當(dāng)愛(ài)爾琳妮和奧利安娜她們看到那名巡林隊(duì)長(zhǎng)墜向塵埃，看到這些惡魔大軍自王庭方向如蝗蟲(chóng)如海潮般淹沒(méi)而來(lái)的那一刻，她們就已經(jīng)明白：
    塞伯霍姆的失陷，已經(jīng)是命中注定的了。
    甚至...整個(gè)科曼索都...在劫難逃！
    不知道從多少年前開(kāi)始，高等精靈、森林最初的‘園丁’來(lái)到了這里，他們圍繞著塞伯湖建造了最初的棲息地，那就是塞伯霍姆。
    而在北部精靈樹(shù)附近，他們見(jiàn)到了至高神科瑞隆的神跡，于是她們?cè)谀抢锝⒘诵碌亩ň狱c(diǎn)，象皇家園丁一樣細(xì)心照料著樹(shù)木，用樹(shù)下建造的魔法空地打破了‘永恒陰影’，大型危險(xiǎn)野獸在高頻率的獵捕活動(dòng)后被大量驅(qū)趕以及屠殺，為精靈的家園帶來(lái)了長(zhǎng)達(dá)幾十個(gè)世紀(jì)的和平與安寧。
    后來(lái)，她們建立了科曼索王國(guó)，直至今天，仍然以精靈王廷米斯卓諾的名字而被世人所知。
    只不過(guò)毗鄰米斯卓諾的塞伯霍姆，在純凈的湖水灌溉下遠(yuǎn)遠(yuǎn)高出了森林中其他部分，從前為精靈提供完美避難所的石灰石洞穴如今則成為了地表卓爾絕佳的隱匿處，又由于鄰近耀星和月光丘陵，并且做為地區(qū)歷史上重要的科曼索三大精靈聚居地之一，在科曼索王國(guó)已經(jīng)湮滅的五個(gè)世紀(jì)后的今天，純血精靈與卓爾在塞伯霍姆據(jù)點(diǎn)的爭(zhēng)奪一直頻繁而激烈，幾經(jīng)易手。
    但無(wú)論是精靈還是卓爾，恐怕誰(shuí)都沒(méi)有想到，這片平靜而神圣的塞伯湖，居然有一天...也會(huì)被惡魔這種生物所造訪。
    那種震撼、絕望與無(wú)力感，恐怕絲毫不亞于撕了一輩子逼的康帥夫與統(tǒng)壹方便面，在最初看到美團(tuán)天降時(shí)對(duì)他們銷(xiāo)量與財(cái)報(bào)的降維打擊...
    由于高等精靈的迷鎖存在，至少在這片廣闊的森林深處，她們不必?fù)?dān)心除了卓爾以外的敵手。
    所以這片以塞伯湖為中心發(fā)展的精靈據(jù)點(diǎn)的防御措施，也依舊是以原始的哨塔、林寨等形式存在的...
    至于城墻？
    那種東西對(duì)于早就習(xí)慣了在幽暗地域里‘飛檐走壁’的卓爾來(lái)說(shuō)有用嗎？
    但沒(méi)有堅(jiān)固的城墻、沒(méi)有足夠的人手，沒(méi)有能在短時(shí)間內(nèi)‘清地圖’的大范圍打擊手段，她們拿什么來(lái)抵御眼前這如洪流般的惡魔...
