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    米思蓮河西面，了望原野的盡頭，遍布著十幾座百多尺海拔的小山包，東方朝著平坦的原野，南北卻都是逐漸茂盛起來(lái)的叢林，落葉和常綠的喬木構(gòu)造出了南盛北疏的濃淡綠色　再往西，就是布萊霍克家族領(lǐng)地目前的邊沿，
    這里已經(jīng)離開(kāi)了羅曼蒂附近的一馬平川，而進(jìn)入到了丘陵的地貌，土地因此而貧瘠荒蕪，不適合任何糧食的增長(zhǎng)，除了那些喂馬用的豆類(lèi)飼料，產(chǎn)量還低的可憐。被兩座土山包夾其中的一條大路，貫通了兩個(gè)公爵領(lǐng)的土地，可是那粗糙的黃土路在雨季總是會(huì)陷著車(chē)輪，而剩余的時(shí)間里卻又總是暴土揚(yáng)長(zhǎng)，嗆人心肺，甚至連可以用來(lái)開(kāi)墾的平地都很稀少，
    所以久而久之，這里就很少有人來(lái)往——不過(guò)現(xiàn)在，一切早就完全不一樣了。
    勃艮第——那個(gè)原本的鄉(xiāng)下地方，從一座只有幾十人口的小小村莊，已經(jīng)變成了一座擁有三萬(wàn)多人口的大城的奇跡之地。而且，這座新出現(xiàn)在這條道路上的城市可不僅僅只是個(gè)供給糧食旅館還有歇腳的地方，還是很多的新商品的制造地——石雕像，鐵器，糧食還有一些其他的特殊貿(mào)易讓這條路迅速地繁榮熱鬧起來(lái)，而隨著朝這里進(jìn)發(fā)的商隊(duì)越來(lái)越多，原本狹窄的山路都已經(jīng)被越來(lái)越多的商人給拓寬了不少。
    正午剛過(guò)，大路上又迎來(lái)了一只商隊(duì)。商人們和傭兵們騎著馬，坐在馬車(chē)上，望著遠(yuǎn)方地平上，那越來(lái)越清晰地高塔的影子，興高采烈地一路談?wù)撝@座即將去到都市。只有最后的一輛馬車(chē)上，有幾個(gè)傭兵打扮的家伙比較沉默，他們是商人們隨便雇傭來(lái)的，不僅僅是保鏢，也是隨隊(duì)到羅曼蒂的旅客——在大陸上，這樣對(duì)于自己的身手有點(diǎn)自信，所以就出來(lái)闖蕩的家伙很多，大多是不滿(mǎn)足于鄉(xiāng)下地方的沉悶，就想要出來(lái)碰碰運(yùn)氣。尤其是眼前這幾個(gè)家伙，好像是其中混的最差的類(lèi)型——沒(méi)有馬更不會(huì)騎馬，縫縫補(bǔ)補(bǔ)的破爛皮甲，頂多一磅鐵的劍，還有半長(zhǎng)不短的頭發(fā)，就差沒(méi)掛著個(gè)‘鄉(xiāng)巴佬’的標(biāo)牌了。如果不是他們還能幫忙搬搬箱子，要的也不過(guò)是三個(gè)銀幣的基本價(jià)，估計(jì)都未必有人能雇傭他們。
    當(dāng)然這樣的家伙里，十個(gè)有九個(gè)半最終是混不出什么樣子就不知所蹤了，也沒(méi)有人愿意在乎他們最后究竟是成了哪里的傭兵頭兒，還是什么荒僻野地里被老鼠和蟲(chóng)豸啃光了的尸骨。所以，自然也沒(méi)有多少人注意到，這幾個(gè)人其實(shí)有那么一點(diǎn)兒不一樣——那身破爛的皮甲下面的肌肉并不鼓脹，但卻極為勻稱(chēng)，雖然他們的年齡看上去不過(guò)二十出頭，可是遮擋在亂發(fā)之下的眼睛卻銳利有神，而且他們的動(dòng)作看似松散，但卻準(zhǔn)確，迅捷，更沒(méi)有一般的新手傭兵那種對(duì)于任何東西都好奇的興致，一直就安靜地縮在車(chē)?yán)铩?br/>     馬車(chē)不大，除了半車(chē)的貨物之外，就是這三個(gè)傭兵還有一個(gè)比較年輕的商人了，此刻，那位商人正在輕聲的念著書(shū)上的內(nèi)容給幾個(gè)傭兵聽(tīng)。
