俞皇后笑容微微一頓。
    立儲(chǔ)一事，帝后心照不宣。
    她竭力抬舉三皇子，建文帝心中清楚。只是，建文帝一直更喜歡四皇子。
    建文帝心意搖擺，遲遲未定。
    今年諸事紛繁，先是西山遇刺，緊接著“六公主”變成了七皇子，再有諸皇子指婚定親。蓮香得寵，端妃失寵，梅妃入冷宮，麗妃被禁足，四皇子被訓(xùn)斥，李太后被彈壓……
    后宮波濤暗涌，再不復(fù)往日安寧。
    其實(shí)，往日也不算平靜。只是重重矛盾都被壓在了和睦的表象下。如今，俞皇后不再隱忍，手腕愈發(fā)凌厲。便是李太后，也常被氣得在慈寧宮里破口怒罵。
    俞皇后勢盛，三皇子的崛起也無可避免。
    四皇子看似圣眷不如從前，實(shí)則勢力強(qiáng)勁。外家和未來岳家皆是京城名門。儲(chǔ)位之爭，誰勝誰敗，尚未可知。
    “皇上所言甚是。”俞皇后溫婉一笑：“立儲(chǔ)是國之大事，總得仔細(xì)斟酌。待皇子們各自領(lǐng)了差事，方能看出各人心性能耐。”
    頓了頓，又輕聲道：“臣妾這點(diǎn)心思，自然瞞不過皇上。”
    “一眾皇子皆是庶出，臣妾雖為嫡母，到底和他們隔了一層。三皇子生母是臣妾堂妹，便多了一份親近。所以，臣妾待他也親熱些。”
    “只是，臣妾萬萬不敢因這點(diǎn)私心左右皇上立儲(chǔ)。”
    “不管皇上日后擇哪位皇子為儲(chǔ)君，臣妾都為皇上高興歡喜。”
    俞皇后神色溫柔，細(xì)語款款。
    建文帝凝望著俞皇后，溫聲道：“蓮娘，朕還未老。有朕在一日，便有你尊榮一日。朕的兒子，也是你的兒子。不管是誰被立為儲(chǔ)君，都會(huì)孝順愛重你。”
    俞皇后彎起嘴角，目中露出柔情：“皇上的話，臣妾都記下了。”
    建文帝伸手?jǐn)堊∮峄屎螅峄屎笠蕾嗽诮ㄎ牡鄣男厍埃瑲夥侦o謐安寧。
    一切恍如往昔。
    ……
    半個(gè)時(shí)辰后，建文帝沐浴更衣，由蓮香伺寢。
    俞皇后已習(xí)慣了獨(dú)寢。
    今夜值夜的，是芷蘭。
    芷蘭生的溫婉秀麗，氣質(zhì)端莊。在一眾宮女中，十分出挑。
    宮女大多出身低微，芷蘭卻是例外。她的父親曾為江州知府，因?yàn)^職獲罪，被罷免官職，流放千里。
    芷蘭自少便是官家千金，被精心教養(yǎng)長大。家中驟逢變故那一年，芷蘭只有十二歲，正是花容月貌窈窕之齡。其父不舍得令女兒受苦，托了故交同僚收容芷蘭，送進(jìn)宮里做了宮女。
    芷蘭知書達(dá)理聰慧細(xì)心，很快在宮女中脫穎而出，被俞皇后選中做了貼身女官。因容貌氣質(zhì)出眾性情溫婉，宮中內(nèi)侍愛慕者頗多。
    眼高于頂?shù)谋R公公，也暗暗為芷蘭傾心。
    芷蘭從未生出過和內(nèi)侍結(jié)對食之意。哪怕盧公公是建文帝親信，芷蘭也未動(dòng)過心。她自知是罪臣之女，能進(jìn)宮為宮女伺候俞皇后，已是幸事。只想著安分守己地留在宮中，待年過四旬再求出宮……
    她的平靜生活，終止于一年前。
    俞皇后命人帶她出宮。
