi)有那份恨意，茍貢倒也不在意她跟謝安如何如何，畢竟他可不是漠飛，不會(huì)去刻意監(jiān)視謝安與其他女人私下如何，回去稟告長(zhǎng)孫湘雨那位二夫人。
不得不說(shuō)，每當(dāng)想到已徹底甘心淪落為二夫人長(zhǎng)孫湘雨爪牙的三弟漠飛與四弟錢(qián)喜，茍貢實(shí)在有些頭疼。雖說(shuō)他一樣算是謝安的爪牙心腹，可關(guān)鍵在于，好歹謝安是男人，是謝府一家之主，茍貢效忠他這不算什么，而漠飛與錢(qián)喜竟然被謝安府上的二夫人長(zhǎng)孫湘雨牢牢控制在手，這算什么？
茍貢暗自搖了搖頭，將那個(gè)無(wú)可奈何的想法拋之腦后，正色說(shuō)道，“對(duì)了，大人，卑職以為，那劉晴多半也已算到我軍會(huì)往夏口去，但愿那個(gè)女人還不至于在我軍抵達(dá)夏口之前逃往對(duì)岸……”
“此事本府倒不擔(dān)憂，有漠飛在呢！相比之下……”長(zhǎng)長(zhǎng)吐了口氣，謝安苦笑說(shuō)道，“相比之下，本府更加希望，漠飛還沒(méi)有將那些兵船都給鑿沉……”
梁乘、王淮、茍貢等人對(duì)視一眼，苦笑連連。
畢竟無(wú)論是謝安還是他們，早前都以為江夏會(huì)有兵船可用，誰(shuí)知道劉晴早已將江夏的兵船開(kāi)赴了夏口。
若是漠飛當(dāng)真鑿沉了夏口的兵船，那非但意味著太平軍與大梁軍都無(wú)法借助舟船渡江，更意味著，太平軍與大梁軍這兩支軍隊(duì)，勢(shì)必會(huì)在夏口展開(kāi)最終的惡戰(zhàn)。
困獸尚有反撲之時(shí)，背水一戰(zhàn)的太平軍，其兇狠那可遠(yuǎn)非平日里可比。(未完待續(xù)。。)