    書(shū)上記載的是一個(gè)故事，一個(gè)騎士的英勇一生——從他出生，成長(zhǎng)，年少成名，得到了公主的青睞，再到他被人陷害，扔到了食人魔的巢穴里，又是如何逃生并且找到了一條巨龍的寶藏，化名去報(bào)復(fù)那些仇人的故事。
    這個(gè)故事很長(zhǎng)，很曲折，非常精彩，讓人著迷，所以那個(gè)年輕的商人推崇備至，幾乎一有空就要宣揚(yáng)一下……不過(guò)幾個(gè)傭兵對(duì)此顯然有點(diǎn)兒心不在焉。實(shí)際上，他們好像對(duì)于那本書(shū)本身更有興趣一點(diǎn)兒——那書(shū)并不是打那些笨重的羊皮做的東西，而是輕軟的多的頁(yè)面，就像是北方的一些地方人們用的樺樹(shù)皮，不過(guò)卻又更挺括結(jié)實(shí)一些，上面的一行行字母極為整齊，顯然不是用人手抄寫(xiě)的，即使是利用魔法之中的仆役來(lái)代為抄寫(xiě)，文字也不可能做到如此整齊和干凈。
    “我愛(ài)愛(ài)我的人，我恨恨我的人……寫(xiě)得多好啊?！鄙倘擞帜钔炅艘恍《危Ａ送?，他感嘆道：“這故事聽(tīng)說(shuō)就是那位文森特伯爵大人寫(xiě)的，要是運(yùn)氣好的話(huà)，我們這一次說(shuō)不定能夠看到他的更多作品呢?！?br/>     “那位伯爵大人還會(huì)寫(xiě)這種故事？可是他不是個(gè)法師么？”坐在靠近后面的一個(gè)傭兵裹了裹身上的毯子：“難道現(xiàn)在法師們也會(huì)編故事了？”
    “他可不是一般的法師，他是一位大法師，他甚至都建造了一座奇跡之城，領(lǐng)導(dǎo)了那么多的平民，那么他會(huì)寫(xiě)個(gè)故事有什么奇怪的？”商人撇了撇嘴。
    是啊，這座奇跡的源頭，那位大名鼎鼎的年輕法師領(lǐng)主，在現(xiàn)在的羅曼蒂周遭的圈子，甚至圖米尼斯都已經(jīng)是無(wú)人不知的了，大法師的學(xué)徒，國(guó)王陛下的老師，在之前帝國(guó)侵略的戰(zhàn)爭(zhēng)里殺死了帝國(guó)那邊的大法師……在普通人眼里，這樣的人物早就已經(jīng)不是人類(lèi)，而是跟神明差不多的存在了。而他的東西，不管是所在的城市，制造的物品，還是其他的什么東西，無(wú)論出現(xiàn)多少奇跡，也都是很正常的事情。
    不過(guò)這個(gè)問(wèn)題多少讓商人有些意興闌珊，他看出來(lái)了眼前這三個(gè)家伙對(duì)于這篇好故事一點(diǎn)兒興趣也沒(méi)有，所以他干脆就不再浪費(fèi)口水來(lái)念書(shū)了：
    “那位法師閣下寫(xiě)出來(lái)的書(shū)可不止這一本，只要到了勃艮第你們就知道了，他們甚至有一個(gè)專(zhuān)門(mén)賣(mài)這種書(shū)的店鋪，一個(gè)金幣就可以買(mǎi)到一兩本，轉(zhuǎn)手買(mǎi)到外面的話(huà)，至少要三個(gè)金幣一本呢，而且賣(mài)之前我還可以看個(gè)夠。啊，對(duì)了，據(jù)說(shuō)如果出得起錢(qián)，就連學(xué)習(xí)魔法的書(shū)，他們那里也是有賣(mài)的?！?br/>     魔法這個(gè)詞匯，讓三個(gè)傭兵的表情一動(dòng)。不過(guò)其中的一個(gè)剛要開(kāi)口，另外兩人的目光就將他制止住了，只能聽(tīng)著那個(gè)商人繼續(xù)胡扯
