面對(duì)矮人老板娘的盛情挽留，柯妮最終還是選擇了十動(dòng)然拒。
    雖然留在這座名為米納斯提里斯的城邦的確很誘人，但如果一旦真的做出了這樣的選擇，她們豈不是就等于拋棄了一切過(guò)往、也辜負(fù)了珍妮薩爾對(duì)她們的悉心培養(yǎng)嗎？
    這是柯妮心中堅(jiān)守的底線，也許這里很美好，但她終究不屬于這里，至少，現(xiàn)在還不屬于。
    如果那頭銀龍領(lǐng)主所承諾的一切是真的話，那么她至少可以選擇，選擇讓更多人擁有這樣的選擇，移民到這個(gè)神奇而富有生機(jī)的城邦里，迎接嶄新而充滿希望的生活。
    而在遙遠(yuǎn)的未來(lái)，她希望可以引領(lǐng)一部分這些得到饋贈(zèng)，在米納斯提里斯學(xué)到先進(jìn)知識(shí)與技能，擁有了反抗暴政力量的人們，一同回到卡琳珊，推翻那些暴虐的帕夏們，解放卡琳珊全境的奴隸，在那里，重建他們的家園，打造出一座和白城一樣自由而秩序的城邦。
    原本...應(yīng)該是這樣的。
    只是她怎么也沒(méi)想到，明明剛到了約定的日子，北地卻爆發(fā)了與路斯坎的戰(zhàn)爭(zhēng)，那么那位銀龍領(lǐng)主，還有精力與意愿繼續(xù)他在卡琳珊的原本的人口移民計(jì)劃嗎？
    這讓柯妮感到前所未有的忐忑與害怕。
    有時(shí)候不經(jīng)意的絕望，不是永無(wú)止盡的黑暗，而是在垂死掙扎時(shí)，以為自己發(fā)現(xiàn)了救贖的曙光，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)才發(fā)現(xiàn)，那不過(guò)是剎那的流星。
    “柯妮姐姐，我們?cè)撛趺崔k呀？”許是瑪莉亞也感受到了她此刻凌亂的心情，脆生生的問(wèn)道。
    柯妮半摟著瑪莉亞，深吸口氣，猛地抬頭，看向白城的最高處，毅然決然道：
    “我們直接去找他，如果...如果他選擇放棄我們‘珍妮薩爾’的話，我再另想辦法。”
    ‘如果實(shí)在不行的話，至少可以乞求那位領(lǐng)主，讓瑪莉亞留在這里，然后我自己從北地的汲水城自海上偷渡回卡琳珊，這幾天掙的錢，節(jié)省點(diǎn)用的話，應(yīng)該勉強(qiáng)夠歸途上的花銷了。’
    只是她才剛做好最壞的打算，身后就響起了沉重的轟鳴聲，然后一道熟悉的聲音自身后響起：
    “看來(lái)你們已經(jīng)準(zhǔn)備好了，柯妮小姐，跟我一起去見領(lǐng)主大人吧。”
    “好...好的，霍茲閣下。”
    柯妮不由驚喜的回過(guò)頭，就看到了那頭體格彪悍的豺狼人大統(tǒng)領(lǐng)正騎著一頭黑皮巨蜥，朝她伸出了毛茸茸的大手，于是這位半精靈游俠本能的將手搭了上去。
    旋即就發(fā)現(xiàn)自己和懷中瑪莉亞就像是拎貓似的拎了起來(lái)，一陣天旋地轉(zhuǎn)，就落在了巨蜥背上，整個(gè)人則像是陷進(jìn)了一塊毛茸茸的皮墊里。
    好軟，好舒服...比酒館宿舍的毛絨墊還要舒服的多，讓人好想就這么睡下去。
    身體的本能反應(yīng)不由讓柯妮的面龐微紅，身在卡琳珊長(zhǎng)大的她，可沒(méi)有那些野生精靈那么嬌羞，甚至在大街上都能隨處看到被奴隸商人或是貴族隨手牽著著走的赤果奴隸，什么場(chǎng)面沒(méi)見識(shí)過(guò)。
    只是自己身體傳達(dá)過(guò)來(lái)的反饋有些出于她的意料，在她的認(rèn)知中，自己應(yīng)該是比較排斥與異性這么接觸的。
    ‘也許...是因?yàn)榛羝濋w下他不是人？’
    柯妮不由給自己找了個(gè)理由，然后就將對(duì)方劃歸到了大型毛絨玩偶的范疇。