    科曼索的精靈雖然從未與惡魔這種生物正面打過(guò)交道，但有關(guān)惡魔的風(fēng)聞卻早就傳遍了整個(gè)科瑞爾大陸。
    而更令她們印象深刻的是...在米斯卓諾失陷不到一百七十年后，位于北地西方的葉爾蘭精靈帝國(guó)就宣告毀滅。
    據(jù)說(shuō)其毀滅的根本原因，就是一座突然出現(xiàn)在艾斯柯角的深淵之門(mén)與蜂擁而出的惡魔大軍。
    而諷刺的是，在不少人類(lèi)歷史記載與地圖上，那里依舊被命名為——地獄門(mén)堡，也不知巴托下那些日常背鍋的魔鬼們知道后會(huì)作何感想。
    奧利安娜看著希拉琳達(dá)消失的方向，眼中不可抑制的露出一抹痛楚的神色，然后對(duì)著似乎依舊無(wú)法接受眼前這一幕的愛(ài)爾琳妮以極快的語(yǔ)速道：
    “我的姐妹，趕緊離開(kāi)這里吧！
    “將這里被惡魔侵襲的消息傳遞出去，只有這樣，才能讓更多精靈有逃亡的機(jī)會(huì)。
    “如此，才不算辜負(fù)了希拉琳達(dá)她們的努力與犧牲！”
    愛(ài)爾琳妮當(dāng)然也明白這一點(diǎn)，當(dāng)即問(wèn)：
    “那你呢？”
    奧利安娜望著惡魔大軍的方向說(shuō)：
    “這里必須有人留下阻擋他們片刻，否則以這只惡魔大軍的行進(jìn)速度...以平民們的撤離速度，根本逃不走多少。”
    愛(ài)爾琳妮也知道這件事情十萬(wàn)火急，但她卻依舊有些無(wú)法接受這個(gè)事實(shí)，更重要的是：
    “可這里地勢(shì)平坦，即便你們留下來(lái)也...”
    言外之意，以你們這只游俠部隊(duì)，即便是留下來(lái)，也根本無(wú)力阻擋這只惡魔大軍片刻。
    可她還未說(shuō)完，就被奧利安娜這位精靈御姐一把捧住了臉頰：
    “哈尼，相信我，你什么時(shí)候見(jiàn)過(guò)我做過(guò)沒(méi)有意義的事情？
    “如果來(lái)的這么多是卓爾，我會(huì)二話不說(shuō)跟你一起走，但既然是惡魔，總還是可以試一試的。
    “況且，我還沒(méi)活夠呢，說(shuō)好了要去你家做客，吃你親手做的蜜餞的。
    “所以如果我能有幸堅(jiān)持到最后，我會(huì)試著往失音谷的方向引誘分流這群惡魔...
    “最后，愛(ài)爾琳妮，你不是曾說(shuō)要帶著所有向往米納斯提里斯的同胞一同遷居北地嗎？
    “我想，是時(shí)候了。
    “這無(wú)疑是最壞的時(shí)代。
    “卻同樣是最好的機(jī)會(huì)。
    “我相信你能做到...
    “也只有你能做到...”
    說(shuō)著奧利安娜就在愛(ài)爾琳妮光潔的額頭上輕吻一記，
    “去吧，愛(ài)爾琳妮。”
    然后將這位已經(jīng)淚流滿面的半精靈姑娘推下了樹(shù)梢，就像是第一次遇見(jiàn)她時(shí)那位大姐姐的嚴(yán)厲模樣：
    “跑起來(lái)！愛(ài)爾琳妮！”
    向著地面墜去的愛(ài)爾琳妮強(qiáng)忍著哭出聲的沖動(dòng)，猛地一閉眼睛，淚珠宛如乍破的銀屏化作萬(wàn)千的光點(diǎn)散入林中不見(jiàn)。
    做了半個(gè)世紀(jì)巡林者的她比任何一個(gè)精靈都清楚即時(shí)傳遞消息尤其是戰(zhàn)報(bào)的意義。
    有時(shí)只是轉(zhuǎn)瞬之間的耽擱，付出的可能就是成千上萬(wàn)條性命的代價(jià)！
    于是當(dāng)她再次睜開(kāi)雙眸時(shí)，她的眼中再無(wú)半點(diǎn)猶豫與躊躇，纖細(xì)蒼白的手腕在松樹(shù)枝上輕輕一搭，輕盈到仿佛沒(méi)有任何重量的身體就轉(zhuǎn)了二百七十度一個(gè)鷂越，重重踏在極具彈性的枝干上，如同一只被拉滿的長(zhǎng)弓，將她自身如同利箭一般朝著南方的森林射出。
    與此同時(shí)，腦海中浮現(xiàn)出整個(gè)科曼索森林所有精靈與半精靈據(jù)點(diǎn)的位置，并迅速勾勒出了一條最有效率的行進(jìn)規(guī)劃線路。
    而每當(dāng)這時(shí)，她心中那種讓澤蘭迪亞更加強(qiáng)大起來(lái)的希冀便越發(fā)強(qiáng)烈。
    因?yàn)槿绻@里是北地的話，她完全可以依靠史萊姆們與卡卡的移動(dòng)夢(mèng)網(wǎng)做到輻散式的訊息傳遞，那樣無(wú)疑能夠拯救更多的性命。
    就在愛(ài)爾琳妮即將跑出自己的視界范圍的極限時(shí)，身后就傳來(lái)了奧利安娜·風(fēng)語(yǔ)者的吶喊聲：
    “我的族人們?。∽屛覀兊炙酪徊臅r(shí)候到了！
    “生命值得我們?yōu)橹鴳?zhàn)！
    “為了...米斯卓諾的榮耀！”
    “為了米斯卓諾的榮耀！”
    那些塞伯霍姆的精靈守軍齊聲發(fā)出吶喊。
    愛(ài)爾琳妮終究還是沒(méi)能忍住心中的那股悸動(dòng)與哀傷，回首朝著塞伯霍姆的方向望了一眼...