    “啊，還有那些美麗的半精靈女孩兒，真是想干脆就搬家到勃艮第住著算了，唉，家里有個(gè)頑固的老頭子真沒(méi)辦法。說(shuō)什么不能放下老主顧，真是……有時(shí)候真羨慕你們，想上哪里上哪里，有什么好事兒都抓得住。以后說(shuō)不定，還得請(qǐng)你們來(lái)照顧生意呢?！?br/>     他隨口說(shuō)道，自顧自地看書(shū)，卻沒(méi)有注意到那三個(gè)傭兵已經(jīng)齊齊抬頭，目光閃動(dòng)，每個(gè)人的手都握成了一個(gè)奇怪的形狀?！斑@是什么意思？”一個(gè)傭兵問(wèn)道。
    “嗯？你們不是要去勃艮第定居的么？”
    “定居？我們哪有錢(qián)來(lái)交定居稅?。吭僬f(shuō)，那地方也不缺兵吧，法師的城呢……”三個(gè)傭兵各自交換了一個(gè)眼神，稍微放松了下來(lái)。
    “嗯？你們不知道？”
    商人抬起頭，用一種格外驚訝的態(tài)度打量了這幾個(gè)家伙一眼：“那里很歡迎平民移居的，不但不用繳錢(qián)，而且還可以白得一座不小的房子，只要你有些特殊的手藝，木匠，石匠，或者是鐵匠，都可以，雖然我聽(tīng)說(shuō)他們那里的稅高的很，但是有手藝的人一個(gè)月賺的可是比普通的多多了，一個(gè)熟手的石匠，一個(gè)月能賺多少錢(qián)，你們知道嗎？”
    “三，不，六個(gè)金幣？”年輕人猶豫了一下，其實(shí)他知道自己無(wú)論說(shuō)多殺個(gè)，也是肯定不準(zhǔn)的，所以就選了一個(gè)差不多的數(shù)字。
    “三十個(gè)到六十個(gè)！金幣！”
    即使是有所準(zhǔn)備，年輕的傭兵也不由輕輕吸了一口涼氣。
    六十個(gè)金幣是個(gè)什么概念？一匹連著壯實(shí)駑馬的結(jié)實(shí)大車(chē)也就只有六七十個(gè)金幣而已，那差不多都是一個(gè)殷實(shí)家庭的所有財(cái)產(chǎn)了！
    “啊，這還只是一般的石匠呢，鐵匠賺的更多。”商人顯然很滿(mǎn)意這個(gè)傾聽(tīng)者的表現(xiàn)：“當(dāng)然了，他們也要傭兵，不過(guò)我聽(tīng)說(shuō)他們的考核很?chē)?yán)，你們……哈哈哈，當(dāng)然，試試也沒(méi)關(guān)系。我聽(tīng)說(shuō)他們很快就會(huì)把城再擴(kuò)大，到時(shí)候還會(huì)再招人的。種地的他們也要，雖然沒(méi)有多少，但聽(tīng)說(shuō)至少有十個(gè)金幣一個(gè)月的收入呢。不過(guò)對(duì)了，一會(huì)兒到了的時(shí)候，你們要注意一下言行，那座城市里有一個(gè)新的神明，那位領(lǐng)主大人好像就是跟祂有什么聯(lián)系的，那里的人都信那個(gè)，嗯，什么貝爾……總之好像是黑暗女神?！?br/>     “黑暗女神？沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，難道是……邪神？不會(huì)是莎爾的又一個(gè)稱(chēng)呼吧？”一個(gè)傭兵猶豫了一下開(kāi)口道。
    “不是，我是說(shuō)，應(yīng)該不是吧，”那個(gè)名字讓商人嚇得一抖：“別瞎說(shuō)，王國(guó)境內(nèi)可不會(huì)有人信仰邪神的……”
    隨口說(shuō)著什么的時(shí)候，馬車(chē)忽然慢了下來(lái)。一連串的口哨聲和吆喝聲里，一隊(duì)騎士沿著路的另一面奔馳過(guò)來(lái)。坐下高大的馬匹和身上漂亮的鎧甲引來(lái)了一路上的一陣喧嘩，那些華麗的嚴(yán)密的馬甲和黑沉沉的全身鎧足夠讓任何一個(gè)傭兵流出口水來(lái)。