    她被領(lǐng)到一處僻靜的宅院里，然后，見到了闊別七年的父母和兄嫂侄兒。
    家人在邊關(guān)受苦數(shù)年，俱都面黃肌瘦憔悴不堪。見到她時(shí)，一個(gè)個(gè)嚎啕痛哭。她亦淚如雨下。
    回宮后，她跪在俞皇后面前，輕聲道：“多謝娘娘令奴婢家人歸京。自今日起，奴婢任憑娘娘差遣。”
    ……
    時(shí)隔一年，芷蘭回想起昔日平靜的生活，竟有恍如隔世之感。
    可不管如何，她都未后悔過自己的選擇。
    “娘娘，被褥已放好，奴婢伺候娘娘就寢。”芷蘭柔聲說道。
    俞皇后隨意嗯了一聲，坐到床榻上：“芷蘭，這里沒有外人，你坐過來，本宮和你閑話幾句。”
    宮中規(guī)矩嚴(yán)苛。
    芷蘭一臉誠惶誠恐：“娘娘厚愛，奴婢本不該推辭。只是，這實(shí)在于禮不合……”
    俞皇后淡淡一笑：“本宮讓你坐下，你但坐無妨。”
    芷蘭戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地應(yīng)聲，坐到了床榻邊，眼眸略略低垂，不敢和俞皇后對視。
    俞皇后也未勉強(qiáng)，低聲問道：“皇上近來服神仙丸，可是已一天服用兩粒？”
    建文帝暗中服用神仙丸之事，在宮中也是極隱秘的事。除了獻(xiàn)藥的太醫(yī)和盧公公之外，便只有俞皇后和芷蘭知曉。
    芷蘭定定神，輕聲應(yīng)道：“自半月前，便每日服用兩粒了。”
    盧公公是內(nèi)侍，只能算半個(gè)男人。結(jié)了對食之后，對芷蘭卻是極好。將存了多年的私房銀子交給芷蘭不說，平日建文帝的賞賜，盧公公也都給了芷蘭。凡事無大小，俱不隱瞞。
    建文帝住在椒房殿，一言一行一舉一動(dòng)，俱都在俞皇后眼中。私下服藥之事，建文帝自然想瞞下。
    殊不知，盧公公早已私下將此事告訴芷蘭，芷蘭又悄悄向俞皇后回稟。
    建文帝更不知，獻(xiàn)藥的趙太醫(yī)，亦是俞皇后的人。
    俞皇后神色淡淡，窺不出半絲情緒：“你私下和盧公公說，除了進(jìn)獻(xiàn)神仙丸，再多為皇上準(zhǔn)備一些助興之物。”
    芷蘭低聲應(yīng)下。
    一開始聽到此類吩咐，芷蘭頗為震驚。如今，已不會(huì)再露出半絲錯(cuò)愕。
    芷蘭也曾私下暗暗揣度過俞皇后的目的為何，卻越想越是心驚。
    建文帝如此縱情聲色，娘娘不但不勸誡，反而推波助瀾。
    娘娘，你到底意欲為何？
    ……
    “芷蘭，你是不是在想，本宮為何要這么做？”
    俞皇后的聲音陡然在耳邊響起，仿佛洞悉了芷蘭心底所有的驚疑猜測。
    芷蘭一驚，忙起身在床榻邊跪下：“娘娘明鑒，奴婢絕不敢枉自揣測！”
    俞皇后目光掃過身姿窈窕白皙秀麗的芷蘭，扯了扯唇角：“你聽令行事便可，其余諸事，不必多管。”
    頓了片刻，俞皇后又道：“你父親是罪臣，不能再入仕。你兄長也無參加科舉的可能。本宮有些私產(chǎn)，讓他們父子做個(gè)管事，倒也不算辱沒他們了。”
    芷蘭喜出望外，連連磕頭謝恩：“多謝娘娘，奴婢代父親兄長謝過娘娘恩典。”
    ……