    冷靜下來(lái)的柯妮很快就發(fā)現(xiàn)，隨著澤蘭迪亞對(duì)路斯坎的宣戰(zhàn)，整個(gè)街道上不但沒(méi)有她想象中的蕭條，反而火爆異常，不斷有商人們滿載著貨車從城外駛?cè)耄缓缶驮凇蚶侨顺枪軅儭闹笓]下于劃定的幾個(gè)區(qū)域露天擺攤。
    而一些由家屬陪同的澤蘭迪亞士兵則跟不要錢似的買買買，也經(jīng)常能夠看到身著皮甲或鎧甲的戰(zhàn)士三三兩兩有說(shuō)有笑的朝著軍營(yíng)方向集合，口中似乎還在談?wù)撝@場(chǎng)突如其來(lái)的戰(zhàn)爭(zhēng)。
    只是讓柯妮有些難以理解的是，他們看起來(lái)雖然有些緊張，卻沒(méi)有太多的恐懼，反而更多的...像是充滿了期待和亢奮。
    在柯妮的印象中，科瑞爾每次帕夏們征兵打仗前，整座城邦往往都是冷清而又蕭條的，因?yàn)槿藗兇蠖喽级懔似饋?lái)，他們害怕被那些殘暴的士兵們抓去充當(dāng)苦役和炮灰，即便是勝利歸來(lái)，他們的腦袋也很有可能被砍下來(lái)充當(dāng)軍功。
    但即便如此，每次都有很多倒霉的人被強(qiáng)行征召過(guò)去，甚至在輔助兵數(shù)量不夠或者軍糧匱乏時(shí)，他們就會(huì)公然砸開民戶，強(qiáng)行稅額之外的糧食和兵役。
    在卡琳珊，最底層的民眾，絕大多數(shù)的時(shí)候，是沒(méi)有選擇的權(quán)利的。
    柯妮猛地?fù)u了搖頭，將腦海中的各種思緒驅(qū)除了出去，現(xiàn)在可不是想這些的時(shí)候。
    她猶豫了一下，還是有些忐忑的開口問(wèn)道：
    “霍茲閣下，李維斯閣下找我們...是計(jì)劃有變動(dòng)嗎？”
    只是出乎她意料的是，身后那個(gè)聲音道：“計(jì)劃不變，今天就出發(fā)前往卡琳珊。”
    “這怎么可能？”柯妮有些愕然，旋即疑惑的問(wèn)：“可你們不是已經(jīng)對(duì)路斯坎進(jìn)行宣戰(zhàn)了嗎？”
    原本在她想象中，既然那頭銀龍領(lǐng)主邀請(qǐng)她前往，那么足以說(shuō)明對(duì)方還是很重視在卡琳珊的移民計(jì)劃，但大概率會(huì)延后，比如這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后。
    “宣戰(zhàn)也是需要進(jìn)行戰(zhàn)前準(zhǔn)備的，也許我們并不需要那么多時(shí)間，但銀月聯(lián)邦和汲水城就不一定了，而這段時(shí)間，足夠完成在卡琳珊的既定計(jì)劃了。”
    霍茲沒(méi)有完全說(shuō)實(shí)話，畢竟從卡琳珊借道，目前還屬于戰(zhàn)略機(jī)密。
    柯妮微微張開了張嘴，這個(gè)答案原本應(yīng)該是讓她欣喜的，但不知為何，總感覺(jué)足以事關(guān)她們‘珍妮薩爾’生死的作戰(zhàn)計(jì)劃，落在對(duì)方眼中，似乎只是隨手可以處理的小事，這種落差，讓她心情有些復(fù)雜。
    “霍茲閣下是怎么看待這場(chǎng)對(duì)路斯坎的戰(zhàn)爭(zhēng)呢？”柯妮解決了心中的憂慮后，不由好奇的問(wèn)。
    霍茲聞言卻是忍不住的咧開嘴角，露出滿嘴猙獰的獠牙道：
    “百年難遇的機(jī)會(huì)，我們要發(fā)財(cái)了。”
    “發(fā)...發(fā)財(cái)？”
    柯妮有些傻眼的咀嚼著這個(gè)有些生僻的詞匯，卻并不妨礙她能夠感受到對(duì)方內(nèi)心對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的渴望。
    霍茲搖了搖頭，頗有些傲然道：
    “你不懂，你不知道我們對(duì)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)究竟渴望了多久。