    “啊，不用擔(dān)心，是例行檢查，離著勃艮第城三十里左右就會(huì)有的……”年輕的商人興奮地扒著車(chē)窗看了一眼。不過(guò)就在他轉(zhuǎn)過(guò)頭的時(shí)候，卻注意到一個(gè)傭兵不知何時(shí)已經(jīng)靠了過(guò)來(lái)，他的那雙眼睛，呈現(xiàn)一種詭異的紫色，讓人頭暈?zāi)垦！?br/>     片刻之后，商隊(duì)又開(kāi)始加快了速度，只是最后的一輛大車(chē)?yán)铮皇Ｏ乱粋€(gè)年輕的商人，他仍舊自顧自的讀著書(shū)，仿佛完全不知道這里曾經(jīng)有過(guò)三個(gè)傭兵。而被那些巡游騎士們吸引的車(chē)隊(duì)里的人，大多也沒(méi)有注意到有三個(gè)傭兵悄無(wú)聲息的潛了出去。
    此刻，他們身上的鎧甲下，一些魔法的光澤閃動(dòng)，讓他們?cè)诨牟荼椴嫉纳搅荷响`敏的奔跑著，速度竟然快逾奔馬！不過(guò)短短的半個(gè)沙漏，他們已經(jīng)完全趕在了那商隊(duì)前方，在一處小小的山凹停下來(lái)。
    “怎么樣？”
    “沒(méi)有問(wèn)題?！?br/>     簡(jiǎn)短的對(duì)答之后，他們各自抽出了一個(gè)卷軸，展開(kāi)，把一道黃光打進(jìn)泥土，于是，隨著汩汩的液體流動(dòng)，十幾尺方圓的地方已經(jīng)劃出了四個(gè)相互依存的法陣本影。然后，為首的一人從懷中掏出了一個(gè)小小的盒子，小心的從中取出一件東西，放置在法陣正中央，這是塊很均勻的十六面體水晶，通體散發(fā)出溫和的瑩藍(lán)光澤，但當(dāng)它進(jìn)入到那個(gè)凹槽，周?chē)目臻g似乎震動(dòng)了一下！
    三個(gè)人開(kāi)始同時(shí)念誦一段咒文。
    咒文極為繁復(fù)，冗長(zhǎng)，但三人卻仿佛已經(jīng)念誦了數(shù)千遍一般的熟稔，甚至連每一個(gè)尾音都能發(fā)得基本一樣，足足一個(gè)沙漏的刻度之后，這咒語(yǔ)終于到了尾聲！
    像是突然降臨的一瞬……冬日里的北風(fēng)掃過(guò)周遭的呼嘯消失了，無(wú)聲無(wú)息的寂靜幾乎令人恐懼。而大氣氣壓仿佛在這一息之中突然增加了許多。讓人頭腦昏沉，心臟窒息，呼吸不能暢順……
    地面上那奇異的圖案卻忽然開(kāi)始閃爍！自外而內(nèi)，法陣一個(gè)個(gè)符號(hào)開(kāi)始亮起來(lái)，無(wú)數(shù)細(xì)微的各種光芒交織在一起。層層蕩蕩的漣漪碰撞著，扭曲著，光線反射出來(lái)，呈現(xiàn)出一種詭異的暗紫色，詭異光芒在空氣之中蔓延流動(dòng)，最終緩緩沉進(jìn)大地之中，但在地面上那些繁復(fù)的紋路組合間冒出來(lái)無(wú)數(shù)火光。變化成一個(gè)個(gè)奇異的魔法符號(hào)，這些符號(hào)停頓一下，沿著地面向另一個(gè)方向沖了出去！但下一瞬，已經(jīng)有一股同樣的魔法符文從完全相反的一方竄了過(guò)來(lái)，沖進(jìn)那法陣中。
    于是，一切結(jié)束，地面上那繁復(fù)的法陣已經(jīng)消失，完全看不見(jiàn)任何異樣，而三個(gè)人互相對(duì)視一眼，便悄無(wú)聲息的轉(zhuǎn)向大路的一方，再次混上剛剛路過(guò)的車(chē)隊(duì)最后一輛車(chē)，向那座城市慢慢地前行。