    然后她就看到了她這輩子恐怕都無(wú)法忘卻的壯闊一幕。
    隨著奧利安娜高舉起手中的彎刀，整個(gè)塞伯霍姆的叢林都仿佛為之共鳴，草木開(kāi)始隨風(fēng)律動(dòng)，蔥郁的樹(shù)葉也在為之起舞。
    “嗡嗡嗡...”
    一顆被種植了多少個(gè)世紀(jì)的古老橡樹(shù)突然拔地而起，如同自沉睡中醒來(lái)的巨人一樣，從腳邊拾起一塊蒼白的巨石，朝著浩蕩而來(lái)的惡魔侵略者投擲而去。
    石塊在空中不住翻轉(zhuǎn)，很快就如同墜入磨坊的碾子一樣，整個(gè)惡魔洪流的前鋒地帶當(dāng)場(chǎng)就凹下去一塊兒。
    只不過(guò)早就習(xí)慣了殘酷血戰(zhàn)戰(zhàn)場(chǎng)的惡魔們哪里會(huì)怵這種小場(chǎng)面，甚至都沒(méi)有絲毫漣漪，就如同泥石流般繼續(xù)翻滾向前，可很快就有更多的巨石轟然而下。
    因?yàn)榫驮谌裟穬?nèi)，成千上萬(wàn)的古老樹(shù)人，像是聽(tīng)到了遙遠(yuǎn)的鐘鳴，如同出征的士兵一樣，用它們的身體，組成了戍衛(wèi)塞伯霍姆的城墻！
    而在它們的肩上，在它們的身后，兩千余名視死如歸的風(fēng)語(yǔ)者游俠好不間歇的將背簍里的利箭如雨一般朝著進(jìn)犯的惡魔大軍攢射而去。
    那一刻，愛(ài)爾琳妮仿佛透過(guò)他們，看到了先祖?zhèn)儎倓倎?lái)到科瑞爾大陸扎下根，與幾乎永遠(yuǎn)不可能戰(zhàn)勝的泰坦與巨龍相抗?fàn)帟r(shí)的畫(huà)面。
    那時(shí)的她們，就是用這種無(wú)以計(jì)數(shù)的死亡方式，換取身后族人們活下去的機(jī)會(huì)。
    轟隆一聲炸鳴突然打破了愛(ài)爾琳妮的幻象。
    就看到彼方的天空突然陰云密布起來(lái)，然后狂暴的閃電朝著惡魔的洪流瘋狂砸下。
    愛(ài)爾琳妮也終于明白了奧利安娜那句話的底氣所在，作為精靈王庭傳承下來(lái)的風(fēng)語(yǔ)者護(hù)衛(wèi)者家族，她是被傳授過(guò)科曼索森林迷鎖的使用方法的。
    眼下這些數(shù)以萬(wàn)記的戰(zhàn)爭(zhēng)古樹(shù)與雷暴，都應(yīng)該是迷鎖的防御機(jī)制被奧利安娜所激發(fā)了出來(lái)。
    只不過(guò)這個(gè)防御機(jī)制存在著漏洞，為了防備它被用來(lái)內(nèi)耗，它在被設(shè)計(jì)之初是只能用于對(duì)抗非精靈生物的。
    可能這位迷鎖的設(shè)計(jì)者恐怕怎么也沒(méi)有想到，精靈神后居然也會(huì)墮落成蜘蛛神后，更是帶偏了一整只黑暗精靈部族，成了內(nèi)戰(zhàn)幻神的卓爾...