    “也許對(duì)于我來(lái)說(shuō)，還僅僅只是個(gè)致富的機(jī)會(huì)，但對(duì)于許多出身底層的平民戰(zhàn)士來(lái)說(shuō)，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)就是他們改變命運(yùn)的機(jī)會(huì)。
    “礙于我們城邦的獎(jiǎng)懲條例，雖然也有著很多類似通過(guò)能力、功績(jī)、政績(jī)上的晉升途徑，比如澤蘭迪亞魔法學(xué)院大學(xué)聯(lián)考，又比如魔研所統(tǒng)一的面試招聘，但這終究是那批腦子好使家伙們的機(jī)會(huì)，但像我這種一看書就頭疼的莽夫，想要突破平民的限制，成為公民、成為龍眷騎士、成為將軍、成為執(zhí)政官的話，還有什么比戰(zhàn)爭(zhēng)、比軍功更快捷的途徑嗎？”
    柯妮不由問(wèn)：“難道你們就不怕死嗎？”
    在柯妮看來(lái)，普通人上了戰(zhàn)場(chǎng)，又有幾個(gè)能夠平安歸來(lái)的，就像瑪莉亞的父親，就是在一次營(yíng)救行動(dòng)中戰(zhàn)死了，從此瑪莉亞就成了孤兒。
    如果她不是生在‘珍妮薩爾’，那么很可能將面臨無(wú)比凄慘的命運(yùn)，哪怕餓死，也許都是一種仁慈。
    想到這里，柯妮就不由得有些驕傲，為自己加入了一個(gè)仁慈的組織而驕傲。
    “誰(shuí)不怕死，但既然選擇了成為一名戰(zhàn)士，那么戰(zhàn)死沙場(chǎng)就是我們的宿命。”
    霍茲也不知想到了什么，笑了笑低頭看了一眼身前瘦小的半精靈道：
    “你是不是覺(jué)得我這句話說(shuō)的很虛偽，但如果是你，知道自己即使戰(zhàn)死在戰(zhàn)場(chǎng)上，家人也能獲得一筆普通人半輩子都攢不到的豐厚撫恤金，知道自己的孩子會(huì)由城邦負(fù)責(zé)撫養(yǎng)照顧與學(xué)習(xí)直至成人呢？你還會(huì)覺(jué)得死亡，有那么可怕嗎？
    霍茲卻是沒(méi)等柯妮開口，就深吸口氣道：“也許...死亡依舊可怕，但值得我們?yōu)榱素?cái)富、為了榮耀、為了守護(hù)而豁出一切，沒(méi)有后顧之憂的、坦然的，直面死亡！”
    “...李維斯冕下，真的是位偉大而仁慈的存在。”
    柯妮除了拍一句彩虹屁外，無(wú)言以對(duì)，而心中原本對(duì)身為珍妮薩爾小小的一點(diǎn)優(yōu)越感，也被眼前堪稱奢侈的夢(mèng)幻待遇搓成了渣，大有化身檸檬精的趨勢(shì)。
    霍茲卻是嘿嘿一笑，心中滿是亢奮：等這場(chǎng)仗打完，他就有足夠的錢再娶幾頭母狼了。
    時(shí)代變了，若是以前還是幽暗地域部落的時(shí)候，以他那時(shí)剛成為豺狼人統(tǒng)領(lǐng)的地位，族群里的母狼除了其他兄弟的配偶，他基本都有交配的權(quán)利，其他雌性豺狼人也大多不會(huì)拒絕，只不過(guò)礙于食物的匱乏，一般狼后是不會(huì)允許其他母狼生下小豺狼人的。
    而到了如今，生活條件上去了，食物也不匱乏了，但由于澤蘭迪亞嚴(yán)重失衡的性別比，一些不要臉的禽獸居然也打起了他們雌性豺狼人的主意，雌性豺狼人無(wú)疑也擁有了更多的選擇。
    他又干不出菲舍天天慰藉卓爾精靈少婦的事情，那讓他荷魯斯曼狼王的臉面往哪兒擱。
    用主人的話說(shuō)，那你的狼設(shè)就崩了呀！
    一想到那些可人的小母狼羞澀的對(duì)他翹起尾巴，豺狼人大統(tǒng)領(lǐng)瞬間就有求必硬了。
    身前的柯妮突然蹙眉，有些疑惑道：
    “霍茲閣下，您什么東西抵到我了...”