    又過(guò)了一個(gè)多沙漏，這商隊(duì)終于進(jìn)入到了勃艮第城，不過(guò)卸貨的時(shí)候，有人注意到那三個(gè)跟班的傭兵不見(jiàn)了。
    商隊(duì)中少了三個(gè)普通傭兵也算不上什么大事，反正他們都是旅途結(jié)束時(shí)才能拿錢(qián)，如果消失了，那也是城衛(wèi)軍的事情，雇主們樂(lè)得輕省。他們很快就開(kāi)始各自搬運(yùn)需要的貨物，忙碌在錢(qián)財(cái)和交涉之中，仿佛一切都沒(méi)有發(fā)生。
    但有什么的東西，已經(jīng)發(fā)生了。
    ……
    “這是怎么回事？”
    愛(ài)德華的目光停留在一片灰白的光澤上。
    確切的說(shuō)，那是一片仿佛光芒凝成的實(shí)體，一片羽毛的形狀。只不過(guò)任何的鳥(niǎo)類(lèi)，都不可能有這么美麗的羽毛。
    然而，它本應(yīng)更加美麗才對(duì)，因?yàn)樗菍儆诎鸢?，一位熾天神侍的羽翼?br/>     所以，愛(ài)德華的眉頭皺得很緊。
    就他所知，熾天神侍有三對(duì)羽翼，由純凈的光構(gòu)成，但那光的顏色，應(yīng)該是金紅色——雖然這顏色確實(shí)很惡俗，甚至通常被形容成為土的代表，但它確實(shí)是熾天神侍這種生物的特征之一，象征著天界生物的榮耀力量。
    當(dāng)然，也并不是不能變色的，天界生物一旦墮落，這金紅就會(huì)染污，被紅黑的顏色取代。但不管是哪一種，都不應(yīng)該是如今的樣子，那種怪異的灰白色光實(shí)在是讓人容易聯(lián)想到一些古怪的疾病。
    “沒(méi)什么，只是力量的變動(dòng)罷了。”
    回答的聲音懶洋洋的——伊利斯翠仍舊把自己依靠在那張臨時(shí)的石頭躺椅上，將身體蜷成魅惑的姿態(tài)：“秩序有秩序的力量，而混亂有混亂的力量，互相對(duì)立，互相統(tǒng)一，當(dāng)其中的平衡被打破的時(shí)候，自然會(huì)產(chǎn)生一些變化。熾天神侍的力量強(qiáng)大，但同樣也就不容易掌控，所以他們經(jīng)常會(huì)產(chǎn)生一切古怪的變化，一旦精神上出現(xiàn)了問(wèn)題，或者對(duì)于認(rèn)知產(chǎn)生的偏差，下層界的家伙們，有很多就曾經(jīng)都是熾天神侍，你應(yīng)該知道吧？”
    “是墮落嗎？”
    “墮落只是其中的一種而已。但墮落其實(shí)只有在下層界，負(fù)能量比較集中的情況之下，才會(huì)發(fā)生，而在人間的話(huà)，這個(gè)不叫墮落，或者你可以把它叫做平凡化之類(lèi)的。”女神輕笑道：“其實(shí)她要是墮落了倒還好一些，不過(guò)現(xiàn)在看起來(lái)，好像是比墮落麻煩多了?！?br/>     “會(huì)不會(huì)危及生命？”
    “也不一定吧。如果她對(duì)此過(guò)分掛懷，而做出了一些自殘的舉動(dòng)也算的話(huà)，那么就是……”女神道，又換了一個(gè)更加誘惑的姿勢(shì)，可惜，愛(ài)德華的目光根本就沒(méi)向她轉(zhuǎn)過(guò)一絲。于是她嘆了口氣
    “其實(shí)，這樣也很好，則表示她對(duì)于你的誓言極端重視……情感的洪流絕不是諸如誓言、信任等等虛幻脆弱的紐帶能夠維系的。一切表象下面都包含著名為“混亂”的本源，甚至不需要費(fèi)多少力氣，它就會(huì)像一頭饑餓的瘋獸，輕易掙脫理性的鎖鏈。而現(xiàn)在，她已經(jīng)屬于你了。
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