    但至少，這一刻，科曼索迷鎖完美勝任了它被設(shè)計(jì)者與歷史所賦予的使命：
    即在精靈據(jù)點(diǎn)遭到難以避免的毀滅性打擊時(shí)，不惜一切代價(jià)拖住敵人的步伐，為身后的幸存同胞的逃亡，爭(zhēng)取時(shí)間。
    “米斯卓諾的榮耀...”
    一陣陣仿佛自陰影中呢喃隨風(fēng)飄蕩而來(lái)。
    失音谷？
    愛(ài)爾琳妮看向聲音來(lái)源的谷地，處于立柱和埃塞布拉交界的瑞薩維之路，那里是科曼索精靈們的古老墓地。
    那里是精靈埋葬之地，亦是他們的神圣之地，精靈不會(huì)在那里停留與定居，卓爾也會(huì)如同人類(lèi)一樣堅(jiān)決地避開(kāi)這片區(qū)域。
    因?yàn)槟抢?，依舊徘徊著一只拒絕前往精靈神國(guó)依舊駐留在主物質(zhì)位面的守護(hù)英靈。
    想到這里，愛(ài)爾琳妮才終于對(duì)奧利安娜有了那么一絲信心，她最后看了一眼那個(gè)堅(jiān)毅決絕的背影，喃喃道：
    “奧利安娜姐姐！你可一定要活著回來(lái)啊...”
    終于，隨著她的急速掠進(jìn)，無(wú)論是奧利安娜、那只背水一戰(zhàn)的精靈守衛(wèi)軍還是那茫茫無(wú)際令人心生絕望的惡魔大軍，都通通消失不見(jiàn)。
    森林中再次回復(fù)了寂靜與祥和，仿佛先前的一切，都只是她的幻覺(jué)。
    但只有她知道，那一切都是如此真切而殘酷的，希拉琳達(dá)她們的鮮血不能白流，奧利安娜的苦心也不能枉費(fèi)。
    帶著這樣的決心，她很快就抵達(dá)了第一個(gè)據(jù)點(diǎn)，糾結(jié)之樹(shù)。
    糾結(jié)之樹(shù)是當(dāng)年繼精靈王庭和塞伯霍姆之后科曼索的第三大聚居點(diǎn)，當(dāng)年大量沒(méi)有參與大撤退行動(dòng)的年輕精靈，戰(zhàn)士，冒險(xiǎn)者，半精靈以及游蕩者都移居到這里，而隨著塞伯霍姆的失陷加上常年與卓爾的來(lái)回拉鋸爭(zhēng)奪，這里反而成了非純血精靈們最大的聚集點(diǎn)，同時(shí)也是當(dāng)年愛(ài)爾琳妮進(jìn)入科曼索的第一個(gè)落腳點(diǎn)。
    礙于愛(ài)爾琳妮長(zhǎng)達(dá)近三十年的苦心經(jīng)營(yíng)，這里不但開(kāi)墾出了連綿的蘑菇田，阡陌的魚(yú)塘，更是參考澤蘭迪亞當(dāng)年的礦工子弟學(xué)校開(kāi)設(shè)了學(xué)堂與精靈育兒所，利用社會(huì)公益收留培養(yǎng)那些因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)和人類(lèi)從狩奴隊(duì)手中奪回的精靈孤兒們。
    所以當(dāng)她急匆匆的趕回糾結(jié)之樹(shù)時(shí)，第一時(shí)間就被這些小精靈們團(tuán)團(tuán)包圍了，親昵的用臉蛋蹭著她的白大腿，要抱抱。
    若是放在平時(shí)，愛(ài)爾琳妮都會(huì)耐心的安撫他們，傾聽(tīng)他們的煩惱，然后將一些路上摘取的漿果分發(fā)給這些可愛(ài)的孩子們。