    霍茲頓時(shí)赧然，睜著眼睛說(shuō)瞎話道：
    “噢，那是我的刀把，我挪下位置，馬上就到了。”
    當(dāng)柯妮他們趕到第七城的廣場(chǎng)前時(shí)，就看到已經(jīng)有三個(gè)百人組成的軍隊(duì)方陣正蓄勢(shì)待發(fā)，而在軍團(tuán)旁，還有幾輛承載著軍械的蒸汽機(jī)車。
    只是另外平地上，還放著四臺(tái)跟棺材似的金屬長(zhǎng)方柜體，其中有一臺(tái)柜體更是通體紅色，就那么安靜的躺在那里，不知道里面究竟裝著什么。
    而那位銀龍領(lǐng)主則像是剛剛對(duì)下方的士兵們說(shuō)完講話，然后對(duì)一旁的幾名下屬囑咐著什么，待一切準(zhǔn)備完畢后，這才看向有些緊張的柯妮，露出一個(gè)溫和的笑容：
    “柯妮小姐，這幾天過(guò)的如何啊？”
    ......
    卡琳珊，行進(jìn)山脈，‘珍妮薩爾’反叛組織巢穴大廳。
    在李維他們上次離去的地方，四面八方已經(jīng)被珍妮薩爾組織人員塞的滿滿當(dāng)當(dāng)，與此同時(shí)，還有許多武裝民兵與半精靈游俠手持弓箭守在一些掩體后方，一副如臨大敵的模樣。
    終究是第一次接觸，在沒(méi)有任何合作契約的情況下，這樣做是為了防備可能出現(xiàn)的最糟糕的情況。
    萬(wàn)一對(duì)方尋求的并不是所謂的合作，而是看在他們‘珍妮薩爾’積弱，想要一舉從內(nèi)部擊潰他們，取而代之呢？
    珍妮薩爾雖然并不相信對(duì)方會(huì)做出那樣的事情，但為了安定人心，還是任由他們進(jìn)行了一番防御準(zhǔn)備。
    “已經(jīng)到了約定的時(shí)間。”
    一名游俠在珍妮薩爾身旁提醒著。
    珍妮薩爾微微頷首，所有人都在凝神盯著那群人上次離去的地方。
    隨著時(shí)間一分一秒的流逝，突然一道突兀的波動(dòng)自整個(gè)大廳中誕生。
    哪怕是三天前已經(jīng)見識(shí)過(guò)一次，他們依舊瞪大著眼睛目睹著那道空間之門從無(wú)到有的誕生。
    然后他們就看到從門后先鉆出了一只體格有些超標(biāo)的精靈，身后跟著幾人，只不過(guò)除了那名豺狼人、鐵甲女騎士和半精靈法師外，其余幾人卻是有了變化。
    待看到柯妮和瑪莉亞安然無(wú)恙的最后從門后走出后，所有人稍稍松了口氣。
    就見那只體格有些超標(biāo)的健碩精靈笑著對(duì)珍妮薩爾微微頷首，問(wèn)：
    “珍妮女士，請(qǐng)問(wèn)，你們考慮好了嗎？”
    珍妮薩爾與幾名游俠卻是看向了明顯胖了一圈的柯妮和瑪莉亞。
    眼見柯妮咬著唇，頗有些激動(dòng)的對(duì)她使勁點(diǎn)頭，珍妮薩爾這才將目光落回李維身上：
    “希望我們能夠合作愉快，只是，你們帶了多少人？”
    “三百位勇士。”李維笑著回應(yīng)道。心說(shuō)自己一次性也帶不了更多人啊。
    “只有三百？”
    原本以為會(huì)迎來(lái)一只軍隊(duì)的人們，顯然對(duì)這個(gè)答案稍稍有些愕然。