    但眼下卻是沒(méi)有半點(diǎn)耽擱的時(shí)間了，愛(ài)爾琳妮直接用嚴(yán)厲而認(rèn)真的眼神與下按的手勢(shì)示意聒噪的孩子們噤聲，然后在所有人不可置信的凝重目光中來(lái)到了那座掛在樹(shù)上的大鐘前，重重的敲擊起來(lái)。
    咚咚咚咚的鳴音當(dāng)即傳遍了整個(gè)糾結(jié)之樹(shù)，于是所有聽(tīng)到鐘聲的精靈與半精靈們都迅速以最快的速度趕來(lái)回來(lái)，遙望著那個(gè)敲鐘的身影。
    說(shuō)來(lái)這口大鐘還是從南方的人類(lèi)國(guó)度采購(gòu)過(guò)來(lái)的，因?yàn)樽繝柕亩淦毡槊舾?，低沉而悠遠(yuǎn)的鐘鳴聲對(duì)于精靈們來(lái)說(shuō)實(shí)在過(guò)于刺耳，卻不可否認(rèn)它能夠在最短的時(shí)間內(nèi)示警。
    放在平時(shí)，三聲鐘鳴代表有卓爾奇襲者在附近進(jìn)犯，四聲代表有一整只卓爾游獵小隊(duì)，六聲是卓爾的大規(guī)模進(jìn)犯。
    這座大鐘被采購(gòu)而來(lái)這么多年，大多都是三聲，四聲都比較少見(jiàn)，而六聲也不過(guò)出現(xiàn)過(guò)一次。
    但此刻...
    是九聲！
    所有人都惶恐不安的望著愛(ài)爾琳妮。
    沒(méi)有人知道這究竟意味著什么？
    難道是亡靈天災(zāi)開(kāi)始在科曼索蔓延了？
    而很快，他們自愛(ài)爾琳妮的口中得到了答案：
    不是亡靈天災(zāi)，卻是比亡靈天災(zāi)更加可怕的...
    惡魔進(jìn)犯！
    “同胞們，我很遺憾為你們帶來(lái)如此沮喪而絕望的消息。
    “但在這樣的災(zāi)難面前，我們除了逃亡，沒(méi)有任何別的選擇?！?br/>     底下當(dāng)即有半精靈失聲哭了出來(lái)。
    愛(ài)爾琳妮當(dāng)然知道她們是為了什么而哭泣。
    因?yàn)樗麄兡⒐教锞偷搅丝煲斋@的季節(jié)，荷塘里的鋸脂胖頭魚(yú)和螃蟹也到了最肥美的時(shí)候。
    她們更加舍不下這居住了幾個(gè)世代的樹(shù)屋與新建好的學(xué)校。
    失去了它們，她們將一無(wú)所有。
    只不過(guò)此刻，沒(méi)有人去講這些沒(méi)有意義而喪氣的話。
    終于有精靈面露絕望的看著愛(ài)爾琳妮道：
    “如果惡魔真的如您所說(shuō)的那么可怕的話，我們...又還能逃到哪里去呢？”
    愛(ài)爾琳妮卻是望向他們的身后，望向遙遠(yuǎn)的天際，仿佛穿透了無(wú)盡的林海，翻越了連綿的山脈，跨過(guò)了遙遠(yuǎn)的荒漠，透過(guò)無(wú)邊的田園，看到了那座她曾準(zhǔn)備安度余生的白色之城，緩緩道：
    “我的家鄉(xiāng)。
    “澤蘭迪亞———米納斯提里斯?！?br/>     不過(guò)話到半途她頓了頓，在所有人瞠目結(jié)舌的目光中又道：
    “不過(guò)...那里終究還是太過(guò)遙遠(yuǎn)了。
    “所以我們需要一個(gè)中轉(zhuǎn)站與能夠阻擊這只惡魔洪流得橋頭堡。
    “我們先一路向南，向科米爾的提凡頓城撤退?！?br/>     科米爾，我們來(lái)了...